Cómo cultivar Cotoneaster

En otoño, las bayas pequeñas (conocidas como pomes) maduran en tonos brillantes de rojo, desde arándanos brillantes hasta cereza negra oscura.

Y muchas especies, tanto de hoja caduca como de hoja perenne, muestran colores otoñales luminosos en tonos de carmesí, granate, naranja, púrpura, escarlata y amarillo.

En la mayoría de los casos, los pomes brillantes permanecen en el arbusto durante el otoño y el invierno, atrayendo a una variedad de pájaros cantores hambrientos.

Resistentes y resistentes, estos arbustos robustos son fáciles de cultivar en el jardín y versátiles al máximo. Con diferentes hábitos de crecimiento, incluidos los que se extienden o están erguidos, hay uno o varios adecuados para casi cualquier ubicación.

Se pueden cultivar como bonsái, en bordes o contenedores, se pueden usar como cubiertas de suelo o setos, se pueden espalar a cercas, cimientos y paredes, o se pueden estandarizar en especímenes. Además, son una excelente opción para controlar la erosión del suelo en bancos y pendientes.

Y todos los tipos producen esas hermosas bayas en el otoño, cuando los jardines más necesitan un toque de color.

Así que, si te gustan los arbustos resistentes y resistentes, pero bonitos e interesantes, siéntate y lee todo sobre cómo cultivar y cuidar cotoneaster.

¿Qué Es Cotoneaster?

Cotoneaster es un género perteneciente a la familia de las Rosáceas, nativo de las regiones templadas de Eurasia y el norte de África.

El nombre proviene de la palabra compuesta latina cotoneum, que significa membrillo, y aster (parecido), que se refiere a su similitud con los membrillos floridos.

Estos arbustos perennes están relacionados con espinos y rowans, y tienen un gran parecido con el espino de fuego (Pyracantha), pero sin espinas.

Los arbustos tienen un patrón de crecimiento dimórfico único, lo que significa que producen ramas largas que proporcionan estructura a la planta y brotes cortos que llevan las flores y bayas.

Las hojas de bordes lisos están dispuestas alternativamente, y pueden ser largas y ovadas o pequeñas y redondas, y hay especies caducifolias y perennes.

La mayoría de los tipos caducifolios son resistentes al frío, mientras que los árboles de hoja perenne son más adecuados para el cultivo en regiones más cálidas, y ambos tipos proporcionan llamativos colores otoñales.

Pequeñas flores de color crema, rosa, rojo o blanco aparecen a finales de primavera y principios de verano, ya sea individualmente o en grandes corimbos de hasta 100 flores.

Las flores a menudo aparecen en la» brecha de junio», el tiempo después de que las flores de primavera hayan terminado de florecer y antes de que comiencen las de verano, lo que las hace muy populares entre las abejas, mariposas y otros polinizadores.

Los pequeños frutos no comestibles, de aproximadamente un cuarto de pulgada de diámetro, contienen de dos a cinco semillas y se clasifican como pomes, madurando a tonos vibrantes de rojo brillante, naranja, rosa y burdeos profundo. En el caso de muchas especies, el fruto permanece en la rama hasta el año siguiente.

Hay aproximadamente 260 especies diferentes de Cotoneaster, y numerosas variedades híbridas.

Las diferentes especies varían en tamaño, pero tienen muchas similitudes. Todos tienen una extensión robusta que suele ser tres veces mayor que su altura.

Las plantas son bastante resistentes y soportan una variedad de condiciones duras que incluyen sequía, fluctuaciones de pH, suelo pobre, niebla salina y fuertes vientos de invierno.

La mayoría de las especies son adecuadas para el cultivo en las Zonas de resistencia 4-8 del USDA – e incluso hay una especie, C. lucidus, que se encoge de hombros ante las frías temperaturas de la Zona 3.

Los tipos postrados, con un hábito de crecimiento bajo, funcionan mejor como cubiertas leñosas y presentan ramas que se arquean y sumergen. Donde los tallos tocan el suelo, las ramas echarán raíces y formarán densas colonias.

Los tipos verticales tienen los mismos patrones de crecimiento arqueado y en cascada, pero pueden entrenarse en setos, pantallas o especímenes estandarizados.

Las plantas pueden crecer en sombra completa o parcial, pero desarrollarán más ramas, flores y bayas en un lugar de sol completo. Y una ubicación de sol completo también desarrolla los colores otoñales más vívidos.

Algunas especies han escapado al cultivo en jardines y se consideran invasoras en ciertas áreas costeras de América del Norte, como Columbia Británica, California, los estados de los Grandes Lagos y el Noroeste del Pacífico, así como en partes de Australia, Nueva Zelanda y Europa occidental.

