La Red de Criadores: Un Sencillo Método de Cultivo Casero De Copépodos

Aunque algunos peces marinos se reproducen y crecen con bastante facilidad en cautiverio, otros son más problemáticos. Una de las principales dificultades para la cría de estos peces es el suministro de alimentos adecuados para las larvas. En la naturaleza, muchos peces marinos dependen de los copépodos como su primer alimento, pero muy pocas especies de copépodos marinos se han cultivado con éxito a una escala adecuada para su uso en la acuicultura doméstica. Con suerte, esta columna proporcionará una base básica sobre la biología y el ciclo de vida de los copépodos, así como un procedimiento simple para cultivar sus propios copépodos. Los procedimientos que se describen a continuación se han tomado de una comprensión básica de los requisitos de vida del animal y de una comprensión práctica de lo que tiene acceso un aficionado al hogar. En mi opinión, el cultivo de copépodos puede hacer una contribución importante en la acuicultura doméstica, cuando los alevines son demasiado pequeños para comer rotíferos como primer alimento.

Es bien sabido que para muchas especies de alevines el alimento vivo es esencial en las primeras etapas críticas de la primera alimentación. En los océanos, los alimentos potenciales con más probabilidades de ser encontrados por las larvas de peces son los estadios nauplios de los copépodos. Los copépodos probablemente han sido importantes en la dieta de muchos peces durante su evolución y se han desarrollado estrategias de depredación efectivas para capturar copépodos como alimentos primarios. Los copépodos marinos son especialmente adecuados como alimento para alevines de pescado. El rango de tamaño (nauplios de 100uM a adultos de 1000uM) encaja en la boca de muchos peces larvarios. Los nauplios copépodos provocan una fuerte respuesta de alimentación de muchas larvas de peces, y los copépodos tienen niveles naturalmente más altos de ácidos grasos esenciales.

Actualmente, la forma más fácil de suministrar copépodos para la acuicultura doméstica es capturarlos a través de redes en la naturaleza; sin embargo, ya que nuestra columna se centra en el cultivo doméstico, explicaremos un sencillo cómo hacer copépodos de cultivo doméstico.

Copépodos

Los copépodos son una clase de animales dentro del grupo más grande de los crustáceos. El grupo es diverso, con más de 10.000 especies diferentes en muchos nichos ecológicos diferentes. Los copépodos se encuentran en la mayoría de los cuerpos marinos y de agua dulce. Muchas especies de copépodos son parasitarias, otras nadan libremente como parte del plancton, mientras que otras son bentónicas (viven en el fondo) o viven en o alrededor de otros organismos. Pocos copépodos de vida libre superan los 2 mm de longitud cuando son adultos. Se han identificado tres grandes grupos de copépodos de vida libre: los Calanoida, principalmente animales planctónicos nadadores libres, Los Cyclopoida, que pueden ser planctónicos o demersales, y los Harpacticoida, que son completamente bentónicos.

Los copépodos pasan por etapas de vida muy distintas. Emergen de un huevo como un nauplio, generalmente de 100 a 150uM de longitud. Después de seis etapas nauplias (conocidas como etapas N1 a N6), con crecimiento entre cada etapa, la forma del cuerpo cambia y le siguen una serie de generalmente seis etapas copépodias (conocidas como etapas C1 a C6). La última de estas etapas es el adulto en el que se pueden identificar diferentes sexos. La reproducción es de naturaleza sexual, y en partes del mar las larvas de nauplios de copépodos calanoides son los animales metazoicos más abundantes.

Historia de vida y desarrollo

Los huevos fertilizados se mantienen en un saco contra el urosoma de la hembra. Cuando se liberan por primera vez, los huevos aparecen de color marrón oscuro. A medida que los embriones se desarrollan, el color y la sombra se aclaran hasta que los embriones maduros aparecen de color marrón claro con una mancha ocular oscura solo visible en cada uno. Las larvas de nauplio emergen del saco de huevos y nadan libremente. Los nauplios recién liberados tienen hasta cuatro o cinco pequeñas gotas de lípidos dispuestas regularmente en su cavidad corporal. El primer estadio nauplio (N1) es muy breve (unas pocas horas) antes de que los animales se metamorfoseen a N2, luego un rápido crecimiento a N6. Después de N6, se produce el primer estadio copépodo (C1). En esta etapa, la forma general del cuerpo ha cambiado de la «forma de pera» del nauplio a la forma general del adulto con primeras antenas visibles y una división distintiva entre el prosoma y el urosoma. A medida que el animal se desarrolla a través de las etapas C1 a C6, el número de pares de patas de natación aumenta de uno a cinco y el tamaño total aumenta. Entre cada etapa de desarrollo, los animales se desprenden del exoesqueleto anterior. En la etapa C5, las antenas geniculadas de los machos solo se pueden detectar, pero en C6 (adulto) esta característica es conspicua. La longitud del prosoma de las hembras es ligeramente mayor que la de los machos. Cuando se alcanza la etapa final (C6 o adulto), no se produce más muda. El tiempo de desarrollo depende de la temperatura. A 25°C, los estadios embrionario y nauplio se completan en 4-5 días y la madurez completa (embrión-adulto) en un total de 10-12 días. Los nauplios nadan continuamente y se sienten atraídos por la luz direccional. Las etapas de copépodos son progresivamente menos atraídas a la luz y por la etapa C4 comienzan a unirse a los sustratos. Los animales maduros se adhieren a los sustratos durante períodos de tiempo que varían entre segundos y minutos.

