Brenda Mayrack soha nem akart gazdátlan cárrá válni. Még a jogi specialitások között is a terület különösen homályos: a Wisconsini Egyetem jogi iskolája alatt emlékszik arra, hogy csak egy 10 perces előadást hallott a témáról a trusts-and-estates osztály végén. De a Delaware nem igényelt ingatlanirodájának igazgatójaként Mayrack most egy évi 540 millió dolláros alapot felügyel, amelyet Párizstól San Franciscóig elfelejtettek az emberek, majd ideiglenesen az állam tartott.
“mindenféle példát gondolhat” – mondja Mayrack. “A szülőnek van biztosítása, aztán meghalnak, és senki sem tud róla.”Vagy, mondja Mayrack, lehet, hogy valaki elvesztette a bankszámláját, és a nyilvántartások eltűntek egy tűz vagy árvíz során. “Az egyetlen módja annak, hogy a kedvezményezett tudjon róla, a nem igényelt ingatlanon keresztül” – mondja. Mivel ez a pénz a fogyasztóé, nem a biztosítótársaságé vagy a banké, közbelépnek a nem igényelt ingatlanok állami hivatalai. A Delaware-i Bank nem igényelt pénze magában foglalja az elfelejtett értékpapírok, a készpénz nélküli csekkek, a biztosítási kifizetések és—egyre gyakrabban—ajándékkártyás pénz keverékét, amelyet az ügyfelek soha nem költöttek el.
ahogy a Starbucks és az Amazon az ajándékkártyákat a 2018-as 95,7 milliárd dolláros piacra dobta, a fel nem használt pénz mennyisége is nőtt. Valahol a $2 milliárd $4 milliárd tartományban—a szakértők nem pontosan biztosak benne—az ajándékkártyák ebben az évben, a Mercator Advisory Group üzleti kutatócég adatai szerint. De kevés az egyetértés abban, hogy kié a pénz. Míg egyes régiókban a vállalatok maguknak veszik, egyre több állami kormány megragadja azt nem igényelt ingatlanként. Ennek a pénznek a nagy részét ezután kormányzati alapokba irányítják, ahol az államok a költségvetésükben lévő lyukak foltozására használják—egy furcsa és kevéssé észrevehető monetáris felügyeleti lánc, amelyben a coloradói Irodaraktár számára szánt készpénz több száz mérföldnyire fizethet az infrastruktúráért.
olvassa el: az ajándékkártya gazdaság
egyetlen állam sem volt nagyobb sikerrel ezzel a megközelítéssel, mint Delaware. “Delaware rendelkezik az ajándékkártya pénzének túlnyomó többségével” -mondja Michael Rato ügyvéd, aki nem igényelt ingatlanügyekben dolgozik—annak a ténynek a következménye, hogy a vállalkozások túlméretezett száma beépül oda. Mayrack becslése szerint a fel nem használt ajándékkártyákból származó pénz a negyedik leggyakoribb nem igényelt ingatlan, amellyel irodája találkozik, értékpapírok után, készpénz nélküli csekkek, és követelések; mindent elmondva, az állam nem igényelt ingatlanalapja a teljes éves költségvetés 10 százalékát teszi ki.
további történetek
más államok követik a vezetését. Korábban ebben az évben, Colorado szigorította az ajándékkártya-pénzre vonatkozó szabályait egy szélesebb törvény részeként, amely az államot is feljogosította, először, hogy nem igényelt ingatlant költsön éves költségvetésében. Egyes ügyvédek fontolóra vették a videojátékokban és kriptovalutákban tárolt fel nem használt pénz követelését. Mivel a Trump-adminisztráció továbbra is csökkenti az állami programok szövetségi finanszírozását, a hiány pótlására kétségbeesett törvényhozók az elfeledett mikrotranzakciók foltjához fordulnak, amelyeket a lattes-ra vagy a játékon belüli szekrényfrissítésekre szántak, hogy segítsenek.
nem igényelt-a vagyonjogi törvények a feudális Angliába nyúlnak vissza, amikor a korona gyorsan megragadta az örökösökkel nem rendelkező polgárok tulajdonában lévő földterület irányítását. Az Egyesült Államokban is az államok megtartották azoknak az embereknek a tulajdonát, akik egyértelmű örökösök nélkül haltak meg. De mivel a nem igényelt ingatlanok többsége a fizikai tárgyakról, például a készpénzről és a földről olyan eszközökre vált át, amelyeknek nem volt egyértelmű földrajzi eredetük—és ezért egyértelmű államuk, hogy igényt tarthassanak rájuk—, a törvény bonyolultabbá vált.
