Steve Souter avslöjar allt du behöver veta om att hitta och gräva vit ragworm. Lagring av detta dödliga bete täcks senare i del två av en exklusiv whiteworm-trilogi.
Vit ragworm och sällsynta king whites är vördade och värdefulla beten bland stranden och i mindre utsträckning båtfiskare landsomfattande. På deras dag är vita helt enkelt förödande med kraften att dra vanlig fisk medan andra beten inte får en sniff. Vita, silvers, ormar, kattmaskar, whiteworms i nordöstra England, och jennies i östra Skottland är bara några vardagliga alias som vit ragworm går förbi. Den faktiska färgen på maskar kan variera avsevärt beroende på marken grävde och den specifika delen av landet. Aspekten kan skilja sig från mjölkvit, matt grå, vit/rosa och gulsotgul till nyanser av brunt.
en långsamt växande mask, vita är mycket mottagliga för tungt grävtryck och kan aldrig återvända till ett område när det har uttömts. De största ’kung’ vita kan vara så tjock som pekfingret och växa till över 12 inches i längd.
allvarliga sportfiskare och matchmen vet värdet av ett bra utbud av kvalitet vita och kommer att köra i timmar för att gräva bättre betyg. Efterfrågan kommer dock alltid att överträffa utbudet och många stränder är hårt pressade för att upprätthålla volymen av grävare som upprepade gånger sjunker på varje tidvatten. De flesta whiteworm stränder kan bara grävas på de största vårvatten. Få professionella grävare erbjuder ’kvalitet’ vita till salu, eftersom de är en knapp råvara i bästa tider, och från en enkel affärssynpunkt, lugworm är mycket lättare att källa i livskraftiga mängder.
var och när
i vetenskapliga termer vita är i själva verket en vanlig marina ryggradslösa djur stött intermittent runt den brittiska strandlinjen. Olika typer av mark är hem för vit ragworm, men stränder som visar alla kännetecken för ett bra grävområde kan vara förvirrande och saknar maskar. På samma sätt upprätthåller vissa uppenbarligen otrevliga sandstränder kolonier av Vita – ett par fiskes mysterier.
Grunt ’skrubba’ ovanpå berggrunden – exakt den typ av mark som är helvete att få gaffeln i – liksom skiffer & musselbäddar, särskilt längs sandiga kanter, ger några av de bästa avkastningarna. Försök också att arbeta hårt mot bergskivor och runt basen av stora stenblock… dessa områden förbises ofta av ofokuserade grävare. Sådana energi-sapping märken kan vara olidlig arbete, men ett stort plus är att de kan oftast grävas framgångsrikt på mindre gynnsamma, medelmåttiga tidvatten.
att välja rätt tidvatten och vindens inflytande är kritiska faktorer. De flesta produktiva vita ragworm-sängar ligger under den normala låga vattenmarginalen och kommer endast att avslöjas under en kort period under de största vårvatten. Verkligen, Några av de allra bästa varumärkena kan bara avslöja två eller tre gånger om året, medan vissa kanske inte avslöjas från ett år till nästa. Detta är verkligen sant för några av de märken där jag kan få tillgång till bättre mängder maskar.
vindriktning är kritisk, och ofta den avgörande faktorn för huruvida bete sängar kommer att avslöja. Så lite en meter strand kan vara skillnaden mellan fantastisk grävning och steril sand. En havsbaserad vind allierad med en fallande vårvatten kommer inte bara att hjälpa till att snabba exponeringen av marken, men det kan också tvinga tidvattnet tillbaka längre, bortom sin normala stopppunkt. På en östläge strand kan en vind från väst krävas. Omvänt på en västläge, en östlig vindriktning gör normalt hela skillnaden. Det är vettigt att gräva en något mindre vårvatten med vinden från landet, snarare än den största enligt tidvattenbordet, med vinden som dundrar in från havet och upp på stranden.
verktyg för handeln
gafflar för att extrahera vita bör väljas för att bäst utpressa varje annan typ av mark. Tänk till exempel då att en gaffel som är lämplig för grävning av våt sand inte är bäst lämpad för att skära genom hårdare skrubbmusselbäddar. Det korrekta grävverktyget gör lättare arbete med uppgiften i handen, men det är fantastiskt antalet grävare som blint bevarar med de billigaste DIY-butiksgafflarna. Någon gammal gaffel kommer inte att göra. Jag har tre för att gräva vita, var och en för en viss situation.
för att gräva bland rörfodral i slarvig sand använder jag en svetsad stålgaffel med platta, sju tums pinnar. Standard smala eller fyrkantiga gafflar är inte så effektiva i detta fall, som våt sand har en tendens att slough rakt igenom gaffeln. För Grunt, restriktiv gräva genom musslor och skrubba täckta berggrunden, min preferens är för en smal ’damens’ gaffel med nål vassa stift slipas tillbaka till bara fem inches. Den korta gaffeln är perfekt för att ta bort byte från de besvärliga krokar och krokar där vita älskar att håla upp. En mycket skarp, smala gafflar används på vissa mynningsmärken för att förhandla skiffer, och i allmänhet grovare grävning.
en segregerad beteskopa är ovärderlig, eftersom olika bonusbeten som rakhyvlar, stor svart klack, King rag, gaper musslor, smörfisk och Tobisfiskar regelbundet grävs upp för övrigt medan de gräver vita. Skaldjur kan klumpas ihop, men alltid sträva efter att hysa olika typer av maskar separat. Det är oundvikligt att vissa maskar kommer att drabbas av gaffelskador. Dessa läckande vätskor kan korrumpera perfekta maskar och det är absolut nödvändigt att bära alla punkterade bete separat.
