The Blunt Instrument est une colonne mensuelle de conseils pour les écrivains. Si vous avez besoin de conseils difficiles pour un problème d’écriture, envoyez votre question à [email protected] .
Cher instrument contondant,
Mes questions pour vous concernent le nerf et le grain. J’écris des fictions flash, des nouvelles, je travaille sur un roman et j’écris sporadiquement des blogs pour m’amuser depuis près de six ans. Je vise également à écrire pour des magazines en ligne. J’ai une bonne expérience dans la rédaction de copies pour des entreprises et j’en suis maintenant aux premiers stades de la création d’une entreprise indépendante.
J’aimerais savoir comment un écrivain a confiance que son travail est bon et a le courage de continuer?
J’ai grandi dans un endroit où les gens me demandaient : » Tu te prends pour qui ? »de toute personne qui fait quelque chose en dehors de la norme, et en dépit de se déplacer géographiquement, ces mots sont souvent dans ma tête les jours de baisse de confiance. J’aimerais continuer à être autocritique de manière constructive mais être capable de secouer cette voix négative!
J’ai terminé une maîtrise en écriture créative il y a trois ans où j’ai eu de bons retours. Les gens ont également dit de bonnes choses sur mon blog, j’ai des clients heureux en rédaction, et parfois je me sens à l’écoute et confiant quant à mon écriture. Récemment, cependant, j’ai décidé de continuer à devenir un écrivain indépendant rémunéré – plutôt que de jouer en marge des emplois de jour — et de tenter de publier mes écrits créatifs. Logiquement, je sais que beaucoup de travail, d’édition et de rejet en feront partie, ce que je suis prêt à faire, mais même ainsi, je pense que l’idée de tester mon écriture via des domaines plus « officiels » m’a fait vibrer et m’a tout anxieux.
Quelques questions secondaires: Est-ce que se soumettre à des concours / magazines est un bon moyen de juger où vous en êtes? Lorsque vous écrivez une fiction dans l’espoir de la publication, à quel stade devriez-vous montrer votre travail à un agent?
Si vous pouviez donner quelques conseils, ce serait génial!
Merci beaucoup,
Lisa.
@lisajderrick
Chère Lisa,
Je vais vous donner quelques conseils pratiques dans une minute, mais d’abord établissons quelque chose d’important: Il n’y a pas de « bien ». »Il n’y a pas de bon travail objectivement et il n’y a pas de bons écrivains objectivement.
Je peux citer beaucoup de livres que je pense géniaux mais qui sont détestés par les grands écrivains dont je respecte les opinions et vice versa – il y a des livres que je méprise qui sont vénérés par les écrivains que j’aime. L’écriture est aussi à la mode; quand j’étais enfant, John Updike semblait être universellement accepté comme un grand écrivain, alors que de nos jours, j’entends plus souvent son nom comme un exemple de mauvaise écriture. Le fait est qu’un morceau d’écriture n’a aucune valeur inhérente dans le vide. À quel point c’est « bon » est décidé par les gens à un moment donné dans le temps et dans l’espace.
Je ne pense pas que ce soit inutilement abstrait, je pense que cela a une incidence réelle sur la façon dont vous choisissez de penser à votre propre écriture et où vous recherchez la validation. Rester assis à se demander si vous êtes « bon » et s’attendre à ce que le monde réponde, c’est comme demander comment vous savez quand votre livre est terminé — ce n’est pas quelque chose que le livre ou le monde peut vous dire. C’est une décision que vous devez prendre.
Il peut y avoir des écrivains importants et célèbres qui sont allés dans la tombe torturés et douteux de leur propre talent. Il est possible que vous puissiez trouver un grand succès en tant qu’écrivain sans jamais avoir l’impression de « savoir » si vous êtes « bon ». »Pour moi, cela ne semble pas être un moyen de vivre. Alors quand j’écris, les normes que j’essaie de respecter sont les miennes: Est-ce que je veux lire ce que j’écris? C’est aussi simple que ça. Si j’écris un poème ou un essai que je veux lire et relire après l’avoir écrit et édité, alors c’est bon par mes propres lumières.
Si vous ne vous sentez pas de cette façon dans votre propre écriture, le défi devient: Écrivez quelque chose que vous voudriez lire. Cela peut sembler évident, mais je ne pense pas que la plupart des écrivains se tiennent à ces normes. Saviez-vous que les gens sont plus rapides à reconnaître les photos d’eux-mêmes qui ont été photoshoppées pour les rendre légèrement plus attrayantes? Les auto-évaluations sont souvent auto-flatteuses. (Ce n’est pas facile, mais je pense que travailler à être un meilleur lecteur et éditeur du travail des autres fait de vous un meilleur lecteur et éditeur de votre propre travail aussi.)
Maintenant pour la partie la plus pratique. Tout d’abord, un rappel que la rédaction indépendante et la fiction sont des mondes totalement différents. Lorsque vous travaillez à la pige en tant que travail, les normes que vous devez respecter sont celles du client. Et généralement, le client indique clairement ce qu’il veut, quels sont les objectifs de l’écriture et si vous avez satisfait ou non à ces exigences. Publier un travail créatif est un jeu très différent. Comme vous le dites, vous allez être beaucoup rejeté. C’est très compétitif et ce que « le client » veut est beaucoup moins clair. Faire face à tout ce rejet et conserver votre « grain » viendra, d’une part, de ne soumettre que du travail qui répond à vos propres normes de qualité et, d’autre part, de reconnaître que le rejet n’est pas personnel — plus à ce sujet ici.
Donc, pour répondre à vos questions secondaires, je dirais que non, se soumettre à des concours et à des magazines n’est pas un bon moyen de « juger où vous en êtes. »Le but d’envoyer votre travail est de le faire publier. Trouver un éditeur qui aime votre travail peut vous donner un regain de confiance, mais cela ne « prouve » pas que vous êtes « bon », car le processus est à la fois extrêmement sélectif et quelque peu aléatoire. (Vous pourriez être rejeté d’un certain nombre de petits magazines pour finalement publier la pièce dans un endroit beaucoup plus grand. D’un autre côté, le travail que je déteste est publié tous les jours.) Envoyez votre travail lorsque vous avez décidé que c’est aussi bon que possible. La validation externe devrait être un bonus — si vous en avez besoin pour croire que ce que vous faites en vaut la peine, vous allez vous froisser de rejet.
En ce qui concerne la question de l’agent: En tant qu’écrivain de fiction, il est peu probable que vous obteniez un agent sans livre fini à moins de publier des histoires dans des revues de premier plan comme le New Yorker et la Paris Review. (Les livres de non-fiction sont une histoire différente.) Si ce n’est pas le cas, ayez en main une ébauche solide d’un roman ou d’une collection d’histoires lorsque vous commencez à envoyer des requêtes aux agents. Un agent peut vous pousser à faire d’autres révisions, mais commencez par un livre dans lequel vous êtes confiant — que vous voudriez lire.
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