Camouflaging costs:
kaikki nämä strategiat vaativat huomattavia ponnisteluja. Uupumus oli lähes yleismaailmallinen vastaus vuoden 2017 brittitutkimuksessa: haastatellut aikuiset kuvailivat tuntevansa olonsa täysin uupuneeksi — henkisesti, fyysisesti ja henkisesti. Eräs nainen, Mandy kertoo, selitti, että naamioituaan jonkin aikaa, hänen täytyy käpertyä sikiöasentoon toipuakseen. Toiset sanoivat tuntevansa, etteivät heidän ystävyyssuhteensa ole todellisia, koska ne perustuvat valheeseen, mikä lisää yksinäisyyden tunnetta. Ja monet sanoivat, että he ovat näytelleet niin monia rooleja naamioituakseen vuosien varrella, että he ovat kadottaneet näkyvistään todellisen identiteettinsä.
Igelström kertoo joidenkin hänen tutkimuksessaan olleiden naisten kertoneen hänelle, että toistuvien liikkeiden tukahduttaminen tuntuu ”epäterveelliseltä”, koska stimmaus auttaa heitä säätelemään tunteitaan, aistinsyöttöään tai keskittymiskykyään. Naamioituminen tuntuu epäterveelliseltä myös Lawrencesta. Hän sanoo, että hänen täytyy nähdä niin paljon vaivaa sopeutuakseen joukkoon, että hänellä on vain vähän fyysistä energiaa esimerkiksi kotitöihin, vähän henkistä energiaa ajatustensa ja vuorovaikutustensa käsittelyyn ja huono tunteiden hallinta. Yhdistelmä johdattaa hänet ailahtelevaan tilaan, jossa ”koen todennäköisemmin sulamisen tai sammumisen”, hän sanoo.
Lawrence sanoo, että jos hän olisi saanut diagnoosin lapsena, hänen äitinsä olisi ehkä ymmärtänyt häntä paremmin. Hän olisi voinut myös välttää pitkän masennushistorian ja itsensä vahingoittamisen. ”Yksi tärkeimmistä syistä, miksi lähdin tälle tielle, oli se, että tiesin olevani erilainen, mutta en tiennyt miksi — minua kiusattiin koulussa aika pahasti”, hän sanoo.
valtaosa myöhemmällä iällä diagnosoiduista naisista sanoo, että se, ettei varhain tiennyt sairastavansa autismia, satuttaa heitä. Pienessä vuonna 2016 tehdyssä tutkimuksessa Mandy kollegoineen haastatteli 14 nuorta naista, joilla diagnosoitiin autismi vasta myöhäisessä murrosiässä tai aikuisiässä. Monet kuvailivat kokemuksia seksuaalisesta hyväksikäytöstä. He sanoivat myös, että jos heidän tilansa olisi ollut tiedossa, he olisivat olleet vähemmän väärinymmärrettyjä ja vieraantuneita koulussa. He olisivat saattaneet saada kipeästi kaivattua tukea myös aiemmin.
muut saattoivat hyötyä itsensä paremmasta tuntemisesta. Swearman suoritti maisterintutkinnon lääkärin apulaiseksi, mutta lopetti lopulta autismiin liittyvien asioiden vuoksi. ”Olin itse asiassa erittäin hyvä siinä, mitä tein”, hän sanoo. Mutta ” se oli liikaa sosiaalista painetta, liikaa aistiärsytystä, paljon väärinkäsityksiä ja tulkintavirheitä minun ja esimiesten välillä, johtuen ajatuseroista.”Vasta kun hän lopetti työnteon, hänen ohjaajansa ehdotti, että hänellä saattaisi olla autismi. Hän luki sen ja huomasi: ”voi jukra, se olen minä!”hän muistelee. Se oli suuri käännekohta: kaikki alkoi käydä järkeen.
vasta diagnoosin jälkeen nainen voi kysyä: ”mitkä osat minussa ovat Aktia ja mitkä osat minussa on piilotettu? Mitä sellaista sisälläni on arvokasta, jota ei voi ilmaista, koska naamioin jatkuvasti ja automaattisesti autistisia piirteitäni?”Igelström sanoo. ”Mitään noista kysymyksistä ei voida käsitellä saamatta ensin diagnoosia, tai ainakin itse tunnistaa, ja sitten uudelleen menneisyyden tällä uudella oivalluksella. Ja monille naisille tämä tapahtuu myöhään elämässä vuosien naamioitumisen jälkeen hyvin hallitsemattomalla, tuhoisalla ja alitajuisella tavalla, minkä seurauksena on monia mielenterveysongelmia.”
diagnoosi saa jotkut naiset luopumaan naamioitumisesta. ”Sen tajuaminen, etten ole rikki, että minulla on yksinkertaisesti erilainen neurologia kuin valtaväestöllä ja että minussa ei ole mitään vikaa sellaisena kuin olen, tarkoittaa sitä, että en salaile sitä, kuka olen vain sopeutuakseni joukkoon tai tehdäkseni neurotyypillisistä ihmisistä mukavampia”, Lawrence sanoo.
muut oppivat naamioimaan itsensä ja lieventämään sen kielteisiä vaikutuksia. He voivat käyttää maskitekniikoita, kun he ensin tekevät uuden yhteyden, mutta ajan myötä muuttuvat autenttisemmiksi itse. Ne, joista tuntuu, että naamioituminen on heidän hallinnassaan, voivat suunnitella pitävänsä taukoja vessassa käymisestä muutamaksi minuutiksi johonkin tapahtumaan lähtemiseen ajoissa tai siitä luopumiseen kokonaan. ”Opin pitämään itsestäni paremmin huolta”, Swearman sanoo. ”Strategia on itsetietoisuus.”
Jennifer myöntää, että tieto hänen autismistaan aiemmin olisi auttanut häntä, ja silti hän on ”revennyt” siitä, olisiko se ollut parempi. Koska hänellä ei ollut diagnoosia, hänellä ei kuulemma ollut myöskään tekosyitä. ”Minun täytyi kestää se ja käsitellä. Se oli todella vaikea kamppailu, ja tein paljon virheitä — teen edelleen — mutta ei ollut yksinkertaisesti vaihtoehtoja, hän sanoo. ”Jos minut olisi leimattu autistiseksi, en ehkä olisi yrittänyt niin kovasti ja saavuttanut kaikkea, mitä olen saavuttanut.”
hän on saavuttanut paljon. Aikana meidän video chat että luminen iltapäivä tammikuussa, on selvää, että yksi hänen merkittävimmistä saavutuksista on ollut löytää tasapaino elämässä, joka toimii hänelle. Hänen naamiointitaitonsa antavat hänelle mahdollisuuden pukea päälleen lämmin, miellyttävä ulkokuori, joka on auttanut häntä luomaan menestyksekkään uran. Mutta kiitos muutaman ystävän ja miehen ja pojan, jotka rakastavat häntä sellaisena kuin hän on, hän voi antaa sen naamion pudota, kun se tulee liian raskas.
