Burton Lorne Cummings, OC, OM, cantante, compositor, músico (nacido el 31 de diciembre de 1947 en Winnipeg, MB). Un vocalista dinámico y carismático, Burton Cummings es uno de los artistas más célebres de la música canadiense. Como teclista y cantante principal de las primeras superestrellas de rock de Canadá, The Guess Who, escribió con el guitarrista Randy Bachman canciones clásicas como «These Eyes», «Laughing», «No Time», «No Sugar Tonight» y «American Woman», la primera canción de una banda canadiense en alcanzar el número 1 en la lista Billboard Hot 100. Como solista, tuvo varios álbumes certificados de platino y una serie de éxitos a finales de la década de 1970 y principios de la década de 1980. Ha recibido el Premio de Artes Escénicas del Gobernador General y es miembro del Salón de la Fama de la Música de Prairie, el Salón de la Fama de la Industria Musical Canadiense y el Salón de la Fama de Compositores Canadienses. Ha sido incluido en el Salón de la Fama de la Música Canadiense y en el Paseo de la Fama de Canadá como miembro de The Guess Who y como artista solista.
Primeros años
Cummings fue criado por su madre, Rhoda, y sus abuelos en el extremo Norte de Winnipeg después de que su padre se fuera cuando era muy joven. Estudió piano a la edad de cinco años y cantó papeles de tenor en producciones de Gilbert y Sullivan en St.John’s High School en Winnipeg. Tocó teclados y saxofón con la popular banda de R&B The Deverons de 1962 a 1965, y abandonó la escuela secundaria en el grado 11 para seguir su carrera musical. The Deverons lanzaron dos sencillos en el pequeño sello REO Records: «Blue Is The Night» / » She’s Your Lover «se grabó en una estación de radio de Winnipeg; y» Lost Love » / «Feel Alright» se grabó en los estudios Kay Bank en Minneapolis, Minnesota.
The Guess Who
A principios de 1966, Cummings reemplazó a Bob Ashley en los teclados en The Guess Who. Chad Allan, el fundador de la banda, se fue unos meses más tarde, convirtiendo a Cummings, de 18 años, en el nuevo cantante principal del grupo.
Cummings se asoció con el guitarrista y cantante Randy Bachman para convertirse en uno de los dúos de composición más prolíficos y populares de la época, produciendo canciones clásicas como «These Eyes», «Laughing», «No Time», «No Sugar Tonight» y «American Woman» (la primera canción de una banda canadiense en alcanzar el número 1 en la lista Billboard Hot 100) antes de la salida de Bachman en mayo de 1970. Aunque Bachman inicialmente tomó a Cummings bajo su ala, la relación entre los dos se volvió tensa después de que el grupo alcanzara el estrellato, cuando el fortalecimiento del mormonismo de Bachman entró en conflicto con el estilo de vida de rock ‘n’ roll de alcohol, drogas y groupies abrazado por Cummings, el bajista Jim Kale y el baterista Garry Peterson.
La cadena de álbumes y éxitos populares continuó después de que Bachman se fue con «Share the Land», «Albert Flasher», «Rain Dance» y «Clap for the Wolfman», entre otros. Cummings luego se desencantó con la dirección de rock más progresista que The Guess Who tomó con el guitarrista y compositor Domenic Troiano, y se fue para seguir una carrera en solitario en 1975.
Estrellato en solitario
Después de ponerse en huelga por su cuenta y mudarse a Los Ángeles, Cummings proporcionó coros en los Barcos de Eric Carmen Contra el álbum Actual. Lanzó su propio álbum homónimo a través de Portrait Records y lo lanzó con una actuación el 8 de noviembre de 1976 en el Manitoba Centennial Concert Hall. El álbum, que vio a Cummings convertirse a un sonido de rock más suave y contemporáneo para adultos, fue producido por Richard Perry, cuyos créditos incluyeron discos de Barbra Streisand, Carly Simon y Ringo Starr. El primer sencillo «Stand Tall» fue Nº 1 en el adult contemporary chart en Canadá (donde fue certificado de oro) y un Top 10 hit en los Estados unidos, mientras que el seguimiento de los «tengo Miedo», fue casi como un éxito. El LP, que también incluía una versión de big band del éxito de Bachman Turner Overdrive «You Ain’t Seen Nothin ‘Yet», alcanzó el número 5 en la lista de álbumes canadienses. Se vendieron más de 200.000 copias a nivel nacional y le valió a Cummings cuatro nominaciones a Juno; ganó por el Vocalista Masculino Más Prometedor y el Vocalista Masculino del Año.
