Un étudiant allemand a construit une moissonneuse électromagnétique qui recharge une batterie AA en absorbant le rayonnement ambiant de l’environnement. Ces moissonneuses peuvent collecter de l’électricité gratuite à partir d’à peu près n’importe quoi, y compris les lignes électriques aériennes, les machines à café, les réfrigérateurs ou même les émissions de votre routeur WiFi ou de votre smartphone.
Cela peut ressembler un peu à la pseudoscience de hocus-pocus, mais la science sous-jacente est en fait étonnamment saine. Après tout, nous ne parlons que de transfert d’énergie sans fil — tout comme les smartphones qui commencent à être livrés avec la technologie de charge sans fil et les tampons de charge qui l’accompagnent.
Dennis Siegel, de l’Université des arts de Brême, supprime le chargeur, mais la technologie sous-jacente est fondamentalement la même. Nous n’avons pas les détails exacts — soit parce qu’il ne sait pas (il a peut—être travaillé avec un ingénieur électricien), soit parce qu’il veut breveter l’idée en premier – mais sa description de base des « bobines et diodes à haute fréquence » correspond au fonctionnement du transfert d’énergie sans fil. En substance, chaque appareil électrique émet un rayonnement électromagnétique — et si ce rayonnement traverse une bobine de fil, un courant électrique est produit. Siegel dit qu’il a produit deux versions de la moissonneuse: Une pour les très basses fréquences, telles que les signaux 50 / 60Hz du secteur — et une autre pour le rayonnement mégahertz (radio, GSM) et gigahertz (Bluetooth / WiFi).
L’efficacité de la charge sans fil, cependant, dépend fortement de la portée et de l’orientation de l’émetteur, et de la qualité de l’accord de la bobine sur la fréquence de l’émetteur. Dans le cas de Siegel, « en fonction de la force du champ électromagnétique », sa moissonneuse électromagnétique peut recharger une batterie AA par jour. Il ne précise pas, mais probablement un AA par jour, c’est quand il est assis à côté d’une énorme sous-station électrique. Il vous fait vous demander combien de temps il faudrait pour charger une batterie AA via votre machine à café, ou en sangsuant de l’appel de téléphone portable de votre ami.
En tant que concept, la moissonneuse électromagnétique de Siegel est très intéressante. En soi, une seule moissonneuse n’est peut—être pas si intéressante – mais que se passe-t-il si vous en collez un tas, magnétiquement, à divers appareils tout autour de votre maison? Ou, peut-être plus important encore, pourquoi ne pas utiliser ces moissonneuses pour alimenter de petits appareils qui ne nécessitent pas beaucoup d’énergie? Capteurs, aides auditives (implants cochléaires), appareils intelligents autour de votre maison — ils pourraient tous être alimentés en récoltant de petites quantités d’énergie de l’environnement.
Une question demeure cependant: Quelle quantité de rayonnement électromagnétique ambiant gaspillé est réellement disponible? Il y a des légendes urbaines sur les gens qui installent des bobines de fil dans leur garage, puis aspirent de grandes quantités d’énergie des sous-stations électriques ou des émetteurs radio à proximité. La compagnie d’électricité / de radio le remarquerait-elle? Cela dégraderait-il le service pour les autres? Est-ce un complot probable pour Die Hard 6: A better day to die hard?
Maintenant, lisez: Puissance de fusion à la maison, ou, comment la petite science vaincra la grande science
(Voir: Comment fonctionne la recharge sans fil.)
