Desde el tizón en los tomates hasta la pudrición marrón en los melocotones, los jardineros de alimentos están demasiado familiarizados con cómo las enfermedades fúngicas pueden afectar la producción y la apariencia de sus plantas. En el parche de calabaza, una enfermedad conocida como oídio polvoriento es a menudo nuestro mayor enemigo. Ya sea que esté cultivando variedades de calabaza de verano o de invierno, aprender a identificar y controlar el oídio puede conducir a plantas más saludables y productivas. Este artículo ofrece consejos para identificar y prevenir el oídio en la calabaza, así como una lista de variedades resistentes. También encontrará detalles sobre los productos orgánicos en aerosol que puede usar para controlar esta enfermedad en su jardín.
- ¿Qué es el oídio?
- Condiciones que fomentan el oídio de calabaza
- Signos tempranos de enfermedad en hojas de calabaza
- Cómo distinguir el oídio de las marcas naturales de las hojas
- Cómo afecta el hongo a las plantas de calabaza
- Cómo prevenir el oídio en la calabaza
- Variedades de calabaza resistentes al oídio
- Variedades de calabaza de verano resistentes al oídio
- Variedades de calabaza de invierno resistentes al oídio
- Productos en aerosol
- Curado del oídio polvoriento
¿Qué es el oídio?
Las infecciones por oídio son causadas por varias especies diferentes de hongos. Cada especie tiene sus propias plantas hospederas preferidas. La especie de oídio que afecta al follaje de la calabaza (Erysiphe cichoracearum) es diferente de las que se dirigen a los guisantes (Erysiphe pisi) o a las berenjenas (Leveillula taurica). Curiosamente, este hongo vive en el exterior de las hojas y no penetra en el tejido interior. Solo puede crecer en la superficie de la hoja.
Independientemente de qué planta está siendo atacada por qué especie, la apariencia del oídio es la misma. Es una de las enfermedades más comunes de las plantas, y debido a que su apariencia es tan distintiva, es bastante fácil de identificar. El oídio hace que las hojas parezcan haber sido espolvoreadas con talco. El moho es de color blanco a gris. La mayor parte de ese polvo blanco consiste en esporas que son transportadas fácilmente por el viento a otras hojas cercanas.
Eventualmente, si no se trata, el oídio formará pequeñas estructuras redondas que se tornarán marrones y eventualmente negras. Estas estructuras son las que producen las «esporas en reposo» que permiten que la enfermedad pase el invierno en el jardín.
La última etapa de la infección por oídio convierte las hojas de calabaza en amarillas y crujientes, haciendo que se marchiten y mueran.
Condiciones que fomentan el oídio de calabaza
A diferencia de muchas otras enfermedades fúngicas, el oídio de calabaza no necesita condiciones húmedas o húmedas para instalarse en su jardín; funciona bien en clima cálido y seco. Este rasgo lo convierte en un desafío incluso durante las temporadas de crecimiento seco, cuando el tizón, el moho blanco y otras enfermedades generalmente no son un problema. Las esporas de oídio polvoriento pueden llegar a su jardín a través del viento, plantas infectadas del vivero, herramientas «sucias», gotas de lluvia salpicadas, manos humanas y esporas que pasan el invierno en el jardín sobre restos de plantas infectadas.
A pesar de que este hongo prospera en condiciones secas y cálidas, para que las esporas de oídio en polvo se arraiguen, debe haber una alta humedad. Esto significa que las plantas de calabaza atestadas con mala circulación de aire tienen más probabilidades de estar plagadas de moho polvoriento. El crecimiento joven es más propenso a desarrollar oídio que las hojas más viejas, por lo que a menudo se ven signos en las hojas más jóvenes primero.
Signos tempranos de enfermedad en hojas de calabaza
El primer signo de oídio en la calabaza son pequeñas manchas blancas y polvorientas en las hojas jóvenes. Inicialmente, solo habrá unas pocas manchas, pero se propaga rápidamente, cubriendo finalmente toda la superficie de la hoja. El oídio polvoriento se ve más comúnmente en la parte superior de las hojas, pero también puede aparecer en el envés de las hojas, los tallos e incluso en los frutos.
