”Chris Paul kommer ner. Flyg!”
orden ekar över domstolen där New York Knicks skjutvakt JR Smith—sex fot-sex och, vid 225 pund, superlean-dribblar en basket längs sidlinjen, huffing för luft. Paul, en av NBA: s bästa poängvakter och förra årets steals-per-game-ledare, stänger nu in på honom och Smith måste flytta snabbt för att ha någon chans att fly. Han exploderar mot korgen i en död sprint, korsar halvbanan och skriker till ett stopp precis bakom trepunktsbågen. Han skjuter av ett skott, ser det sväva genom luften och märker knappt när nätet släpper ut en skarp whoosh när bollen störtar genom bågen.
men efteråt finns det inga jubel, inga high-fives. Paul, som spelar för Los Angeles Clippers, är faktiskt 2500 mil bort. Det privata gymmet på Manhattan där Smith tränar med en grym, gamelike intensitet är praktiskt taget tom. Den enda andra personen på banan är Idan Ravin, en medelålders man med en skallig krona och djupt liggande ögon som rutinmässigt sidles upp till Smith med hög röst och en orubblig meddelande: hålla igång.
en 43-årig före detta advokat vars egen spelkarriär toppade på Charles E. Smith Jewish Day School i Rockville, MD, Ravin har lyckats-trots en nästan fullständig brist på formella basketuppgifter—att gå från att vara en pro-bono ungdoms liga tränare extraknäck på sin lokala YMCA till den mest eftertraktade privata tränaren i NBA. Kallas ”the hoops whisperer ”av ganska mycket alla inklusive sig själv, han har fått ett rykte som en generös men skonsam instruktör och livsstil guru, hjälpa många av världens största idrottare—LeBron James, Kevin Durant, Carmelo Anthony, Chris Paul, Stephen Curry, och Dwight Howard bland dem—inte bara skjuta bättre, springa snabbare, och hoppa högre, men också äta bättre och finslipa sin” mentala kant.”
Ravin krediteras också med att hjälpa till att omvandla sina fysiker. Hans grusande träning – en högintensiv blandning av sprints, plyometrics och basketborrar—har överladdat konditioneringen av hans redan välkonditionerade NBA-stjärnor, och hans filosofi om kost och näring har hjälpt många av hans idrottare att få muskler och kasta fett—ibland till en häpnadsväckande grad. I Augusti, när den 11—åriga NBA—veteranen Carmelo Anthony publicerade bilder på Instagram som avslöjade sin nyligen mejslade ram – ”cirka 10 pund lättare, men starkare och märkbart smalare”, enligt Ravin-blev ”Skinny Melo” – bilderna virala.
Anthony är inte ensam. Under samma lågsäsong tappade sportens toppspelare, LeBron James-en tidigare Ravin—klient—vad som tycktes vara en liknande mängd vikt själv och erkände senare att han hade valt att obsessivt begränsa sitt kolhydratintag och delstorlekar under sommaren. Vid ett tillfälle publicerade han ett foto på Instagram av en utarbetad efterrätt som han erbjöds på den grekiska ön Mykonos, med bildtexten: ”att dang på dåligt kan jag inte äta det! Grrrrrrrrrrr!!”Vad i helvete hände?
”killar som LeBron och Melo är Ferraris”, säger Ravin. ”De tänker alltid,” Hur får jag springa snabbast och maximera hastigheten på min motor? Hur gör jag mig mer aerodynamisk? Det finns ett syfte med allt detta.”
det finns också åldersfaktorn. James och Anthony blev båda 30 år 2014, och båda har spelat i NBA sedan de var tonåringar. ”Det är nästan sunt förnuft: när du blir äldre är det mindre slitage på din kropp om du är lättare”, säger Ravin. Arbeta med Anthony genom sommaren, Ravin hjälpte sju gånger NBA All-Star design och genomföra sin ”smart carb” diet. ”Under dagen äter Melo en stor havregrynbas så han har mer energi för träning”, säger Ravin. Senare på dagen, när han kyler, avsmalnar han sin delstorlek. Han skar också ut sötsakerna. ”Det finns definitivt ingen skit”, säger Ravin. ”Och han äter inte mycket rött kött. Han äter mestadels fisk. Han får sina proteinskakningar. Melo är en stor kille—han kan lägga vikt på—men han har varit väldigt noggrann med det här.”
