La utilización de la infraestructura metalúrgica existente y la integración de flujos de procesos secundarios en la producción de metales primarios pueden proporcionar ventajas sobre las plantas de reciclaje separadas. Este artículo se centra en la integración de una solución de lixiviación preñada (PLS) en una planta de producción de níquel que contiene iones de Ni, Co, Zn, Mn, Fe, Al y Cd, derivados de una corriente de reciclaje NiMH. La composición de la solución destaca el desafío relacionado con las investigaciones de baterías gastadas, ya que aunque el Cd tóxico no está presente en la química de baterías NiMH, termina en la recolección de residuos de baterías y evita la integración directa de los residuos de baterías en el proceso primario. El objetivo del estudio es eliminar los iones Zn, Fe, Al, Mn y Cd del PLS, de modo que el Ni y el Co que quedan en solución puedan integrarse en el proceso de producción de níquel. Se desarrolló un proceso de extracción por solvente en dos etapas utilizando ácido fosfórico Di-2-etilheixl (D2EHPA). En el primer paso, se eliminaron Zn, Al y Fe a pH 1,5, mientras que en el segundo paso se eliminaron Cd y Mn a pH 2,3. Se optimizaron diferentes parámetros de proceso (pH, relación O/A, temperatura, concentración del extractante, cinética) en cada etapa de la extracción por solvente. Se encontró que el PLS purificado y totalmente integrable contenía Ni ~28 g / L y Co ~3,7 g/L.