Cummings siguió esto rápidamente con un nuevo álbum, My Own Way to Rock, en 1977. El esfuerzo producido por Perry se inclinó en una dirección más de rock ‘n’ roll y mejoró la posición de su predecesor en la lista por uno, alcanzando el número 4 en Canadá. También obtuvo varias nominaciones a Juno y obtuvo otra certificación de doble platino. La canción que da título al álbum fue la canción distintiva, mientras que «Timeless Love» y «Your Backyard» también fueron sencillos modestamente exitosos en Canadá.
El impulso continuó con su auto-producido Dream of a Child (1978), que se convirtió en el primer álbum en ser certificado triple platino en Canadá. Incluía las 5 mejores baladas contemporáneas para adultos «Break it to Them Gently» y «I Will Play a Rhapsody», así como interpretaciones de dos clásicos del soul:» Hold On I’m Coming «de Sam y Dave y» When a Man Loves a Woman » de Percy Sledge.»El sencillo» Takes a Fool to Love a Fool » llegó a las listas country en Canadá y Estados Unidos. Dream of a Child se convirtió en el álbum canadiense más vendido en ese momento y ganó un Juno de 1979 como el Álbum Más Vendido.
Cummings trajo una voz rica y esculpida a una gama de baladas lastimeras (incluyendo «I’m Scared» y «Break It to Them Gently») y rockeros vigorosos (como «Your Back Yard» y «My Own Way to Rock»). Disfrutó de su mayor popularidad en la década de 1980, encabezando conciertos en estadios y arenas canadienses (incluyendo presentaciones anuales de 1978 a 1981 en el Estadio CNE) y de gira por los Estados Unidos con Seals & Crofts, America, Alice Cooper y otros.
Ganó su cuarto solista Juno en 1980, cuando fue nombrado Vocalista Masculino del Año. El disco de platino Woman Love (1980), mejor recordado por el sencillo «Fine State of Affairs», también salió ese año. Llegó al No. 4 en Canadá, pero no fue lanzado en los Estados Unidos debido a una disputa con ejecutivos de Columbia Records, con quienes acababa de firmar un acuerdo. La compilación Best of Burton Cummings salió a finales de año y vendió más de 200.000 unidades en Canadá.
«You Saved My Soul» fue el sencillo más exitoso de Sweet Sweet (1981), que fue certificado oro en Canadá. La canción fue escrita y grabada originalmente para la película Melanie (1981), protagonizada por Cummings (en su debut como actor) y la actriz Glynnis O’Connor como músicos en una relación romántica; ganó un Premio Genie a la Mejor Canción Original.
Heart (1984), el último álbum de Cummings de la década, no tuvo el mismo éxito que sus discos anteriores, pero las giras agotadas por Canadá y Estados Unidos consolidaron su estatura como una de las principales atracciones. También protagonizó especiales de televisión de CBC y PBS, y fue anfitrión de la ceremonia de Premios Juno, un récord en cuatro ocasiones. En 1985, Cummings proporcionó la voz para «Tears Are Not Enough», una canción grabada por una variedad de artistas canadienses para ayudar a aliviar la hambruna africana.
Continuó actuando durante la segunda mitad de las décadas de 1980 y 1990, y realizó una gira por Europa como tecladista en la banda All Starr del baterista de los Beatles Ringo Starr por un período. Su álbum de 1990, Plus Signs, fue certificado oro en Canadá.
