4 façons d’encourager et de disciple les jeunes adultes

Quand j’étais enfant, j’adorais regarder les illusions d’optique. L’un de mes favoris était le genre avec une image cachée en 3D, où vous regardez un motif coloré et occupé et essayez de repérer l’image cachée. Pour ce faire, vous teniez l’image près de votre visage et vous éloigniez lentement (ou, si vous étiez un tricheur comme moi, vous croisiez simplement les yeux). Lorsque vous zoomiez, une autre image prenait forme et vous voyiez un animal ou une fleur, ou une autre forme qui semblait se détacher de la page.

Je parcourais les livres de ces illusions jusqu’à ce que j’aie mal à la tête et que mes parents aient menacé que mes yeux resteraient croisés si je ne faisais pas attention. Si vous ne saviez pas comment aborder ces images cachées, vous vous demanderiez ce qui est si amusant de regarder un motif de hodge-podge pendant si longtemps. Cependant, si vous saviez quoi chercher, tout ce que vous aviez à faire était de tenir votre regard et d’attendre patiemment que le caché devienne clair.

La désillusion des milléniaux

Je ne passe plus beaucoup de temps à regarder ces images, mais elles me rappellent un peu à quoi ressemble la vie maintenant. Alors que je dirige et accompagne les jeunes adultes, je me rends compte que la génération du millénaire se trouve de plus en plus désillusionnée par ce qui est devant nous. À une époque où la vérité est dite relative et où l’individualisme est le niveau de vie, beaucoup regardent dans un monde qui semble chaotique, luttant pour trouver la clarté.

Le monde nous dit que ce que nous devons comprendre, c’est nous—mêmes – à quoi nous sommes destinés et qui nous sommes. Cela s’est intensifié à partir d’une pression pour trouver un sens à l’appel vocationnel. Maintenant, le monde prêche que notre identité se trouve dans ce que nous ressentons et ce que nous voulons, et que se priver de certains désirs, c’est nier la vérité et l’essence même de nos êtres.

J’ai lu récemment un article qui déclarait que les milléniaux étaient la génération de l’auto-assistance. Compte tenu de ce qui est à notre disposition au bout des doigts, de l’Internet à l’industrie des livres d’auto-assistance d’un milliard de dollars, je ne pourrais pas être plus d’accord. Nous avons la capacité d’acheter ou d’obtenir des informations qui nous disent qui nous sommes, ce qui nous manque et comment nous réparer afin de vivre notre meilleure vie. Pourtant, plus j’ai de conversations, plus je vois à quel point tant de ces informations « utiles » nous éloignent vraiment d’un sens de la réalité et d’une compréhension précise de notre place dans le monde.

En tant que chrétiens, nous savons que le but de la vie n’est pas la réalisation de soi ou la glorification de soi.

La génération de l’entraide et l’Église

En tant que chrétiens, nous savons que le but de la vie n’est pas la réalisation de soi ou la glorification de soi. Nous pouvons facilement affirmer la vérité qu’il ne s’agit pas de nous, et pourtant la culture chrétienne n’est pas à l’abri de l’influence de la génération d’entraide. J’ai rencontré des ressources destinées à l’état de disciple et à la croissance spirituelle qui sont lacées ou écrites de manière flagrante dans un langage d’auto-assistance. Il est effroyablement facile, surtout avec une grande image de marque, de conduire quelqu’un à croire à un faux évangile en affirmant que Dieu veut que nous accomplissions des destins personnels incroyables, si seulement nous avions assez de foi et rêvions grand.

La majorité des rencontres que j’ai avec des jeunes adultes qui se sentent consternés par l’inconnu du futur sont parce qu’ils ont accès à tant d’opportunités et ressentent la pression de vivre selon les normes mondiales d’une vie parfaite. Pour d’autres, il se peut qu’ils essaient de comprendre qui ils sont en dehors de leur héritage familial ou de leurs associations avec l’école et le travail.

Nous pouvons dire que ces contraintes sont des privilèges; que quelqu’un vivant dans de véritables difficultés n’a pas le temps de s’inquiéter de la découverte de soi. C’est peut-être vrai, mais dans le monde occidental, il y a des centaines de milliers de jeunes qui vivent dans une réalité privilégiée, et l’Église a une grande opportunité de servir une génération de personnes qui risquent de manquer les grandes gloires de Dieu dans le monde parce qu’elles regardent de trop près leur propre vie.

L’occasion de devenir mentor

Je me souviens d’un jour, il y a environ sept ans, où, assise en face d’un mentor, je me suis lamentée de me sentir confuse et désorientée dans ma vie. Rien de traumatisant ne s’était passé, je ressentais simplement les pressions imminentes d’une nouvelle phase de la vie alors que j’avais obtenu mon diplôme universitaire. Alors que nous mangions nos salades dans un restaurant local, j’ai raconté à quel point il était stressant de prendre des décisions concernant les études supérieures et de déménager ou non dans une nouvelle ville. J’ai affirmé à maintes reprises à quel point j’étais désespéré de connaître la volonté de Dieu pour ma vie et de choisir le « bon » chemin pour mon avenir. Je me souviens de ce jour-là, et des nombreux autres avant et après, quand mon mentor a écouté patiemment, hochant la tête et posant des questions et ne m’interrompant jamais une seule fois pour me dire de me remettre de moi-même.

Cela peut être notre tendance, parfois, dans des situations comme celle-ci. Nous pourrions offrir quelques encouragements légers dans la veine de « vous le comprendrez », comme un parent assurant à un enfant qu’elle apercevra éventuellement l’image cachée. Pour nous-mêmes, nous pensons: « Ce n’est pas si grave. La vie n’est pas si compliquée. »Ou pire, nous disons: « Attendez simplement de vous marier et d’avoir des enfants », ou « Attendez d’avoir une hypothèque et un emploi à temps plein, alors vous aurez vraiment à vous inquiéter. »Nous pourrions retourner voir nos amis et rire de l’époque où nous étions insouciants, sans responsabilité et avec beaucoup de jeunesse. Ça vous semble familier ?

