Le baseball est peut-être le passe-temps national des Américains, mais ils découvrent que le sport national du hockey du Canada forme des joueurs de ballon de grande ligue. Brandon Newell, dépisteur pour les Brewers de Milwaukee, a déclaré: « Quand je regarde les joueurs canadiens, certains de ces enfants qui ont joué au hockey en grandissant ont une excellente mentalité pour le baseball. Ce sont des enfants durs et ce sont des enfants motivés. » Newell, un ancien lanceur de l’organisation des Mets de New York, est l’un des entraîneurs d’élite du Camp de baseball d’expérience de la Grande Ligue d’Okanagan tenu à Oliver chaque année tout au long de l’été.
Venir à ce camp est une tradition familiale depuis que son père, l’ancien joueur de troisième but de l’organisation des Braves d’Atlanta, Dan Newell, a commencé à amener sa famille au camp d’Oliver en 1971. Ken Myette, un ancien lanceur des organisations des Yankees de New York, des Cubs de Chicago et des Reds de Cincinnati, voit également la valeur des garçons canadiens. » Il y a beaucoup de talent. Les Canadiens sont des jeunes forts ayant des antécédents de hockey qui évoluent dans le domaine du baseball. » » Le repêchage américain n’est ouvert aux Canadiens que depuis dix ans maintenant « , a ajouté Myette. Larry Walker, né en Colombie-Britannique, a beaucoup à voir avec les Américains qui jettent un deuxième regard sur les Canadiens. Walker, » un gardien de but qui rêvait de devenir un joueur de la LNH, s’est fait dire qu’il n’était pas assez bon pour l’équipe de Regina Pat’s de la Ligue de hockey de l’Ouest.
Aujourd’hui, Walker, un joueur de champ droit des Rockies du Colorado, est le plus grand joueur de baseball à être sorti du Canada et se classe parmi l’élite de l’association. Il est le seul Canadien à recevoir le titre de joueur le plus utile de la ligue de baseball. Être le nouveau sur le terrain n’est pas toujours facile et cela se voit dans l’attitude des joueurs canadiens. « Ils ont une petite puce sur les épaules, parfois à cause de la force des jeunes américains au repêchage », a déclaré Newell. Mais, Newell, qui recherche les Brewers de Milwaukee à Washington, en Oregon, en Idaho, au Montana, en Colombie-Britannique, en Alberta et en Saskatchewan, dit: « Si vous êtes un joueur, vous êtes un joueur, que je vous trouve à Moose Jaw, en Saskatchewan ou si je vous trouve à Seattle, dans l’État de Washington. » Et que recherchent ces éclaireurs lorsqu’ils passent d’innombrables heures à regarder des matchs des écoles secondaires et des collèges canadiens? « La plupart des scouts se classent sur une échelle de 20 à 80 », a déclaré Newell. « Un 80 est à coup sûr un joueur du Temple de la renommée. Un 20 est un joueur de lycée moyen.
Si vous ne pouvez pas mettre un 40 sur une personne, elle n’est pas considérée comme un joueur de baseball professionnel. Si vous avez une liste de 25 hommes, 40 sont ces gars-là dans les quatre ou cinq derniers. Ce sont les joueurs de remplissage, les joueurs de secours et les frappeurs de pincement. Ce genre de chose. »Les éclaireurs utilisent le concept de cinq outils qui évalue la force du bras, la capacité de course, la capacité de frapper, de frapper avec puissance et la capacité de défense. « Vous évaluez chaque outil », a déclaré Newell. « Après avoir noté les outils dont vous avez besoin pour profiler le joueur. Différentes positions ont besoin de forces différentes et pas toujours dans cet ordre. »Si vous êtes un joueur de champ gauche par exemple, vous devez être capable de frapper et de frapper avec puissance. Si vous pouvez courir, ce n’est pas vraiment si important. La force de votre bras n’est pas importante car le lancer provient du champ gauche et ne signifie pas autant parce qu’il s’agit de lancers plus courts. »Du champ droit, vous devez être capable de lancer une balle jusqu’à la troisième base pour un gars qui passe du premier au troisième. Donc, pour un joueur de champ droit, ce serait une capacité de frappe et une bonne force de bras. » »Quand vous regardez un lanceur, vous regardez le contrôle du bras », a déclaré Newell. « Combien de lancers ils lancent pour les frappes, quel genre de frappes sont-ils, sont-ils des frappes de qualité ou sont-ils des balles au milieu, a-t-il la capacité de lancer dans les coins, peut-il lancer des balles quand il le veut, peut-il lancer des balles qui ressemblent à des frappes et ensuite sortir de la zone de frappe? »Un lanceur qui peut lancer une balle à 95 mi / h n’a pas besoin d’être aussi efficace avec l’endroit où va la balle s’il peut lancer aussi fort », a ajouté Newell. « Vous pouvez vous en tirer avec des erreurs en lançant la balle au milieu de la plaque plus que le gars qui lance à 85 mph. »Il y a beaucoup de choses qui entrent en jeu, donc quand vous regardez un joueur, vous devez d’abord déterminer quelle position ce gamin va jouer quand il arrivera dans la grande ligue parce que j’ai un travail, et ils disent toujours aux dépisteurs que votre travail est de trouver des joueurs de la grande ligue. »Mais il y a une compétence qui n’est jamais sous-estimée.