Propagación

Cotoneaster se multiplica con bastante facilidad y se puede propagar por esquejes de tallos o de semillas.

Sin embargo, las semillas pueden tardar hasta 18 meses en germinar. Esto hace que los esquejes sean el método preferido de propagación, ya que producen un material fuerte y resultados rápidos.

Alternativamente, puede comprar plantas de contenedor o de raíz desnuda para trasplantar en centros de jardinería y viveros.

De semillas

Las semillas se pueden recolectar de frutas maduras en otoño. Pero para la germinación, requieren tanto escarificación como estratificación en frío.

La forma más fácil de cicatrizar las semillas es mezclar algunas bayas con un cuarto de taza de arena de paisaje y luego moler la mezcla en un tazón pequeño o recipiente, triturar la fruta y escarificar las semillas al mismo tiempo.

Sembrar la mezcla (puré, semillas y arena) en macetas pequeñas que contengan compost arenoso y bien drenado. Cubra las semillas ligeramente, riegue suavemente y luego colóquelas en un marco frío o en un lugar protegido al aire libre para el invierno. Asegúrese de que el suelo se mantenga húmedo de manera uniforme, pero no húmedo.

Plantar en la primavera o el otoño siguiente después de que las plantas hayan establecido raíces.

A partir de esquejes

Los esquejes de tallo de enraizamiento son un método de propagación mucho más rápido y confiable.

Si está tomando esquejes de plantas de hoja perenne, debe cortar tallos de madera semielaborada al final del verano.

En el caso de plantas de hoja caduca, seleccione tallos de madera blanda en pleno verano.

Tome esquejes de aproximadamente seis pulgadas de largo y recorte las hojas de los dos tercios inferiores del tallo.

Para mejorar el enraizamiento, raspe ligeramente las dos pulgadas inferiores con un cuchillo, lo suficiente para eliminar la capa más externa de corteza.

Sumergir el extremo cortado en hormona de enraizamiento, sacudir el exceso y colocar los esquejes de dos a tres pulgadas de profundidad en macetas pequeñas que contengan compost arenoso bien drenado o mezcla de tierra inicial.

Firme suavemente los esquejes en su lugar y riegue ligeramente.

Coloque los recipientes en un marco frío o en un lugar protegido en el jardín durante el invierno, y asegúrese de que el suelo permanezca húmedo pero no húmedo.

Plantar en primavera después de que se establezcan las raíces.

Trasplante

Si ha comprado una planta en contenedor de un vivero, o ha enraizado sus propios esquejes, el mejor momento para trasplantar es en otoño, pero la primavera también funciona.

Cave un agujero de siembra que duplique el ancho y la profundidad de la bola de raíces.

En el agujero de siembra, mezcle uno o dos paladas de materia orgánica, como compost envejecido, molde de hojas o estiércol bien podrido.

También puede agregar harina de huesos para promover raíces fuertes y de rápido crecimiento. Una cucharada es suficiente para las plantas pequeñas, puede aplicar dos o tres cucharadas para las plantas de contenedores más grandes.

Para mejorar el drenaje, puede mezclar de uno a dos paladas de arena de paisaje o grava de guisantes según sea necesario.

Retire suavemente la planta del recipiente, luego desenrede y retire las raíces enmarañadas.

Coloque las plantas de manera que la corona del cepellón esté a nivel del suelo. Si está cultivando su arbusto contra una valla o pared, gire las plantas para que el mejor lado esté hacia afuera.

Relleno con el suelo removido y firme en su lugar. Riegue suave y regularmente durante su primera temporada de crecimiento.

Cómo crecer

Los Cotoneasters necesitan una ubicación de sol completo a parcial con suelo fértil y bien drenado. Prosperan en una variedad de condiciones y toleran suelos con un amplio rango de pH de 5.0 a 8.0.

Antes de plantar, considere su sitio a largo plazo – a los cotoneasters no les gusta ser trasplantados.

Una vez establecidas, las plantas son tolerantes a la sequía, pero necesitan riego constante en su primer año. Trate de proporcionar riego adicional cuando la pulgada superior de tierra esté seca.

Especie de cobertura espacial del suelo de tres a cinco pies de distancia y setos de cuatro a seis pies de distancia.

Al plantar variedades de cobertura del suelo, es una buena idea colocar una capa gruesa de mantillo después de plantar para eliminar las malas hierbas.

Una vez que las plantas comienzan a crecer y extenderse, el deshierbe puede ser difícil debido a sus ramas densas y en capas.

