Come fai a sapere se la tua scrittura è buona?

The Blunt Instrument è una rubrica mensile di consigli per scrittori. Se hai bisogno di consigli difficili per un problema di scrittura, invia la tua domanda a [email protected].

Caro strumento contundente,

Le mie domande per te riguardano nervi e grinta. Scrivo flash fiction, racconti, sto lavorando a un romanzo, e ho scritto sporadicamente blog per divertimento per quasi sei anni. Sto anche puntando a scrivere per riviste online. Ho una discreta quantità di esperienza di scrittura copia per le aziende, e ora sono nelle prime fasi di creazione di un business freelance.

Mi piacerebbe sapere come uno scrittore si fida che il loro lavoro è buono, e ha la grinta per andare avanti con esso?

Sono cresciuto in un posto dove la gente ha chiesto: “Chi pensi di essere?”di chiunque faccia qualcosa al di fuori della norma, e nonostante si muova geograficamente, quelle parole sono spesso nella mia testa nei giorni di un tuffo di fiducia. Mi piacerebbe continuare ad essere costruttivamente autocritico, ma essere in grado di scrollarsi di dosso questa voce negativa!

Ho completato un Master in scrittura creativa tre anni fa, dove ho ottenuto un buon feedback. La gente ha anche detto cose buone sul mio blog, ho clienti copywriting felici, e talvolta mi sento sintonizzato e fiducioso sulla mia scrittura. Recentemente, tuttavia, ho deciso di perseguire correttamente diventare uno scrittore freelance pagato — piuttosto che dilettarsi come una linea laterale a fianco di lavori di giorno — e tentare la pubblicazione della mia scrittura creativa. Logicamente, so che un sacco di lavoro, editing, e il rifiuto sarà parte di questo, che io sono per, ma anche così penso che l’idea di testare la mia scrittura tramite più regni “ufficiali” mi ha fatto girare fuori e mi ha fatto sentire tutti ansiosi.

Alcune domande secondarie: la presentazione di concorsi / riviste è un buon modo per giudicare dove ti trovi? Quando scrivi narrativa con la speranza di pubblicazione, in quale fase dovresti mostrare il tuo lavoro a un agente?

Se potessi offrire qualche consiglio, sarebbe fantastico!

Grazie mille,

Lisa.

@lisajderrick

Cara Lisa,

Ti darò alcuni consigli pratici in un minuto, ma prima stabiliamo qualcosa di importante: non esiste una cosa come “buona.”Non c’è un lavoro oggettivamente buono e non ci sono scrittori oggettivamente buoni.

Posso nominare un sacco di libri che penso siano geniali ma che sono detestati da grandi scrittori le cui opinioni rispetto e viceversa – ci sono libri che disprezzo che sono venerati da scrittori che amo. La scrittura va anche dentro e fuori moda; quando ero un ragazzino John Updike sembrava essere universalmente accettato come un grande scrittore, mentre in questi giorni sento più spesso il suo nome come un esempio di cattiva scrittura. Il punto è che un pezzo di scrittura non ha alcun valore intrinseco nel vuoto. Quanto è “buono” è deciso dalle persone in un punto nel tempo e nello spazio.

Non penso che questo sia inutilmente astratto, penso che questo abbia un impatto reale su come scegli di pensare alla tua scrittura e dove cerchi la convalida. Stare seduti a chiederti se sei “buono” e aspettarti che il mondo risponda è come chiedere come sai quando il tuo libro è finito — non è qualcosa che il libro o il mondo possono dirti. E ‘ una decisione che devi prendere.

Ci possono essere scrittori importanti e famosi che sono andati alla tomba torturati e dubbiosi del proprio talento. È possibile che tu possa trovare un grande successo come scrittore senza mai sentirti “sapere” se sei “buono.”Per me, sembra che non ci sia modo di vivere. Quindi, quando scrivo, gli standard che cerco di soddisfare sono i miei: voglio leggere quello che sto scrivendo? E ‘cosi’ semplice. Se scrivo una poesia o un saggio che voglio leggere e rileggere dopo aver finito di scriverlo e modificarlo, allora è buono dalle mie luci.

Se non ti senti così riguardo alla tua scrittura, la sfida diventa: scrivi qualcosa che vorresti leggere. Può sembrare ovvio, ma non penso che la maggior parte degli scrittori si attenga a questi standard. Lo sapevate che le persone sono più veloci a riconoscere le foto di se stessi che sono stati photoshopped per farli sembrare un po ‘ più attraente? Le autovalutazioni sono spesso auto-lusinghiere. (Non è facile, ma penso che lavorare per essere un lettore e un editor migliori del lavoro di altre persone ti renda anche un lettore e un editor migliori del tuo lavoro.)

Ora per la parte più pratica. In primo luogo, un promemoria che copywriting freelance e finzione sono mondi totalmente diversi. Quando sei freelance come un lavoro, gli standard che è necessario soddisfare sono del cliente.E in genere, il cliente rende abbastanza chiaro quello che vogliono, quali sono gli obiettivi del pezzo di scrittura sono, e se non hai soddisfatto tali requisiti. Ottenere lavoro creativo pubblicato è un gioco molto diverso. Come dici tu, verrai rifiutato molto. È molto competitivo e ciò che” il cliente ” vuole è molto meno chiaro. Trattare con tutto ciò che il rifiuto e mantenendo la vostra “grinta” verrà da, da un lato, solo la presentazione di lavoro che soddisfa i propri standard di qualità e, dall’altro, riconoscendo che il rifiuto non è personale — più su che qui.

Quindi, per rispondere alle tue domande collaterali, direi che no, la presentazione a concorsi e riviste non è un buon modo per “giudicare dove sei.”Il punto di inviare il tuo lavoro è farlo pubblicare. Trovare un editor a cui piace il tuo lavoro potrebbe darti una spinta alla fiducia, ma non “dimostra” che sei “buono”, poiché il processo è estremamente selettivo e un po ‘ casuale. (Potresti essere rifiutato da un certo numero di piccole riviste solo per pubblicare finalmente il pezzo da qualche parte molto più grande. D’altra parte, il lavoro che odio viene pubblicato ogni giorno. Invia il tuo lavoro quando hai deciso che è buono come si può fare. La convalida esterna dovrebbe essere un bonus: se ne hai bisogno per credere che quello che stai facendo valga la pena, ti accartoccierai con il rifiuto.

Per quanto riguarda la domanda dell’agente: come scrittore di narrativa, è improbabile che tu abbia un agente senza un libro finito a meno che tu non stia pubblicando storie su riviste di alto livello come the New Yorker e the Paris Review. (Libri di saggistica sono una storia diversa.) Se questo non è il caso, avere una forte bozza lucida di un romanzo o di una raccolta di storie in mano quando si inizia a inviare query agli agenti. Un agente può spingere a fare ulteriori revisioni, ma iniziare con un libro si è sicuri in — che si vorrebbe leggere.

Lo strumento contundente