Attraper un essaim d’abeilles est l’une des parties les plus joyeuses de l’apiculture et c’est un moyen facile et gratuit de renforcer votre rucher! Lisez la suite pour savoir comment vous pouvez attraper un essaim.
À propos des essaims
Les abeilles mellifères pullulent au printemps lorsque leur colonie devient grande et surpeuplée d’abeilles. C’est leur façon de soulager la congestion de la colonie et c’est aussi la façon dont leur espèce crée de nouvelles colonies d’abeilles. Quand il est temps d’essaimer, la reine et environ la moitié des abeilles quittent la colonie à la recherche d’un nouvel endroit où vivre. Les essaims prennent souvent des pauses pendant leur voyage vers leur nouvelle maison et peuvent être trouvés au repos dans un arbre ou un buisson.
Les essaims sont faciles à attraper et à déplacer pour les apiculteurs car, à ce stade, ils ont rarement un peigne. Un véritable essaim ne s’est pas installé dans sa nouvelle maison et ils n’auront donc pas commencé à se construire. Ce ne sont qu’un groupe d’abeilles. Sans la complication du peigne, un apiculteur peut facilement ramasser, secouer ou abaisser l’essaim dans son équipement et le ramener dans son rucher.
Timing
Le meilleur moment pour attraper un essaim est dès que vous le découvrez. Un essaim d’abeilles est, par définition, instable et ne restera pas longtemps en place. Un essaim peut se reposer à un endroit pendant une heure seulement ou il peut rester plusieurs jours, mais l’apiculteur n’a aucun moyen de savoir lequel il sera.
Je me suis souvent précipité pour capturer un essaim pour le faire partir dans le court laps de temps qu’il m’a fallu pour y arriver. Pendant la saison des essaims, j’aime garder tout ce dont j’ai besoin pour attraper un essaim dans ma voiture. De cette façon, je peux les atteindre plus rapidement.
Tempérament
Capturer un essaim d’abeilles est magique. Peu importe combien j’en attrape, je suis toujours rempli de joie enfantine quand ils commencent à tourbillonner autour de moi. L’une des choses qui rendent le processus si agréable est que les essaims sont presque toujours dociles.
Les colonies établies ont tendance à être défensives. Ils peuvent piquer pour protéger leur maison, leur couvain, leur miel, mais un essaim d’abeilles n’a pas de maison, de couvain ou de magasins de miel. Par conséquent, ils n’ont aucune raison de piquer. On dit aussi que les essaims sont moins susceptibles de piquer parce qu’ils sont pleins de miel. Chaque travailleur transporte une petite quantité de miel dans son intestin de miel. Ce miel aidera à alimenter le travail de construction d’une nouvelle ruche.
Il est à noter qu’à l’occasion, un essaim sera défensif. De nombreux apiculteurs attrapent des essaims sans porter de combinaison d’abeilles, mais les nouveaux apiculteurs doivent surtout se méfier de cette possibilité.
Il convient également de noter que si la plupart des essaims débuteront doucement, ils deviendront presque certainement plus défensifs une fois qu’ils seront établis. Si vous êtes dans une zone africanisée, ce changement peut être dramatique. Au départ, il n’y a aucun moyen de savoir si vous attrapez un essaim africanisé ou non. Cela peut prendre plusieurs semaines avant que les abeilles ne révèlent leur véritable nature.
Ce dont vous aurez besoin
La principale chose dont vous avez besoin pour attraper un essaim est de le mettre dedans. Lorsque vous sélectionnez un conteneur, assurez-vous d’avoir quelque chose d’assez grand pour accueillir la taille de l’essaim que vous attrapez. La taille de chaque essaim peut varier de quelque chose d’aussi petit qu’un ballon de baseball à quelque chose d’aussi grand que quelques ballons de basket. Je trouve que la plupart des essaims ont à peu près la taille d’un ballon de football. Votre conteneur peut être n’importe quoi: une boîte en carton, un seau, un récipient en plastique, une boîte nuc ou vous pouvez les mettre directement dans votre ruche Flow.
Si vous décidez de les transférer directement dans votre ruche Flow, il vous suffit d’apporter la boîte à couvain avec vous. Il n’est pas nécessaire d’apporter le Flow super, vous pouvez l’ajouter plus tard une fois que votre essaim a commencé à construire un peigne et à remplir la première boîte. J’aime aussi laisser le toit en pointe de la ruche Flow à la maison lorsque j’attrape un essaim. La ruche est plus facile à gérer pendant le transport avec juste le couvercle intérieur. Je tape un morceau d’écran ou de papier sur le trou. Si vous utilisez un seau ou une boîte en carton, sachez que vous devrez transférer les abeilles une deuxième fois dans votre ruche Flow une fois que vous serez rentré à la maison. Si vous pouvez les mettre directement dans leur maison permanente pendant le processus de capture, vous et les abeilles économiserez du temps et des efforts!
