Di Alice Irene Whittaker
Tutto è grigio e verde dove vivo. La neve quasi scomparsa è sporca di ciottoli e il lichene color salvia sui rami degli alberi è coperto dalla pioggia primaverile. Nebbia e nebbia ricoprono la foresta.
Il ventre del nostro cane, Orso, è fangoso mentre si avventura fuori strada e nella sporcizia. Siamo ancora in quella stagione intermedia che arriva dopo l’inverno prima che arrivi finalmente la primavera. Mia figlia di cinque anni l’ha recentemente chiamata ” stagione del fango, con neve e pioggia!”e ha ragione. È una stagione di tutti e tre e la combinazione è disordinata.
Il passaggio da una stagione all’altra è ambiguo. Continuo ad aspettarmi che l’inverno passi ordinatamente verso la primavera, eppure quest’anno ci sembra di essere intrappolati in un limbo esteso tra le due stagioni.
Mi ricorda l’ambiguità che provo mentre cerco di genitore delicatamente i miei tre figli in un periodo di auto-isolamento e pandemia globale. È uno spazio intermedio, intrappolato tra il vecchio “normale” e qualunque cosa venga dopo.
Sono a disagio in questa incertezza, ma il cambiamento delle stagioni della natura mi ricorda che la transizione è sempre disordinata.
La transizione non è l’unica lezione che Madre Natura mi sta insegnando sulla maternità. Infatti, lei è il mio più grande insegnante mentre navigo genitorialità naturale, e le sue lezioni sono molti.
Madre Natura insegna la pazienza. Il cambio delle stagioni e la lenta crescita delle piante mi ricordano che tutto accade a suo tempo. La natura non può essere affrettata e nemmeno i bambini. Ogni bambino ha il proprio percorso, e io lavoro per rispettare il ritmo con cui crescono attraverso le loro stagioni. Mia figlia di cinque anni striscia ancora nel nostro letto alle 3 del mattino, mentre a mio figlio di due anni e mezzo non è mai piaciuto dormire con noi-ha bisogno del suo spazio. Il mio dolce figlio di otto mesi non è ancora seduto da solo, mentre i suoi fratelli maggiori sono stati in grado di farlo alla sua età. So che queste differenze diventeranno solo più pronunciate con il tempo man mano che si sviluppano in loro stessi più anziani. Sto imparando ad essere paziente con i loro viaggi, piuttosto che aggrapparmi a una serie lineare e fissa di pietre miliari che possono far sentire i genitori come se i loro figli fossero “dietro”.
Madre Natura insegna a dare generosamente. Le madri di coyote mordono la pelliccia dalle loro pance per allineare le loro tane e mantenere i loro bambini caldi. Questo atto di dare interamente con il proprio corpo mi ricorda l’allattamento al seno, mentre allatto il mio terzo bambino. Prima che una pianta o un albero cresca, un seme si apre e si rompe per lasciare il posto a radici e germogli. Mi sono aperto in quel modo. Mi ricorda la nascita e la nuova maternità.
Ho combattuto contro di essa con il mio primo bambino, quando la mia identità è stata incrinata quando ero esausto, crudo ed emotivo.
Ora vedo che il cracking aperto fa parte del processo di nuova vita e che il cambiamento che altera la vita di diventare una nuova madre è naturale. Invece della storia della società che una madre dovrebbe “riprendersi”, ho abbracciato la realtà che è necessario un cambiamento radicale. Che la grandezza e la morbidezza sono buone, che la vulnerabilità e la resa richiedono coraggio La natura mi sta insegnando a rifiutare la storia che la produttività è importantissima e che gli umani sono puramente egoisti. Ho interiorizzato quelle storie, e ci vuole un duro lavoro per annullarle e rendersi conto che gli umani sono una specie che dà. Per fortuna Madre Natura è lì con il suo seme che si apre per mostrarmi che dare generosamente è il terreno fertile da cui nascono la crescita e l’amore.
Madre Natura insegna i confini. Le sue frontiere e le sue leggi non sono negoziabili. Le madri hanno anche confini non negoziabili. Ho dovuto scavare più a fondo nel mio pozzo di pazienza ed energia di quanto avessi mai pensato fosse possibile, ma anch’io ho dei limiti a ciò che posso dare. La genitorialità è più facile e sostenibile quando i miei confini sono fermi e coerenti. Devo impostare con fermezza questi confini in modo da avere spazio per ciò di cui ho bisogno – non solo per la sanità mentale, ma anche per la realizzazione. I confini mi permettono di ricevere ciò di cui ho bisogno e aiutano i miei tre giovani a sentirsi al sicuro e trattenuti.
