Atrapar un enjambre de abejas es una de las partes más alegres de la apicultura y es una forma fácil y gratuita de reforzar su colmenar. Sigue leyendo para descubrir cómo puedes atrapar un enjambre.
Alrededor de enjambres
Las abejas melíferas pululan en primavera cuando su colonia crece grande y llena de abejas. Es su forma de aliviar la congestión de la colonia y también es la forma en que su especie crea nuevas colonias de abejas. Cuando llega el momento de enjambrar, la reina y aproximadamente la mitad de las abejas abandonan la colonia en busca de un nuevo lugar para vivir. Los enjambres a menudo toman descansos en su viaje a su nuevo hogar y pueden encontrarse descansando en un árbol o arbusto.
Los enjambres son fáciles de atrapar y reubicar para los apicultores porque, en esta etapa, rara vez tienen peine. Un verdadero enjambre no se ha asentado en su nuevo hogar y, por lo tanto, no habrán comenzado a construir. Son solo un grupo de abejas. Sin la complicación del peine, un apicultor puede recoger, agitar o bajar fácilmente el enjambre en su equipo y traerlo de vuelta a su colmenar.
Tiempo
El mejor momento para atrapar un enjambre es tan pronto como te enteres de ellos. Un enjambre de abejas es, por definición, inestable y no se quedará quieto por mucho tiempo. Un enjambre puede descansar en un solo lugar durante una hora o puede permanecer durante varios días, pero el apicultor no tiene forma de saber cuál será.
A menudo me he apresurado a capturar un enjambre solo para que se vaya en la corta ventana de tiempo que me llevó llegar allí. Durante la temporada de enjambres, me gusta guardar todo lo que necesito para atrapar un enjambre en mi coche. De esa manera puedo llegar a ellos más rápido.
Temperamento
Capturar un enjambre de abejas es mágico. No importa cuántos atrape, todavía estoy lleno de alegría infantil cuando comienzan a arremolinarse a mi alrededor. Una de las cosas que hacen que el proceso sea tan agradable es que los enjambres son casi siempre dóciles.
Las colonias establecidas tienden a ser defensivas. Pueden picar para proteger su hogar, su cría, su miel, pero un enjambre de abejas no tiene hogar, cría o tiendas de miel. Por lo tanto, no tienen razón para picar. También se dice que los enjambres son menos propensos a picar porque están llenos de miel. Cada trabajador lleva una pequeña cantidad de miel dentro de su intestino de miel. Esta miel ayudará a alimentar el trabajo de construcción de una nueva colmena.
Cabe señalar que en ocasiones, un enjambre estará a la defensiva. Muchos apicultores atrapan enjambres sin usar trajes de abeja, pero los apicultores nuevos especialmente deben tener cuidado con esta posibilidad.
También debe tenerse en cuenta que, si bien la mayoría de los enjambres comenzarán dulces, es casi seguro que se volverán más defensivos una vez que se establezcan. Si se encuentra en un área africanizada, este cambio puede ser dramático. Inicialmente, no hay forma de saber si está atrapando un enjambre africanizado o no. Pueden pasar varias semanas antes de que las abejas revelen su verdadera naturaleza.
Lo que necesitarás
Lo principal que necesitas para atrapar un enjambre es algo para colocarlo. Al seleccionar un contenedor, asegúrese de tener algo lo suficientemente grande como para acomodar el tamaño del enjambre que está atrapando. El tamaño de cada enjambre puede variar de algo tan pequeño como una pelota de béisbol a algo tan grande como un par de pelotas de baloncesto. Encuentro que la mayoría de los enjambres son del tamaño de una pelota de fútbol. Su contenedor puede ser cualquier cosa: una caja de cartón, un cubo, un recipiente de plástico, una caja de núcleo o puede ponerlos directamente en su colmena de flujo.
Si decide transferirlos directamente a su colmena de Flujo, solo tiene que traer la caja de cría con usted. No es necesario traer el Flow super, puede agregarlo más tarde una vez que su enjambre haya comenzado a construir el peine y llenar la primera caja. También me gusta dejar el techo con pico de colmena de flujo en casa cuando atrapo un enjambre. La colmena es más fácil de manejar durante el transporte con solo la cubierta interior. Pego con cinta adhesiva un pedazo de pantalla o papel sobre el agujero. Si usa un cubo o una caja de cartón, solo sepa que necesitará transferir las abejas por segunda vez a su Colmena de Flujo una vez que llegue a casa. Si puede ponerlos directamente en su hogar permanente durante el proceso de captura, ¡esto le ahorrará a usted y a las abejas algo de tiempo y esfuerzo!