Ravin säger ofta att han inte är i branschen för att göra sina spelare bra—de är redan bra—han försöker hjälpa dem att bli ”great-er” och i några speciella fall hjälpa dem jockey för position i konversationen om ”great-est.”Och i det nästan tomma Manhattan-gymmet, en vecka före starten av NBA-försäsongen, på en timme när många NBA-spelare fortfarande sover eller kanske solar sig på båtar utanför Ibiza-kusten, Driver Ravin Smith, en mercurial ibland hjälte, ibland get (tidigt den här säsongen avbröts han för att modigt elbowing en annan spelare i ljumsken under ett spel) mot att förverkliga sin egen Ferrari-potential i första omgången.
mot slutet av träningen tar Ravin Smith genom en följd av bollhanteringsövningar. Smith dart runt banan dribbla en boll i endera handen. Sedan springer han fram och tillbaka ner i sidlinjen och behåller sin dribbling genom att skjuta bollen långt ut framför honom. Han pausar aldrig i mer än några sekunder. Hela tiden, ravin uppmuntrar Smith att variera höjden och takten i hans dribbla, desto bättre att kasta bort tidpunkten för Chris Paul, som väntar på att rycka bollen ur händerna. Under träningspasset tillåter han aldrig Smith att bli bekväm.
”sakta ner din andning”, säger Ravin när de är färdiga. Svett droppar till golvet från spetsen av Smiths gethaka. ”Nio av 10 och du är klar.”
Smith går graciöst över till frikastlinjen och sänker de nödvändiga nio av 10-skotten med lätthet. Men han är buskad. Träningen har varat bara 45 minuter, men Smith ser ut som att han bara lidit genom ett sent spelspel. När jag ber tränaren att betygsätta svårigheten med morgonens träning på en skala från 1 till 10, rycker han på axlarna. ”Sju och en halv.”
i mer än sju månader om året bor Ravin ur en resväska och går vart hans spelare behöver honom—och NBA-lågsäsongen är en särskilt upptagen tid.
i juni förra året, medan NBA-finalen fortfarande var i full gång, reste Ravin från sitt hem i New York till Los Angeles, där han tillbringade tre veckor på att träna Anthony och flera andra spelare. I juli var han i Kina, ledande instruktions sessioner för Nikes Jordan varumärke och hjälpa Chris Paul med lanseringen av sin nya Nike Jordan CP3.VII sneakers. Sedan var det tillbaka till Västkusten-L. A., Vegas, L. A.- följt av Winston-Salem, NC (med Paul), Puerto Rico (med Anthony) och tillbaka till sin vanliga New York-La-krets. Spelare har smeknamnet Ravin ” Crouton ”(för att han är” cooler than the average cracker”) och” idan Wan ”(ett manglat spel på” Don Juan ” från en klient som såg honom på ett datum).
hans utbildning är ingenting om inte full service. När Knicks ’Amar’ bisexual Stoudemire, en annan Ravin-klient, ville besöka Israel under sommaren 2010, anställde han inte bara Ravin som sin 24/7 tour guide, utan han förberedde sig också för besöket genom att ta hebreiska lektioner med Ravins mamma. ”Jag är en tränare, en vän, en mentor, en terapeut, en rådgivare, allt ovan”, säger Ravin. ”De litar på dig med något i deras liv som går näst efter Gud, familjen och deras hälsa. De litar på dig med sin dröm sedan de var fyra år gamla. Så det slutar inte bara när du lämnar gymmet.”
i gymmet följer dock Ravins träningspass flera grundläggande regler. Först vill han”överbelasta sinnena” —ropa till Smith om Chris Pauls förestående stjäl, till exempel—för att acklimatisera sina spelare till kaos och intensitet i ett spel. För det andra håller han praxis stängd, privat och diskret för att låta sina spelare experimentera utan rädsla för förlägenhet. (”Du måste känna dig bekväm att känna dig kreativ”, skriver han i sin 2014-memoar, the Hoops Whisperer.) Han avskräcker också repetition för repetitionens skull och föredrar ett väl utfört prestationsbaserat drag till 10 mindre dynamiska repetitioner. (En sprint som kulminerar i ett stopp, jab-steg, hopp och perfekt frisättning är exponentiellt mer användbar än 20 stationära skott i rad.) Sist håller han sin träning kort-aldrig mer än 90 minuter och ofta betydligt mindre: ”Jag vill ha dig in och jag vill ha dig ut, riktigt effektiv, seriös och ingen bullshit.”
konditioneringssessionerna verkar vara utformade för att betona obehag. I basket, som nästan alla sporter, spelar spelare nästan aldrig i en rak linje. De zig-zagging för att undvika försvarare, curling runt domstolen för att hitta en bra passerande körfält, eller stoppa och börja få en öppning för ett skott. Så när Ravin kunder sprint, de aldrig komma in i en rakt framåt spår. De sprintar medan de dribblar, de sprintar med en pivot eller ett jabsteg. De” berör aldrig linjer”, Ravins term för de fruktade” självmorden ” av ungdomspraxis överallt.
”Sprints är mycket bra, men i slutet av dagen spelas spelet på ett integrerat sätt”, säger Ravin, som försöker rikta stabilisatormuskler i benen lika mycket som lungorna. I slutändan, om hans kunder verkligen är Ferraris, strävar Ravin att aldrig låta dem slå 200 mph under mycket lång tid. Istället når de 60 mph riktigt snabbt, i alla riktningar, och om och om igen.
