Comprendre l’Apologétique: Comment Défendre Sa Foi

C’est un article que j’avais à cœur et à l’esprit d’écrire depuis un certain temps car on nous demande souvent si nous proposerons des « cours d’apologétique » à la paroisse. Il est apparu pour la première fois dans l’édition du 5 mars 2017 du Bulletin paroissial de Sainte Marie–Madeleine, Vidi Dominum (Latin pour – « J’ai vu le Seigneur. » Les paroles de Sainte Marie-Madeleine aux apôtres). Avec la permission, je peux vous fournir cet article ici.

Dans un monde rempli de mots à la mode, il y en a un sur les lèvres de nombreux catholiques que je rencontre. Ce mot à la mode est l’apologétique. Récemment, beaucoup de paroissiens ont demandé que plus de cours d’apologétique soient offerts ici à Sainte-Marie-Madeleine. Avant d’aborder cela, nous devrions d’abord nous demander si nous comprenons vraiment ce que ce mot signifie – qu’est-ce que l’apologétique et ce qu’elle n’est pas.

Qu’est-ce que l’apologétique?

Le mot apologétique vient du mot racine grec, apologia, qui signifie défendre. Dans la Grèce antique, il était appelé la manière formelle de défendre une croyance, une explication ou un argument pour sa philosophie ou sa religion. Bien que nous puissions associer ce terme au mot, nous excuser, cela signifie dire que nous sommes désolés pour ce que nous croyons, ou que nous sommes désolés d’avoir offensé quelqu’un à cause de nos croyances.

Le terme apologie ne se trouve pas seulement dans le Nouveau Testament (Actes 22:1 et 1 Pierre 3:15), mais aussi dans d’autres documents de l’histoire ancienne, tels que L’Apologie de Socrate par le philosophe grec Platon. Dans ce texte, il défend Socrate lorsqu’il est accusé d’actes répréhensibles. En outre, nous voyons également ce mot dans les Premiers écrits de l’Église de Saint Irénée (Contre les Hérésies), de Saint Justin Martyr (La Première Apologie) et, notamment, de Saint Clément d’Alexandrie, de Saint Clément de Rome, de Saint Polycarpe, de Saint Ignace d’Antioche et de Tertullien, entre autres. Dans les temps plus modernes, nous avons G.K. Chesterton, l’évêque Fulton Sheen, Frank Sheed, Peter Kreeft, Jimmy Akin et le propre de l’Arizona, Trent Horn.

Bien que les Pères de l’Église primitive susmentionnés aient défendu leur foi et leurs croyances catholiques nouvelles face à une culture païenne de non-croyants, les catholiques sont aujourd’hui dans une position similaire. Nous sommes constamment tenus d’expliquer et de défendre notre foi catholique à de nombreux non-croyants, même à ceux qui ont été élevés catholiques mais n’ont jamais vraiment appris correctement leur foi catholique. Beaucoup de gens ont quitté l’Église catholique parce qu’ils avaient été mal catéchisés. Même moi, je n’ai pas été correctement catéchisé en tant que jeune enfant et adolescent. J’ai d’abord dû apprendre la vérité avant d’avoir le courage de la défendre.

Pour nous aujourd’hui, et pour nos frères et sœurs aînés dans le passé, le cri de bataille de la défense de notre foi catholique devrait être centré sur les paroles de saint Pierre – « Soyez toujours prêts à défendre quiconque vous appelle à rendre compte de l’espérance qui est en vous, mais faites-le avec douceur et révérence  » (1 Pierre 3:15). Dans son livre, Raisons de croire – Comment Comprendre, Expliquer et défendre la Foi catholique, Scott Hahn dit ce qui suit en référence aux paroles de Saint Pierre:

 » Nous devrionsalways toujours « être prêts » à expliquer les raisons pour lesquelles nous croyons ce que nous croyons. Cette déclaration suppose que nos croyances sont défendables pour des raisons rationnelles, et que nous sommes prêts à passer toute notre vie à nous préparer à défendre ce que nous professons dans les articles de faith…as Chrétiens, nous avons la douce obligation de venir les connaître et de venir à leur défense aussi souvent qu’il nous plaira. Les occasions d’étude, de contemplation et d’évangélisation ne manquent pas. Où que nous allions, nous sommes en présence de Dieu et dans Son monde. Et dans la plupart des endroits où nous allons, nous pouvons emporter un bon livre pour des moments d’étude volés. C’est le travail d’une vie. »

Soyez toujours prêt

Alors nous pourrions nous demander à ce stade: Comment pouvons-nous nous assurer que nous sommes toujours préparés?

D’abord, nous devons être des gens de prière. Les plus grands apologistes de l’histoire de l’Église étaient ceux qui s’efforçaient d’être des saints. Leur travail d’apologistes était secondaire. La meilleure façon de devenir un saint est de lutter pour la sainteté et de converser avec Dieu par la prière. Une vie de prière quotidienne cohérente et vivante est fondamentale pour quiconque veut apprendre et défendre la foi catholique. Un bon point de départ pour prier est d’assister à la messe du dimanche et de passer du temps avec Jésus en Adoration. Si vous pouvez faire une messe quotidienne, cela vous profitera encore plus.