La réalité est que lorsque nous faisons cela, nous manquons une énorme opportunité de devenir disciple. Dans un monde où nous savons que l’ennemi rôde en cherchant à détruire, nous devons aider les plus jeunes que nous à connaître et à reconnaître ce qui est la vérité et ce qui ne l’est pas. Lorsque le monde crie : « Faites ce qui vous rend heureux », nous devons répondre : « Confiez-vous au Seigneur et ne vous appuyez pas sur votre propre intelligence. »Lorsque Satan menace de tordre une foi ébranlée par des mensonges ou de multiplier les peurs et les doutes pour devenir dévorants, nous devons rappeler à ceux que nous influencons que le Créateur de l’univers aime l’ordre et dirige nos pas, comme il a organisé l’univers lorsqu’il a posé les fondations du monde.

Mon mentor m’a donné une bouée de sauvetage quand, grâce à elle, elle m’a aidé à réaliser que je cherchais des réponses sur moi-même et sur mon dessein plutôt que de revenir à la vérité de la Bible, qui faisait plus que simplement me parler de moi. J’avais besoin de savoir ce qu’il disait de Dieu, de me rappeler que je suis très petit dans le monde, mais Jésus a déjà vaincu le monde.

Plutôt que de me rejeter et de me dire de suivre mon cœur et de le comprendre, elle a marché avec moi dans la confusion et l’incertitude. Nous avons étudié la Bible ensemble pendant des semaines, essayant moins d’étrangler une application personnelle de ce que nous lisons, et plus encore d’entendre Dieu parler de l’histoire de l’envoi de son fils pour sauver et racheter non seulement une génération, mais un monde qui ne pouvait pas se sauver lui-même.

Au fil des semaines et de la fin de notre temps d’étude, rien de radical ne semblait se produire dans ma vie, mais au fil des mois et des années, quelque chose d’important s’est produit. J’ai commencé à faire confiance à la Bible d’une manière nouvelle, revenant encore et encore aux paroles que j’avais lues, soulignées, combattues et finalement laissées s’enraciner dans mon âme. J’étais ancré d’une manière que je n’avais jamais été auparavant. Je sais maintenant que c’était seulement parce que cette personne chère dans ma vie m’avait dit la vérité et avait tourné les yeux vers le haut et loin de moi-même, me dirigeant vers la Parole et finalement vers Christ, la Parole faite chair.

C’est l’occasion que nous avons de servir une génération perdue dans son propre reflet. C’est une responsabilité et un don de parler de la vie de ceux qui sont plus jeunes que nous et de leur rappeler que Dieu contrôle et que sa gloire est notre but ultime. Alors, à quoi cela ressemble-t-il dans un sens pratique? Voici quatre façons d’encourager et d’édifier les jeunes adultes en Christ:

1. Écoutez: Soyez patient avec les gens et écoutez leurs histoires. Frederick Buechner a dit: « Voir, c’est aimer, et aimer, c’est voir. »Lorsque nous cherchons à comprendre les gens, à les voir vraiment pour toutes leurs peurs et leurs limites ainsi que leurs dons et leurs bénédictions, nous avons du mal à les rejeter. Au lieu de cela, nous pouvons rencontrer des gens où ils sont et leur faire savoir qu’ils ne sont pas seuls.
2. Posez des questions : Vous savez ce qui est vraiment facile? Dire à quelqu’un qu’il peut faire n’importe quoi s’il suit son cœur. Ce n’est pas de l’autonomisation; c’est un mensonge et une négligence. Il est difficile de poser les questions difficiles, d’aider les gens à réfléchir à ce qui est vraiment dans leur cœur et à discerner ce que Dieu peut les amener à se rendre pour lui obéir pleinement.
3. Encouragez convenablement : Dans toute ma naïveté, j’avais besoin qu’on me rappelle la grâce. J’avais aussi besoin qu’on me rappelle que le monde n’est pas à propos de moi. L’une de mes citations préférées est de Karen Swallow Prior, et dit (paraphrasée): « La crise existentielle est un code pour « Je me prends trop au sérieux. »Nous pouvons parler de la vie et de la grâce d’une manière qui s’accumule mais ne gonfle pas.
4. Sagesse de l’implant: Plus important encore, nous devons transmettre ce que nous savons de l’Évangile et du monde à ceux qui n’ont pas encore appris. Tite 2 nous appelle à faire de bons exemples de nous-mêmes dans nos œuvres et notre enseignement, et à encourager et réprimander au besoin, sachant que nous aussi nous sommes soumis à Dieu et à son autorité.

L’autre soir, je me suis assise en face de la table d’une amie plus jeune, l’écoutant partager de son cœur la façon dont Dieu travaillait dans sa vie à la fois par la joie et la tristesse. J’ai offert un aperçu de mon propre lent voyage de sanctification, mais surtout j’ai écouté et je me suis émerveillé de la façon dont le Saint-Esprit fait le travail qui ne peut pas être fait même par la meilleure auto-assistance.

Pour ceux d’entre nous qui le savent, qui trouvent l’espérance non dans la liberté personnelle mais dans la personne du Christ, nous avons une responsabilité envers ceux qui viennent après nous. Comme le monde nous dit de faire notre propre chemin et de croire notre propre vérité, nous devons nous souvenir des paroles de Jésus: « Je suis le chemin, et la vérité, et la vie. »Sur Jésus, nous tenons notre regard, conduisant les autres à faire de même, en attendant patiemment que le caché devienne clair.