Comment aider un enfant atteint de mutisme sélectif: 11 Conseils pour les parents

Si vous voulez savoir comment aider un enfant atteint de mutisme sélectif, vous êtes au bon endroit. Nous partageons les signes, les symptômes et les causes du mutisme sélectif, ainsi que 11 idées pratiques pour ceux qui veulent savoir comment aider un enfant atteint de mutisme sélectif à la maison et en classe.

Qu’est-ce que le mutisme sélectif ?

Le mutisme sélectif est un trouble anxieux infantile dans lequel un enfant n’est capable de parler et de communiquer que dans des contextes où il se sent à l’aise et détendu. Les enfants atteints de mutisme sélectif ont souvent un trouble d’anxiété sociale comorbide, et bien qu’ils puissent parler librement dans des environnements où ils se sentent à l’aise (à la maison), ils ont une véritable peur lorsqu’il s’agit de parler dans des contextes sociaux (école, activités parascolaires, épiceries et restaurants, célébrations avec la famille élargie, etc.).

Qu’est-Ce qui Cause Le Mutisme Sélectif?

Comme pour de nombreux troubles de l’enfance, la cause exacte du mutisme sélectif est inconnue, mais les chercheurs ont tendance à convenir qu’un enfant est plus susceptible de développer un mutisme sélectif s’il existe des antécédents d’anxiété au sein de la famille. Le mutisme sélectif affecte plus souvent les filles que les garçons, et les difficultés d’élocution et de langage peuvent être des facteurs contributifs.

Quels sont les Signes du Mutisme Sélectif ?

Les enfants atteints de mutisme sélectif ont tendance à présenter des signes d’anxiété à un âge précoce. Ils peuvent être extrêmement rigides et inflexibles, avoir plus de crises de colère que ce qui est considéré comme normal pour un enfant de leur âge, souffrir d’une anxiété de séparation extrême et avoir des difficultés à dormir. À mesure que l’enfant vieillit, les signes et les symptômes deviennent plus apparents. Un enfant peut avoir un mutisme sélectif s’il:

• Peut parler confortablement dans certaines situations, mais cesse de parler lorsque d’autres entrent dans la pièce et / ou dans des contextes qu’il trouve inconfortables
• Utilise des gestes pour communiquer ses besoins dans des contextes inconfortables même s’il sait parler
• Devient « gelé » de peur et / ou semble agité / en colère lorsqu’on lui demande de parler dans une situation inconfortable et / ou lorsqu’un étranger tente de l’engager dans une conversation

Le mutisme sélectif est-il une forme d’autisme?

Non. Bien qu’il puisse sembler que certains des symptômes du mutisme sélectif (problèmes de communication verbale et de contact visuel, par exemple) soient similaires à l’autisme, les deux troubles sont très différents. Les symptômes de l’autisme restent constants dans différentes situations, tandis que les enfants atteints de mutisme sélectif ajustent leur comportement en fonction de leur niveau de confort. Par exemple, ils peuvent être extrêmement bavards et extravertis à la maison avec maman et papa, et complètement retirés et silencieux à l’école.

Comment aider un Enfant atteint de mutisme sélectif

1) Éduquez-vous. Si vous voulez savoir comment aider un enfant atteint de mutisme sélectif, l’une des toutes premières choses à faire est de vous renseigner sur le diagnostic de votre enfant. Mieux vous comprendrez les difficultés auxquelles votre enfant est confronté, plus il sera facile de trouver des moyens de l’aider à la maison et au-delà. Mettre la tête dans le sable, prétendre que les défis de votre enfant n’existent pas et / ou vous blâmer pour le diagnostic ne profitera en rien à votre enfant. Plus tôt vous atteindrez un niveau d’acceptation et vous fournirez les informations dont vous avez besoin pour aider votre enfant à s’épanouir, mieux ce sera. Parlez avec les médecins et les enseignants de votre enfant, faites des recherches en ligne, rejoignez des groupes de soutien et lisez autant que possible.