Cómo distinguir el oídio de las marcas naturales de las hojas
Algunas variedades de calabaza tienen naturalmente marcas blancas en las hojas. Esto hace que sea difícil saber si la presencia de manchas blancas es simplemente un rasgo físico de esa variedad o el inicio de una infección por oídio. La forma más fácil de saberlo es mirar los patrones de las manchas blancas. Si se colocan de manera uniforme en la hoja entre las venas de la hoja, probablemente sea un rasgo físico natural de esa variedad. Si las manchas son irregulares y se colocan al azar, probablemente se trate de moho polvoriento.
También puede limpiar ligeramente las manchas con la punta del dedo. Si hay polvo que se desprende fácilmente, es moho. Si no, es parte de la hoja. (Lávese las manos después de hacer esto para no esparcir inadvertidamente las esporas a otra hoja!)
Cómo afecta el hongo a las plantas de calabaza
La buena noticia es que, dado que estos hongos viven en la superficie de la hoja y no son capaces de ingresar al tejido de la hoja en sí, el oídio es en gran medida un problema estético (lo que significa que hace que las plantas no se vean tan bien). Sin embargo, una capa pesada de oídio en las hojas de calabaza afecta su capacidad de fotosíntesis y, con el tiempo, puede afectar la productividad de la planta y reducir los rendimientos. Cuando es grave, hará que las hojas se marchiten y mueran. Estas hojas muertas pueden desarrollar podredumbre que se puede propagar rápidamente a la corona de la planta.
El oídio en la calabaza también puede afectar la resistencia de las plantas a otras plagas y enfermedades. Cuando se debilitan por la enfermedad, las plantas de calabaza son más propensas a problemas con chinches de calabaza, barrenadores de la vid, botrytis y otras plagas y enfermedades.
Cómo prevenir el oídio en la calabaza
La prevención es muy importante cuando se trata del oídio en la calabaza. Haz lo que puedas, tan pronto como puedas, para evitar que se establezca en tu jardín.
Aquí hay algunos consejos importantes para la prevención del moho polvoriento:
- Proporcione una buena circulación de aire espaciando las plantas de calabaza a varios pies de distancia.
- No toque las hojas infectadas y luego toque las hojas sanas. ¡Acabas de esparcir esporas!
- Siempre planta calabaza a pleno sol. Las condiciones de sombra son más húmedas y eso fomenta la germinación de esporas.
- Cortar cualquier hoja que muestre signos tempranos de infección LO antes posible. Tíralos a la basura o a la pila de quemaduras. Manténgalos fuera de la pila de compost.
- No aplique fertilizante nitrogenado en mitad de la temporada de crecimiento. Al hacerlo, se produce un brote de crecimiento nuevo que es más propenso a la enfermedad.
- Retire y destruya todas las plantas infectadas al final de la temporada de crecimiento para eliminar la mayor cantidad de esporas posible. No abono ellos; tirarlas a la basura, o enterrarlos o quemarlos.
- Poda la mitad de las hojas de cada planta al principio de la temporada para reducir el nivel de humedad alrededor de la planta y limitar las posibilidades de infección.
- Hay cierta evidencia de que los aerosoles de leche pueden ayudar a prevenir el oídio, pero también pueden aumentar la probabilidad de desarrollar otras enfermedades fúngicas. Además, a medida que se descomponen, producen un olor muy amargo.
- VARIEDADES RESISTENTES A LAS PLANTAS (más sobre esto en la siguiente sección).
Antes de presentar nuestra calabaza resistente al moho favorita, vea este breve video con más información sobre la identificación y el manejo de esta enfermedad:
Variedades de calabaza resistentes al oídio
Su primera línea de defensa en el parche de calabaza es plantar siempre variedades con una resistencia conocida al oídio. Esto tiene sentido. Si nunca desarrolla la infección en primer lugar, nunca tendrá que preocuparse por controlarla.
