Cernie, dentici, pesci zebra, pesci pagliaccio, pesci pappagallo, pesci farfalla, stelle marine, cetrioli di mare, spugne, granchi, aragoste e anemoni prosperano tra le barriere coralline delle isole Andamane. Il dugongo (l’animale di stato) pascola sui prati di alghe nelle vicinanze. Squali nuotano passato di tanto in tanto, una grande varietà di loro. Man mano che le acque si approfondiscono, le specie di coralli cambiano, così come i tipi di vita marina che li ospitano. La vita sotto il mare è un ecosistema complesso e intrecciato come qualsiasi altro, e le barriere coralline costituiscono una componente chiave. “Le barriere coralline coprono meno dell’ 1% della superficie oceanica mondiale, ma ospitano circa un terzo di tutta la vita marina”, sottolinea Nayantara Jain, direttore esecutivo di ReefWatch Marine Conservation.
ReefWatch lavora per la conservazione della barriera corallina dal 1993 e fa parte del National Board for Wildlife dal 2007. Ora, vogliono che anche il pubblico faccia parte delle loro operazioni e aiuti con il loro progetto unico di restauro e ricostruzione delle scogliere merlate dell’isola delle Andamane del sud.
Una vista dall’alto di uno dei Reefwatch Marina di Conservazione restaurata barriere coralline nelle Andamane Inslands| Photo Credit: Reefwatch Marine Conservation dal regime speciale
Come potete aiutare? Diventando un guardiano della barriera corallina.
Nayantara spiega: “Le persone possono adottare una sezione-circa 1 metro per 1,5 metri-delle nostre barriere coralline restaurate, a ₹35.000 all’anno. Questo è il denaro di cui abbiamo bisogno per mantenere l’area della barriera corallina e per ampliare il nostro programma . In cambio, ottengono un certificato, un regalo e aggiornamenti durante l’anno con immagini della barriera corallina, informazioni su quanto i coralli sono cresciuti lì, quale vita marina è venuta a vivere lì.”
Quindi, come viene ripristinato esattamente un reef? Nayantara dice che usano frammenti di corallo naturalmente rotti. “Possono staccarsi a causa di tempeste o azioni ondulate, essere colpiti facendo cadere le ancore o essere morsi dai pesci. Quando un frammento di corallo si rompe, rimane vivo per quattro giorni a circa una settimana, dopo di che muore perché viene soffocato nella sabbia. Ci immergiamo e raccogliamo questi frammenti, e poi posiamo un anello di metallo sulla sabbia, vicino alla barriera naturale. Leghiamo questi pezzi di corallo su quei telai metallici, e lo colleghiamo a un pannello solare e fondamentalmente lo rendiamo un dispositivo di accrescimento minerale.”
Un membro del team Reefwatch che attacca frammenti di corallo su una barriera corallina restaurata negli Andamani / Photo Credit: Reefwatch Marine Conservation by special arrangement
Il processo di accrescimento è fondamentale: il minerale in questione è il carbonato di calcio. La corrente continua a bassa tensione dai pannelli solari al telaio metallico trasforma l’acqua circostante in più alcalina. Questo aiuta la formazione di carbonato di calcio, che è ciò che i polipi corallini spendono la maggior parte della loro energia cercando di creare per crescere. Rendendo più semplice questo processo ad alta intensità energetica, viene creata una maggiore resilienza per combattere minacce come il riscaldamento e le malattie.
Ci sono alcune cose da tenere a mente, ovviamente. “La profondità alla quale raccogliamo il corallo deve essere la stessa profondità alla quale trapiantiamo. Le probabilità che il corallo sopravviva sono molto maggiori-diverse specie si sono evolute per resistere a diverse quantità di luce solare , proprio come le piante abituate a condizioni specifiche che difficilmente sopravviveranno se le sposti a diverse.”
Ma nelle immediate vicinanze, più specie trovano, meglio è: “Su ogni barriera corallina, ci sono molte specie diverse di corallo. Questa biodiversità è una buona cosa, perché crea riparo per diversi tipi di pesci. Cerchiamo di mantenere che non selezionando una particolare specie di corallo.
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duplice sfida
Coral sopravvive in un particolare intervallo di temperatura, ma l’aumento delle temperature li hanno costretti ad evolversi.
“Generalmente fanno meglio tra circa 18 e 26 gradi Celsius; mentre inizi a superare quell’intervallo, la situazione diventa meno ideale. Negli Andamani, la temperatura dell’acqua è di circa 28 gradi, che il corallo si è evoluto per crescere. Ma ora, la temperatura dell’acqua di mare sale regolarmente anche a 30 gradi, causando lo sbiancamento dei coralli e, alla fine, la morte. Inoltre, quando ci sono molti nutrienti nell’acqua, può portare alla crescita di macro-alghe. Copre il corallo e finisce per morire. Stiamo vedendo più nutrienti nell’acqua a causa di cose come lo scarico delle acque reflue non trattate.”
Due pesci pipistrello giovanili che utilizzano una barriera corallina restaurata da Reefwatch per shelter / Photo Credit: Reefwatch Marine Conservation by special arrangement
L’aumento delle temperature dell’acqua e la ridotta qualità dell’acqua stanno colpendo le barriere coralline. Il turismo in aumento negli ultimi dieci anni non ha aiutato. “Queste sono le ragioni per cui abbiamo iniziato questo progetto due anni fa”, afferma Nayantara.
Il suo successo ha portato il team ReefWatch ad addestrare anche i subacquei del Dipartimento forestale, in modo che anche la barriera corallina nelle aree marine protette dell’India possa essere ripristinata. Lei firma fuori con un promemoria: “I coralli sono un programma ho protetto specie ai sensi della legge sulla protezione della fauna selvatica indiana.”
Per iscriversi al programma, inviare una e-mail a [email protected], o un messaggio a @ reefwatchindia Instagram pagina.