“mi lett trükkösebb, amikor volt egy olyan típusú gazdátlan ingatlan, amely megérintette sok különböző államok,” Rato mondja. “Ha van valami, mint egy részvény állomány, vannak több különböző államok, amelyek a követelés.”A 20. század közepére az amerikai bíróságoknak el kellett dönteniük, hogy ki irányíthatja a Be nem igényelt pénzt, azaz mondjuk egy bankszámlán marad: az állam, ahol a tulajdonos él, vagy az az állam, ahol a bank be van építve?
az 1965-ös Texas kontra. New Jersey, a Legfelsőbb Bíróság kimondta, ha a tulajdonos címe ismert, az összes Be nem igényelt ingatlannak vissza kell térnie a lakóhely szerinti államba. Ha nem, akkor az ingatlant birtokló társaság alapító állama megkapja a pénzt. Ez teszi Delaware-t, az állami vállalatok több mint 60% – ának alapításának helyét, a nem igényelt ingatlanok egyik legfontosabb kedvezményezettje az egész világon.
olvasd el: a laza adótörvények nem Delaware hibái
az ajándékkártyák különös áldást jelentettek. Mivel kevés vállalat tartja meg az ajándékkártya-tulajdonosok címét, a joghatóságot szinte mindig a bejegyzés államának ítélik oda. És annak biztosítása érdekében, hogy megkapja az ajándékkártya bevételeit, Delaware magán könyvvizsgálókat bérelt fel, hogy ellenőrizzék azoknak a cégeknek a könyveit, amelyek nem különösebben szívesen nyilvánosságra hozzák extra pénzüket. 2004 – től 2014-ig például a Delaware 207 millió dollárt fizetett a kelmar Associates könyvvizsgáló ügynökségnek, hogy felmérje a határain belül bejegyzett vállalatokat a nem igényelt ingatlanokért.
az államnak valószínűleg igaza van, hogy éber. Mayrack szerint az elmúlt években a vállalatok különösen ügyesek lettek a nem igényelt tulajdonjogi törvények megkerülésében. Sokan most szerződést kötnek harmadik fél ajándékkártya-vállalkozásokkal olyan államokban, mint Ohio és Virginia, amelyek nem kezelik a fel nem használt ajándékkártya-pénzt nem igényelt ingatlanként.
ezekben az államokban a vállalatok öt év elteltével, a Kongresszus által 2009-ben megbízott lejárati idő után, az összes fel nem használt ajándékkártyás pénzt a saját kasszájukba tölthetik. Az ajándékkártyák egyik legtermékenyebb szállítója, a Starbucks Washingtonban található, egy olyan államban, amely azt mondja, hogy a legtöbb ajándékkártya pénzt nem igényelt ingatlanként veszi igénybe-és kedvező elhelyezkedése miatt a vállalat 60,5 millió dollárt költött el az 2017—ben.
még a szigorúbb törvényekkel rendelkező Államokban székhellyel rendelkező vállalatok is csökkentik a sarkokat, csak azért, hogy elkerüljék az ajándékkártya pénzüket nem igényelt tulajdonként. Ahelyett, hogy törvényes, harmadik féltől származó ajándékkártya-márkákkal szerződne, egyesek állítólag fedőcégeket hoztak létre, hogy fel nem használt ajándékpénzüket az államból elrejtsék. Egy közelmúltbeli esetben, Delaware beperelte Overstock.com olyan társasággal való szerződéskötésért, amely segített az ajándékkártyák államon kívüli regisztrálásában, annak ellenére, hogy az Overstock.com—egy Delaware—i vállalat-továbbra is az ajándékkártyák tényleges tulajdonosa maradt. Panaszában, Delaware ezeket az államon kívüli gazdaságokat “színleltnek” nevezte azzal a céllal, hogy “hamis papírnyomot” hozzon létre.”A zsűri egyetértett, és tavaly júliusban, Overstock.com 7,3 millió dolláros elszámolást kellett fizetnie az államnak.
