Kurt Vonnegut oli yksi Yhdysvaltain älykkäimmistä, nokkelimmista ja rakastetuimmista kirjailijoista. Hänen romaaninsa kuten Teurastamo viisi, Breakfast of Champions ja The Seirens of Titan ovat edelleen laajalti luettuja ja yhtä oivaltavia kuin ne olivat ilmestyessään.
1980-luvulla Vonnegut kirjoitti lyhyen esseen ”miten tyylillä kirjoitetaan”. Se ilmestyi kirjassa miten painetun sanan voimaa käytetään. Hänen neuvonsa on suunnattu kirjailijoille. Lukiessani taannoin esseetä uudelleen tajusin kuitenkin, miten relevantti Kurt Vonnegutin neuvo on myös puhujille.
essee on tiivistetty alla. Kursivoidut sanat ovat Kurt Vonnegutilta.
1. Tutki kirjoitustyyliäsi
miksi sinun pitäisi tutkia kirjoitustyyliäsi ajatuksella parantaa sitä? Tee se merkkinä kunnioituksesta lukijoitasi kohtaan, mitä ikinä kirjoitatkin. Jos töherrät ajatuksiasi miten sattuu, lukijoistasi varmasti tuntuu, ettet välitä heistä mitään. He leimaavat sinut egomaanikoksi tai ruoanpääksi—tai, mikä pahempaa, he lakkaavat lukemasta sinua.
Oppitunti: puheiden ja esitysten rakenteen ja esitystavan parantaminen osoittaa kunnioitusta yleisöäsi kohtaan. Sinusta tulee myös parempi puhuja.
etsi aihe, josta välität
etsi aihe, josta välität ja josta sydämessäsi tunnet, että muiden pitäisi välittää. Se on tämä aito huolehtiva, eikä pelejä kielellä, joka on kaikkein pakottava ja viettelevä Elementti tyylisi.
Oppitunti: puheen aiheesta kannattaa välittää. Muuten yleisö tietää. Kuulijat ovat fiksuja; he tietävät, milloin puhuja vain käy läpi esityksiä. Kaikki maailman räikeät toimitustekniikat eivät pelasta puhetta, jos puhujaan ei ole panostettu täysillä. Puhu jostain, mistä välität. Jos sinun on puhuttava aiheesta, josta et pidä, etsi syy välittää siitä. Jos et pysty siihen, keksi syy, miksi yleisön pitäisi välittää. Jos et pysty siihen, etsi joku muu tekemään esitys.
3. Älä jaarittele, vaikka
En jaarittele siitä.
Oppitunti: Pidä asiat tiukkana ja keskittyneenä. Kaiken puheessa olevan-tarinoiden, tietojen, diojen, anekdoottien, harjoitusten—pitäisi tukea sanomaa ja edistää tavoitetta.
Keep it simple
muista, että kaksi suurta kielen mestaria, William Shakespeare ja James Joyce, kirjoittivat lauseita, jotka olivat lähes lapsenomaisia silloin, kun heidän aiheensa olivat syvällisimpiä. ”Ollako vai eikö olla?”kysyy Shakespearen Hamlet. Pisin sana on kolme kirjainta pitkä. Vallattomana Joyce osasi koota Kleopatralle niinkin monimutkaisen ja kimaltelevan lauseen kuin kaulakorun, mutta lempilauseeni hänen novellissaan ”Eveline” on tämä: ”hän oli väsynyt.”Siinä vaiheessa tarinaa mitkään muut sanat eivät voisi murtaa lukijan sydäntä niin kuin nuo kolme sanaa tekevät.
kielen yksinkertaisuus ei ole vain arvostettua, vaan ehkä jopa pyhää.
Oppitunti: liian moni pelkää käyttää yksinkertaisia sanoja. He pelkäävät, että yleisö pitää heitä sivistymättöminä tai yksinkertaisesti tyhminä. Hölynpöly. Winston Churchill sanoi, että yleisesti ottaen lyhyet sanat ovat parhaita ja vanhat sanat parhaita kaikista. Joidenkin arvioiden mukaan yli 70% Englannin kielen sanoista on yksikielisiä. Käytä niitä!
etsi myös muita tapoja yksinkertaistaa kieltäsi. Miksi esimerkiksi ”sovimme” (4 sanaa, 6 tavua), kun voimme vain ”sopia” (1 sana, 2 tavua)? Ja pidä ilmaisut, kuten ”osastojen väliset synergiat”, ”paradigm shift”, ”disambiguate” ja ”Best of breed”, jos ne kuuluvat. Roskakori.
uskalla leikata
jos lause, vaikka kuinka erinomainen, ei valaise aihetta jollain uudella ja hyödyllisellä tavalla, raaputa se pois.
