La falta de vivienda está en todas partes. Si vives en una ciudad grande y económicamente diversa, probablemente ya sepas que la falta de vivienda es un problema local. Si no, es posible que se sorprenda al saber cuántos niños en edad escolar de su comunidad duermen en sofás de amigos o en refugios u otras situaciones temporales.
¿Creería, por ejemplo, que el año pasado en Marshfield, Massachusetts, había entre 80 y 90 niños en edad escolar sin hogar en solo siete escuelas? En esta próspera comunidad junto a la playa, esa cifra promedia 13 niños por escuela que no tienen un lugar permanente para vivir.
Si vives en Beverly, ese número es 88. En Newton y Norwood, son 18. Es muy probable que si tiene un hijo en una escuela pública en Massachusetts, una familia de su comunidad escolar esté experimentando o en riesgo de quedarse sin hogar.
Puede Ayudar a los Niños sin hogar en Su Ciudad
¿Cómo puede ayudar a las familias sin hogar cuando hace 5 minutos ni siquiera sabía que existían? Como el Sr. Rogers dijo, en tiempos de problemas, » Busca a los ayudantes. Siempre encontrarás gente que está ayudando.»Así es como puedes encontrar a los ayudantes en tu ciudad:
- Comience con el distrito escolar. Cada distrito escolar tiene un enlace para personas sin hogar. El enlace mantiene el recuento de familias sin hogar, coordina los servicios y sirve como uno de los contactos principales entre las familias sin hogar y el personal de la escuela, el personal del distrito, los trabajadores de refugios y otros proveedores de servicios. Su enlace local para personas sin hogar es un excelente lugar para comenzar a averiguar cómo puede ayudar a los niños de su comunidad que no tienen hogar o que corren el riesgo de quedarse sin hogar: pregunte qué necesitan sus estudiantes y qué puede hacer para abogar por ellos en su ciudad. Puede encontrar a la persona que trabaja en su distrito escolar local aquí.
- Llame a la escuela. Las escuelas a menudo tienen un miembro de su personal que conoce a los estudiantes que podrían usar apoyo adicional y anónimo. A menudo se trata de una enfermera, consejera o maestra de la escuela que tiene un gran interés en apoyar a los estudiantes sin hogar. Esta persona sabrá qué familias tienen dificultades y qué necesitan: tarjetas de regalo para tiendas de comestibles locales, artículos para el regreso a la escuela, ropa de invierno o refrigerios saludables para pasar el fin de semana, y podrá coordinar las donaciones sin comprometer la privacidad de la familia.
- Póngase en contacto con DCF. El Departamento de Niños y Familias apoya a los niños colocados en hogares de guarda en su comunidad, así como a los niños que viven con padres biológicos o miembros de la familia que necesitan apoyo adicional. Encuentre su oficina local de DCF: a menudo se pasan por alto para las donaciones de útiles para el regreso a la escuela, mochilas, ropa y otras necesidades escolares. Averigüe cómo puede abogar por los niños y las familias a las que sirven.
Ahora que sabe por dónde empezar, puede crear su propio movimiento como la gente de Marshfield, que se reunieron en torno a estudiantes y familias durante las fiestas y recaudaron más de $12,000 en cuestión de semanas.
O el grupo de padres de Newton Local en Facebook, que solicitó a las familias afectadas por el permiso del Gobierno y luego recolectó 11 tarjetas de regalo y más de $800 para una familia que se presentó de forma anónima. Según el administrador del grupo, que organizó el esfuerzo, » La familia está inmensamente agradecida y se derramaron muchas lágrimas con respecto a la rápida movilización y el apoyo abrumador para su situación.»
Ejemplos como estos existen en todas las ciudades, personas con los medios y la motivación para ayudar, que solo necesitan saber por dónde empezar. ¡Así que a trabajar!
