de eerste uren na de geboorte van een veulen is een kans om het gedrag van dat veulens een leven lang vorm te geven, volgens Dr.Robert Miller van Thousand Oaks, Californië. Een paard kan je later leren hoe je je moet gedragen, maar het kan veel langer duren.
Dr. Miller is de belangrijkste pleitbezorger van de veulentrainingstechniek bekend als “imprint training”.”Met de imprinttraining van een pasgeboren veulen kunnen fokkers een voorsprong krijgen op geconditioneerde reacties voordat een veulen zelfs maar gaat verplegen.
“veulens hebben eigenlijk meer capaciteit om te leren in die eerste uren van hun leven dan op enig moment in hun leven,” zegt Dr.Miller.
hij stelt verschillende vervolgsessies voor tijdens de eerste twee weken van het veulen.
“de eerste training moet onmiddellijk na de geboorte plaatsvinden in de zogenaamde ‘inprentingsperiode'”, legt Dr.Miller uit. Veel mensen zijn natuurlijk niet geneigd om een merrie in veulens goed genoeg te fouilleren om de pasgeborene voor het eerst te zien ademen. Het veulen kan echter nog steeds profiteren van de inprentingstechnieken als ze binnen de eerste 72 uur na de bevalling gedaan zijn.
de grondbeginselen van de Opdrukveulens
het doel van Dr. Miller ‘ s opdruktechniek is viervoudig:
- verbind het veulen met de mens, en creëer een relatie van veiligheid en vertrouwen. Dit gebeurt door het veulen te wrijven, te strelen en te hanteren.
- laat het veulen wennen aan allerlei stimuli die het later in het leven zal ervaren, zoals een zadel op zijn rug of een tondeuse die rond zijn oren zoemt. Elke stimulus wordt herhaald tot het veulen ongevoelig is. Wanneer het veulen de stimulus accepteert, zal het volledig ontspannen.
- Sensibiliseer het veulen voor andere stimuli. Dit is een geconditioneerde reactie zoals het oppakken van zijn voeten wanneer gevraagd, het volgen van het lood touw zonder weerstand of het verplaatsen van zijn achterhand zijdelings wanneer cued aan de zijkant.
- inspireert onderwerping, waardoor het veulen de mens accepteert als een welwillende leider. “Wanneer het veulen wordt behandeld voordat hij ooit opstaat, voorkomt de mens eigenlijk dat het veulen stijgt”, zegt Dr.Miller. “Daar begint het veulen onderwerping te leren.”
Dit is op zich niet revolutionair. Een paard kan al deze reacties later in het leven worden onderwezen, maar het kan weken of maanden van training duren. Dr. Miller krijgt een voorsprong op deze geconditioneerde reacties voordat het veulen zelfs maar heeft staan verplegen.
fouten te vermijden bij Imprint Trainingsveulens
onvoldoende gewenning
de meest voorkomende fout die mensen maken is het niet vaak genoeg herhalen van prikkels om het dier te wennen. Dr. Miller stelt 30 tot 100 herhalingen voor aan elke kant.
het niet vaststellen van dominantie
dit is de doodzonde van een goede imprint training, zegt Dr. Miller. Het mildste resultaat zal onbeleefd gedrag zijn, maar de terugverdientijd kan veel erger zijn van een paard met een dominante persoonlijkheid.
“het is heel verleidelijk om het veulen aan je vingers te laten zuigen of over je heen te laten wrijven, maar om hem zoveel als de jouwe, moet je het veulen domineren”, zegt Dr.Miller. “Als hij naar me bijt, geef ik hem een snelle tik met mijn vingers op zijn neus. Het doet geen pijn; het laat hem denken, ‘ Hmm, dat was niet prettig. Ik zal dat niet meer doen.’Mijn acties laten het veulen altijd weten dat ik hem kan aanraken, maar hij mij niet. Ik kan op hem wrijven, maar hij niet op mij. Ik ben de leider.”
