Cómo Cultivar Especias En Casa

Cuando supe por primera vez que había alguien cultivando con éxito especias como jengibre, cúrcuma, comino y vainilla en casa en Carolina del Norte, mi mente quedó francamente alucinada. Honestamente, nunca había considerado que podría ser posible cultivar especias «exóticas» como estas en casa en América del Norte. Pero Tasha Greer, autora del nuevo libro Grow Your Own Spices, está aquí para demostrar que no solo es posible cultivar especias en casa en la mayoría de las zonas de jardinería, sino que en realidad puede mejorar su jardín y afinar sus habilidades

Ya sea que sea un jardinero nuevo o ya tenga un poco de experiencia, cultivar algunas especias en casa puede ayudarlo a aumentar sus cosechas y expandir sus habilidades de jardinería para todos sus cultivos. Te mostramos cómo

Los 3 tipos de especias y cómo cultivarlas en casa

Especias de semillas

Las especias de semillas como eneldo, hinojo, alholva, nigella, comino, sésamo, mostaza y alcaravea son excelentes para aumentar la producción general de cultivos y aprender habilidades para ahorrar semillas.

Las especias de semillas deben florecer para producir semillas abundantes. Esas flores no solo son críticas para la producción de especias, sino que también son perfectas para atraer polinizadores beneficiosos a su jardín.

Cuantos más polinizadores atraigas, más fructíferas serán tus otras plantas dependientes de los polinizadores, como pepinos, calabazas, manzanas, melocotones, etc. lo será.

Además, cultivar y cosechar especias de semillas emplea las mismas habilidades básicas que guardar semillas para plantar en el jardín. Debe planificar la polinización, identificar el momento perfecto para cosechar y almacenar esas especias como si fuera una reliquia y abrir semillas de jardín polinizadas.

Una vez que sepa cómo cultivar y cosechar especias para semillas, estará listo para guardar semillas para sus verduras también.

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Especias subterráneas

Cultivar especias como jengibre, cúrcuma, ajo, wasabi y rábano picante por sus partes subterráneas cosechables también es una gran puerta de entrada para ampliar tu comprensión de las enmiendas del suelo y las buenas prácticas de riego.

Las especias cosechadas por sus rizomas, raíces, tallos agrandados y bulbos requieren un suelo más profundo y fértil que muchas de las plantas anuales de raíces poco profundas cultivadas en un huerto típico.

Para lograr ese tipo de suelo, debe ser experto en hacer mezclas para macetas sin suelo o enmendar su suelo nativo con compost envejecido y otros aireadores como moho de hojas o fibra de coco para promover el drenaje. También necesitará mantener la fertilidad del suelo usando fertilizantes líquidos como el té de compost casero para obtener los mejores rendimientos.

Aprender a hacer sus propias mezclas de tierra para macetas, mejorar el suelo nativo y mantener la fertilidad del suelo para cultivar especias subterráneas son habilidades clave que también marcarán una gran diferencia cuando se apliquen a su producción de vegetales.

También deberá dominar el arte del riego profundo para garantizar que la humedad y los nutrientes estén disponibles en la zona de las raíces para esas especias.

El riego profundo lleva más tiempo al principio, ya que necesita remojar lentamente sus camas y recipientes para permitir que el agua penetre y se sature completamente. Sin embargo, después de unos pocos riegos profundos, la tierra comenzará a retener la humedad por más tiempo para que pueda regar con menos frecuencia en el futuro.

Al intercambiar el hábito de regar el suelo poco profundo a diario, para regar el suelo fértil profundamente y solo según sea necesario, lleva las raíces, la materia orgánica y la vida del suelo más bajo tierra, donde es más fácil que los nutrientes y la humedad permanezcan estables y disponibles para las plantas. Además, las plantas con raíces más profundas son naturalmente más resistentes a la sequía y a las enfermedades.

Practicar estas habilidades mientras se cultivan especias subterráneas, y luego aplicarlas a sus otros cultivos, puede mejorar drásticamente sus rendimientos en todo su huerto.

Especias perennes

Las especias perennes como el cardamomo, la vainilla, la canela y los granos de pimienta requieren un compromiso a largo plazo con el cuidado. Sin embargo, para aquellos de nosotros que no vivimos en un clima tropical, también son maestros fantásticos que pueden ayudarnos a aprender a crear nuestros propios microclimas para cultivar plantas fuera de su hábitat nativo. Además, puede mantenerlos en el interior, o durante todo el año, para agregar una belleza impresionante al espacio interior de su hogar.

