Il contadino vittoriano Dean Wheaton ha davvero trovato la pentola d’oro alla fine dell’arcobaleno: la pecora merino. Con gli attuali prezzi favorevoli della carne e della lana, il gregge di pecore merino 2200 di Dean è un’impresa molto redditizia, guadagnandosi un reddito lordo totale di e 293 per pecora.
Dean Wheaton non pensava che i suoi Merinos potessero esibirsi meglio della stagione 2017.
Poi è arrivato il 2018.
I prezzi della lana aumentarono del 30 per cento, i valori delle pecore continuarono a salire e anche i suoi tassi di parto erano più alti, creando una tempesta perfetta di magia merino.
Agricoltura nella zona marginale di Victoria, a nord di Kaniva e Nhill, Dean ha sempre creduto che il bestiame fosse parte integrante della sua attività agricola, e in questi giorni le sue pecore sono più redditizie del raccolto.
Ha scricchiolato i numeri per la stagione 2017 dopo il suo Merino wether lambs venduto per $163/testa, gli è valso un taglio di lana medio di wool 52/testa e combinato per dargli un rendimento lordo di lamb 215 per agnello.
Ciò significava che per ogni agnello merino Dean 1200 pecore merino prodotte lo scorso anno, ha portato in wool 215 più la lana media cut 78 tagliato la pecora, per un totale di income 293 reddito lordo totale per pecora.
Questo è un rendimento lordo eccezionale per unità secondo Dean, che ha detto che non vede l’ora di rendimenti simili, se non migliori, in questa stagione.
“L’anno scorso è stato il migliore di sempre per i nostri Merinos”, ha detto.
“Continuavo a dire che non sapevo come avremmo mai superato, ma quest’anno la lana è aumentata del 30% e anche i valori della carne sono forti.
“Anche se potremmo non tagliare tanta lana quest’anno a causa della stagione secca, speriamo comunque di fare grandi guadagni perché i prezzi sono alti.
“Con i prezzi della lana e della carne come sono al momento, non ha molto senso ritagliare in un’area marginale come la nostra, e c’è molta spesa associata al ritaglio.
” Quando stai parlando di quei tipi di cifre e ritorni sugli investimenti per le tue pecore, la domanda
è, perché dovresti ritagliare quando potresti essere in esecuzione Merinos?”
Naturalmente, c’è qualche coltivazione associata all’operazione agricola di 6070 ettari della famiglia Wheaton, con poco più di 2000ha che vanno in coltura, 1600ha dei quali vengono raccolti e venduti, con i restanti 400ha cuciti come veccia per l’alimentazione.
L’altro 4000ha è sabbioso, paese desertico su cui il Wheaton di eseguire il loro bestiame, tra cui 250 Poll Hereford allevatori e 2200 pecore merino.
Dean seleziona le prime 1200 pecore con la migliore lana e conformazione del corpo da allevare con montoni merino, con le 1000 femmine di lana di classe inferiore unite ai montoni di Leicester per produrre un redditizio agnello di prima croce.
La famiglia Wheaton ha sempre mantenuto un gregge di pecore merino, ma quando i tempi erano difficili nel settore circa 20 anni fa, è stata presa la decisione di diversificare il loro funzionamento e produrre un agnello di confine Leicester-Merino insieme ai loro Merinos puri.
Ha funzionato bene per i Wheatons e hanno continuato con la combinazione di successo, unendo le pecore con i montoni Border Leicester il 20 ottobre, poi i montoni Merino cinque giorni dopo il 25 ottobre.
Vengono rimossi una volta che il raccolto è finito, di solito entro la metà di gennaio e una volta che marzo 25 rotola intorno, il confine Leicester-Merino agnelli cominciano ad arrivare, poco seguito dagli agnelli merino aprile 1.
Prima che ciò accada, Dean ha detto che gli piace svolgere il maggior numero possibile di lavori di allevamento di pecore all’inizio di marzo, come stampellare, inzuppare e vaccinare tutte le pecore.
In questo modo è in grado di valutare le condizioni delle pecore prima che vengano trasportate per 30 km nel paese sabbioso della famiglia, con un sacco di tempo per sistemarsi prima del parto.
Per preparare quei pascoli per il parto, Dean argilla i suoi terreni sabbiosi e coltiva l’orzo per l’alimentazione delle pecore, aumentando la nutrizione delle pecore prima che agnello e di conseguenza aumentare le percentuali di parto.
L’anno scorso i suoi Merinos puri hanno raggiunto il 101 per cento di parto, con una genetica in rapida crescita che aiuta gli agnelli a essere pronti per essere svezzati su pascoli di veccia entro il 1 ° agosto.
Quando gli agnelli raggiungono la tosatura all’inizio di novembre, hanno una lunghezza media di 92 mm di lana.
Gran parte del gregge coltivato viene prima tosato durante l’ultima settimana di agosto, con le pecore in media da sette a otto chilogrammi di lana e 20 micron, con l’obiettivo di abbassarlo a 18 o 19 micron nei prossimi anni.
Questi tipi di figure sono piuttosto il risultato per Dean, che si considera un lanaio tradizionale e si vanta di selezionare e allevare caratteristiche di lana di alta qualità.
Alleva i propri arieti da un gregge di nuclei, conservando circa 40 agnelli di ariete e selezionando i primi 15 arieti ogni anno per il proprio uso.
Dean seleziona per un lungo fiocco di lana, eccellenti caratteristiche di carne e un telaio alto e lungo e robusto su cui cresce liberamente molta lana.
L’anno scorso, ha inseminato artificialmente 120 pecore, la maggior parte delle quali con lo sperma di un montone avvistato a Bendigo l’anno prima, che era enorme di statura, molto dritto e corretto, con ottima lana.
Dean spera che gli 86 agnelli derivanti dall’IA seguano rapidamente la sua ambizione di allevare una pecora merino a maturazione rapida, con una grande struttura e una lunga lana pinzata.
Dopo che gli agnelli merino sono stati tosati a novembre, vanno sulle stoppie di fagioli appena raccolte, preparandole per essere vendute sopra gli ami alla fine di marzo, poco prima del loro primo compleanno.
L’anno scorso Dean ha venduto i primi due terzi dei suoi agnelli Merino wether per $163, poi quattro settimane dopo ha venduto il terzo rimanente per un dollaro in più a $164.
Egli ritiene che il prezzo della carne è altrettanto importante quanto l’assegno di lana, che è dove si trova il potere del Merino.
“È la natura a duplice scopo del Merino che ci dà un buon equilibrio”, ha detto.
“Non puoi trascurare il prezzo della carne quando stai superando $160 per i tuoi agnelli merino.
” Insieme all’eccellente prezzo della lana, ha senso solo allevare Merinos.
“Negli ultimi 20 anni, l’intera forza della nostra impresa è stata il nostro bestiame, e questo non sembra che stia cambiando presto.”
Questo caso di studio fa parte della campagna Breed More Merino Ewes, dimostrando le prestazioni senza rivali della pecora merino australiana.
Per leggere altri casi studio o per saperne di più, vai a www.merinos.com.au.