Ravin svär också av plyometriska kroppsviktövningar, oavsett om det är grodhopp, hoppar och gränser eller björn kryper. ”Basket är en sport som spelas med så mycket obalans”, säger han. ”Varje gång en kille går upp för en rebound eller för att blockera ett skott eller för att göra en layup, vrider han och förvränger sin kropp. Den enda gången en kille skjuter ett normalt skott är när han är helt vidöppen.”Ravin sätter sina spelare genom en rutin av kroppsviktsövningar (se Idan Ravins snabba konditionsträning, föregående sida), både som en form av styrketräning och som ett sätt att finjustera sin jämvikt för även de mest off-kilter positionerna. ”Obalans är inbyggd i allt—varje gång du kör är du obalanserad. Tänk på förra gången du såg en tennisspelare bara slå bollen med båda fötterna jämnt på marken, ” tillägger Ravin. ”Så vi försöker hitta ett sätt att säkra den risken, och kroppsviktövningar är ett underbart sätt att göra det.”
hans läror är inte begränsade till lövträet. När Detroit Pistons center Andre Drummond förberedde sig för NBA-utkastet 2012 kom han till New York för att träna med Ravin, och en av deras första stopp var en Manhattan Whole Foods. ”Jag sa till honom,” Jag ska visa dig ett riktigt sunt förnuft sätt att vara bra om din kost”, säger Ravin. ”Så vi plockade upp sallader och magra proteiner och lite frukt.”Drummond, som står en hög 6 ’11”, förlorade 22 pund på en månad och såg en omedelbar uptick i sitt spel. ”Han insåg,” jag rör mig bättre när jag är lättare”, säger Ravin. ”Nu när du tittar på hans laterala rörelse är det nästan som att du tittar på en skridskoåkare. Verkligheten är att du kan vara 290 och flytta eller du kan vara 265 och verkligen flytta—vilket tycker du är mer fördelaktigt för dig?”
när jag frågar JR Smith vad som gör Ravin speciellt, citerar han segheten i hans träningspass. ”Min konditionering kommer alltid att vara klass A”, säger Smith. Vilket är särskilt viktigt eftersom NBA-spelare tillbringar större delen av sin tid under säsongen och arbetar med spel och spelscenarier. ”När jag lämnar tillbaka dem till sina lag i början av träningslägret kan de snabbt börja fokusera på lagkomponenten i deras prestationer: behärska offensiva och defensiva system, förbereda sig för sina motståndare och integrera deras förmåga med sina lagkamrater,” tillägger han.
Smith lovar också Ravins förmåga att diagnostisera och bota basketbrister. ”Jag föredrar att någon är riktigt brutalt ärlig mot mig”, säger han. ”Idan arbetar med KD, Melo , CP, Steph – jag menar alla dessa killar – och då säger han till mig: ”Du har talang, du har förmågan.’Han tränar dig ganska mycket för att vara en mördare, som du verkligen måste vara att spela i det här spelet. Han får dig att känna dig som en superhjälte, som ingen kan slå dig.”
Ravin förespråkar ett märke av mental seghet som är lika mycket Thich Nhat Hanh som det är drill sergeant. I The Hoops Whisperer börjar han varje kapitel med en aforistisk tweet—han kallar dem hans ”Idanics”—och varje slutar i en hashtag av eskalerande Zen master–ness. I inledningen är det ” # välsignad.”Genom kapitel 12 är det ”#get2knowhimb4ujudgehim.”I den 19: e är det”#rethinkdefinitions.”Vid det 20: e kapitlet läser hashtaggen helt enkelt,” #confuciusknew.”
några timmar efter slutet av Ravin och Smiths träning sitter tränaren och jag på en bänk framför Chloes Soft Serve Fruit Co., en vegan” soft serve ” – verksamhet han är en investerare i, strax utanför Manhattans Union Square. (Ravin är en seriell entreprenör; några av hans andra investeringar inkluderar IranianPersonals, EligibleGreeks, ArabLounge, HyeSingles och kanske mest passande Sokanu, en karriärrådgivningsalgoritm som Ravin säger: ”sorterar ut vad du verkligen vill göra i livet från vad du låtsas att du vill göra.”) Jag frågar honom vad som gör hans inställning till träning okonventionell. Han pausar och levererar sedan ett bestämt icke-basketligt svar som har den kryptiska, tankeväckande och potentiellt nonsensiska kvaliteten på en japansk koan.
