Eso significa despojar a las plantas de cada flor, brote y baya durante al menos un mes después de colocarlas en el suelo, dice Yvonne Savio, directora jubilada del programa de jardineros maestros del Condado de Los Ángeles y la voz detrás del blog de jardinería GardeningInLA.net.
Las fresas se plantan mejor en el otoño en el sur de California, dijo Savio, por lo que las plantas tienen meses de clima suave para establecerse y desarrollar las raíces fuertes que necesitarán para los veranos calurosos venideros.
Pero las plantas de fresa parecen estar en todas partes en estos días en viveros y tiendas de suministros para el hogar, tentándonos con la promesa de bayas frescas.
Entonces, ¿qué hacer ahora?
Al plantar en primavera, «tienes que decirle a la planta que ponga su energía en su sistema de raíces en lugar de sacar flores y frutas», dijo Savio. «Esto es muy difícil de hacer para algunas personas, pero es realmente lo más importante si quieres que la planta continúe creciendo a través del calor y sacando bayas.»
Las fresas son plantas atractivas y funcionan bien en recipientes de aproximadamente 20 pulgadas de profundidad, lo que las hace ideales para jardines de espacio pequeño, como un patio soleado o incluso un porche delantero. Si tiene espacio para ello, Savio sugiere deleitarse con dos o tres docenas de plantas en un espacio de jardín de 4 por 8 pies o una cama elevada. Su recompensa será suficientes bayas para poner en su cereal todos los días, y más para su congelador.
Y, como con la mayoría de las frutas tiernas y deliciosas, competirás con pájaros e insectos para obtener tu cosecha, dijo Savio.
En última instancia, puede decidir que es más fácil comprar sus bayas en el mercado de agricultores, dijo, «pero son excelentes para que los niños las cultiven y cosechen. Es definitivamente una de esas cosas que, como jardinero, quieres cultivar al menos una vez.»
Si va a plantar esta primavera, hágalo lo antes posible, dijo Savio. Aquí están sus consejos para una cosecha saludable de fresas de verano:
1. Posos de café, compost y estiércol
Las fresas necesitan tierra aireada y bien modificada, así que, ya sea que esté plantando en recipientes o camas, mezcle la tierra de 6 a 8 pulgadas de profundidad, con una taza de estiércol de buey en bolsas, compost y posos de café para cada planta. (Savio obtiene sus terrenos de cafeterías cerca de su casa de Pasadena. «He encontrado que son un gran impulso para todo en mi jardín.»). Espaciar las plantas a unas 9 pulgadas de distancia y unas 3 pulgadas de profundidad, por lo que está cubriendo las raíces, pero no la corona ni las hojas.
2. Mantillo con paja
Cubra el suelo alrededor de las plantas con paja limpia, para ayudar a mantener la tierra húmeda y la fruta seca. La paja también disuade a babosas, caracoles y otras plagas que piensan que las fresas también son deliciosas. Si usas recipientes, trata de mantener la fruta colgando para mantenerla seca.
3. Acompañantes, no competidores
Las fresas funcionan bien con otras plantas compañeras, como la lechuga, que comienza a morir en el calor del verano, cuando las fresas comienzan a producir. La albahaca y otras hierbas de temporada cálida también son buenas compañeras, pero asegúrese de elegir plantas con necesidades de agua similares. Las fresas necesitan agua regular cuando se están estableciendo, demasiada agua para hierbas como el romero y la lavanda que prefieren la vida en el lado seco.
4. Reducir el agua antes de la cosecha
Los cultivadores comerciales tienden a bombear sus bayas con agua para hacerlas grandes, dijo Savio, pero diluye su sabor. Para un sabor a fresa más intenso, reduzca el riego una vez que las flores se conviertan en pequeñas bayas verdes. «Mantenga la tierra húmeda para que las plantas sigan creciendo, pero si tira hacia atrás del agua, ayuda a la planta a concentrarse en madurar la fruta.»
5. Reloj para corredores!
Las fresas no solo producen fruta, también envían estolones en el otoño que producirán nuevas plantas. Si las fresas están en recipientes, trate de dirigir los corredores dentro de la maceta, o en tierra en otras macetas preparadas. Los corredores echarán raíces, y después de un mes o dos, podrá cortar los lazos que conectan las plantas bebés con su madre. Nutre a sus bebés de fresa, dijo Savio, porque las plantas madre dejan de producir mucha fruta después de un par de años.
