Hace unos días llegó un correo muy esperado. Era una caja grande y al instante supe lo que llevaba: ¡El Sextante! Sí, ahora estoy en la navegación celestial. Abro el correo y sostengo el instrumento en mis manos. Un sextante, por primera vez en mi vida. Finalmente, otra parte entra en su lugar, ya que navegar por medio de cuerpos celestes es uno de los grandes misterios de la navegación marítima, tiene mucha historia, historias fascinantes y, por supuesto, la oportunidad de aprender esas capacidades verdaderamente emocionantes. Sí, por supuesto, el Davis Mark 15 está hecho de plástico y su apariencia no representa el aura mística brillante que rodea la navegación celestial, pero aún así: es un instrumento completamente funcional y bastante preciso.
Pero, ¿por qué la navegación celestial? No es parte de la educación estándar de los patrones aquí en Alemania, así como parte de los cursos de RYA, hasta donde sé, a menos que uno alcance las mejores habilidades. En Alemania, no es parte de la certificación SBF común (lea sobre este certificado aquí), ni para SKS (léalo aquí) ni para la certificación SSS de servicio pesado que comencé a partir de ahora. Es el último y» más alto » de los certificados de patrón alemanes, el SHS (Sporthochseeschiffer-Schein) cuando la navegación celestial es parte del curso. Entonces, ¿por qué hacer este trabajo tedioso de todos modos?
¿Es la Navegación Celestial una Habilidad Esencial?
Seamos honestos: Los satélites del Sistema de Posicionamiento Global hicieron que la navegación celeste fuera absolutamente obsoleta. Es simple, ya no se necesita. Un buen patrón tendrá al menos dos dispositivos GPS de funcionamiento independiente con él en el largo recorrido, por lo que en caso de que algo le suceda a las cosas electrónicas, un pequeño dispositivo GPS portátil le proporcionará una solución a su posición muchas veces más rápida y con mucha más precisión de lo que incluso los navegantes experimentados podrían hacer por medio de la solución celestial de la vieja escuela. Los dispositivos GPS no se romperán. Incluso en tiempos de guerra es muy poco probable que el Gobierno de Estados Unidos cierre el sistema. Además, en una guerra total, sin duda tendrá problemas mucho más graves que obtener una solución para su crucero …
Así que, si es obsoleto, ¿por qué perder tiempo y esfuerzo para aprenderlo? Bueno, cualquiera que cuestione la modernidad de la navegación celestial debería, en consecuencia, cuestionar también la modernidad de la navegación: Es una forma lenta y demasiado poco fiable de moverse, necesita demasiado trabajo y esfuerzo, depende del clima y de ninguna manera está actualizada. No? Me gusta navegar porque no es moderno. Estoy en esto solo porque está tan estrechamente interconectado con la historia humana, con tantas historias, hechos fascinantes y muestra cuán fuertes, dedicados y creativos han sido los humanos a lo largo de su historia: la navegación celestial y toda la historia detrás de ella es una de estas facetas emocionantes y, desde mi punto de vista, de ninguna manera prescindible. Todo lo contrario: es imprescindible para todos los que realmente quieran sumergirse en la navegación. Eso no significa que uno no deba adoptar GPS, AIS y otros productos modernos, por supuesto.
Por qué aprender Navegación Celestial sigue siendo una empresa
De todos modos, la fascinación por este tema siempre había sido fuerte en mí desde que leí mi primera historia de marinos y me di cuenta del hecho de que los marineros aprendieron a encontrar sus posiciones observando las estrellas. Pero es mucho, mucho más que «solo» observar las estrellas. Es incluso más que adquirir un sextante. Para obtener una solución celestial, necesita tener algunas cosas esenciales y, sobre todo, hay muchos cálculos que hacer antes de que pueda dibujar una sola de las dos líneas de rodamiento requeridas. Entonces, ¿cuál es el equipo básico necesario para la navegación celestial?
Por supuesto, al principio está el Sextante. Este es un instrumento con el que podrá medir el ángulo entre un cuerpo celeste, que en la mayoría de los casos es el Sol en sí, pero también puede ser estrellas, la luna de nuestra Tierra o los planetas del sistema solar, y usted mismo. También necesitará gráficos, por supuesto, una calculadora (programable) en caso de que no pueda hacer cálculos complejos de seno y coseno, un cronómetro y un reloj de barcos muy preciso, el cronómetro. Y eso ni siquiera es todo. Además de este hardware, también se necesita un complejo registro de tablas, llamado Almanaque Náutico, que un navegante que solo se ejecuta con arreglos celestes tendrá que reemplazar todos los años. Sobre todo, también necesitará algunos formularios que lo guiarán a través del proceso de cálculo. La navegación celestial no es solo una técnica, es un ritual. Y uno bastante caro también.