Madre Natura insegna nutrimento. Lei dà così gentilmente dei suoi doni: cibo, acqua, aria, suolo. Biodiversità, funghi e cicli intricati. La natura ci permette di vivere la nostra vita nutrendoci, mentre ci spinge anche a crescere attraverso le avversità e le sfide. Ci dà tutto ciò di cui abbiamo bisogno, ma non lo consegna su un piatto d’argento. Lei ci nutre e ci offre la scelta-senza essere troppo prezioso. Come madre, mi sforzo di fare lo stesso. Voglio nutrire i miei figli con tutto il cuore in modo che possano prosperare. Ma l’equilibrio è nel dare abbastanza spazio per loro di scegliere la propria avventura e formare la resilienza attraverso l’indipendenza, la scelta e l’errore.
Madre Natura insegna l’adattabilità. Flora e fauna cambiano costantemente, trovando modi per adattarsi alle nuove circostanze. Questo è difficile per me. Sto imparando (e riapprendendo) che la maternità riguarda l’adattamento costante: un nuovo bambino, un cambio di scuola, la fine dei sonnellini, l’inizio della segretezza intorno agli incubi, un altro nuovo bambino, alle prese con ansie mutevoli, malattie che arrivano inaspettatamente. Per non parlare delle questioni globali in continua evoluzione dei nostri giorni, stratificate sulla vita individuale di ogni famiglia. Essere adattabile a questi cambiamenti è una strategia di sopravvivenza come genitore. Cerco di bilanciare il bisogno dei miei figli di un ritmo coerente con la capacità di adattarsi delicatamente alle mutevoli circostanze. Questa abilità servirà bene i bambini mentre affrontano i cambiamenti del futuro, proprio come ha servito la natura per miliardi di anni.
Madre Natura insegna la speranza. Non il soffici tipo di hallmark-card, ma la speranza che ci mantiene persistente non importa quale. Stiamo genitorialità attraverso un momento particolarmente difficile, quando abbiamo il compito arduo di crescere i figli in mezzo a una pandemia globale, crisi economica e il cambiamento climatico. La natura fornisce un modello per la speranza nella sua capacità di rigenerarsi. Quando la terra è lasciata a rewild, è impressionante quanto velocemente la natura prende possesso di nuovo. I terreni si purificano dal fertilizzante artificiale. La fauna selvatica ritorna ai loro habitat. Plantlife ricresce, prima con muschi e piante, e alla fine alberi torreggianti. Madre Natura ha la capacità di crescere, ricrescere e rigenerarsi. Deve essere resiliente, e anche io. Quando arrivano le preoccupazioni oscure sul futuro dei miei figli, mi concentro sulla capacità della natura di rigenerarsi, e mi dà la speranza che possiamo resistere a tempeste difficili.
Infine, Madre Natura insegna l’imperfezione. Quando cammino per le foreste intorno alla mia capanna, vedo senza giudizio che gli alberi sono storti, deformi, curvi, sfregiati. È più difficile guardare me stesso con quel non giudizio. Sul pavimento della foresta, il muschio inizia a crescere attraverso un processo imperfetto: le sue spore riempiono le macchie di terreno che sono state strappate dal tallone di uno stivale, da un tronco rovesciato o dai piedi veloci di uno scoiattolo. Il ciclo dell’acqua e la guarigione del suolo e il cambiamento delle stagioni avvengono tutti in una progressione non lineare e imperfetta.
Non sono perfetto nella transizione, nella pazienza, nel dare generosamente, nei confini, nel nutrire, nell’adattabilità o nella speranza. Né lo sarò mai. Ma sto imparando.
Proprio come la mia insegnante Madre Natura, sono in continua evoluzione.
Informazioni sull’autore: Alice Irene Whittaker è una scrittrice e madre di tre figli. Attualmente sta lavorando su Circular Living: Nature’s Lessons for a Regenerative World, un libro di saggistica, così come This Grateful Geography, una raccolta di poesie sulla natura. E ” stata pubblicata sul Globe and Mail, Huffington Post, Lei fa la città, e riviste e giornali. Lei è il direttore della comunicazione presso un think tank di economia ambientale. È stata selezionata due volte per i CBC Literary Awards e ha ricevuto una borsa di studio per l’Istituto di scrittura creativa di Martha’s Vineyard per 2020. Alice Irene vive in una capanna nei boschi in Quebec, Canada. Connettiti con Alice su Instagram, Facebook e Twitter.