Afortunadamente, los fitomejoradores han reconocido lo problemático que es el oídio para jardineros y agricultores, por lo que hay muchas variedades de calabaza resistentes al oídio por ahí. En los catálogos de semillas, busque el código PM en la descripción de cada variedad. Este es el código de resistencia al moho polvoriento. Estos son algunos de mis favoritos:
Variedades de calabaza de verano resistentes al oídio
- ‘Delta’ – cuello torcido amarillo
- ‘Yellowfin’ – recto amarillo
- ‘Operador liso’ – recto amarillo
- ‘Mexicana’ – recto verde claro
- ‘Emerald Delight’ – recto verde oscuro
- ‘Cajero automático’ – recto verde medio
- ‘ Astia – – planta compacta; recto verde medio
Variedades de calabaza de invierno resistentes al oídio
- ‘Autumn Frost’ – butternut especial
- ‘Butterbaby’ – butternut pequeña
- ‘Havana’ – butternut
- ‘Ricitos de oro’ – bellota amarilla
- ‘Oso de miel’ – bellota compacta
- ‘Azucarillo’ – bellota compacta
- ‘Delicata de arbusto’ – delicata-tipo
Productos en aerosol
Si siente que esta enfermedad está afectando la producción, el rendimiento o la estética de sus plantas de calabaza de manera negativa, puede intervenir con una control de producto. Aunque todos los productos que recomiendo a continuación son orgánicos y mucho más respetuosos con el medio ambiente que la mayoría de los fungicidas sintéticos a base de productos químicos, aún deben usarse con cuidado. Siga todas las instrucciones de la etiqueta y protéjase adecuadamente. No rocíe cuando los polinizadores estén activos y sea inteligente al usarlos solo cuando sea necesario.
La mezcla de Cornell
Los investigadores de la Universidad de Cornell han descubierto que la combinación de bicarbonato de sodio (bicarbonato de sodio) con aceite hortícola ligero previene y combate el oídio en la calabaza y otras plantas. Para hacer la mezcla de Cornell, mezcle 1 cucharada de bicarbonato de sodio con 2 ½ cucharadas de aceite hortícola (me gusta la marca All Seasons) con 1 galón de agua en un pulverizador de bomba. Pulverizar cada 14 días. Es mejor usarlo como preventivo.
Bacillus subtilis y B. amyloliquefaciens
Estos fungicidas biológicos utilizan una bacteria natural que a menudo se encuentra en los suelos para combatir el oídio en la calabaza. En otras palabras, usan un organismo vivo para manejar otro organismo vivo. Los fungicidas a base de B. subtilis y B. amyloliquefaciens son muy útiles y efectivos contra el oídio. Hay varias marcas diferentes; entre las más comunes se encuentran Monterey Complete Disease Control y Revitalize.
Aceite de neem
Extraído de las semillas y frutos del árbol tropical de neem, el aceite de neem se usa a menudo como pesticida. Sin embargo, el aceite de neem también es un fungicida eficaz contra el oídio en la calabaza. Es mejor usarlo como preventivo, antes de que el oídio se vuelva severo. Las marcas comunes incluyen Aceite de Neem de Monterey y Aceite de Neem Seguro para Jardín. Tenga cuidado al aplicar productos a base de neem, ya que son ligeramente tóxicos para los peces y otras especies acuáticas. No rocíe cuando las abejas estén activas.
Curado del oídio polvoriento
Desafortunadamente, no hay curación completa para el oídio polvoriento en la calabaza o cualquier otra planta. Afortunadamente, aún podrá cosechar mucha calabaza, incluso cuando el oídio esté presente en su jardín. Su primera línea de defensa es plantar siempre variedades resistentes. Siga las técnicas de prevención descritas anteriormente y use productos solo como último recurso. Incluso con el moho polvoriento en su jardín, es probable que siga siendo bendecido con un montón de calabacín para compartir con sus vecinos.
Para obtener más información sobre cómo controlar las enfermedades en el huerto, visite los siguientes artículos:
- Enfermedades de las plantas de tomate y cómo controlarlas
- Consejos orgánicos para controlar las enfermedades de los huertos vegetales
- Problemas de cultivo de calabacín
- Problemas con las plantas de pepino