¿Qué es un sextante y cómo funciona este instrumento?
Un Sextante de buena calidad hecho de material de precisión en aleación de metal robusta vendrá con un precio que comienza en unos 700 Euros, los sextantes profesionales comenzarán fácilmente en 2.000 Euros. ¿Por qué? Bueno, si considera el hecho de que un minuto del arco equivale a una milla náutica en un gran círculo, entonces incluso un error de medición comparativamente «pequeño» de «solo» dos grados significará 120 millas náuticas fuera de la posición: ¡Inaceptable! Los instrumentos de precisión tienen su precio. Aquí vamos. Pero aguanta la respiración, no tienes que gastar tanto dinero para aprender navegación celestial: Hay algunos sextantes practicantes disponibles que son asequibles pero lo suficientemente precisos para entregar el punto.
I mi estuche, es un sextante Davis Mark 15 que lo venderá a unos 150-170 Euros. Incluso hay un modelo más barato más utilizado por las escuelas de vela y las clases de navegación celestial, el Mark 3 de Davis, que lo venderá a unos 60-70 euros. Me decanté por el Mark 15 porque cuenta con todos los activos que un pro-Sextante tendrá también y tiene la sensación del instrumento Big brother. Cuando lo desenganché, me convencí instantáneamente de su calidad, aunque está hecho casi en su totalidad de plástico. Parece ser un instrumento sólido, no es de extrañar que el Mark 15 se recomiende como sextante de respaldo en yates oceánicos.
Cada Sextante tiene las mismas partes principales: El Sextante en sí es un tercio del círculo de 360 grados. Lo que permite al navegador medir ángulos de 0 a 120 grados. Montado en el arco está el llamado índice, que de hecho es una palanca con un espejo conectado. Al girar la palanca de la báscula, el espejo índice captará la luz emitida por el cuerpo celeste. «Bajar la estrella al horizonte» significa que ajustando el índice y mirando simultáneamente a través del telescopio, el navegador proyectará la imagen de la estrella en un segundo espejo, llamado espejo del horizonte.
El espejo horizonte es un espejo solo a una mitad, la otra mitad es transparente para que el navegador pueda ver el horizonte y la imagen de las estrellas simultáneamente. «Bajar la estrella» al horizonte es en realidad la medida en sí. Al hacerlo, el navegador leerá el ángulo de la escala. Eso es prácticamente todo – y mucho, mucho más, de hecho. La luz del cuerpo celeste, digamos el Sol, es tan fuerte, que un conjunto de no menos de siete tonos en diferentes colores y opacidad está disponible para cambiarse ante los espejos para garantizar la salud y la seguridad de los ojos de los navegantes.
La lectura en la escala entregará grados completos, minutos y minutos de arco. En el momento en que el navegador «dispara» una estrella, presionará el botón para encender el cronómetro y llevará el reloj en marcha a la estación de navegación en la tabla de gráficos, donde luego detendrá el reloj esperando un minuto completo en el (¡preciso!) cronómetro corriente. Luego restará el tiempo del tiempo detenido para obtener el momento preciso del momento en que tuvo lugar el «disparo» del cuerpo celeste. Un esfuerzo bastante tedioso, ¿no? Y necesitamos al menos dos tiroteos como saben para arreglarlo.
Vamos a obtener una solución Celestial…
Pero esa es la parte 2 de esta serie. Por ahora, hay algunos trabajos con el nuevo sextante que hacer, como ajustar los espejos y calcular el error incorporado. Primero preparo el sextante para las cosas de verdad. Luego, es mucho ver videos de YouTube sobre cómo hacer una corrección celestial y una lectura intensa de un puñado de libros sobre este tipo de navegación. De todos modos, al igual que muchas otras cosas, la navegación celestial se aprende mejor cuando se hace de verdad. En un tiempo de dos semanas, zarparé para un viaje de navegación de 7 días (y noches) en un Beneteau First 30 y uno de los tripulantes de tres personas es un skipper experto en SHS.
Aceptó dar algunas conferencias sobre navegación celestial y traerá el Almanaque Náutico, así como algunas formas para enseñarnos y darse un refresco en sus habilidades clásicas de navegación. Como tendremos mucho tiempo durante el día y la noche observados (y espero que no un cielo nublado), espero aprenderlo haciendo y teniendo la verificación instantánea de nuestras correcciones celestiales comparándolas con la posición precisa del GPS. Estoy tan emocionada como un niño antes de Navidad.
La Parte 2 de la Serie Navegación Celestial presentará el otro equipo necesario y discutirá algunos de los métodos de cálculo de la navegación celestial. Estén atentos.
Por cierto, puede pedir su Mark 15 en la tienda a. w. niemeyer en Alemania: Haga clic aquí.
