iedereen is bekend met smeedwerk. Ik vroeg een paar kinderen op een workshop bezoek wat ze begrepen onder de term ‘smeedijzer’ en het antwoord was “het is zwart en het is goedkoop”! Dit is het soort beeld dat smeden moeten verdragen.
de term ‘smeedijzer’, die tegenwoordig vaak wordt gebruikt zoals de kinderen het begrepen, dekt ook een prachtige tak van vakmanschap die velen als kunst zouden categoriseren. Hoewel het een stamboom heeft die teruggaat tot de Romeinen, bloeide smeedijzer in Groot-Brittannië aan het begin van de achttiende eeuw, de ‘Gouden Eeuw’, die ons de grote poorten gaf naar de statige huizen en paleizen. Velen van hen zijn nu driehonderd jaar oud en het is een eerbetoon aan de vaardigheid van de oude smeden, en aan de materialen die zij gebruikten, dat het smeedwerk zo lang heeft geduurd. Er is echter wel wat onderhoud nodig!
ijzer, in de gangbare moderne vorm van zacht staal, staat bekend om zijn wens om zo snel mogelijk te oxideren. Auto ‘ s, tuinmeubelen en moderne smeedijzeren hebben allemaal veel onderhoud nodig om ze roest vrij te houden, zozeer zelfs dat het tegenwoordig automatisch is voor staalwerk dat buiten moet worden verzinkt. Zo ‘ n bescherming werd niet gegeven aan het oude smeedwerk.Oude metaalbewerking wordt gewoonlijk gemaakt van gietijzer – bekend uit de Victoriaanse periode – of van een metaal dat bekend staat als “smeedijzer”, dat anders is dan moderne materialen in die zin dat de primitieve raffinagetechnieken van die tijd de onzuiverheden niet verwijderden, maar ze in de matrix van het metaal in de vorm van vezels van glazige slakken opnamen. Deze slakken lijken op glas en voegen daardoor een zekere mate van bescherming toe aan het ijzer. Elk niet-gegoten item van vóór 1914 is waarschijnlijk smeedijzer, en met redelijk onderhoud, kan worden gemaakt voor onbepaalde tijd duren.
smeedijzer is meestal bedekt met verf (schilder het niet zwart), maar er zijn veel bekende voorbeelden waar dit niet het geval is. Heel vaak op landwegen ziet u roestige uitziende Estate type leuningen die vaak honderd jaar oud zijn, en net zo vaak nog steeds goed werk doen. Schilderen smeedijzer verbetert het uiterlijk, maar tenzij de verffilm wordt gehandhaafd, niet noodzakelijkerwijs beschermen. Wanneer de verffilm begint te verslechteren, kan het vocht dicht bij het ijzeroppervlak opvangen, wat corrosie tot gevolg heeft. Evenzo, als er een ophoping van roest schaal in een waterval, de schaal zelf kan vangen vocht tegen het oppervlak en maken het probleem erger.
ongeverfd smeedwerk dat alleen roestvorming vertoont in watervallen
uiteindelijk kan dit leiden tot een volledige perforatie van het ijzer of vervorming wanneer bijvoorbeeld de roestafstand tussen twee aangrenzende stukken ijzer wordt opgebouwd.
de eerste fase van het onderhoud is daarom het verwijderen van beschadigde lak en het verwijderen van roestvorming. Dit kan niet gemakkelijk zijn om weg te hakken op lastige plaatsen – draag een veiligheidsbril – en het kan het beste zijn om warmte toe te passen op het gebied om de schaal vrij te geven. Als je ijzer verhit zet het uit. Roest schaal niet, dus het uitdijende ijzer zal de schaal vrij te geven, die vervolgens moet worden afgebroken of draad geborsteld om het te verwijderen uit het gebied. Voor lichtgewicht componenten is een blowlamp voldoende als deze krachtig genoeg is om het ijzer bijna roodgloeiend te krijgen, of voor meer serieus werk is een Oxy-propaanbrander nodig en dit is misschien wel het moment om in een gespecialiseerde smid te komen. In veel gevallen zal de roest tussen aangrenzende leden zijn en het kan mogelijk zijn om wat demontage te doen om er bij te komen.
zoals hierboven vermeld, zal de corrosie worden gestopt of op zijn minst ontmoedigd door simpelweg het werkelijke oppervlak van het ijzer aan de lucht bloot te stellen, maar meestal zal dit niet het einde ervan zijn en zal een verfsysteem nodig zijn. Laat je niet verleiden door exotische verf. Alle verfsystemen zijn min of meer poreus, en op een dag zal het nodig zijn om de verf opnieuw te verwijderen om onderhoud te doen, dus het accent ligt op omkeerbaarheid en de oude op olie gebaseerde systemen zijn de beste. Gebruik een goede zink-rijke primer gevolgd door twee lagen voor de dikte-ijzeroxide is goed-en een glans of satijnen Top coat voor het uiterlijk. Breng de verf met een kwast aan en stippel deze goed in elke scheur. Het idee is om het water af te laten lopen. Plaatsen waar water zal verzamelen, zoals de basis van groepen bladeren, kunnen worden gevuld met een vloeibare hars voorafgaand aan de toepassing van de laatste lagen verf.Chris Topp is opgericht in 1980 en is gevestigd in North Yorkshire en is de enige producent ter wereld van echt smeedijzer. Ze zijn een van de bekendste namen voor het ontwerp en de creatieve productie van modern en traditioneel ijzerwerk. Chris is ook voorzitter van de National Heritage Ironwork Group (NHIG) die zich toelegt op het beschermen en behouden van smeedwerk, door het bevorderen van hoge normen van vakmanschap, behoud en reparatie.
** Chris Topp & Co Ltd
* * National Heritage Ironwork Group
