alla är bekanta med smidesjärn. Jag frågade en gång några barn på ett verkstadsbesök vad de förstod med termen ”smidesjärn”och svaret var” det är svart och det är billigt”! Detta är den typ av bild smeder måste stå ut med.
termen ’smidesjärn’, som numera ofta används på precis det sätt som barnen förstod, täcker också en underbar gren av hantverk som många skulle kategorisera som konst. Även om det har en stamtavla som sträcker sig tillbaka till romarna, smidesjärn blomstrade i Storbritannien i början av sjuttonhundratalet, den ’guldålder’, som gav oss de stora portarna till de ståtliga hem och palats. Många av dessa är nu trehundra år gamla och det är en hyllning till skickligheten hos de gamla smederna, och till de material de använde, att järnverket har varat så länge. Det finns dock en del underhåll inblandade!
järn, i sin vanliga moderna form av mjukt stål, är välkänt för sin önskan att oxidera lika snabbt som det kan. Bilkarosser, trädgårdsmöbler och moderna smidesjärn behöver alla en hel del underhåll för att hålla dem fria från rost, så mycket att det är automatiskt nuförtiden för stålverk som ska hålla utomhus för att galvaniseras. Det fanns inget sådant skydd mot det gamla järnverket.
gammalt metallarbete är vanligtvis tillverkat av antingen gjutjärn-bekant från den viktorianska perioden – eller en metall som kallas smidesjärn, vilket är till skillnad från moderna material genom att tidens primitiva raffineringstekniker inte avlägsnade föroreningarna utan inkluderade dem i matrisen av metallen i form av fibrer av glasartad slagg. Dessa slagg liknar glas, och som ett resultat lägger ett mått på skydd mot järnet. Alla icke-gjutna objekt från före 1914 kommer sannolikt att vara smidesjärn, och med rimligt underhåll, kan göras för att hålla på obestämd tid.
smidesjärn är vanligtvis täckt av färg (vänligen måla det inte svart) men det finns många kända exempel där detta inte är fallet. Mycket ofta på landsvägar du kommer att se rostiga ser egendom typ räcken som ofta hundra år gammal, och lika ofta fortfarande gör ett bra jobb. Målning smidesjärn förbättrar sitt utseende, men om färgfilmen bibehålls, inte nödvändigtvis skydda. När färgfilmen börjar försämras kan den fånga fukt nära järnytan, vilket resulterar i korrosion. På samma sätt, om det finns en uppbyggnad av rostskala i en vattenfälla, kan själva skalan fånga fukt mot ytan och förvärra problemet.
omålat järnverk som visar rostuppbyggnad endast i vattenfällor
i slutändan kan detta resultera i fullständig perforering av järnet eller förvrängning där till exempel rostskalan byggs upp mellan två intilliggande järnstycken.
det första steget i underhållet är därför att ta bort eventuellt skadat lack och att bli av med någon rostskala. Det kan inte vara lätt att flisa bort på besvärliga platser – Använd skyddsglasögon – och det kan vara bäst att applicera värme på området för att släppa skalan. När du värmer järn expanderar den. Rostskalan gör det inte, så det expanderande järnet släpper skalan, som sedan måste flisas eller trådborstas för att ta bort den från området. För lätta komponenter en blåslampa kommer att göra om det är tillräckligt kraftfull för att få järnet nästan glödhet, eller för mer allvarligt arbete en oxy-propan fackla kommer att behövas och detta kan mycket väl vara dags att få i en specialist smed. I många fall kommer rosten att vara mellan angränsande medlemmar och det kan vara möjligt att göra en del demontering för att komma åt det.
som nämnts ovan kommer korrosionen att stoppas eller åtminstone avskräckas helt enkelt genom att utsätta järnets verkliga yta för luften, men vanligtvis kommer det inte att vara slutet på det och ett färgsystem kommer att krävas. Låt dig inte frestas av exotiska färger. Alla färgsystem är mer eller mindre porösa, och en dag kommer det att vara nödvändigt att ta bort färgen igen för att göra underhåll, så accentet är på reversibilitet och de gamla oljebaserade systemen är bäst. Använd en bra zinkrik primer följt av två lager för tjocklek – glimmerjärnoxid är bra – och en glans eller satin topplack för utseende. Applicera färgen med en pensel och stippla den väl i varje spricka. Tanken är att få vattnet att rinna av. Platser där vatten kommer att samlas, såsom baser av grupper av blad, kan fyllas med ett flytande harts före appliceringen av de slutliga färglagren.
grundades 1980 Chris Topp & Co Ltd är baserat i North Yorkshire och är den enda producenten i världen idag av äkta smidesjärn och ledande inom restaurering av arv smidesjärn. De är ett av de mest kända namnen för design och kreativ produktion av modernt och traditionellt järnarbete. Chris är också ordförande i National Heritage Ironwork Group (NHIG) som är dedikerade till att skydda och bevara smidesjärn, genom att främja höga krav på utförande, bevarande och reparation.
** Chris Topp & Co Ltd
* * Nationella Arv Smide Grupp
