4 modi per incoraggiare e discepolo giovani adulti

Quando ero un bambino, mi piaceva guardare le illusioni ottiche. Uno dei miei preferiti era il tipo con un’immagine nascosta 3D, in cui si guarda un modello occupato e colorato e si cerca di individuare l’immagine nascosta. Per fare questo, terresti l’immagine vicino al tuo viso e lentamente ti allontanerai (o, se fossi un imbroglione come me, incroceresti gli occhi). Mentre riducevi lo zoom, un’altra immagine prendeva forma, e vedevi un animale o un fiore, o qualche altra forma che sembrava stare fuori dalla pagina.

Passavo attraverso libri di queste illusioni finché la mia testa non mi faceva male e i miei genitori minacciavano che i miei occhi sarebbero rimasti incrociati se non fossi stato attento. Se non sapessi come avvicinarti a queste immagini nascoste, ti chiederesti cosa c’è di così divertente nel fissare un modello di hodge-podge per così tanto tempo. Tuttavia, se sapevi cosa cercare, tutto quello che dovevi fare era tenere lo sguardo e aspettare pazientemente che il nascosto diventasse chiaro.

La disillusione dei millennials

Non passo più molto tempo a guardare queste immagini, ma mi ricordano un po ‘ come è la vita ora. Come io conduco e ministro per i giovani adulti, mi rendo conto che la generazione millenaria si trova sempre più disilluso da ciò che è di fronte a noi. In un tempo in cui si dice che la verità sia relativa, e l’individualismo è il tenore di vita, molti stanno fissando un mondo che sembra caotico, lottando per trovare chiarezza.

Il mondo ci dice che ciò di cui abbiamo bisogno per capire è noi stessi—ciò per cui siamo fatti e chi siamo. Questo è aumentato da una pressione per trovare un significato nella chiamata vocazionale. Ora il mondo predica che la nostra identità si trova in ciò che sentiamo e ciò che vogliamo, e che negare noi stessi di certi desideri è negare la verità e l’essenza stessa dei nostri esseri.

Ho letto un articolo di recente che ha dichiarato millennials per essere la generazione di auto-aiuto. Considerando ciò che ci è disponibile a portata di mano, da Internet all’industria miliardaria dei libri di auto-aiuto, non potrei essere più d’accordo. Abbiamo la possibilità di acquistare o ottenere informazioni che ci dice chi siamo, cosa ci manca, e come risolvere noi stessi al fine di vivere la nostra vita migliore. Tuttavia, più conversazioni ho, più vedo come tanta parte di queste informazioni” utili ” ci stia davvero allontanando dal senso della realtà e da una comprensione accurata del nostro posto nel mondo.

Come cristiani, sappiamo che lo scopo della vita non è l’autorealizzazione o l’auto-glorificazione.

La generazione di auto-aiuto e la chiesa

Come cristiani, sappiamo che lo scopo della vita non è l’autorealizzazione o l’auto-glorificazione. Possiamo facilmente affermare la verità che non si tratta di noi, eppure la cultura cristiana non è immune dall’influenza della generazione di auto-aiuto. Mi sono imbattuto in risorse destinate al discepolato e alla crescita spirituale che sono cucite o scritte in modo palese nel linguaggio di auto-aiuto. È spaventosamente facile, specialmente con un grande marchio, portare qualcuno a credere in un falso vangelo affermando che Dio vuole che realizziamo destini incredibili e personali, se solo avessimo abbastanza fede e sognassimo in grande.

La maggior parte degli incontri che ho con giovani adulti che si sentono costernati dall’ignoto del futuro sono perché hanno accesso a così tante opportunità e sentono la pressione di vivere all’altezza degli standard mondiali di una vita perfetta. Per altri, può essere che stanno cercando di capire chi sono a parte il loro patrimonio familiare o le loro associazioni con la scuola e il lavoro.

Possiamo dire che questi stress sono privilegi; che qualcuno che vive in vere difficoltà non ha il tempo di preoccuparsi della scoperta di sé. Può essere vero, ma nel mondo occidentale, ci sono centinaia di migliaia di giovani che vivono in una realtà privilegiata, e la chiesa ha una grande opportunità di servire una generazione di persone che rischiano di perdere le grandi glorie di Dio nel mondo perché stanno fissando troppo da vicino la propria vita.

L’opportunità di fare da mentore

Ricordo un giorno circa sette anni fa quando, seduto di fronte a un mentore, mi lamentavo di sentirmi confuso e disorientato nella mia vita. Non era successo nulla di traumatico, stavo semplicemente sentendo le pressioni imminenti di una nuova fase della vita mentre mi ero laureato all’università. Mentre mangiavamo le nostre insalate in un ristorante locale, ho continuato a parlare di quanto fosse stressante prendere decisioni sulla scuola di specializzazione e se trasferirsi o meno in una nuova città. Ho affermato più volte quanto ero disperato di conoscere la volontà di Dio per la mia vita e di scegliere la strada “giusta” per il mio futuro. Ricordo quel giorno, e molti altri prima e dopo, quando il mio mentore ascoltava pazientemente, annuendo e facendo domande e mai una volta interrompendo per dirmi di superare me stesso.

Questa può essere la nostra tendenza, a volte, in situazioni come questa. Potremmo offrire qualche leggero incoraggiamento nella vena di “lo capirai”, come un genitore che assicura a un bambino che alla fine individuerà l’immagine nascosta. A noi stessi pensiamo: “Questo non è un grosso problema. La vita non è così complicata.”O peggio, diciamo,” Aspetta solo di sposarti e avere figli”, o, ” Aspetta che tu abbia un mutuo e un lavoro a tempo pieno, allora dovrai davvero preoccuparti.”Potremmo tornare dai nostri amici e ridere dei giorni in cui eravamo spensierati senza responsabilità e molta giovinezza. Ti suona familiare?

