drága testvéreim és nővéreim Krisztusban,
nemrégiben az egyik helyi tévécsatornánk beszámolt arról, hogy a katolikusok milyen gyakran kapják meg a bűnbánat szentségét – amelyet általában megbékélésnek vagy Gyónásnak neveznek. Örülök, hogy a helyi média érdeklődik a katolikus egyház és tagjainak lelki élete iránt.
valójában az egyetlen dolog, ami elszomorított, az volt, hogy az általuk megkérdezett emberek mind olyan emberek voltak, akik nem mentek gyónni, pedig biztos vagyok benne, hogy könnyű lett volna beszélniük Érsekségünk több tízezer Katolikusával, akik rendszeresen megkapják ezt a gyönyörű szentséget. Ezért, hogy a hívek egyike se legyen összezavarodva, mindenkit a következőkre szeretnék emlékeztetni:
a katolikus egyház világos tanítása, hogy Krisztus, a mi Urunk volt az, aki megalapította a bűnbánat szentségét, amikor hatalmat adott papjainak a bűnök megbocsátására az ő nevében. A bűnök külső megvallása a pap előtt nem valami emberi találmány, 1 hanem inkább egy parancs, amelyet maga Isten adott nekünk.2 János 20. fejezet, 23. vers)
minden még meg nem vallott halandó bűnt, amelyet a lelkiismeret alapos vizsgálata eszünkbe juttat, a bűnbánat szentségébe kell vinni. A mai világi kultúránkban sok ember elvesztette a súlyos bűn érzését. A vasárnapi szentmise elmulasztása saját hibánkból, a szexuális bűn, mint például az internetes pornográfia és a szomszédaink iránti gyűlölet csak néhány a bűnök közül, amelyeket meg kell vallanunk. A súlyos bűnök megvallása az egyetlen rendes módja a megbocsátásnak.3
minden hívő, aki elérte az értelem korát, köteles megvallani halálos bűneit évente legalább egyszer, és mindig a Szent Kommúció előtt.4
minden katolikus, aki azt gondolja, hogy a bűnbánat szentsége opcionális, vagy hogy soha nem kell gyónni, súlyosan téved. Az ilyen személyek megfosztják magukat a kegyelem egyik legnagyobb forrásától, sőt, saját lelküket is veszélybe sodorhatják.
azonban, kedves barátaim, bár tisztában kell lennünk azzal, hogy a gyónás kötelesség, soha nem szabad elfelejtenünk, hogy ez mindenekelőtt ajándék, kiváltság és kegyelem. Ez az oka annak, hogy a gyakori gyónás, ha csak a bűnbánati bűnökért is, az egyház által bátorítva nagy segítség a lelki növekedésben. Mert minden alkalommal, amikor jó gyónást teszünk, a bűn megbocsáttatik, és megbékélünk az egyházzal. Ebben a szentségben a kegyelem állapota, ha elveszik, helyreáll, bűneink érdemeinek örök büntetése eltörlik, és ideiglenes büntetésünk csökken. Ebben a szentségben elnyerjük a szív békéjét, a lelkiismeret nyugalmát, a belső vigaszt és a lélekben új erőt a keresztény élet küzdelméhez.5 micsoda kincset adott nekünk az Úr az irgalmasságnak ebben a szentségében!
Üdvözlettel a feltámadt Úrban,
Michael J. Sheehan tiszteletes
Santa Fe érseke
lábjegyzetek:
1 A Katolikus Egyház Katekizmusának összefoglalója 298, 307
2 tridenti zsinat DS 1680
3 A katolikus egyház katolikus Katekizmusa 304
4 A katolikus egyház katolikus Katekizmusa 305
5 a katolikus egyház katolikus Katekizmusa 310