Crear microclimas para el cultivo de especias

La creación de microclimas puede parecer desalentadora al principio. Pero en realidad, es solo cuestión de adaptar las habilidades que ya utiliza para mantener su hogar cómodo para la salud de sus plantas.

Su hogar es un microclima!

Por ejemplo, a la mayoría de nosotros nos gusta enfriar nuestros hogares a unos 78℉. Sin embargo, solo podemos calentar nuestras casas a 68 grados. Esto se debe a que nuestra tolerancia al calor aumenta en verano, al igual que nuestra zona de confort para el frío se expande en invierno. Por lo tanto, ajustamos nuestros termostatos estacionalmente para adaptarse a nuestras tolerancias.

Para las especias perennes, es lo mismo. Necesitan más calor durante su temporada de crecimiento activo, pero pueden tolerar condiciones más frías cuando la luz del día disminuye. En algunos casos, nuestras preferencias de confort coinciden directamente con las necesidades de nuestras plantas.

Como tal, nuestros hogares a menudo son el entorno perfecto para muchas plantas de especias también. Sin embargo, para cultivar especias en interiores, es posible que deba hacer algunos ajustes en las condiciones de su interior con respecto a lo siguiente.

Humedad

A las especias tropicales y subtropicales les gusta más humedad que a los humanos. Mantenga un recipiente con agua cerca de sus plantas o coloque un humidificador pequeño cerca de ellas. O rocíe las plantas con un rociado suave de agua regularmente para aumentar la humedad.

Además, cultiva varias plantas que aman la humedad juntas. Trabajarán juntos para crear un mini ecosistema húmedo.

Luz

Las plantas de especias también tienen requisitos de luz específicos para una productividad máxima. Por ejemplo, la pimienta negra y la vainilla parecen luz solar brillante y filtrada, como a través de las hojas de una planta más alta. A la canela joven le gusta la sombra parcial, pero a la canela madura le gusta el sol completo.

El cardamomo es adaptable a cualquier cosa, desde pleno sol hasta media sombra mientras crece. Pero necesita pleno sol una vez que esté lo suficientemente madura para comenzar a florecer.

Para lograr la luz adecuada para las especias perennes en casa, enciéndalas en el perímetro exterior del radio de luz de sus ventanas laterales soleadas. Luego, acércalos a la ventana cada pocos días hasta que encuentres el nivel de luz que les encanta. También el lado de sombra de la planta hacia el sol cada pocos días para que tengas el mismo sol alrededor.

Las especias responden bastante a los cambios en la cantidad de luz. Cuando lo hagas bien, sus hojas aparecerán más suaves, brillantes y alegres. Cuando se equivoca, se verán deslucidos y agotados. ¡Es como nosotros con mala iluminación!

Tenga en cuenta que también tendrá que ajustar la posición de la planta durante todo el año a medida que cambie el ángulo del sol. También tenga en cuenta que las áreas alrededor de las ventanas pueden ser más frías que el resto de su casa en invierno. Por lo tanto, es posible que deba hacer ajustes ambientales para mantener las plantas tropicales cálidas cerca de áreas frías de ventanas. Alternativamente, usa luces de cultivo de interior si no tienes una ventana cálida y soleada disponible.

Hay mucho que aprender del cultivo de una variedad de especias para semillas, partes subterráneas o cosechas perennes. Además, todas las habilidades que utiliza para mantener saludables esas especias son directamente aplicables a su huerto anual y parcelas de alimentos perennes. Entonces, ¿por qué no elegir algunos y comenzar?

3 especias exóticas para tratar de cultivar en casa

Aquí hay tres de mis especias favoritas que son divertidas, relativamente fáciles de cultivar y altamente gratificantes para jardineros principiantes y avanzados por igual.

Fenogreco

(Pleno sol, temporada fresca anual, cultivada para semillas)

La fenogreco es una legumbre fijadora de nitrógeno que crece al aire libre en el suelo o en macetas. Se necesitan 3-4 meses desde que se plantan las semillas hasta que se cosechan. Puede encontrar semillas en línea a través de varios vendedores de semillas de hierbas y reliquias.

La alholva es autofértil, lo que significa que puede obtener semillas con una sola planta. Sin embargo, querrás plantar varios juntos para cosechar especias y atraer polinizadores con su aroma increíblemente fragante.

