La Detección Temprana es Clave para Ganar la Lucha Contra el Cáncer de Mama
A pesar de todos los avances médicos en el tratamiento del cáncer de mama, dos factores esenciales que pueden ayudar a superar esta terrible enfermedad son la prevención y un plan de tratamiento bien respaldado. Norma Gutiérrez, una sobreviviente de cáncer de mama, atribuye una mamografía oportuna y opciones para el tipo de tratamiento que eligió para combatir su diagnóstico de cáncer de mama, para su recuperación exitosa.
Gutiérrez fue uno de los oradores invitados especiales en el segmento virtual «Cafecito Time con Equality Health», que se transmitió el 24 de septiembre en inglés y español. Los Cafecitos cuentan con un diálogo en el momento con miembros de la comunidad. Este evento destacó la concientización sobre el cáncer de mama, la prevención y la importancia de los autoexámenes mensuales y la detección temprana.
La detección temprana salva vidas
Según una investigación realizada por la Fundación Susan G. Komen en 2019, las mujeres hispanas/latinas tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con cáncer de mama avanzado que las mujeres blancas. Investigaciones adicionales proporcionadas por la Sociedad Americana del Cáncer indican que el cáncer de mama es la segunda causa más alta de muerte por cáncer en los Estados Unidos. La probabilidad de que una mujer muera por esta enfermedad es de una en 38. La Asociación Americana del Cáncer espera que aproximadamente 42,170 mujeres mueran de esta enfermedad en 2020.
Muchas de estas muertes por cáncer de mama pueden prevenirse si el cáncer se detecta en una etapa temprana, por lo que es extremadamente importante que las mujeres se realicen un autoexamen al menos una vez al mes y programen mamografías anuales para hacerse las pruebas de detección.
» En mi familia», dijo Gutiérrez durante su participación en el seminario virtual Cafecito, » mi abuela y mi madre tenían cáncer de mama, por lo que crecí con el miedo a esta enfermedad.»
En lugar de dejar que el miedo la paralizara y causara que no tomara medidas, Gutiérrez programó regularmente sus chequeos anuales. Ese hábito le salvó la vida. Justo después de uno de sus chequeos anuales, Gutiérrez recibió una llamada que cambió su vida para siempre.
Un diagnóstico que cambió mi vida
» Estaba a punto de salir de viaje cuando recibí una llamada sobre los resultados de mi mamografía», recordó Gutiérrez. «Al principio, pensé que iba a ser como los anteriores, que todo era normal y que mi chequeo debería ser el próximo año. Esta vez mi médico me llamó directamente. Dijo que había algo que deberían examinar más a fondo. Regresé del viaje y el examen se repitió, esta vez con una mamografía más profunda y biopsias de la zona del pecho.»
El diagnóstico fue desmoralizante. Detectaron células cancerosas en la mama derecha de Gutiérrez y algunos rastros de la enfermedad en su mama izquierda. Las noticias pusieron su mundo patas arriba.
«Lloré cuando recibí la noticia», dijo Gutiérrez, » pero mis hijas me abrazaron y me dijeron que todo iba a salir bien. Eso me dio fuerzas para continuar y luchar.»
Para aumentar la posibilidad de vencer el cáncer de mama, los más cercanos a nosotros juegan un papel importante. Nuestras familias y amigos brindan amor incondicional y apoyo para luchar contra la enfermedad.
«Es muy importante que las personas que sufren de cáncer de mama sepan y sientan que no están solas contra esta enfermedad», comentó María Rebozo-Lapine, Gerente de Capacitación Cultural de Equality Health, quien actuó como moderadora durante el seminario virtual Cafecito. «Nadie debería tener que enfrentar el cáncer sin la compañía de su familia y amigos más cercanos.»
Gracias a las acciones preventivas, a pesar de que el diagnóstico fue devastador, Gutiérrez tuvo tres opciones de tratamiento. El primero fue recibir quimioterapia en la mama afectada y monitorear la mama izquierda. El segundo fue una combinación de tratamiento quirúrgico y radiación con vigilancia estrecha. La tercera fue una cirugía para extirpar ambas mamas. A diferencia de Gutiérrez, muchas mujeres afectadas por esta enfermedad no tienen estas opciones de tratamiento disponibles porque descubren el cáncer en su estadio avanzado.
«Decidí seguir adelante y quitarme los dos senos porque era la mejor opción para mí», dijo Gutiérrez. «No podía vivir sabiendo que el cáncer podía afectar la otra mama.»
Apoyo y Recursos disponibles
Parte de la misión comunitaria de Equality Health es proporcionar recursos a las personas que más lo necesitan. Después de un diagnóstico de cáncer, es importante utilizar los recursos disponibles para enfrentar esta enfermedad. Esta es también la razón por la que Viridiana Zendejas, Directora de Programas de la Comunidad de Apoyo al Cáncer de Arizona, también fue incluida como oradora invitada en la conversación «Cafecito Time con Equality Health» del 24 de septiembre. Cancer Support Community Arizona, una organización sin fines de lucro, se dedica a apoyar a las familias afectadas por el cáncer.
» Nos enfocamos en brindar apoyo emocional y social a las personas que padecen esta enfermedad y a sus familias», dijo Zendejas. «Nuestros servicios son completamente gratuitos y de fácil acceso.»
Zendejas destacó la importancia de los grupos de apoyo, que la Comunidad de Apoyo al Cáncer de Arizona ofrece a las personas con cáncer y a los miembros de la familia que se han visto directamente afectados por la enfermedad. Los pacientes con cáncer no tienen que participar en los servicios que recibe un familiar.
«Aquí», dijo Zendejas, » no la situación de todas las personas es la misma. No todos los casos son idénticos. Pero a través de estos grupos de apoyo, incluso puedes aumentar tu autoestima para enfrentar la enfermedad.»