gummistövlar är tillräckliga dräkt för vissa stränder, men lår eller bröst vadare, samtidigt hjälpa till att hålla dig relativt ren, kommer också att tillåta dig att våga på att avslöja barer och sandbankar. Bete gräva har sina risker dock, och under inga omständigheter frestas att dröja kvar på en bank bortom säkra gränser.
det skulle inte vara första gången jag har vänt en vävare medan jag gräver efter Vita i sand. Så när du bär ett par gummihandskar kan visas ’girlie’, det är inte så daft som det låter. Ett bra par handskar hjälper dig också att undvika de smärtsamma blåsorna som oskyddade händer är mottagliga för.
av arbetsskäl under dagsljus, sekretess kring många märken, och också för att många av de största höst-och vintervattenvatten förekommer i mörkret, är en bra strålkastare nödvändig. Det finns några lysande lampor på marknaden nu som gör natten gräva en bris. För mina pengar erbjuder Samalite och Tiga det allra bästa men det finns andra utmärkta alternativ som passar en mängd olika budgetar.
hur man gräver
blygsamma vita regelbundet ojordade som en bonus när gräva klack eller röd ragworm, men dedikerad grävning är en färdighet och disciplin isär. Vita älskar tubeworm-infekterad sand, men de är inte benägna att kraftigt fylla stränder där marken komprimeras mycket hårt. Vita kan ha en rättvis hastighet och föredrar mer macererad sand, som de kan zip genom obehindrat.
i motsats till den populära tron att vita alltid finns i de första fyra tum sand, saknas många maskar eftersom grävaren inte går tillräckligt djupt. Vita kan hittas en bråkdel under ytan, men de kan också begravas ner 10 eller fler tum – trender varierar beroende på olika märken. Ibland kommer vita att bryta igenom ytan av sig själv. Detta är rutinmässigt fallet när en stor grupp grävare trampar omkring och plöjer ett litet sandigt område. Surfacing maskar kommer ofta att vara uppenbara i luckorna mellan oskäliga grävningar och grävningar. Jumbo ormar tenderar att ligga djupare än medelstor mask, särskilt när tidvattnet ebbs mot bottenvatten. Som tidvattnet översvämningar maskar driva mycket närmare ytan. Det är energieffektivt och mest produktivt till Grunt gaffeldjup när tidvattnet vänder sig till översvämning.
Trenching är det mest produktiva tillvägagångssättet förutsatt att maskar är grupperade tillräckligt nära för att motivera det. Ta först bort en rad med fyra eller fem spetsar sand för att öppna din grävning. Nästa, flytta sida – på till gräva, och arbeta fram och tillbaka, upprepade gånger dra forkfuls av sand i diket för så många linjer som är produktiv eller praktiskt… Detta är känt som back-fyllning. Tillbaka fyllning tjänar två syften. Den första, teoretiskt, är att låta marken slå sig tillbaka som du hittade den, med tidvattnet hjälp. För det andra är det meningsfullt när det finns lite tillräckligt med grävområde som det är, för att inte dölja ogrävd mark genom att slänga sand överallt.
jag tycker att jag står med en fot i diket och en på fast mark ger det bästa köpet, så att du kan upprätthålla en stadig grävrytm. Hastighetsgrävning är en term som beskriver att gräva vita väl. Det finns inget behov av att lyfta ut och höja stora spetsar av sand. Detta är ett recept på en knäppt gaffel, ansträngd rygg och en bar betehink. Försök så långt som möjligt att undvika att trycka gaffeln hem med din foot…it är för långsam. Tvinga gaffeln i att använda dina axlar och armar, och paddla hanterbara mängder förstöra tillbaka i diket. Om du kan föreställa dig hur du paddlar en kanot, bör du få bilden.
även med alla saker till din fördel är det naturen hos dessa typer av märken att ge minimal grävtid. När en tidvatten dikterar att jag bara har en och en halv timme för att få de nödvändiga maskarna, kommer jag inte att bryta grävsteg eller komma upp för luft tills det är absolut nödvändigt. Armbågsfett och uthållighet är de viktigaste ingredienserna.
nattarbete
Vita är mycket lättare att gräva i mörkret än klack eller röd ragworm. Lätt fläckig på grund av sin färg, få missas med hjälp av en ljus, pålitlig ljuskälla. Medan gräva i mörkret kan tyckas främmande för vissa sportfiskare, det finns tillfällen då kända produktiva stränder efterlikna Blackpool illuminations. Alla normala människor i närheten måste undra vad fan som händer!
eftersom exceptionellt våta områden inte får samma uppmärksamhet som de som är torra och därför lättare arbete, håller de ofta fler maskar. Gräva en dränerande vallgrav som du kan för att rensa ett område för att gräva lugworm, är oftast opraktiskt eftersom tiden är mot grävaren. Du kan få lite mer än en timme på de bästa poängen innan du slås tillbaka av den återvändande tidvattnet. Det är bättre att attackera marken från av, med massor av mindre grävningar snarare än att bekämpa en förlorad sak med en ständigt kollapsande gräv. Rutinen är rytmisk och går ungefär som – fyra snabba spetsar och rörelser – fyra snabba spetsar och rörelser… och så vidare.
några gritty skifferstränder, musselbäddar omgivna av flodmynningssand och fläckar av skrubbad lera tenderar att upprätthålla små till medelstora vita. Ofta hem för bra antal maskar, dessa klostrade typer av märken kan inte hantera storskalig grävning. Faktum är att regelbunden uppmärksamhet kan decimera dem helt. De flesta kunniga grävare har ett par av dessa ’akuta märken’ i rockärmen och kommer bara att ta till dem i desperata omständigheter. När jag har grävt en av mina scrub märken, jag kommer att sträva efter att lämna det träda för 6 månader, som fungerar bra ger andra vet grävare inte skjuta planen i bitar.