Hábitat

Las poblaciones de copépodos se encuentran en hábitats donde la salinidad oscila entre el agua casi dulce y > 35 ppt. Pueden soportar rangos de temperatura de 10 a 28°C y una calidad del agua bastante sospechosa.

Por ejemplo, G. imparipes, como animales individuales, puede soportar cambios de salinidad en un amplio rango. Pueden sobrevivir a temperaturas de ~6°C a 28°C, y pueden tolerar períodos sin alimentos. Los copépodos adultos pueden almacenar energía en grandes reservas de lípidos y persistir sin alimentos adicionales. Los embriones se protegen transportándolos hasta que nacen nauplios que nadan libremente y la tasa de supervivencia de los jóvenes aumenta con la inversión de los padres de reservas de alimentos en el embrión. Esto indica que muchas especies de copépodos son lo suficientemente resistentes como para soportar los rigores del cultivo doméstico.

Temperatura

Aunque muchos copépodos pueden sobrevivir a través de un amplio rango de temperaturas (6 – 28°C), el mejor equilibrio entre la salud animal y la producción de cultivos se produce entre 20 – 25°C. A temperaturas más bajas, las tasas de crecimiento y producción de huevos disminuyen, y a temperaturas más altas, la calidad del agua en el cultivo es difícil de mantener. Los animales pueden mantenerse dentro del rango de temperatura recomendado y luego usarse a una temperatura más alta.

Movimiento

Muchos copépodos calanoides poseen dos modos diferentes de locomoción. Un movimiento de natación suave y deslizante se logra mediante la fuerza producida como segundo barrido de antenas a alta frecuencia. Este movimiento logra un movimiento de alimentación y natación. La orientación típica del cuerpo al nadar es con el cuerpo sostenido a 45° de la horizontal.

Se produce un movimiento más rápido a través del agua a medida que los animales «reman» con los cinco pares de patas, lo que resulta en breves momentos de movimiento desigual a través de muchas longitudes corporales.

Tamaño del cuerpo

Los copépodos en la primera etapa de nauplio tienen 125 µm de largo y 65 µm de ancho. Estos crecen a ~310 µm de largo por N6. Para copépodos y adultos, la longitud del prosoma es el descriptor de tamaño más conveniente. Los G. imparipes adultos tienen longitudes de prosoma de 750µm-950µm dependiendo de la temperatura a la que se desarrollaron. En cuanto a otros animales invertebrados, la tasa de crecimiento se reduce en el extremo inferior del rango de temperatura tolerable, mientras que el tamaño final del cuerpo de los adultos es mayor para los que crecen en aguas más frías que para los que crecen en aguas más cálidas.

Contenido nutricional

Todos los copépodos no tienen el mismo valor que la dieta de los peces larvarios. Los peces larvarios requieren una cadena particularmente larga de ácidos grasos insaturados (HUFA) en su dieta para garantizar el desarrollo normal de su sistema nervioso. Estos HUFA no son sintetizados por animales, sino que son producidos por fitoplancton. Es probable que los copépodos bien alimentados tengan reservas de estos HUFA y, por lo tanto, sean beneficiosos para la dieta de los peces. Estos copépodos, que se alimentan de detritos o de ciliados o rotíferos, tienen una mayor proporción de ácidos grasos en sus reservas que se han sintetizado a partir de bacterias en lugar de fitoplancton. Estos copépodos son de menor valor en su dieta para los peces larvarios.

