El 6 de enero es Epifanía. Es el día después de la Duodécima Noche y una fiesta cristiana desde el siglo III d.C., mucho antes de que se creara la fiesta de Navidad, y ahora es Dreikönigstag, el Día de los Reyes Magos. En honor a la ‘Heilige Drei Könige’ , los Magos: Melchor, Caspar y Baltasar, los Tres Reyes Magos.
La culminación de la temporada de Adviento Weihnachten de Alemania, y el final de las celebraciones navideñas, tiene sus propias tradiciones que van desde la religión y la caridad hasta el folclore y el pagano. 
Algunas costumbres se remontan a Rauhnächte, Noches difíciles; rituales las tribus germánicas paganas siguieron a ‘Zwischen den Jahren’. Comenzando en el solsticio de invierno, el 21 y 22 de diciembre, y continuando hasta el 5 y 6 de enero, las tradiciones incluyen todo, desde fuegos y ruidos fuertes continuos hasta un comportamiento salvaje y caótico con apariencia extraña, que hace que los «Espíritus» sean feos y aterradores.
En tres estados alemanes, Baviera, Baden-Württemberg y Sajonia-Anhalt, la Epifanía es un día festivo, mientras que los servicios religiosos se celebran en todo el país. Las figuras que representan a Heilige Drei Könige, los Tres Reyes Caspar, Melchor y Baltasar, se añaden a los belenes de Weihnachten para conmemorar su visita al Niño Jesús.
Fueron los primeros gentiles, en ese momento la descripción utilizada para los no judíos, en reconocerlo como Rey.
Existe una afinidad con los Magos en Alemania, ya que se cree que las reliquias de estos «Hombres Sabios», a veces descritos como astrólogos o astrónomos, han estado en un santuario decorado con oro y plata especialmente diseñado en la Catedral de Colonia desde 1225.
Las reliquias, huesos de tres hombres de diferentes edades junto con vendas de tela y resina, se presentaron a la ciudad de Colonia en 1164 y, aunque tardaron 632 años en terminarse, la razón por la que la construcción de la catedral de Colonia comenzó en 1248 fue para albergarlas, y su sarcófago. 
Aunque el santuario tuvo que ser rescatado de las tropas francesas en 1794, y mantenido a salvo durante nueve años en Arnsberg, Sauerland, que también se encuentra en Renania del Norte-Westfalia.
Como parte de las celebraciones de finalización de la catedral en el siglo XIX, el rey Luis I de Baviera donó un conjunto de impresionantes vidrieras bávaras con la Sagrada Familia junto con los Tres Reyes Magos.
Sternsinger, Cantantes de Estrellas, grupos de tres niños vestidos como los Reyes Magos orientales, y con ‘Baltasar’ llevando una gran estrella brillante de cinco puntas, van de puerta en puerta durante los doce días de Navidad entre el 25 de diciembre y el 6 de enero; particularmente en áreas católicas. Después de cantar para los ocupantes, dejan una bendición para proteger ‘La casa y el hogar’ para el próximo año; usando tiza blanca que ha sido bendecida en la iglesia, escriben en las vigas de las puertas, o puertas, la fecha del año en curso junto con las iniciales de los nombres que se cree que son los de los Magos: Caspar, Melchor y Baltasar.
2022 es 20 * C + M + B + 22. Las cruces representan a Cristo, y las letras se entienden generalmente para representar las iniciales de los Tres Reyes Magos, pero CMB también significa una frase latina.
«Christus mansionem benedicat», Que Cristo bendiga esta casa, so 20 * C + M + B + 22…Que Dios bendiga Este Hogar en 2022.
El dinero que se da a los cantantes por su canto y la bendición se dona a organizaciones benéficas, especialmente a las que ayudan a los niños desfavorecidos, mientras que las galletas y los dulces son suyos para quedarse.
Cada año, la Iglesia Católica en Alemania sugiere un tema y un eslogan particulares para el Sternsinger, y alrededor de medio millón de jóvenes alemanes participan. Recolectan para Die Sternsinger, una organización de «niños que ayudan a los niños» que se originó en la Francia del siglo XIX, y fue rápidamente adoptada y publicitada por Auguste von Sartoriusa, de 15 años, de Aquisgrán, Alemania.
La idea era ayudar a bebés y niños abandonados en China, pero desde la década de 1950 se ha extendido por todo el mundo. Tanto como una organización benéfica como con aquellos a quienes apoya.
Como el último día de las Festividades Navideñas, también es cuando el Weihnachtsbaum, árbol de Navidad, que los tradicionalistas habrán decorado solo en Nochebuena, se quita para ser quemado ceremonialmente en una gran hoguera comunal, se apaga y se recoge para cubrirlo o se guarda para las hogueras de celebración de Pascua.
Aunque para cualquier joven, o para aquellos con un gusto por lo dulce, la pérdida de la magia y el color de la temporada se atenuará con el ‘plündern’, asalto, de todos los dulces, galletas y adornos de chocolate envueltos en papel de aluminio que decoraban las ramas del árbol.
Y solo para agregar al azúcar sobre carga como un final ceremonial para toda la temporada de Navidad, hay un Dreikönigskuchen, Pastel de Reyes Magos. Un producto horneado tradicionalmente dividido por el número de personas presentes más uno. Esa rebanada extra simbólicamente dejada para aquellos que no pueden estar allí por la razón que sea. En el pasado, esto se daba a cualquier persona «pobre» que fuera vista de un lado a otro, o que viniera a la puerta.
Quien encuentre una pequeña figura del Niño Jesús, o alternativamente un frijol blanco seco, escondido en su porción de Pastel de Tres Reyes puede ser «Rey» por el día, y usar la «Corona». Un círculo dorado o plateado colocado en el centro del pastel.
En algunas familias, quienquiera que gane la corona estará excusado de tareas durante los próximos días, y eso, para la mayoría de los niños, es una perspectiva mucho más emocionante que usar una corona de cartón ornamental durante unas horas.
Pero también es un pequeño consuelo por el hecho de que pasará casi un año hasta finales de noviembre, o primeros días de diciembre, y la llegada del Adviento, una vez más, trayendo consigo el comienzo de las celebraciones de Weihnachten.
Créditos fotográficos: Sternsinger, DW.com -Perchten en Lammertal via tennengau.com -Ventana bávara de la Catedral de Colonia, siglo XIX, donada por Ludwig I de Baviera, fotógrafo ©Raimond Spekking / CC-BY-SA-3.0-vía Wikimedia Commons-Dreikongskuchen gracias a Schweizer Illustrierte