La realtà è che quando facciamo questo, ci manca una grande opportunità di discepolato. In un mondo in cui sappiamo che il nemico si aggira cercando di distruggere, dobbiamo aiutare quelli più giovani di noi a conoscere e riconoscere ciò che è verità e ciò che non lo è. Quando il mondo grida: “Fai ciò che ti rende felice”, dobbiamo rispondere: “Confida nel Signore e non appoggiarti alla tua comprensione.”Quando Satana minaccia di distorcere una fede scossa con menzogne o moltiplicare paure e dubbi per diventare onnicomprensivo, dobbiamo ricordare a coloro che influenziamo che il Creatore dell’universo ama l’ordine e dirige i nostri passi, come ha organizzato l’universo quando ha posto le fondamenta del mondo.

Il mio mentore mi ha dato un’ancora di salvezza quando, in grazia, mi ha aiutato a capire che stavo cercando risposte su me stesso e sul mio scopo piuttosto che tornare alla verità della Bibbia, che ha fatto più che semplicemente parlarmi di me. Avevo bisogno di sapere cosa diceva di Dio, di ricordarmi che sono molto piccolo nel mondo, ma Gesù ha già vinto il mondo.

Invece di licenziarmi e dirmi di seguire il mio cuore e capirlo, ha camminato con me attraverso la confusione e l’incertezza. Abbiamo studiato la Bibbia insieme per settimane, cercando meno di strangolare un’applicazione personale da ciò che leggiamo, e più di sentire Dio parlare della storia di mandare suo figlio a salvare e redimere non solo una generazione, ma un mondo che non poteva salvare se stesso.

Con il passare delle settimane e la fine del nostro tempo di studio, nulla di radicale sembrava accadere nella mia vita, ma con il passare dei mesi e degli anni, qualcosa di significativo è accaduto. Cominciai a fidarmi della Bibbia in un modo nuovo, tornando più e più volte alle parole che avevo letto, sottolineato, lottato contro, e infine lasciato mettere radici nella mia anima. Ero in punizione in un modo che non ero mai stato prima. Ora so che è stato solo perché questa cara persona nella mia vita mi aveva detto la verità e rivolto i miei occhi verso l’alto e lontano da me stesso, indicandomi la Parola e in definitiva a Cristo, il Verbo fatto carne.

Questa è l’opportunità che abbiamo di servire una generazione persa nella propria riflessione. È una responsabilità e un dono parlare nella vita di quelli più giovani di noi e ricordare loro che Dio ha il controllo, e la sua gloria è il nostro scopo massimo. Così che cosa questo aspetto come in senso pratico? Qui ci sono quattro modi in cui possiamo incoraggiare ed edificare i giovani adulti in Cristo:

1. Ascolta: sii paziente con le persone e ascolta le loro storie. Frederick Buechner disse: “Vedere è amare, e amare è vedere.”Quando cerchiamo di capire le persone, di vederle davvero per tutte le loro paure e limitazioni insieme ai loro doni e benedizioni, troviamo difficile respingerle. Anziché, siamo in grado di incontrare persone dove sono e far loro sapere che non sono soli.
2. Fai domande: Sai cosa è veramente facile? Dire a qualcuno che possono fare qualsiasi cosa se seguono il loro cuore. Questo non è empowerment; è una bugia e negligenza. È difficile porre le domande difficili, per aiutare le persone a pensare a ciò che è veramente nel loro cuore e discernere ciò che Dio può essere li porta ad arrendersi al fine di obbedire pienamente a lui.
3. Incoraggiare in modo appropriato: In tutta la mia ingenuità, avevo bisogno di essere ricordato di grazia. Avevo anche bisogno di essere ricordato che il mondo non riguarda me. Una delle mie citazioni preferite è da Karen Swallow Prior, e dice (parafrasato), ” Crisi esistenziale è il codice per ‘Mi prendo troppo sul serio.'”Possiamo parlare di vita e di grazia in modi che si accumulano ma non gonfiano.
4. Saggezza implantare: Soprattutto, dovremmo trasmettere ciò che sappiamo sul Vangelo e sul mondo a coloro che non hanno ancora imparato. Tito 2 ci chiama a fare buoni esempi di noi stessi nelle nostre opere e nel nostro insegnamento, e ad incoraggiare e rimproverare se necessario, sapendo che anche noi siamo sottomessi a Dio e alla sua autorità.

L’altra sera mi sono seduto di fronte al tavolo da un amico più giovane, ascoltando la sua parte dal suo cuore i modi in cui Dio stava lavorando nella sua vita attraverso la gioia e il dolore. Ho offerto qualche intuizione dal mio lento viaggio di santificazione, ma soprattutto ho ascoltato e meravigliato di come lo Spirito Santo fa l’opera che non può essere fatta nemmeno dal miglior auto-aiuto.

Per quelli di noi che lo sanno, che trovano speranza non nella libertà personale ma nella persona di Cristo, abbiamo una responsabilità verso coloro che vengono dopo di noi. Mentre il mondo ci dice di fare la nostra strada e credere la nostra verità, dobbiamo ricordare le parole di Gesù: “Io sono la via, la verità e la vita.”Su Gesù teniamo lo sguardo, portando gli altri a fare lo stesso, mentre aspettiamo pazientemente che il nascosto diventi chiaro.