Carrera posterior
A mediados de la década de 1990, Cummings lanzó una serie de conciertos en solitario llamada Up Close and Alone, en la que relató las historias detrás de sus canciones más conocidas y compartió momentos personales de su carrera. Un álbum en vivo con el mismo nombre le siguió en 1996 y fue certificado platino 10 años después. En 1997, Cummings fue objeto de un episodio de la serie Life and Times de CBC TV. Sus primeros cuatro álbumes en solitario fueron lanzados en CD por primera vez en 1999.
En 2004, Cummings versionó «With God on Our Side» de Bob Dylan y lo lanzó como sencillo. El álbum de 2008 Above the Ground fue el primer disco en solitario completo de material nuevo de Cummings desde 1990. Se hizo con su banda de gira, The Carpet Frogs, e incluyó un DVD «detrás de escena» que documentaba el proceso de grabación. Escribió las 19 canciones y coprodujo el disco con Joe Vannelli, el hermano mayor de Gino Vannelli.
El álbum en vivo en solitario Massey Hall, grabado en el famoso Toronto concert Hall durante las actuaciones en 2010 y 2011, fue lanzado en 2012. Contó con algunos de los éxitos más grandes de Cummings, Guess Who y solistas.
Guess Who y Randy Bachman Reencuentros
Cummings se reunieron con Bachman, Kale y Peterson para una gira de 1983 que resultó en el álbum en vivo y video de concierto de Together Again. Los cuatro hombres volvieron a seguir sus propios caminos hasta 1987, cuando se reunieron para ser incluidos en el Salón de la Fama de la Música Canadiense. Las únicas actuaciones de Guess Who en la década de 1990 con Bachman y Cummings fueron un concierto benéfico de Red River Flood de 1997 y un set de cuatro canciones en los Juegos Panamericanos de 1999 en Winnipeg.
Cummings también participó en la gira Guess Who’s Running Back Thru Canada en el verano de 2000, que fue una de las giras con mayor recaudación en la historia de la música canadiense. El álbum doble en vivo resultante, publicado ese año, fue certificado oro en Canadá a la semana de su lanzamiento y finalmente fue doble platino. La alineación reunida también tocó el espectáculo de medio tiempo en la Grey Cup 2000 en Calgary y el concierto benéfico Molson Canadian Rocks for Toronto «SARStock» en julio de 2003.
En 2006, a pesar de una disputa de larga data y sin resolver sobre las regalías de composición, Cummings y Bachman lanzaron The Bachman-Cummings Songbook, con canciones anteriores de The Guess Who, Cummings y Bachman-Turner Overdrive. El concierto de 20 canciones de Bachman-Cummings First Time Around fue transmitido por CBC TV en abril de 2006 y lanzado como DVD a finales de ese año. Una colección de grabaciones demo de canciones originales interpretadas por Cummings y Bachman en 1987 fue lanzada en 2006 bajo el título The Thunderbird Trax. Jukebox, en la que los dos artistas versionaron algunas de sus canciones favoritas del pasado, siguió en 2007.
Negocios y Vida personal
En 1981 Cummings conoció a Cheryl DeLuca, que trabajaba para una editorial de música de Toronto. Se casaron dos semanas después. Cummings es un ávido coleccionista de cómics y tarjetas deportivas de toda la vida y, junto con su gerente, Lorne Saifer, es un inversor en la popular cadena de restaurantes Salisbury House de Winnipeg. Cuando no está de gira, Cummings divide su tiempo entre Los Ángeles y Winnipeg. Se convirtió en ciudadano estadounidense en marzo de 2012.
En 2014, Randy Bachman afirmó en su libro, Tales from Beyond the Tap, que, alrededor de 1980, Cummings había comprado los derechos de todas las canciones de Guess Who de «These Eyes» forward, manteniéndolas exclusivamente bajo su compañía editorial, Shillelagh Music, y negándose a emitir pagos de regalías a Bachman por las canciones que había coescrito. Bachman declaró que no volvería a trabajar con Cummings hasta que se resolviera el problema.