Voici quelques livres pour aider les parents d’enfants atteints de mutisme sélectif:

• Mutisme Sélectif: Un Guide d’Évaluation et d’Intervention pour les Thérapeutes, les Éducateurs & Parents
• Le Manuel de ressources sur le Mutisme Sélectif
• Aider Votre Enfant avec le Mutisme Sélectif
• J’ai quelque chose à dire!: Une exploration dans le cœur et l’esprit de mon Mutisme sélectif

Et voici quelques livres pour aider les enfants atteints de mutisme sélectif, que vous pouvez également envisager d’acheter pour la classe de votre enfant:

• La Parole de Lola a disparu
• La voix de Maya
• Le Rugissement le plus fort: Un livre sur le mutisme sélectif

2) Éduquez votre enfant. Une autre façon souvent négligée d’aider un enfant atteint de mutisme sélectif est d’être ouvert et honnête au sujet de son état. Bien sûr, cela peut être délicat si votre enfant est trop jeune pour bien comprendre ce qu’est le mutisme sélectif, mais si votre enfant a du mal à parler dans certaines situations et non dans d’autres et qu’il éprouve des sentiments d’anxiété importants, il est probablement très conscient que quelque chose ne va pas tout à fait. Votre enfant réalise très probablement que ses pairs ne partagent pas les mêmes craintes et peut trouver un soulagement à connaître la raison de ses différences.

3) Assurez-vous que tout le monde est sur la même longueur d’onde. Une fois que vous avez un diagnostic de mutisme sélectif et un plan de traitement en place, il est important de s’assurer que tous ceux qui s’occupent de votre enfant sont sur la même longueur d’onde pour que le traitement réussisse. Rappelez-vous que la cohérence est la clé!

4) Créez un environnement honnête, ouvert et accueillant. Un autre conseil très important pour ceux qui veulent savoir comment aider un enfant atteint de mutisme sélectif est de s’assurer que votre maison est un endroit sûr où votre enfant peut non seulement être lui-même, mais aussi partager ses peurs et ses angoisses avec vous. Plus il peut être honnête, plus il sera facile pour vous et l’équipe thérapeutique de votre enfant de comprendre ce qui motive son mutisme sélectif et quelle est la meilleure méthode de traitement. Le mutisme sélectif peut être très solitaire et isolant – pour ne pas dire effrayant – pour les enfants, ce qui rend plus important que jamais que vous créiez un environnement familial aimant et accueillant.

5) Réfléchissez avant de parler. Le mutisme sélectif peut être extrêmement difficile et souvent frustrant pour toute la famille, et il y aura des moments où vos émotions prendront le meilleur sur vous. C’est pendant ces périodes que vous devez être très réfléchi et déterminé avec la façon dont vous réagissez à votre enfant. Bien que la peur de votre enfant de parler devant certaines personnes et dans différents environnements puisse sembler idiote au premier abord, il est important de se rappeler que les comportements et les émotions de votre enfant ne sont pas destinés à vous bouleverser ou à gâcher votre journée, et qu’il donnerait probablement n’importe quoi pour ne pas avoir de mutisme sélectif. Prenez un temps de 5 minutes pour vous composer lorsque vous commencez à devenir frustré, et les jours où vous vous énervez, prenez le temps de discuter de la situation avec votre enfant après vous être calmé afin que les 2 d’entre vous puissent réfléchir à des stratégies pour s’assurer que l’histoire ne se répète pas.

6) N’utilisez pas de pots-de-vin. Aussi tentant que cela puisse paraître d’offrir une énorme récompense pour faire parler votre enfant, la corruption ne fonctionne tout simplement pas avec les enfants qui ont un mutisme sélectif. Supplier votre enfant de vous parler ne fera pas la différence, et lui promettre un jouet ou une autre récompense peut en fait être extrêmement injuste. Le mutisme sélectif n’est pas un choix. C’est un trouble anxieux qui échappe complètement au contrôle de votre enfant, et il est important que vous supprimiez toutes les attentes concernant la parole afin que votre enfant puisse développer sa confiance et progresser.

7) Enseignez la respiration consciente. Lorsque l’anxiété frappe, le schéma respiratoire de votre enfant changera. Souvent, il ou elle commencera à prendre des respirations courtes, rapides et superficielles, ce qui peut le faire se sentir encore plus dépassé qu’il ou elle ne le ressent déjà. La respiration consciente est un excellent outil que vous pouvez apprendre à votre enfant à utiliser lorsque ses émotions menacent de prendre le dessus sur son corps.

