Los australianos podrán acceder a vuelos a mitad de precio a un puñado de destinos turísticos regionales después de que el gobierno anunciara que subsidiaría ciertas rutas como parte de un paquete de apoyo de $1.2 mil millones para el sector turístico devastado por los cierres de fronteras estatales e internacionales.
Mientras que el primer ministro, Scott Morrison, calificó la iniciativa de tarifas aéreas, que incluye la subvención de 800,000 tarifas aéreas nacionales, como un «boleto para la recuperación», los líderes del turismo y la hospitalidad han criticado el paquete por dirigirse solo a las empresas de aviación. Han advertido que no hará lo suficiente para salvar puestos de trabajo después de que se corte el subsidio salarial para solicitantes de empleo a fines de marzo.
Qantas y Virgin Australia han elogiado los vuelos baratos, pero preocupa que los beneficios de incentivar a los australianos a gastar en viajes nacionales dependan de que los estados mantengan abiertas sus fronteras incluso si surgen casos de Covid. Los activistas climáticos también están preocupados por el impacto en las emisiones de Australia.
- ¿Cuándo están disponibles las tarifas baratas?
- ¿Dónde puedo ir?
- ¿Qué vuelos de aerolíneas tendrán la mitad de precio?
- ¿Cómo sabemos que las aerolíneas no aumentarán sus costos de vuelo ahora?
- ¿Puedo reservar a través de una agencia de viajes?
- ¿Cómo sé que los Estados no volverán a cerrar repentinamente sus fronteras si hay un brote de Covid?
- ¿Cuál es el punto de todos estos vuelos baratos?
- ¿Qué pasa con el aumento de las emisiones?
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¿Cuándo están disponibles las tarifas baratas?
Las tarifas a mitad de precio estarán disponibles para reservar desde el 1 de abril hasta finales de julio.
No está claro cuándo despegará el primer vuelo con billetes a mitad de precio, pero Qantas ha indicado que sus tarifas comenzarán a partir del 1 de mayo.
El descuento gubernamental incluye vuelos hasta finales de diciembre.
¿Dónde puedo ir?
El gobierno ha nominado una lista inicial de 13 destinos, pero dijo que se podrían agregar más destinos. Todos son para viajes interestatales, con la excepción de la ruta de Adelaida a la Isla Canguro.
Se ofrecerán tarifas de regreso a mitad de precio a los siguientes destinos desde las siguientes capitales:
Sydney: vuelos a Gold Coast, Cairns, Proserpine, Hamilton Island, Maroochydore, Uluru, Alice Springs, Launceston, Broome y Avalon.
Melbourne: vuelos a Gold Coast, Cairns, Maroochydore, Alice Springs, Uluru, Launceston, Devonport, Burnie, Broome y Merimbula.
Adelaida: vuelos a Gold Coast, Maroochydore, Alice Springs e Isla Canguro.
Brisbane: vuelos a Alice Springs, Uluru y Launceston.
Darwin: vuelos a Cairns y Broome.
Perth: vuelos a Alice Springs.
Avalon: vuelos a la Costa Dorada.
¿Qué vuelos de aerolíneas tendrán la mitad de precio?
Qantas y Jetstar esperan proporcionar la mayor parte de los vuelos más baratos, con planes para ofrecer 32,000 de las tarifas a mitad de precio por semana. Virgin Australia también ha acogido con beneplácito la iniciativa y proporcionará una cantidad menor.
Las aerolíneas regionales, incluida Rex, serán elegibles para las rutas, siempre que hayan estado operando la ruta durante los últimos dos años.
¿Cómo sabemos que las aerolíneas no aumentarán sus costos de vuelo ahora?
El monto del subsidio que el gobierno paga a las aerolíneas para reducir a la mitad sus tarifas aéreas se basará en las tarifas promedio cobradas en febrero.
El viceprimer ministro, Michael McCormack, dijo que había mantenido «largas conversaciones» con Qantas y Virgin y había recibido garantías de que no aumentarían artificialmente sus precios antes de que las ofertas de descuento entraran en vigor.