Honores
Cummings ha recibido el premio Wm de SOCAN. Premio Harold Moon por traer reconocimiento internacional a Canadá a través de su música, y 21 Premios SOCAN Classics por escribir o coescribir canciones con más de 100,000 obras de radio en Canadá. También ha recibido los premios BMI America por sus Logros Sobresalientes (2003) y por superar un millón de reproducciones en la radio de Estados Unidos con las canciones «These Eyes» y «Stand Tall» (1987), que desde entonces han superado los cuatro millones de aviones en los Estados Unidos.
En 1990, un centro comunitario en Winnipeg fue nombrado en su honor. El Teatro Burton Cummings de Winnipeg para las Artes Escénicas, que alberga el Salón de la Fama de la Música de la Pradera, fue nombrado en su honor en 2001.
Una versión de esta entrada apareció originalmente en the Encyclopedia of Music in Canada.
Premios
Premios RPM
- El Mejor Grupo Instrumental Vocal (The Guess Who) (1965)
- Grupo Instrumental Vocal Superior (The Guess Who) (1966)
- Grupo Instrumental Vocal Superior (The Guess Who) (1967)
- Grupo Instrumental Vocal Superior (The Guess Who) (1968)
- Grupo Instrumental Vocal Superior (The Guess Who) (1969)
Premios Juno
- El Mejor Grupo Instrumental Vocal (The Guess Who) (1970)
- Grupo Instrumental Vocal Superior (The Guess Who) (1971)
- El Vocalista Masculino más prometedor del Año (1977)
- Vocalista Masculino del Año (1977)
- disco más vendido (1979)
- Vocalista Masculino del Año, Juno Awards (1980)
- Instalada (Supongo que El Que), Canadian Music Hall de la Fama (1987)
- Instalada (solo), Canadian Music Hall de la Fama (2016)
SOCAN
- Wm. Premio Harold Moon, PROCAN (1989)
- Premios Clásicos («These Eyes, «»Break It to Them Gently, «»Stand Tall») (1993)
- Premios Clásicos («Albert Flasher», «American Woman», «Clap for the Wolfman», «Laughing», «No Time») (1997)
- Premios Clásicos («Tocaré Una Rapsodia», «Tengo Miedo», «Buen Estado de Cosas», «Amor Eterno», «Tu Patio Trasero», «Comparte la Tierra») (1998)
- Premios Clásicos («Follow Your Daughter Home», «My Own Way to Rock», «You Saved My Soul») (2001)
- Premios Clásicos » («Sour Suite», «Star Baby», «Rain Dance», «Dancin ‘ Fool») (2010)
Premios Genie
- Mejor Canción Original («You Saved My Soul») (1983)
Premios BMI America
- «Pergaminos de Million-Airs («Estos ojos», «De Pie») (1987)
- Logros Sobresalientes (Radio, Televisión, Cine) (2003)
Otros
- Especial de Televisión Musical Superior, Premios Nellie (1983)
- Admitido, Orden de la Caza del Búfalo, Gobierno de Manitoba (1987)
- Admitido (The Guess Who), Salón de la Fama de la Música de Prairie (1999)
- Premio a la Trayectoria Profesional (The Guess Who), MuchMusic Video Awards (2000)
- Admitido (The Guess Who), Paseo de la Fama de Canadá (2001)
- Doctorado Honorario de Música (The Guess Who), Universidad Brandon (2001)
- Miembro, Orden de Manitoba, Gobierno de Manitoba (2001)
- Doctorado Honorario de Música, Universidad de Manitoba Guelph (2001)
- Inducido (The Guess Who), Salón de la Fama de la Industria Musical Canadiense (2002)
- Logro Artístico de por Vida (The Guess Who), Premios de Artes Escénicas del Gobernador General (2002)
- Inducido, Salón de la Fama de Compositores Canadienses (2005)
- Oficial de la Orden de Canadá (2009)
- Recluta del Paseo de la Fama de Canadá (2011)