Oppitunti: tämä kohta liittyy edellä oleviin kohtiin 2 ja 3. Mutta se tuo mieleen myös toisen tärkeän opetuksen: vähemmän on enemmän. Olen nähnyt monien esitysten hajoavan, koska puhuja yritti peittää liikaa materiaalia. Yleisöllä on rajansa. Peitä vähemmän asioita ja peitä ne hyvin niin, että yleisö muistaa ne. Kun yrittää peittää kaiken, yleisö ei yleensä muista mitään. Ei hyvä strategia.
Sound like yourself
the writing style which is most natural for you is vääjäämättä kaiku the speech you heared when a child. … Olen itse kasvanut Indianapolis, jossa yhteinen puhe kuulostaa bändi näki leikkaus galvanoitu Tina, ja työllistää sanastoa niin unornamental kuin apina jakoavain. …
kaikki nämä puheen muunnokset ovat kauniita, aivan kuten perhosten muunnokset ovat kauniita. Ei ole väliä, mikä äidinkielesi on, sinun pitäisi arvostaa sitä koko elämäsi. Jos se ei ole standardienglantia, ja jos se näkyy standardienglantia kirjoitettaessa, tulos on yleensä ihastuttava, kuten hyvin kaunis tyttö, jonka toinen silmä on vihreä ja toinen sininen.
itse huomaan, että luotan eniten omaan kirjoittamiseeni, ja muutkin tuntuvat luottavan siihen eniten, kun kuulostan eniten Indianapolisista kotoisin olevalta ihmiseltä, mikä minä olen. Mitä vaihtoehtoja minulla on?
Oppitunti: älä yritä kopioida muita. Ole oma itsesi. Ole aito.
Say what you mean
opettajani toivoivat minun kirjoittavan tarkasti, valitsevan aina tehokkaimmat sanat ja liittävän sanat toisiinsa yksiselitteisesti, jäykästi, kuin koneen osat. Opettajat eivät sittenkään halunneet tehdä minusta englantilaista. He toivoivat, että tulisin ymmärrettäväksi—ja siksi ymmärretyksi. Ja sinne meni unelmani tehdä sanoilla, mitä Pablo Picasso teki maalilla tai mitä monet jazz-idolit tekivät musiikilla. Jos rikkoisin kaikkia välimerkkien sääntöjä, antaisin sanojen tarkoittaa mitä haluan niiden tarkoittavan, ja ripustaisin ne yhteen higgledy-piggledy, minua ei yksinkertaisesti ymmärrettäisi. Sinunkin olisi siis syytä välttää Picasso-tyylistä tai jazz-tyylistä kirjoittamista, jos sinulla on jotain sanomisen arvoista ja haluat tulla ymmärretyksi.
Oppitunti: sano mitä tarkoitat. Toki mukaan voi lisätä omaa tyyliä ja hohtoa, mutta loppujen lopuksi yleisön on ymmärrettävä sinua. Tee asia selväksi.
sääli lukijoita
heidän on tunnistettava paperille tuhansia pikkumerkkejä ja ymmärrettävä ne heti. Heidän on luettava, taidetta, joka on niin vaikeaa, että useimmat ihmiset eivät hallitse sitä edes opiskeltuaan sitä koko ala—asteen ja lukion ajan-kaksitoista pitkää vuotta.
tässä keskustelussa on siis vihdoin tunnustettava, että tyylivaihtoehtomme kirjailijoina eivät ole lukuisia eivätkä hohdokkaita, koska lukijamme ovat vääjäämättä niin epätäydellisiä taiteilijoita. Yleisömme vaatii meitä olemaan myötätuntoisia ja kärsivällisiä opettajia, jotka ovat aina valmiita yksinkertaistamaan ja selventämään asioita—kun taas me mieluummin liidämme korkealla väkijoukon yläpuolella ja laulamme kuin satakielet.
Oppitunti: me kaikki kärsimme tiedon kirouksesta. Kun tiedämme jotain, meidän on vaikea muistaa, millaista oli, kun emme tienneet sitä. Meidän täytyy astua taaksepäin ja ymmärtää, että vaikka kaikki esityksessämme saattaa olla itsestään selvää meille, se ei ehkä ole itsestään selvää toisille. Ja niin, teemme usein huonoa työtä kommunikoida. Meidän on oltava kärsivällisiä yleisöjämme kohtaan ja suunniteltava ja pidettävä esityksemme heitä silmällä pitäen.
esseessään, jonka voit lukea kokonaisuudessaan täältä, Kurt Vonnegut tarjoaa viimeisen vinkin, mutta se liittyy kirjoittamisen teknisiin puoliin. Kiinnostuneille Vonnegut suosittelee, että kirjailijat pitäisivät William Strunk Jr: n ja E. B. Whiten kirjoittaman the Elements of Style-teoksen lähellä. (Minulla on ollut kirja kirjahyllyssä työpöytäni vieressä jo vuosia.)
