13 Nov, 2014
Cualquier aficionado al acuario de arrecife que intente un acuario dominado por corales pétreos debe estar muy familiarizado con los niveles de calcio y alcalinidad de su agua salada. El calcio y la alcalinidad son parámetros químicos de vital importancia en los acuarios de arrecife porque son parte integral de los corales pétreos que construyen sus esqueletos de carbonato de calcio.
¿Qué es el calcio?
El calcio es uno de los iones principales en el agua salada. El calcio es el 5to ion más común en el agua salada detrás, cloruro, sodio, sulfato y magnesio. En la mayoría de los arrecifes sanos, el nivel de calcio oscila entre 400 y 450 partes por millón (ppm). Los acuaristas de arrecifes suelen ser más conscientes de su nivel de calcio que cualquier otro parámetro. Disfruta de un grado de familiaridad que otros iones no.
¿Qué es la alcalinidad?
La alcalinidad es un poco más abstracta que el calcio. No es un ion en particular, sino más bien la interacción de varios que afectan la capacidad de amortiguación del agua salada. La capacidad de amortiguación se puede considerar como la cantidad de ácido necesaria para reducir el pH del agua salada hasta el punto en que el bicarbonato se convierte en ácido carbónico. Suena demasiado técnico, pero en términos sencillos, los niveles de alcalinidad más altos equivalen a una mayor estabilidad química en nuestros tanques de arrecife. Cuanto más ácido se requiera para causar ese cambio químico, más resistente es la solución al cambio químico, lo cual es muy deseable cuando se trata de cultivar organismos sensibles como el coral.
Mantener el calcio y la alcalinidad no es sencillo
Los corales y otros organismos que construyen esqueletos o estructuras a partir de calcio pueden agotar los niveles de calcio y alcalinidad con el tiempo. El objetivo de tener niveles saludables de estos dos iones principales es que esté bio-disponible para los habitantes de nuestro tanque. A simple vista, parecería que simplemente agregar el ingrediente deseado podría resolver fácilmente el problema. Por ejemplo, si su tanque de arrecife tenía un nivel de calcio de 300 ppm cuando desea un valor más cercano a 400 ppm, teóricamente podría agregar un suplemento de calcio para aumentarlo. Desafortunadamente, la química del acuario de arrecife rara vez es tan sencilla en la práctica. La adición de un suplemento de calcio de esta manera a menudo viene con una caída correspondiente en los niveles de alcalinidad.
Este efecto de balancín problemático entre el calcio y la alcalinidad se deriva de la forma en que los dos iones interactúan entre sí. Los dos iones se combinan para formar carbonato de calcio y se desprenden de la solución, lo que reduce ambos niveles.
Aquí hay cinco técnicas prácticas para mantener niveles saludables de calcio y alcalinidad.
Opción # 1: Cambios de agua
La primera técnica es muy básica. Cambios de Agua. Los cambios de agua ayudan a manejar las fluctuaciones en gran medida. La mayoría de las mezclas de sal disponibles en el hobby de hoy en día están formuladas para tener concentraciones ligeramente más altas de calcio y alcalinidad. Los cambios frecuentes de agua reponen los elementos principales, así como los oligoelementos.
Para los sistemas de arrecifes que están llenos de corales pétreos, se puede requerir un suplemento adicional. Eso nos lleva a
Opción 2: Kalkwasser
Kalkwasser es un suplemento antiguo que es altamente efectivo para aumentar el calcio y la alcalinidad. Kalkwasser es hidróxido de calcio y se considera un suplemento equilibrado que aumenta el calcio y la alcalinidad juntos.
Kalkwasser viene en un polvo blanco que se mezcla con agua purificada. Se vuelve muy turbio durante unas horas, pero después de eso las partículas turbias se asentaron dejando una solución súper saturada transparente. Esa solución es el kalkwasser que luego se agrega muy lentamente al acuario. Es importante que esta solución se agregue lentamente porque está muy concentrada y puede precipitarse rápidamente, lo que frustra el propósito de agregarla en primer lugar. Sabrá que lo está agregando demasiado rápido cuando el agua se vea turbia después de la adición de kalkwasser.
Cuando se administra correctamente, kalkwasser funciona maravillosamente. Muchos aficionados usan kalkwasser como su parte superior del agua en lugar de usar agua purificada regular.
Opción 3: Reactores de calcio
Un método más automatizado para mantener el calcio y la alcalinidad es un reactor de calcio. Estos dispositivos disuelven lentamente los medios de carbonato de calcio en sus cámaras de reacción e introducen lentamente iones de calcio y carbonato en el tanque. Son excelentes para mantener la química del agua sólida como roca durante meses.
Opción 4: Soluciones de dos partes
Tan grandes como los reactores kalkwasser y calcium, son suplementos equilibrados, que no son particularmente efectivos cuando hay un desequilibrio en el arrecife. Si el valor de un componente es bajo pero el otro es normal, el uso de un suplemento equilibrado no funcionará.
La mejor opción en esta situación es un aditivo de dos partes. Vienen en botellas separadas, una para el calcio y otra para la alcalinidad. Se pueden añadir aditivos de dos partes en diferentes cantidades y, con el tiempo, se pueden aumentar los niveles. Como mencioné antes, no es particularmente efectivo agregar solo la porción de calcio o solo la porción de alcalinidad, pero puede aumentarlos en pulgadas agregando ambas con una dosis ligeramente más pesada del componente que desea aumentar.
Opción 5: Magnesio
El quinto y último método para tratar los problemas de calcio y alcalinidad es echar un vistazo al magnesio. Puede parecer contradictorio que la solución a los desequilibrios de calcio y alcalinidad sea elevar el magnesio, pero los tres iones interactúan regularmente.
El magnesio es muy similar químicamente al calcio. Puede unir iones de carbonato, aumentando así la alcalinidad general del agua. Si encuentra que ninguna cantidad de ajustar el calcio y la alcalinidad directamente está ayudando, es posible que desee asegurarse de que no sea su nivel de magnesio el que de hecho sea bajo.
En resumen, el calcio y la alcalinidad son dos de los parámetros químicos más importantes para monitorear de cerca en su acuario de arrecife. Esperamos que este artículo haya sido útil para entenderlos un poco mejor.
