Par Dr Sophia Yin
1966-2014 R.I.P.
Vous aimez courir, votre chien aime courir. Cela semble être une évidence. Que diriez-vous de courir ensemble? Bien que vous soyez peut-être préoccupé par la capacité de votre chien à courir sur une distance raisonnable, l’obstacle le plus courant à courir ensemble est en fait la capacité de votre chien à rester à vos côtés.
Introduction à la formation de votre chien
La première mission à accomplir est d’apprendre à Rover à bien marcher en laisse. Vous voudrez qu’il court soit sur votre côté gauche ou droit avec ses pieds avant, même avec les vôtres ou derrière. Choisissez un côté et respectez-le pour qu’il ne soit pas confus. Pour les besoins de cet article, je choisis la gauche.
Commencez avec une laisse mains libres, comme le système Buddy, ou avec une laisse régulière de 4 à 6 pieds que vous tenez en gardant vos bras pliés à vos côtés dans une position de course normale plutôt que d’étendre vos bras. Apportez une partie du repas régulier de votre chien ou de petites friandises que vous pouvez transporter dans des poches facilement accessibles ou dans une pochette à friandises. La laisse doit être assez longue pour être suspendue dans un « U » lorsque vous vous tenez à côté de votre chien. Avec le chien assis à vos côtés, donnez-lui plusieurs friandises d’affilée jusqu’à ce qu’il soit assis de manière stable et qu’il ne risque pas de se lever seul. Ensuite, commencez à avancer à un rythme de marche puissant pour qu’il soit clair pour lui que vous voulez qu’il marche avec vous.
S’il marche à côté de vous et vous regarde, récompensez périodiquement avec des friandises. Si ses pieds vous devancent, arrêtez-vous immédiatement et bien avant qu’il n’arrive au bout de la laisse. Si vous tenez la laisse dans votre main, assurez-vous de garder votre bras collé sur le côté plutôt que d’étendre votre bras vers l’avant, ce qui lui apprend simplement à tirer. Quand il arrivera à la fin, il tirera et tirera parce que cela a déjà fonctionné. Mais, si vous l’attendez, il finira par comprendre qu’il n’ira nulle part. Quand il se tourne pour vous regarder, attirez-le dans un siège devant vous. Donnez plusieurs friandises d’affilée jusqu’à ce qu’il se concentre simplement sur vous asseoir et vous regarder, puis avancez rapidement lorsque vous êtes prêt. Répétez cette procédure chaque fois qu’il prend de l’avance jusqu’à ce qu’il comprenne que vous vous arrêtez, et que vous asseoir et vous regarder provoque la reprise de la marche.
Ensuite, travaillez sur les demi-tours et les demi-tours pour l’aider à rester à vos côtés et à réduire la quantité de friandises dont vous aurez besoin. Avec un demi-tour, vous avancez en ligne droite, tournez 180ª vers votre droite pour que le chien soit à l’extérieur et la tête en arrière sur la même ligne. Utilisez-le au hasard ainsi que lorsque le chien commence à avoir même un pied d’avance sur le vôtre. Lorsque vous vous tournez, vous pouvez rendre les choses plus amusantes pour Fido en faisant du jogging quelques pas, puis en le gratifiant d’une friandise lorsqu’il vous rattrape et vous regarde tout en continuant à marcher.
Le demi-tour est comme le demi-tour mais dans la direction opposée. Vous tournez à gauche pour revenir dans la direction que vous avez commencée. Cela signifie que votre chien sera à l’intérieur du virage, ce qui signifie que vous devrez être légèrement en avance sur lui, puis le couper lorsque vous ferez votre demi-tour. »Cela lui apprend qu’il doit rester à vos côtés pour que vous ne continuiez pas à le couper. Si vous avez des problèmes pour contourner votre chien, vous pouvez placer votre main avec une friandise juste devant son nez pour qu’il s’arrête pour manger la friandise, puis vous terminerez votre demi-tour pendant que vous l’avez immobile, puis dirigez-vous dans la nouvelle direction.
Alternez entre ces 3 méthodes pour le garder à vos côtés et le récompenser de rester près de vous. Assurez-vous de le faire pendant toute sa promenade jusqu’à ce que cela devienne une habitude. Appliquez ensuite les mêmes techniques à votre course. Si vous avez des problèmes, l’utilisation d’un licou comme un guide doux ou, pour les chiens à visage court, une boucle de Snoot peut vraiment aider. Vous ferez les choses de la même manière pour qu’ils n’apprennent pas simplement à tirer sur le licol de la tête.
Première exécution
Appliquez maintenant ces techniques à votre exécution. Vos premières courses devraient en fait être la promenade régulière de votre chien avec des périodes de jogging. Si vous essayez cela sur une course planifiée réelle, vous serez probablement plus intéressé par votre course et, par conséquent, vous ne vous en tiendrez pas à la formation appropriée. Sur cette course, vous commencerez par faire du jogging ½ bloc à la fois. Soyez prêt à vous arrêter ou à faire des virages. Quand il s’améliore à rester juste à côté de vous, vous pouvez courir plus longtemps.
Code de la route
Lorsque vous courez, assurez-vous que votre chien est près de chez vous afin que vous et sa laisse ne monopolisiez pas toute la route. Si vous courez avec un groupe, assurez-vous qu’il ne court pas à l’arrière des autres coureurs, car les chiens peuvent facilement leur couper les talons et les faire tomber. En fait, il est souvent préférable de courir entre le chien et d’autres personnes car les chiens virent parfois.
Garder votre chien hydraté
Comme pour les humains, si vous ne courez que quelques kilomètres, si vous avez un chien sans problèmes respiratoires et que le temps est frais, vous n’avez probablement pas besoin de transporter de l’eau. Mais si vous faites une course où vous auriez besoin d’eau, vous voulez certainement la même quantité de pauses d’eau pour votre chien.
Signes d’arrêt
Il est également important de se rendre compte que les chiens sont moins tolérants à la chaleur que les humains. Leur principal mode de refroidissement est le halètement. En conséquence, haleter est l’un des meilleurs moyens de déterminer si vous devez arrêter. Si votre chien a l’air alerte et halète tranquillement avec la langue complètement dans sa bouche, alors il va bien en termes de chaleur. Si sa langue est suspendue à l’extérieur de sa bouche, la bouche grande ouverte et les commissures de sa bouche sont retirées, il est temps de ralentir et même de se reposer. Si sa respiration ne revient pas à la normale en quelques minutes, il est temps de mettre fin à la course.
Si vous courez à un clip décent, vous aurez d’autres signes qu’il est fatigué aussi. Il ralentira et commencera à traîner derrière vous au lieu d’essayer d’être légèrement en avant ou juste à côté de vous. Il ne devrait pas arriver au point où il doit s’allonger ou vous en avez trop fait. Évitez de l’amadouer pour qu’il aille plus vite qu’il ne le souhaite.
