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Inizia verso la fine di marzo. Iniziano a girare intorno al cortile, prendendomi in giro dalla recinzione e dalle cime degli alberi. Quella chiamata fastidiosa che suona come il ragazzo dei Simpson, quello che punta il dito e ride, ” Ah, Ah!”Questo è quello che sento nelle fredde mattine primaverili nelle mie pantofole rosa sfocate e nella mia casetta, puntando una pistola ad acqua Nerf contro i miei nemici giurati.
Il grackle comune: la mia nemesi. Per coloro che non hanno familiarità con questo destino alato, grackles sono uccelli neri con una lucentezza iridescente viola sul petto: Devil airborne beasties con occhi gialli beady, sono rumorosi, aggressivi avvoltoi di piccole dimensioni. Questi sono uccelli seriamente cattivi. Grackles assumerà i nidi di altre specie, distruggendo eventuali uova o piccoli nel processo. Sono anche noti per sciamare e uccidere altri uccelli.
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Come un cecchino, miro la mia pistola ad acqua sugli alberi, in attesa di un fruscio di foglie prima di saltare. Ogni tanto, quando vedo un vicino confuso che si ritira dalla finestra con la faccia preoccupata, mi chiedo cosa mi abbia spinto a questo estremismo. Come ci sono arrivato?
Era il 2010, la seconda estate nella nostra nuova casa con piscina, quando ho notato qualcosa. Qualcosa di orribile. Macchie disgustose o “sacche fecali” di cacca di uccello nella mia piscina, sul ponte della piscina, ovunque. Poi ho visto un grackle volare sopra la piscina e cadere qualcosa dal suo becco: il sacco di cacca. A volte uno atterrava sul lato della piscina e lasciava cadere un sacco nell’acqua, o lo lasciava sul lato, aspettando che qualcuno ci entrasse.
Ho cercato su Google “grackles and swimming pools” e ho imparato che, come tutti gli uccelli, grackles pulisce i rifiuti dei piccoli dal nido. Ma a loro piace farlo cadere sull’acqua. La mia piscina, per essere precisi. Solo la mia piscina. I nostri vicini a sinistra, destra e ritorno hanno tutti piscine, ma non sono bombardati dalla cacca, mentre per me succede da 10 a 20 volte al giorno. A quanto pare, la mia piscina è speciale. O lo è?
Mi sono reso conto che questi uccelli sono abbastanza intelligenti-e vendicativi. Ho provato ogni trucco elencato su vari blog per fermare i raid aerei. Ho appollaiato un gufo finto vicino alla piscina di fronte alla traiettoria di volo. E ‘ appena diventato un bersaglio. Ho incrociato la lenza attraverso la piscina per confonderli, ma che appena creato una griglia per aiutarli a bersaglio più precisamente, e ha reso la piscina difficile da pulire – o nuotare in. Un blogger ha suggerito di aggiungere vecchi CD al filo da pesca per creare una riflessione confusa. Ho finito con CD poopy.
Nulla ha funzionato, così ho preso a sedersi sulla mia sedia a sdraio con la mia pistola ad acqua e sparare contro di loro mentre volavano sopra. Questo ha aiutato un po’, ma è venuto con un costo: infinito beffardo da mio marito e dai miei figli. E chissà cosa è passato per la mente dei vicini.
Il blitzkrieg annuale è di solito finita una volta che i piccoli lasciano il nido, e possiamo iniziare a godere di nuovo la piscina. Ma, la scorsa primavera, ho deciso che era guerra quando abbiamo visto grackles iniziare un nido in uno dei nostri pini. Armati di un lungo palo, un ombrello e indossando cappelli da baseball, mio marito ed io abbiamo buttato il nido mezzo costruito dall’albero. Quello che è successo dopo è stato come una scena di The Birds di Alfred Hitchcock. In pochi secondi, quello che sembrava migliaia di grackles (ok, forse 20) scese su di noi. Abbiamo appena avuto il tempo di far cadere il palo e correre per la casa. Hanno piombato sulle nostre teste, attaccato il palo abbandonato e ombrello, e anche il cane (che pensava che fosse un gioco afun). Strillarono, strillarono e cerchiarono il cortile per ore. Alla fine si ritirarono, il nido fu ricostruito e l’assalto aereo continuò come sempre. Mi sentivo come Wile E. Coyote dopo aver perso l’ennesima battaglia per il Road Runner.
Ma non mi arrenderei. Ho aggiornato a un cannone ad acqua Nerf. La mia famiglia si è abituata al mio grido di battaglia: “Grackles!”mentre caricavo fuori dalla porta sul retro, afferrando la mia “pistola”, il mio fidato cane alle calcagna. Non sentivo che la pressione dell’acqua fosse abbastanza forte, quindi ho aggiornato di nuovo – a una rondella di potenza. Questo è stato molto efficace, ma rumoroso. Ho sentito che le mie 6 del mattino. le battaglie stavano cominciando a irritare i miei vicini, così sono stato costretto a riconsiderare la mia strategia. E se li lasciassi nidificare nel mio albero? Forse non sgancerebbero le bombe cosi ‘ vicino a casa.
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Ho sventolato la bandiera bianca e li ho visti costruire i loro nidi. Le bombe di cacca non erano così frequenti come negli anni passati, quindi speravo che una tregua fosse imminente. Ma avevo dimenticato la natura vendicativa del grackle comune. Non avevano ancora finito con me.
Una mattina, vidi qualcosa in cima alle scale della piscina. Il cane corse fuori di fronte a me, ansioso di vedere quale tesoro era stato lasciato. Era un piccolo uccellino morto. Robin. Perché? Era un messaggio? I grackles tra gli alberi e sui tetti guardavano appassiti mentre rimuovevo il piccolo corpo e gettavo giù dal ponte, il loro ” ah, ah!”mi prende in giro tutto il tempo. E ‘ stata una vendetta.
La mattina dopo, mi sono svegliato alla stessa scena omicida, ma questa volta ho assistito al grackle incriminato cadere la sua vittima nello stesso punto esatto. Ho mandato un’e-mail a mio marito: “Gli uccelli mi stanno minacciando!”La sua risposta:” Non attraversare questi uccelli. Si può svegliarsi accanto a una testa di cavallo un giorno!”
Ho deciso di aspettare il resto della stagione di nidificazione al chiuso. Messaggio ricevuto, grackles. Ben giocato, ben giocato davvero.
Jane Hamilton vive a Oakville, in Ontario.