Il existe de nombreuses techniques de respiration consciente différentes que vous pouvez essayer, et je suggère de commencer par la technique de soufflage Bouillonnant. Lorsque votre enfant est calme, donnez-lui un petit récipient de bulles pour qu’il puisse s’entraîner à souffler des bulles avec une baguette. Votre enfant apprendra rapidement que s’il souffle trop fort ou trop vite, la bulle éclatera avant qu’elle n’ait le temps de prendre forme. Mais en soufflant lentement et avec dessein, il ou elle peut souffler une bulle parfaite. Demandez à votre enfant de pratiquer la technique avec de vraies bulles avant de retirer les bulles et de ne lui laisser utiliser que son imagination. Une fois cette compétence apprise, vous pouvez demander à votre enfant de « faire semblant de faire des bulles » lorsque vous sentez que votre enfant se sent dépassé.

8) Travaillez en étroite collaboration avec les enseignants de votre enfant. Éduquez les enseignants de votre enfant au mutisme sélectif, engagez des discussions et des suivis réguliers sur le comportement et les progrès de votre enfant à l’école, et assurez-vous qu’un PEI est mis en place afin que des aménagements spéciaux puissent être apportés pour répondre aux besoins et au plan de traitement de votre enfant.

9) Faire du bénévolat en classe. La plupart des classes de maternelle et de primaire demandent aux parents de se porter volontaires régulièrement pour lire avec les élèves, aider à la mise en place d’artisanat et aider à d’autres activités et événements. Si votre emploi du temps le permet, c’est une excellente occasion pour vous de passer du temps avec votre enfant dans un cadre où il se sent mal à l’aise. Le thérapeute de votre enfant aura probablement des recommandations sur la façon dont vous pouvez utiliser ce temps pour aider votre enfant à travailler pour pouvoir parler avec une personne familière (vous) dans une situation stressante (école). Gardez à l’esprit que ce processus sera long et essayez de ne pas vous décourager si les progrès sont lents.

10) Organisez les playdates! Un autre conseil pour ceux qui veulent savoir comment aider un enfant atteint de mutisme sélectif est d’organiser des playdates régulières. Même si votre enfant peut ne pas parler à l’école, cela ne signifie pas qu’il ne crée pas de liens avec ses pairs, et les rencontres individuelles offrent une excellente occasion pour votre enfant de socialiser dans un cadre où il se sent plus à l’aise. Vous devrez peut-être superviser et faciliter la date de jeu, mais tant que vous gardez l’esprit ouvert, supprimez toutes les attentes de votre enfant et planifiez des activités amusantes à l’avance, ce ne sera pas aussi difficile que vous le pensez.

11) Soyez là. Mon dernier conseil pour ceux qui veulent savoir comment aider un enfant atteint de mutisme sélectif est simplement d’être là. Le mutisme sélectif est une chose très réelle, isolante, effrayante et difficile à gérer pour quiconque, sans parler d’un petit enfant. Il est important pour votre tout-petit d’avoir un endroit sûr où il peut être ouvert et honnête, et qu’il sache que vous êtes toujours de son côté.

Trouver comment aider un enfant atteint de mutisme sélectif n’est pas facile, mais j’espère que ces conseils et idées vous aideront à mieux comprendre le trouble et vous inspireront à trouver des moyens de faciliter les choses pour votre enfant. Aussi émotif, frustrant et difficile que cela puisse être, le mutisme sélectif est une chose réelle, et cela peut être extrêmement effrayant et accablant pour un petit enfant. Et alors que notre travail en tant que parents consiste à trouver des moyens d’aider nos petits à fonctionner dans le monde, il arrive un moment où nous devons sortir des sentiers battus et trouver différentes stratégies pour les aider à faire face à des choses que vous ne comprendrez peut-être jamais.

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Et si vous cherchez plus de conseils pour aider les enfants souffrant de troubles anxieux et d’autres retards de développement, veuillez suivre notre Conseil sur les besoins parentaux spéciaux où nous partageons toutes sortes d’informations utiles que nous trouvons chaque jour.

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