Overstock a maga részéről azt tervezi, hogy szeptemberben fellebbezést nyújt be, mondván: “nem sértettük meg a törvényt.”A Társaság azt is megjegyezte, hogy az el nem költött ajándékkártya pénzének valamivel kevesebb, mint 1 százaléka Delaware lakosaié volt-de a beépítés helyét előtérbe helyező szabályok miatt szinte az egészet kifizette az államnak.
az ajándékkártyák önmagukban nem jelentenek hatalmas bevételi forrást egyetlen állam számára sem, de mivel sok régió költségvetési megszorításokkal néz szembe, minden extra mozgástér segít. Ez év elején Claire Levy, aki a coloradói Törvényhozásban szolgált, mielőtt 2013-ban a Colorado Center on Law and Policy ügyvezető igazgatójává vált, arra késztette az állam törvényhozóit, hogy kölcsönözzenek pénzt a nem igényelt ingatlanalapból—amely 116 millió dollárra nőtt—a megfizethető lakások kifizetése érdekében.
“Coloradónak krónikusan költségvetési problémái vannak” – mondja Levy. “A közoktatás szembeállítja az egészségügyet, amely szembeállítja a gyermekvédelmi szolgálatokat.”
bár a coloradói Képviselőház néhány ellenzője azzal vádolta, hogy Levy “valaki más pénzét költi”, ahogy az egyik törvényhozó a Colorado Sun-nak fogalmazott, a coloradói állampolgárok a Be nem igényelt vagyonnak csak körülbelül 40 százalékát veszik vissza 20 éven belül. 2015-ben az Országos megtérülési ráta nagyjából azonos volt: 42 százalék. Ha a pénz csak ott ül, miért nem használja fel?
az olyan jogvédők, mint Levy, ezt a megközelítést tekintik a jövőnek. “Továbbra is csak elzárjuk ezt a pénzt, és hagyjuk, hogy felhalmozódjon, felhalmozódjon és felhalmozódjon?”ő mondja. “Egyszerűen nincs értelme, amikor finanszíroznunk kell a lakhatást, amikor finanszíroznunk kell a mentális egészségügyi ellátást, amikor olyan sok más dologra van szükségünk.”
mégis az alacsony megtérülési ráta egyik eleme önmegvalósító. Anélkül, hogy bármilyen ösztönzést, hogy másképp, egyes államok kiosztani minimális források—vagy egyáltalán nem-felé értesíti a fogyasztókat, hogy a tulajdon tartásban.
“nincs tájékoztatási költségvetésünk” – mondja Betty Yee, aki Kaliforniában felügyeli a nem igényelt ingatlanokat.
2015-ös hivatalba lépése óta a Yee arra ösztönözte az államot, hogy több forrást fordítson a Be nem igényelt pénz visszatérítésére, ahelyett, hogy kormányzati programokra költené, ha senki sem nyúl hozzá. “A nem igényelt tulajdonjog fő célja a nem igényelt ingatlantulajdonosok védelme” – mondja. “Ez nem az állam tulajdona.”
ennek ellenére széles körben elterjedt gyakorlat, hogy ezt a pénzt állami programokra költik. Kutatásában Levy felfedezte, hogy az államok többsége nem igényelt pénzt költ, vagy közvetlenül az Általános alapba öntve, vagy speciális célokra, például lakhatásra vagy infrastruktúrára fordítva.
az év elején például Louisiana 30-40 millió dollár értékű nem igényelt ingatlant vont be, hogy kitöltse az éves költségvetésében lévő lyukat. A kansasi törvényhozás is úgy döntött, hogy további 4 millió dollárt költ a nem igényelt ingatlanokból. Kalifornia pedig már régóta eldobta 400 millió dolláros nem igényelt ingatlanát az Általános alapjába, így a nem igényelt ingatlan az állam ötödik legnagyobb bevételi forrása.
kormányzati finanszírozás mindig is egy kicsit furcsa—úgy Iowa faragott-tök adó—de egy olyan korban, a csökkenő költségvetések, ajándék-kártya pénz csendben kezdett bankrolling a hónapról-hónapra, évről-évre működését az amerikai államok.