Si los copépodos, que almacenan altos niveles de lípidos y transportan embriones en una nidada, tienen fitoplancton adecuados en su dieta, su valor como alimento para peces aumenta. Una población saludable de estos copépodos enriquecidos con fitoplancton incluirá hembras adultas con alimentos frescos de algas en sus intestinos, lípidos almacenados y huevos en desarrollo en sus tractos reproductivos. Los estudios han demostrado que estos animales enriquecidos se seleccionan preferentemente alimentando a los peces.

Alimentación

Los apéndices de alimentación en la parte superior del prosoma se utilizan para la recolección de alimentos. Cuando el copépodo se alimenta, la segunda antena se desplaza hacia atrás y hacia delante muy rápidamente para generar una corriente de agua que fluye a través de peines de setos finos en el primer y segundo maxilar superior. Estos setaes eliminan las partículas potenciales de alimentos del agua. Luego, los alimentos se transfieren a la boca. En los animales que se han estado alimentando activamente, el intestino aparece coloreado por el alimento ingerido. Cuando los copépodos tienen acceso a alimentos abundantes, producen heces a intervalos de ~20 minutos. Los pellets fecales generalmente se pueden ver en la parte inferior del intestino de los animales bien alimentados. Cada gránulo está contenido dentro de una membrana de quitina, que es liberada por el animal.

Cultivo de copépodos

Hay muchas razones para cultivar copépodos y cada una de estas razones tiene su propio conjunto de requisitos para medir el éxito. Para propósitos de esta discusión, usaremos la base del cultivo de copépodos para proporcionar alimentos vivos más diversos para un acuario de arrecife. También debe entenderse que esta es solo una manera de lograr los resultados deseados y, como la mayoría de las cosas en este pasatiempo, hay muchas maneras de lograr el éxito.

Piezas

El primer paso, como en cualquier proyecto, es montar las piezas que necesitaremos para el proyecto.

• 1 – 10 tanque de gal
• 1 bomba de aire pequeña
• válvula de aire de 1 a 2 bandas
• 1 – 36″ tubo rígido de ¼ «(cortado en dos piezas iguales)
• 1 – 12″ sección de aerolínea de¼»
• 1 – 24″ sección de aerolínea de¼»
• 1 – 36″ sección de ¼ » airline
• 1-Tapa acrílica con orificios para tubo rígido

Ensamblaje

El siguiente paso es ensamblar las piezas.

1. Conecte la bomba de aire a la válvula de banda con la sección de 12″ de la línea aérea de¼».
2. Conecte cada válvula de banda a las dos secciones restantes de la aerolínea.
3. Conecte un trozo de tubo rígido a los extremos de las dos secciones de la línea aérea.
4. Inserte el tubo rígido en dos de los orificios de la tapa de acrílico. Colócalos en los extremos opuestos del tanque. Esto permitirá un mejor flujo a través del tanque.

Seleccione una fuente de fitoplancton para alimentar a los copépodos

El fitoplancton se puede encontrar de muchas fuentes, incluido el cultivo doméstico. El fitoplancton disponible comercialmente tenderá a ser más concentrado que los cultivos caseros. En la foto se muestran ejemplos de Fitoplancton Marino Vivo de DT, Plancton en vivo de Reed Mariculture, y la botella típica de 2 litros de fitoplancton cultivado en casa. Sea cual sea la fuente que decida usar, asegúrese de usarla de acuerdo con las instrucciones para evitar la contaminación y el deterioro.

La nannoclroposis es mi fitoplancton preferido para alimentar a los copépodos. Otros pueden funcionar igual de bien o mejor, pero la nannoclropsis está ampliamente disponible tanto en fuentes comerciales como de cultivo doméstico.

Una vez que tengamos el fitoplancton, necesitamos llenar el tanque de cultivo con una cantidad adecuada de fitoplancton. Para evitar derrames y parte del desorden, normalmente lleno el tanque menos de la mitad.

Ahora tenemos el tanque de cultivo lleno y listo para copépodos, no por el momento. Tenemos que asegurarnos de que los parámetros del tanque de cultivo estén dentro de los rangos.

Temperatura-Para el cultivo de copépodos, no uso un calentador de tanque. He tenido un gran éxito con la temperatura ambiente. Entonces, ¿qué es la temperatura ambiente? Significa una habitación que normalmente se considera cómoda. Esto no incluye la habitación sin aislamiento en el lado Noroeste de una casa en las llanuras de Dakota del Norte en enero.

Salinidad: Lo mejor es combinar el tanque de cultivo con el tanque a alimentar. Esto ayuda a eliminar la posibilidad de choque de salinidad para los copépodos.

