Alors que l’île subit une vague de froid, de nombreux campeurs sans-abri à Victoria choisissent toujours de se réfugier à l’extérieur, même lorsqu’ils ont des options intérieures.
Le refuge pour sans-abri Rock Bay Landing au centre-ville de Victoria a ouvert 15 tapis plus tôt cette semaine, mais peu ont été utilisés.
Et malgré une autre prévision pour une nuit froide et amère à l’horizon, beaucoup resteront à l’extérieur.
» Ils ne veulent pas laisser les effets personnels derrière eux « , selon Tracy Dansereau, une bénévole de Rock Bay Landing. « Laisser ses affaires dans la rue n’est pas une bonne chose ici. Parmi la population sans-abri, ce n’est pas sûr de le faire. »
Mais pendant les nuits d’hiver glaciales, certaines des seules méthodes pour garder au chaud à l’extérieur peuvent devenir dangereuses.
Mercredi soir, un incendie s’est déclaré dans une tente de l’abri.
Il a commencé vers neuf heures et a brûlé hors de contrôle. Lorsque les pompiers sont arrivés et ont éteint l’incendie, une grande partie du campement était déjà détruite. La cause suspectée est un appareil de chauffage au propane.
« Il y avait quelques douzaines de réservoirs de propane dans le mélange », selon Don McTavish, directeur des refuges pour la Société Cool-Aid. « Il y avait un de ces types d’objets au propane pour foyer de jardin. Je pense qu’ils ont pu utiliser pour la chaleur. »
Une personne a été blessée et a été traitée sur place pour des brûlures. Vendredi, les travailleurs de la ville ont retiré les effets personnels endommagés de la région.
Dansereau elle-même a passé des années sans abri, une grande partie de ce temps vivant dans son véhicule avant de devenir bénévole à Rock Bay.
» Je me sens tellement mal pour le monsieur qui a perdu sa tente et ses affaires « , a déclaré Dansereau, qui croit que le feu aurait pu être bien pire. « Je suis tellement reconnaissante que tout le monde soit en sécurité et que personne n’ait perdu la vie. »
Bien que beaucoup resteront dehors pendant l’hiver, des travaux sont en cours pour loger davantage de sans-abri de la ville.
Trente conteneurs d’expédition vont être transformés en maisons de transition sur le parking du parc Royal Athletic, selon Melanie Ransome de Aryze Development.
« Je pense que nous pouvons tous dire par le mauvais temps démontré ici aujourd’hui qu’il est urgent de trouver un logement dans notre ville pour ceux qui se trouvent actuellement dans des parcs », a déclaré Ransome.
« À 100 pieds carrés, un petit réfrigérateur, une armoire, une chaise pour un bureau, ils se concentrent sur tous les besoins essentiels nécessaires pour avoir un endroit où vivre et trouver la sécurité dans leur maison. »
Le projet est peut-être prêt pour l’hiver prochain, mais pour l’instant, il y a plus de cinquante tapis d’urgence ouverts dans la ville pour tous ceux qui ont besoin d’un lit chaud par une nuit froide, mais beaucoup risquent de ne pas être utilisés.
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