Die geschätzten Kosten für die Reparatur des Turms, der Big Ben beherbergt hat sich auf £ 61m verdoppelt, haben die Behörden gesagt.
Der Anstieg ist auf ein besseres Verständnis der Naturschutzarbeit zurückzuführen, die ursprünglich bei £ 29m lag, so eine Erklärung des Unterhauses.
Zu den Problemen gehören das Nachglasen des Zifferblatts von Big Ben, das Neulackieren von Metallarbeiten und unerwartete Bodenverhältnisse rund um den Turm.
Die neue Zahl beinhaltet £ 45m an Restaurierungskosten mit zusätzlichen £ 16m für Risiko, Mehrwertsteuer und Brandschutz – was das Gesamtbudget auf £ 61m erhöht.
Die Nachricht kam mit der Ankündigung, dass der Auftrag zur Restaurierung des Turms an Sir Robert McAlpine, ein britisches Hoch- und Tiefbauunternehmen, vergeben wurde.
Die Firma erhielt den Auftrag auf der Grundlage der erhöhten Kostenschätzung, sagte ein Sprecher des Unterhauses gegenüber Sky News.
Es war im November 2016 mit der Installation von Gerüsten und der Überwachung der Vorarbeiten für die Restaurierung beauftragt worden.
Der Sprecher sagte, das Unternehmen habe das Projekt bewertet und die Kosten aufgrund einer Machbarkeitsstudie aus dem Frühjahr 2016 überarbeitet.
Sie erhielt den Zuschlag, nachdem sie die Kosten als bevorzugter Bieter in einem Vergabeverfahren eingereicht hatte.
„Wir waren der Meinung, dass die Bewertung eine faire Verwendung öffentlicher Gelder war“, sagte der Sprecher. „Wir waren den ganzen Weg über in den Preisprozess involviert.“
Die Renovierungsarbeiten am historischen Glockenturm sorgten für Kontroversen, als sich herausstellte, dass Big Ben vier Jahre lang schweigen musste – die längste Zeit in seiner 157-jährigen Geschichte.
Neben der Erhaltung der Gestaltungselemente des Turms zielen die Arbeiten darauf ab, die Energieeffizienz zu erhöhen, die Gesundheit und Sicherheit sowie den Brandschutz zu verbessern, die Gebäudetechnik zu erneuern und das Innere zu reparieren und neu zu dekorieren.
Der Labour-Abgeordnete Steve McCabe sagte, er sei besorgt über den Anstieg der Kosten.
„Es ist ein außergewöhnlicher Anstieg“, sagte er. „Irgendjemand muss die Schätzungen in den Griff bekommen.“
Die Kommissionen des Unterhauses und des Oberhauses drückten ebenfalls ihre „Enttäuschung über die Kostensteigerungen und die Unzuverlässigkeit der ursprünglichen Schätzung“ aus.
Parlamentsbeamte haben eingeräumt, dass es Fehler bei der Berechnung der Kosten gab – sagen aber, dass sie die Ausschüsse regelmäßig über den Fortschritt der Reparaturen informieren werden.