Flujo de aire: Con el tanque de cultivo lleno de fitoplancton, podemos configurar el flujo de aire. Esto no tiene que ser contundente, pero tiene que proporcionar algo de circulación. Descubrí que ajustar el flujo de aire a una velocidad lo suficientemente lenta como para contar las burbujas para ser adecuado.

Iluminación: Iluminación ambiental de la habitación o iluminación fluorescente de baja potencia.

Agregar los copépodos

Si hemos completado con éxito todo lo anterior, ahora podemos agregar los copépodos. Al agregar los copépodos, intente asegurarse de que estén cerca de los mismos parámetros de agua que el tanque de cultivo. Si no, trata de «aclimatarlos» lentamente, aunque son bastante resistentes. Los procedimientos de aclimatación estándar funcionarán bien.

Cultivo

Con el fitoplancton y los copépodos añadidos al tanque y el flujo de aire configurado correctamente, ahora estamos cultivando copépodos. Bueno, empezamos. La idea es mantener un tinte verde en el agua, cuanto más verde, mejor cultivar copépodos para alimentar el tanque objetivo. A medida que el agua se aclare en color, agregue más fitoplancton. Una vez que alcanzamos la densidad deseada, podemos comenzar a alimentar el tanque objetivo.

¿Qué densidad buscamos lograr antes de comenzar a alimentarnos? Esto depende del tanque objetivo. Una vez que empiezas a ver copépodos reunidos en el vidrio del tanque, probablemente tengas una buena densidad.

Estas imágenes muestran un tanque de copépodos que ha consumido el fitoplancton y el agua de cultivo se ha limpiado.

Que el agua de cultivo se vuelva de color claro no es ‘algo malo’, pero es algo que debemos tratar de evitar. Si esto sucede, nos quedan dos opciones:

1. Agregue más fitoplancton al tanque de cultivo para devolver el agua a un color verde.
2. Drene el tanque a través de un colador (53 micrones funcionan bien) y luego lave los copépodos en el tanque de cultivo con fitoplancton fresco. Al drenar el tanque, uso un tubo rígido de pequeño diámetro para extraer el agua y los copépodos. Al drenar/sifonar el tanque, trate de minimizar la cantidad de’ suciedad ‘ que se sifona.

La suciedad que se acumula en el fondo del tanque es normal. Eventualmente, necesitaremos cambiar el agua de la cultura y reiniciar la cultura. Esto se puede hacer siguiendo la opción 2 anterior.

Alimentación

Los métodos de alimentación varían de una persona a otra. Describiré rápidamente los dos métodos que uso para alimentar mis tanques.

1. Saque la cantidad de alimentación deseada del tanque de cultivo y viértala en el tanque objetivo. Reemplace la cantidad de alimento tomada del tanque de cultivo con fitoplancton fresco. Debido a que esto es simple, es mi método preferido.
2. El segundo método es hacer lo mismo que el anterior, excepto colar los copépodos del agua de cultivo y luego lavarlos en el tanque objetivo. Esto reduce la cantidad de agua del tanque de cultivo añadida al tanque objetivo.

Contaminación cruzada de cultivos

No he visto ningún efecto nocivo de la contaminación cruzada de cultivos, con la excepción del camarón en salmuera. Parece que los camarones en salmuera comerán casi cualquier cosa y eso incluye copépodos. Es posible tener un cultivo dual de copépodos y rotíferos.

Notas diversas

1. No se preocupe si el agua se va limpia. He tenido algunos copépodos en una botella de 2 litros sin fitoplancton agregado durante casi 3 meses. Puede que hayan durado más, pero he añadido algo de fitoplancton.
2. Divida el tanque de 10 galones en dos secciones iguales con un pedazo de plexiglás. Esto le permite tener dos cultivos de copépodos y le da cierta redundancia en caso de un accidente de cultivo.
3. No tengas miedo de alimentar el tanque objetivo. He alimentado deliberadamente grandes cantidades de copépodos a mi tanque principal, y aún no he visto un impacto negativo.
4. Intente cambiar el agua del tanque de cultivo cada 4 semanas en promedio o según lo requieran los parámetros del agua. Esto ayudará a mantener la calidad del agua de cultivo más alta.
5. Al alimentarse desde el tanque de cultivo, trate de no sacar la parte inferior del tanque de cultivo. Si sacas el fondo del tanque, revuelves una gran cantidad de desechos que luego potencialmente se colocan en el tanque objetivo.
6. Comparta sus culturas con otros y edúquelos sobre la facilidad de cultivar alimentos vivos.