Dependiendo de dónde haya aterrizado el enjambre, es posible que necesite algunas otras cosas para atraparlo. Si están en lo alto, es posible que necesite una escalera. Si están en lo profundo de un arbusto, es posible que necesite algunos podadores de plantas. Si no ha visto el enjambre en persona, asegúrese de preguntar sobre la posición del enjambre para que pueda llegar preparado.
Cómo introducir las abejas en la Colmena de Flujo
Entonces, ¿cómo introducir realmente las abejas en su contenedor o Colmena de Flujo? Hay tres métodos simples, pero la mejor opción puede variar dependiendo de la situación específica.
Clip y inferior
En general, la mejor manera de obtener un enjambre en su caja es bajarlo. Este escenario suele ser posible cuando las abejas cuelgan de una rama pequeña. Simplemente corta (corta) la rama y bájala en tu caja de cría. Asegúrese de dejar los marcos y colocar el enjambre encima de ellos. Correrán hacia abajo y colgarán de la parte superior de los marcos. Si pones las abejas primero y luego tratas de colocar los marcos después, ¡tendrás problemas para hacerlo sin aplastar abejas!
Bajar las abejas en la caja significa que prácticamente ninguna de las abejas se separará del enjambre. Unos pocos volarán, pero la mayoría se mantendrán en formación y luego se reagruparán en su caja. Algunos creen que este método también hace que las abejas sientan que han elegido moverse, lo que aumenta la probabilidad de que permanezcan en su colmena de Flujo.
Agitar
Si las abejas están en una rama que está fuera de su alcance o demasiado gruesa para cortarlas, puede agitar. Este método es rápido y si su objetivo es bueno, es efectivo. Simplemente agite la rama con un solo movimiento fuerte y el racimo caerá en un gran grupo dentro de su caja. La desventaja de este método es que muchas de las abejas volarán y se confundirán. Algunos regresarán a la rama de la que los sacudió, otros aterrizarán cerca. Básicamente, las abejas irán a todas partes y les tomará más tiempo reagruparse en su caja. Sin embargo, la mayoría de ellos, y probablemente la reina, terminarán en tu caja.
Scoop
Cuando las abejas están en algo que les impide ser reducido o sacudido, por lo general pueden limpiarse con la mano. Algunos incluso prefieren esto a agitar porque es más fácil evitar que las abejas vuelen. Una vez que recojas varios puñados, las abejas comenzarán a moverse por su cuenta dentro de la caja. Si no lo hacen, sigue recogiendo.
¿Conseguiste la reina?
Cuando las abejas comienzan a entrar en la caja con entusiasmo y a abanicarse en la entrada, es muy probable que tengas a la reina o que hayan decidido mudarse a la caja y la reina la siga. Si las abejas exhiben este comportamiento en un lugar que no es su caja, investigue un poco porque podría encontrar a la reina allí.
Dales tiempo
Una vez que tengas la mayoría de las abejas en tu caja, tendrás que colocarla de manera que sea accesible para las abejas restantes. Las abejas voladoras volverán a la ubicación original del enjambre, por lo que querrá colocar su caja lo más cerca posible de la ubicación original. Entonces espera. Si es posible, espere hasta el anochecer para cerrar la caja y alejar a las abejas. Esto asegurará que todas las forrajeras estén de vuelta y que ninguna abeja se quede atrás. Si debe tomarlo a la mitad del día, muchas abejas se quedarán atrás.
No molestar
Después de atrapar a su nuevo enjambre, es importante no molestarlo durante una semana. Esta es la cantidad de tiempo que les llevará construir el panal y comenzar a criar crías. Si los molestas antes de ese momento, es posible que se molesten y decidan fugarse. Recuerda, no tienen nada invertido en tu colmena en este momento. ¡Sin peine, miel o cría!
¡De hecho, los enjambres a menudo se escapan incluso cuando no han sido molestados! Algunos trucos para que se queden incluyen: usar una colmena en la que las abejas han vivido antes, colocar un excluidor de reina sobre la entrada, darle a las abejas un panal vacío o, lo mejor de todo, darle a las abejas un panal de cría abierto de otra colmena.
También puede consultar nuestro vídeo de Apicultura para principiantes Cómo Atrapar un Enjambre.
Hilary Kearney es apicultora a tiempo completo en su ciudad natal de San Diego, California. Su chica de negocios de Al lado, Honey, educa a cientos de apicultores nuevos cada año. Facebook Instagram es la autora del blog «Apicultura como una niña» y mantiene populares cuentas de Instagram, Facebook y Twitter. Cuando no está rescatando abejas, enseñando sobre abejas, fotografiando abejas o administrando una de sus 60 colonias, está durmiendo y soñando con abejas.