Sin embargo, el gobierno no ha anunciado un mecanismo para supervisar y hacer cumplir esta medida.
¿Puedo reservar a través de una agencia de viajes?
Aunque los detalles del paquete aún no se han finalizado, Graham Turner, fundador y director ejecutivo del Centro de Vuelos, dijo a The Guardian que las aerolíneas le habían indicado que tenían la intención de distribuir los vuelos entre las agencias de viajes, y no requerirían que las reservas se hicieran directamente en sus sitios web.
¿Cómo sé que los Estados no volverán a cerrar repentinamente sus fronteras si hay un brote de Covid?
No hay garantía de que los estados permanezcan abiertos a los viajeros interestatales si hay un brote de Covid-19, por mucho que el gobierno federal quisiera que los estados tranquilizaran a los viajeros.
El ministro federal de turismo, Dan Tehan, dijo a la radio 6PR que la amenaza de cierres rápidos de fronteras era el mayor obstáculo para los viajeros potenciales.
«Una de las cosas que realmente estamos buscando is es un mensaje firme de los líderes estatales y territoriales de que los cierres de fronteras ahora se utilizarán como último recurso.»
Pero cuando se le preguntó al tesorero de Queensland, Cameron Dick, sobre eso en la radio ABC el jueves por la mañana, reiteró que su estado «actuaría según los consejos de salud».
En el lado positivo, las aerolíneas ahora tienen un proceso bien establecido para emitir cupones o reembolsos para vuelos cancelados debido a interrupciones relacionadas con el coronavirus.
¿Cuál es el punto de todos estos vuelos baratos?
En respuesta a las solicitudes del sector turístico de apoyo continuo después de que finalicen los pagos a los empleados, el gobierno espera que el paquete anime a los australianos a viajar a destinos turísticos que anteriormente dependían del turismo internacional.
Por más escépticos que sean muchos en el sector, este paquete puede llenar el vacío que ha creado el actual cierre de fronteras internacionales, y que los puestos de trabajo que habían dependido de un empleado se perderán una vez que finalice la subvención.
También hay preocupaciones por el paquete, que también incluye iniciativas de préstamos separadas de los descuentos en vuelos, que en su mayoría ayudan al sector de la aviación, mientras que los hoteles y las empresas turísticas de las capitales se benefician menos.
Labor también se ha preguntado por qué la mayoría de los 13 destinos iniciales que se benefician del paquete se encuentran en asientos marginales mientras que las áreas vecinas se lo pierden.
El gobierno del estado de Queensland ha criticado la falta de incentivos del paquete para viajar dentro de los estados.
¿Qué pasa con el aumento de las emisiones?
Richie Merzian, director del programa de clima y energía del Instituto de Australia, advierte que, si bien la política beneficiará a las aerolíneas, también tendrá «un impacto notable» en las emisiones climáticas de Australia.
Merzian dijo que la aviación nacional representaba una parte significativa de las emisiones de transporte del país en un año normal. Si bien hubo una disminución significativa durante la pandemia, las emisiones globales del transporte ya se habían recuperado, gracias en gran parte al aumento de los viajes por carretera.
Ofrecer el subsidio a las aerolíneas podría «inclinarlo aún más en la dirección opuesta», dijo Merzian.
«El impacto de esto será sustancial y podremos ver el impacto de estos vuelos en términos de emisiones nacionales. Se trata básicamente de un paquete de recuperación de combustible de aviación.»
Criticó al gobierno por no incluir condiciones de reducción de emisiones en el paquete, como algunos países europeos habían hecho cuando las aerolíneas recibieron rescates.
«Como parte del acuerdo, podrían haber hecho que Qantas y Virgin acordaran compensar los vuelos, lo que habría creado demanda de proyectos de compensación y estimulado las economías regionales», dijo Merzian.
Anteriormente, activistas ambientales en Australia condenaron el aumento de los «vuelos de alegría» escénicos dirigidos a los pasajeros que «pierden la emoción de viajar».
– additional reporting by Michael McGowan
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