4 Mayo de 2021
Lesiones personales
Por Britni Troy
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A partir del 1 de mayo de 2021, los beneficios del seguro ICBC para personas lesionadas en un accidente automovilístico han cambiado fundamentalmente. Aquellos que no son responsables de los accidentes ya no podrán demandar a la persona culpable y los ajustadores de ICBC serán los que determinen los beneficios y la compensación. Estos cambios efectivamente niegan a las víctimas de accidentes el acceso a los tribunales y hacen que sea cada vez más difícil, o incluso imposible, recibir la compensación y los beneficios que necesitan para seguir adelante con sus vidas.
ICBC llama a este nuevo modelo sin culpa «atención mejorada» y afirma que reducirá las tarifas de seguro. Si bien las tarifas pueden reducirse, el verdadero costo de este nuevo sistema correrá a cargo de las personas lesionadas en accidentes que habrán perdido la opción de estar representadas en los tribunales y de que su reclamación sea evaluada por un juez imparcial. En su lugar, ICBC supervisará el proceso y tomará decisiones críticas sobre la compensación y los beneficios.
A continuación se presenta un breve resumen de los cambios clave en los beneficios médicos, los beneficios por pérdida de salario y la estructura general de compensación, y lo que significa para las víctimas de accidentes.
Cambios en los Beneficios del Tratamiento Médico
Bajo el nuevo modelo, el ICBC cubrirá un número determinado de sesiones preaprobadas con proveedores de tratamiento médico (como fisioterapeutas, quiroprácticos y masajistas). Una vez que se haya administrado ese número de sesiones, dependerá de la persona lesionada satisfacer a su ajustador que la continuación del tratamiento es necesaria para ayudar en su recuperación.
Incluso con la recomendación continua de un médico para continuar el tratamiento, dependerá del ajustador determinar si está de acuerdo con aprobar y pagar sesiones de tratamiento adicionales.
Cambios en los Beneficios por Pérdida de Salario
Anteriormente, ICBC pagaba beneficios semanales de reemplazo por pérdida de salario a aquellos que no podían trabajar debido a un accidente, hasta un máximo semanal de 3 300 por accidentes antes del 1 de abril de 2019 y 7 740 por accidentes después del 1 de abril de 2019. Estos beneficios continuarían mientras estuviera completamente incapacitado del trabajo. Cualquier cantidad que hubiera ganado más de los límites semanales máximos podría perseguirse a través de una demanda, y esta pérdida de salario pasada se pagaría.
Anteriormente, si una persona lesionada solo podía trabajar horas reducidas o no podía seguir un avance profesional planificado, podía demandar por daños (dinero) asociados con estas pérdidas futuras. Un juez imparcial determinaría cuáles serían sus futuras pérdidas salariales y otorgaría una suma global.
Bajo el nuevo modelo, si se lesiona y no puede trabajar, ICBC le pagará beneficios por pérdida de salario en el futuro de hasta el 90% de sus ingresos netos previos al accidente, hasta un ingreso anual máximo de $100,000.
Esto significa que si usted es una persona joven que acaba de comenzar su carrera, o un padre que ha regresado recientemente a la fuerza de trabajo después de cuidar a sus hijos, no se concede ninguna asignación para posibles aumentos de ingresos futuros. ICBC solo considerará la tasa de inflación. Por lo tanto, un recién graduado que gana 2 25,000 al año y que está herido catastróficamente e incapaz de trabajar en el futuro, recibirá una compensación basada solo en ese ingreso.
De manera similar, si un niño se lesiona, un ajustador de ICBC determinará cuál habría sido el potencial de ingresos futuro del niño si el accidente no hubiera ocurrido. Depende del ajustador determinar el potencial de ingresos futuros del niño.
Las personas de ingresos altos también se ven afectadas negativamente por el nuevo modelo, ya que el nivel máximo de ingresos anuales de los beneficios por pérdida de salario de ICBC es de $100,000. ICBC ofrece cobertura de seguro adicional opcional para personas de altos ingresos para completar el ingreso máximo a $200,000. Aquellos individuos lesionados que ganen más de esto no tendrán derecho a la diferencia en sus ingresos.
Cambios en la Compensación por Lesiones
Anteriormente, la compensación por lesiones se determinaba comparando la jurisprudencia de las sentencias (montos) de jueces imparciales anteriores para lesiones similares. El premio más alto para el dolor y el sufrimiento es de aproximadamente 3 390,000 para alguien que sufre lesiones catastróficas en un accidente, como la tetraplejia.
Varias otras lesiones, incluidas las lesiones por latigazo cervical y de tejidos blandos, se compensaron en función de la gravedad de las lesiones y de la medida en que interfirieron con la vida de una persona de forma continua. Si ICBC no ofreció una compensación razonable por el dolor y el sufrimiento, usted tenía la opción de demandar por una compensación mayor.
Bajo el nuevo sistema sin culpa, solo se compensarán aquellas lesiones que cumplan con la definición de lesiones catastróficas del ICBC. Estos se limitarían a cosas como lesiones cerebrales significativas y tetraplejia. La compensación máxima será de aproximadamente 2 265,000, por debajo del máximo de 3 390,000.
Este nuevo umbral de compensación no se basará en la jurisprudencia anterior, sino que se basará en la fórmula del ICBC para la discapacidad permanente, que reflejará un porcentaje de la discapacidad corporal total. La decisión ya no será tomada por un juez imparcial, sino por un ajustador de ICBC. Esto significa que si sufre una lesión grave que no se considera «catastrófica», su capacidad para recibir una compensación se ve gravemente reducida, incluso si su capacidad para trabajar se ve disminuida a largo plazo.
Por qué importa
Este nuevo modelo sin culpa coloca a los ajustadores ICBC como los guardianes para el acceso a beneficios y compensación. Las personas lesionadas en accidentes ya no tendrán acceso a abogados o jueces imparciales para obtener premios equitativamente evaluados por beneficios e indemnizaciones.
Mientras que algunas personas buscarán un seguro privado para mayor protección (ahí van sus ahorros de tarifas), muchas no lo harán. Por lo tanto, mientras que los ahorros a corto plazo pueden parecer una victoria para algunos, para aquellos que se lesionan después del 01 de mayo, es posible que obtenga lo que ha pagado.
Si se lesionó en un accidente ocurrido antes del 1 de mayo de 2021, asegúrese de comunicarse con un abogado para obtener asistencia. De manera similar, si usted o un ser querido sufre lesiones catastróficas en un accidente después del 1 de mayo de 2021, comuníquese con un abogado para asegurarse de que ICBC lo esté tratando de manera justa.
Britni Troy es una Asociada en nuestro Grupo de Lesiones Personales. Ejerce exclusivamente en el área de la ley de lesiones personales, abogando por personas lesionadas y ayudándolas a obtener una compensación justa.