« La capacité de frapper dans les ligues majeures en ce moment est le seul outil qui peut vous garder dans les grandes ligues même si vous ne pouvez pas faire autre chose », a déclaré Newell. « C’est un jeu tellement offensif maintenant qu’ils vont presque concéder un peu de défense quand ils trouveront un gars qui peut vraiment frapper. »Newell a déclaré que les dépisteurs observaient combien de fois un frappeur frappait le « sweet spot » sur la batte. « Le point idéal sur la chauve-souris n’a qu’une largeur d’environ 2,5 pouces », a déclaré Newell. « Pendant l’entraînement au bâton, je m’assois et je regarde combien de fois, et je me fiche de l’endroit où va la balle, mais je veux savoir combien de fois l’enfant peut frapper la batte ou la balle au bon endroit. »Au cours de l’année, prenez 300 balançoires pendant la pratique au bâton et s’il frappe 270 balles au bon endroit, c’est une bonne coordination œil-main.
Le gamin qui a frappé 100 balles sur 300 au sweet spot, il a frappé 100 coups de circuit cette année-là, mais le reste des balles qu’il balance et qu’il rate, il les enlève à la fin, ce sont les gars qui vont avoir du mal. Ils vont frapper beaucoup. Ils vont obtenir des coups de circuit, mais ils seront 200 frappeurs en carrière au lieu de 300 frappeurs en carrière. »Ce sont les choses que vous recherchez », a ajouté Newell. « Les subtilités du jeu où tout le monde peut simplement regarder et voir un gars aller quatre pour quatre, mais si vous regardez ses quatre coups sûrs, a-t-il obtenu quatre vrais coups sûrs ou il aurait pu être zéro pour quatre et avoir quatre circuits au champ centre.
Je prends ce type. »Plus vous pouvez frapper la balle au bon endroit de la batte, plus vous obtiendrez de coups à long terme », a-t-il déclaré en mâchant des graines de tournesol et en les crachant sur le sol entre les commentaires. « Ces gars-là obtiennent un 1000 au bâton dans la grande ligue; 162 matchs avec cinq battes par match, c’est près de 800 au bâton et c’est beaucoup au bâton. »Je pourrais détourner la tête du frappeur et écouter deux gars frapper et je peux vous dire juste par le son de la balle qui sort du bâton quel genre de frappeur est ce gamin. » Le travail d’un éclaireur est souvent subjectif. « J’aime regarder les expressions faciales des gens », a déclaré Newell. « Voyez-vous de la tension dans leur visage, surtout quand le jeu est en jeu. Le gamin est détendu? Est-il assez confiant? »S’il y a deux joueurs égaux et qu’il doit choisir entre eux, Newell regardera plus profondément que les capacités de surface. « Je vais regarder leurs antécédents et trouver l’enfant qui a la capacité de lutter et d’échouer et de s’en sortir parce que ce sont le genre d’enfants qui peuvent traverser le système des ligues mineures. »Je suis payé pour mon opinion sur les joueurs et s’il y a 30 dépisteurs à un match, il y aura 30 opinions différentes sur le même joueur, donc l’astuce consiste à choisir les joueurs que vous pensez vraiment avoir les choses supplémentaires », a ajouté Newell qui regarde plus de 50 matchs par mois pendant cinq mois par année. « Je veux juste m’assurer que lorsque j’appose mon nom sur un joueur, je crois qu’il a une chance de jouer dans les grandes ligues. »