También puedes cultivar cotoneaster en contenedores, pero tendrás que prestar atención a la altura y el ancho maduros de la variedad elegida, y seleccionar una maceta lo suficientemente profunda y ancha como para acomodarla.

Tenga en cuenta que, para las plantas cultivadas en contenedores, requieren más humedad que las plantadas en el suelo y deben regarse cuando la pulgada superior de tierra esté seca, incluso en el caso de plantas bien establecidas.

Consejos de cultivo

Tenga en cuenta los siguientes consejos para plantas fuertes y saludables:

• Para obtener bayas abundantes y un color otoñal vibrante, plante a pleno sol.
• Las plantas establecidas son resistentes a la sequía, pero disfrutan de un baño profundo ocasional en períodos de sequía prolongados.
• Podar regularmente para promover el follaje denso.

Poda y mantenimiento

La poda regular ayuda a cotoneaster a mantenerse densa y promueve un follaje exuberante, así como amplias flores y bayas.

El mejor momento para podar es a principios de primavera antes de que aparezca un nuevo crecimiento, pero también puede hacerlo después de la floración, solo tenga en cuenta que esto reducirá el número de bayas.

Retire cualquier rama muerta o enferma, corte los tallos hasta la base; si los acorta o corta la mitad del tallo, el nuevo crecimiento tiende a dispararse hacia arriba en el aire.

Si la planta se ha vuelto demasiado densa, también puede eliminar los tallos viejos del centro para una mejor circulación de aire.

Alimentadores ligeros, las plantas se benefician de una aplicación anual de fertilizante en primavera. Puede usar una fórmula equilibrada como 20-20-20 (NPK) o una fórmula de césped con alto contenido de nitrógeno como 10-5-5.

Control de plagas y enfermedades

Los ciervos y conejos dejan a cotoneaster en paz, y las plantas no suelen ser molestadas por muchos problemas de plagas o enfermedades, pero hay algunos que debe vigilar.

Ocasionalmente, plagas como pulgones e insectos de escamas blindados, como la escama de concha de ostra, aparecen en verano.

Raramente mortales, los áfidos son insectos de cuerpo suave que chupan la savia de los tallos y hojas y pueden dejar un rastro antiestético de melaza.

Puede controlar los pulgones retirándolos con una fuerte ráfaga de agua de la manguera, o liberando insectos depredadores beneficiosos como mariquitas o cordones en el jardín.

Obtenga más información sobre cómo controlar los pulgones en esta guía.

Los insectos escamas parecen placas pequeñas, ovaladas o redondas de varios colores en los tallos y el follaje que pueden debilitar o destruir las plantas.

Se pueden controlar mediante la aplicación de aceite de neem a finales de invierno o mediante la liberación de insectos beneficiosos en verano, como mariquitas, cordones y avispas depredadoras.

Una enfermedad llamada tizón de fuego, causada por la bacteria Erwinia amylovora, a veces puede ser un problema, causando daños en las extremidades o, en casos graves, en toda la planta.

A principios de primavera, esté atento a los cancros que aparecen en ramas, tallos y ramitas que pronto rezuman una sustancia de color claro. Más tarde en primavera, las ramas y las flores se ennegrecerán y se marchitarán.

Las ramas infectadas deben eliminarse y destruirse. En el caso de una infección grave, será necesario eliminar y destruir toda la planta.

El oídio es una infección micótica que también puede aparecer, aunque no es tan problemática como el tizón del fuego.

Aparece como un crecimiento de esporas blancas en polvo en ramas, hojas y tallos, típicamente en condiciones cuando las temperaturas son frescas y la humedad es alta.

Puede prevenir brotes de oídio sembrando a pleno sol, en suelo bien drenado y espaciando las plantas según lo recomendado para proporcionar una circulación de aire adecuada y evitar la acumulación de humedad.

Obtenga más información sobre el oídio en esta guía.

Mejores usos

Gracias a los pomes rojos altamente ornamentales y al atractivo follaje otoñal, cotoneaster es una opción popular para cubiertas del suelo, setos, rocallas y paisajes arbustivos inferiores.

Las plantas se pueden dejar de forma libre para un aspecto suelto y natural o recortadas en setos apretados para una apariencia más formal.

Los cultivares postrados también son excelentes estabilizadores de taludes en bancos o colinas, con tallos auto-estratificados que crean colonias gruesas.

Los cultivares verticales se pueden moldear en especímenes y hacer una declaración dramática en alambradas, enrejados y paredes.

¡Y son maravillosos para crecer como bonsáis también!