Deuxièmement, nous devons avoir une bonne compréhension de ce que l’Église catholique enseigne sur les articles fondamentaux de la foi. Bien que la foi catholique soit vaste et contienne une richesse de connaissances, à commencer par la Bible et le Catéchisme de l’Église catholique, amplifiée par de solides œuvres d’apprentissage biblique et théologique est fondamentale. Vous pouvez lire et apprendre par vous-même, mais beaucoup de gens trouvent cela accablant de prendre la Bible ou le catéchisme. Je l’ai entendu ici à la paroisse plusieurs fois.

Proposons-Nous Des Cours D’Apologétique ?

Dans un récent sondage Flocknote que j’ai envoyé, j’ai reçu de nombreuses demandes pour offrir des « cours d’apologétique. »Bien que je comprenne ce que les gens demandent, la réponse simple à la question ci-dessus est: « Nous le faisons déjà! »À travers le Programme de Formation de la Foi pour adultes Porta Fidei, nous avons déjà fourni des études bibliques telles que La Genèse à Jésus, L’Évangile de Matthieu, le Livre de l’Apocalypse; la Série Catholicisme, des séances sur la Messe et l’Eucharistie, la Consécration à Jésus par Marie, la Prière et bien d’autres.

Troisièmement, nous devons réaliser ce qu’est l’apologétique et ce qu’elle n’est pas. L’apologétique est simplement, comme je l’ai dit plus haut, la capacité de défendre sa foi, mais plus que cela, l’apologétique devrait éliminer les fausses notions de catholicisme. Nous devrions pouvoir expliquer aux gens, par la raison, ce qu’est le catholicisme et ce qu’il n’est pas. Beaucoup de gens ont reçu une fausse perception de l’Église sans faute de leur part.

L’apologétique cherche à amener les gens à Jésus-Christ par la conversion. Il ne s’agit pas d’amener quelqu’un à Christ par la force. L’apologétique ne consiste pas à gagner ou à essayer de recruter des gens à la foi. Les gens doivent être ouverts à entendre la vérité de Jésus-Christ et de Son Église catholique pour que la conversion ait lieu, et le Saint-Esprit s’en occupera.

Enfin, l’apologétique ne se contente pas de répondre à des questions ou de donner des réponses rapides aux questions posées par nos amis et collègues. Beaucoup de gens que je rencontre veulent juste une réponse par cœur à une question (bien que la mémorisation ait aussi sa place). Cependant, cela ne fait souvent que donner une réponse froide alors que beaucoup plus pourrait être réalisé. Nos séances vous aideront à comprendre le catholicisme dans son ensemble, pas seulement à vous donner des réponses aux questions que votre voisin pourrait vous poser.

Donner une réponse rapide n’est pas ce que Saint Pierre voulait dire dans sa lettre. Saint Pierre, avec Jésus, veut que nous soyons des chrétiens bien formés avec des esprits et des cœurs formés dans l’amour, l’humilité et la générosité. Scott Hahn dit dans le livre susmentionné,

 » Nous ne cherchons pas le retour rapide… nous cherchons des réponses qui satisferont – d’abord nous-mêmes et ensuite les autres. L’apologétique est un art théologique qui doit reposer sur un fondement solide de la science théologique. Si notre défense ne découle pas d’une préparation profonde, d’une formation chrétienne profonde, elle sera au mieux peu convaincante, mais au pire simplement offensive. »

Défendre notre foi, c’est engager la culture dans laquelle nous vivons, c’est en fait la mission de l’Église catholique – engager la culture, être contre-culturel et prêcher l’Évangile de Jésus-Christ. Chaque personne que nous rencontrons dans notre vie quotidienne est différente. Nous devons apprendre à développer des relations avec chacun d’eux. L’un des meilleurs « arguments » apologétiques est de donner votre témoignage personnel à ceux qui remettent en question nos croyances. Le cardinal Avery Dulles a dit un jour,

 » L’apologétique du témoignage personnel est particulièrement adaptée au génie du catholicisme. Dans l’acte de la foi catholique, la confiance dans le témoignage s’étend de manière indivisible au Christ et à l’Église à travers laquelle il poursuit sa mission dans le monde. Un tel témoignage nous invite non seulement à la conversion individuelle, mais à la communion avec tout le corps des croyants. »

Suggestions pour une lecture plus approfondie

Voici cinq livres que je suggère pour une lecture plus approfondie. J’espère que si vous n’avez pas assisté à l’une de nos sessions de Formation de la Foi pour Adultes Porta Fidei dans le passé, vous chercherez ce que nous offrirons dans les mois et les années à venir, afin que vous ayez la formation appropriée, et comme le dit Saint Pierre, « Soyez toujours prêt à faire une défense. »

1. Raisons de croire – Comment Comprendre, Expliquer et défendre la foi catholique, Scott Hahn.
2. Théologie pour débutants et Théologie et Santé mentale, Frank Sheed.
3. Catholicisme et fondamentalisme, Karl Keating
4. Les fondements de la foi, Peter Kreeft
5. Manuels d’apologétique chrétienne, Peter Kreeft et Ronald Tacelli, Jr.