• A principios de primavera, después del riesgo de heladas, remoje las semillas durante unas horas inmediatamente antes de la siembra. Luego plante alrededor de ¼ de pulgada de profundidad en tierra de jardín preparada.
• Cultiva 3 plantas juntas en una maceta de 2 galones. O cultiva 4 plantas juntas por pie cuadrado en tus camas.
• De lo contrario, cultive fenogreco como lo haría con guisantes de primavera tipo arbusto.
• Permita que las vainas finas y estrechas se sequen en la planta.
• Pelar lotes pequeños como frijoles secos diminutos o trizas/winnow lotes más grandes.

Cúrcuma

(Parte a pleno sol, tropical, perenne cultivada como anual)

La cúrcuma se cultiva como el jengibre. Sin embargo, sus hojas grandes y anchas, que se asemejan a las hojas de plátano, hacen que sea una planta de casa o patio más impactante.

La cúrcuma crece mejor cuando las temperaturas están por encima de los 70℉. Está estresado por temperaturas por debajo de 55℉. Cultive en interiores en climas fríos y trasládelo al exterior en climas cálidos. Alternativamente, en áreas con condiciones cálidas de otoño y primeras heladas tardías, puedes iniciarlo en interiores y trasplantarlo afuera cuando tus tomates se apaguen.

• Pida una «madre» de cúrcuma a un proveedor de renombre en línea. Estos generalmente se entregan pre-germinados para la siembra de principios de primavera.
• Planta la madre a 2 pulgadas de profundidad en una maceta de 3 galones llena de una mezcla rica en compost para macetas.
• Crece en una ventana soleada, en el interior hasta que saques los tomates. Luego, mueva la olla a un lugar protegido contra el viento, con sol completo o parcial al aire libre. O continúe cultivando en interior en un lugar muy cálido y soleado.
• Si se trasplanta a camas de jardín al aire libre, comience en el interior en una olla de 1 galón de compost envejecido. Luego, transplante todo el contenido de la maceta en camas con tierra profunda y rica una vez que las temperaturas estén consistentemente por encima de los 55℉.
• Fertilice la cúrcuma semanalmente mientras riega con té de compost o fertilizante vegetal líquido orgánico.
• Coseche los rizomas a partir de finales de verano una vez que tengan el tamaño suficiente para un uso fresco.
• Para el secado, el almacenamiento a largo plazo o para guardar y replantar el próximo año, espere hasta que las hojas comiencen a morir naturalmente en otoño para cosechar.
• Usa los dedos que crecen del lado de la madre como especia. Guarda a la madre (cuerpo central del rizoma) para plantar de nuevo en primavera.
• Para secar, hervir los dedos para ablandarlos y deshidratarlos y pulverizarlos.

Vainilla

(Filtrada, amante de la luz, tropical perenne)

La vainilla es una orquídea vinícola que crece en la hojarasca del bosque. También es una epífita que se adhiere a las plantas más altas (pero no las daña) usando raíces aéreas.

• Compre esquejes de vid o plantas preiniciadas en línea.
• Arranca, o en maceta, en una maceta de 2 galones de mezcla de tierra de orquídeas.
• A medida que crece, dale un enrejado para soportar su longitud. La vid debe crecer 3-5 pies y luego volver a crecer para florecer. Los enrejados de tipo celosía, o un tablero ancho, permitirán que la planta se mueva en zigzag hacia arriba y hacia abajo en espacios pequeños.
• La vainilla se alimenta de corteza y materia foliar en descomposición. Cubra su maceta con una mezcla de tierra de orquídeas fresca según sea necesario para mantenerla nutrida. Además, use alimentos vegetales para orquídeas o té de compost una vez al mes para alimentar a los microorganismos que ayudan a descomponer la mezcla de tierra.
• Para happy vanilla, mantenga el medio de cultivo constantemente húmedo, pero nunca pantanoso.
• Apunta a una humedad relativa superior al 60%. Rocíe las vides en condiciones secas.
• Manténgalo por encima de 60℉ en invierno y tan cerca de 80.como pueda desde mediados de primavera hasta otoño.
• Cuando comience a florecer, en aproximadamente 3-4 años, polinice a mano nuevas flores cada mañana con un palillo de dientes. Aquí hay un maravilloso video tutorial que te muestra cómo hacerlo.

–> Echa un vistazo a este video para aprender a polinizar flores de vainilla.

Un mundo de especias por descubrir

Estos tres ejemplos son solo el comienzo de todas las increíbles especias que puedes cultivar en casa. Hay todo un mundo de especias para explorar.

¡Que comience la aventura!

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