Selon l’endroit où l’essaim a atterri, vous aurez peut-être besoin de quelques autres choses pour les attraper. S’ils sont en hauteur, vous aurez peut-être besoin d’une échelle. S’ils sont profondément dans un arbuste, vous aurez peut-être besoin de tondeuses à plantes. Si vous n’avez pas vu l’essaim en personne, assurez-vous de vous renseigner sur la position de l’essaim afin que vous puissiez arriver préparé.
Comment faire entrer les abeilles dans la ruche Flow
Alors, comment faire entrer les abeilles dans votre conteneur ou votre ruche Flow? Il existe trois méthodes simples, mais la meilleure option peut varier en fonction de la situation spécifique.
Clipsez et abaissez
Généralement, la meilleure façon d’obtenir un essaim dans votre boîte est de les abaisser. Ce scénario est généralement possible lorsque les abeilles sont suspendues à une petite branche. Il vous suffit de couper (couper) la branche et de l’abaisser dans votre boîte à couvain. Assurez-vous de laisser les cadres dedans et placez l’essaim sur eux. Ils descendront et pendront au sommet des cadres. Si vous mettez les abeilles en premier et essayez ensuite de mettre les cadres par la suite, vous aurez du mal à le faire sans écraser les abeilles!
En abaissant les abeilles dans la boîte, pratiquement aucune des abeilles ne sera séparée de l’essaim. Quelques-uns voleront, mais la plupart resteront en formation et se regrouperont ensuite dans votre boîte. Certains pensent que cette méthode donne également aux abeilles l’impression d’avoir choisi de se déplacer, ce qui augmente la probabilité qu’elles restent dans votre ruche Flow.
Secouez
Si les abeilles sont sur une branche hors de portée ou trop épaisse pour être coupée, vous pouvez les secouer. Cette méthode est rapide et si votre objectif est bon, elle est efficace. Il suffit de secouer la branche d’une seule et forte secousse et la grappe tombera en grosse touffe dans votre boîte. L’inconvénient de cette méthode est que beaucoup d’abeilles voleront et deviendront confuses. Certains retourneront à la branche d’où vous les avez secoués, d’autres atterriront à proximité. En gros, les abeilles iront partout et il leur faudra plus de temps pour se regrouper dans votre boîte. Cependant, la majorité d’entre eux – et probablement la reine – se retrouveront dans votre boîte.
Scoop
Lorsque les abeilles sont sur quelque chose qui les empêche d’être abaissées ou secouées, elles peuvent généralement être ramassées à la main. Certains préfèrent même cela aux secousses car il est plus facile d’empêcher les abeilles de voler. Une fois que vous aurez ramassé plusieurs poignées, les abeilles commenceront à se déplacer de leur propre chef dans la boîte. S’ils ne le font pas, continuez à ramasser.
Avez-vous eu la reine?
Lorsque les abeilles commencent à affluer avec enthousiasme dans la boîte et à s’attiser à l’entrée, il y a de fortes chances que vous ayez la reine ou qu’elles aient décidé de s’installer dans la boîte et que la reine suive. Si les abeilles présentent ce comportement dans un endroit qui n’est pas votre boîte, faites des recherches car vous pourriez y trouver la reine!
Donnez-leur du temps
Une fois que vous aurez la plupart des abeilles dans votre boîte, vous devrez la positionner de manière à la rendre accessible aux abeilles restantes. Les abeilles volantes retourneront à l’emplacement d’origine de l’essaim, vous voudrez donc placer votre boîte aussi près que possible de l’emplacement d’origine. Alors tu attends. Si possible, attendez le crépuscule pour fermer la boîte et éloigner les abeilles. Cela garantira que toutes les butineuses sont de retour et qu’aucune abeille n’est laissée pour compte. Si vous devez le prendre au milieu de la journée, de nombreuses abeilles seront laissées pour compte.
Ne pas déranger
Après avoir attrapé votre nouvel essaim, il est important de ne pas le déranger pendant une semaine. C’est le temps qu’il leur faudra pour construire un peigne et commencer à élever des couvées. Si vous les dérangez avant ce point, ils peuvent s’agacer et décider de s’enfuir. Rappelez-vous, ils n’ont rien investi dans votre ruche à ce stade. Pas de peigne, de miel ou de couvain!
En fait, les essaims s’enfuient souvent même lorsqu’ils n’ont pas été dérangés! Voici quelques astuces pour les amener à rester: utiliser une ruche dans laquelle les abeilles ont vécu auparavant, virer une reine excluder par-dessus l’entrée, donner aux abeilles un peigne vide ou, mieux encore, donner aux abeilles un peigne à couvain ouvert d’une autre ruche.
Vous pouvez également consulter notre vidéo d’apiculture pour débutants Comment attraper un essaim.
Hilary Kearney est apicultrice à plein temps dans sa ville natale de San Diego, en Californie. Sa fille d’affaires d’à côté, Honey, éduque des centaines de nouveaux apiculteurs chaque année. Facebook Instagram est l’auteur du blog Beekeeping Like A Girl et tient des comptes Instagram, Facebook et Twitter populaires. Quand elle ne sauve pas les abeilles, n’enseigne pas sur les abeilles, ne photographie pas les abeilles ou ne gère pas l’une de ses 60 colonies, elle dort et rêve d’abeilles.