”låt oss säga att det finns en kvinna som arbetar på Mac-disken på Saks Fifth Avenue och hon närmar sig mig och säger:” du vet, Idan, jag är
verkligen kämpar för att bli Makeupartist, vad ska jag göra?’Det konventionella svaret skulle vara:’ stanna efter jobbet och få en mentor som också arbetar på Saks och studerar och arbetar med fler människor.’Idan svaret skulle vara: ”’Jag vill att du lämnar kontoret tidigt och registrerar dig för lektioner på NYU, och jag vill arbeta med din skiss eftersom ansiktet är en duk. Så ju bättre du kan manipulera kol, jag garanterar dig desto bättre kommer du att vara på sminkdisken. Det är så jag ser livet.”
Ravin växte upp i förorten Washington, D. C., son till en israelisk mor och rysk-Israelisk far. De var båda judiska studielärare och familjen höll kosher. Men Ravin var en rebell, mer intresserad av att titta på Isiah Thomas än att studera Talmud.
som tonåring engagerade han sig i spelet med iver, slukade böcker om träning, skickade bort för $1,25 plyometrics manualer, honade sitt hoppskott och hämtade inspiration från hatarna. ”I nionde klass hade jag den här grymma tränaren som ringde mig långsamt och generade mig hela tiden”, säger Ravin, ” så det blev bara min besatthet att aldrig låta honom skämma mig igen. Bokstavligen varje natt-det kan vara 15 grader under noll, det spelade ingen roll för mig-jag skulle gå till parken vid mitt hus och jag skulle springa och springa och springa och springa. Det blev mitt uppdrag att aldrig låta mig svettas eller ens andas hårt under träning—och jag gjorde det.”
snart Ravin var en dominerande aktör i sin lilla privata skola ligan, men han fortfarande bristled på sina tränare. Efter att ha blivit bänkad för ett spel svarade han genom att hogga bollen med Kobe Bryant–liknande skamlöshet. ”Jag tog varje skott jag kunde och gjorde 42 poäng – det mest någonsin i skolan och tillräckligt för att vinna mig” County Player of the Week ”utmärkelser”, skriver han i Hoops Whisperer. ”Efter det spelade jag med fullständig ignorering för ord och hans system.”
att 42-punkts prestanda skulle visa sig höjdpunkten i Ravins spelkarriär. Vid University of Maryland misslyckades han med att göra laget som en walk-on. Efter att ha klippt, tog han ivrigt till street ball. ”Om de pensionerade tröjor på lekplatsen, skulle RAVIN ha hängt från en ljuspole draperad över mitten av domstolen,” skriver han i Hoops Whisperer. Ändå såg det ut som att Basket inte skulle vara ett alternativ i hans professionella framtid. Han gick västerut för lagskola och fick jobb på ett företag i San Diego. Han hatade det. Som en flykt erbjöd han sig att coacha ett team av barn i mellanskolan vid YMCA. Snart slog pojkarna golvet med sina motståndare, föräldrarna ringde Ravin för att fråga hur han hade förvandlat sina mediokra tween hoopsters till dödliga fokuserade idrottare, och Ravin försökte räkna ut ett sätt att göra ett liv i spelet.
Ravin hamnade tillbaka i DC-Han hade berättat en partner på sitt San Diego-företag och avgick—och en dag råkade han springa in i några bekanta från hans dagar som spelade i DC pickup-spel. De berättade Ravin de försökte fånga på med Europeiska professionella squads. Ravin, som aldrig hade coachat någon äldre än 13, föreslog han ge dem ett träningspass på gymmet. Inom några veckor började nyheterna om hans okonventionella och intensiva praxis sprida sig. Spelare från University of Maryland-truppen sjönk med, inklusive programmets stjärnspelare, Steve Francis, som förberedde sig för 1999 NBA-utkast.
Francis gillade träning, och förde Duke center Elton varumärke. När Brand blev det första urvalet och Francis var Nej. 2, Ravin fann sig plötsligt en tränare till NBA-eliten. Därifrån drog mun till mun unga stjärnor till Ravin i snabb följd.
Ravin gjorde så småningom korta coachningstider med Minnesota Timberwolves och Knicks, som båda slutade i frustration. 2006 befann han sig i en hiss i Charlotte, NC, ansikte mot ansikte med Michael Jordan, som han aldrig hade träffat. ”Jag lärde mig för länge sedan att killarna kallar honom ”m”, så jag går, ” Hej, vad händer, M?”Jordan, som inte är känd för att hänga småprat med främlingar, tittade ner på honom och utan paus svarade tillbaka:” vad händer, Idan?”
efter att ha avslutat sin fredagsmorgonövning går Ravin och Smith vidare till återhämtningsfasen på morgonen på en Juice Generation-butik några kvarter bort. Knicks swingman verkar fortfarande mager i sina civvies—han bär förmodligen mer vikt från sina fantastiska nacktatueringar än han gör från kroppsfett. Han avslöjar att han också har inspirerats av Ravin att anta en hälsosammare livsstil. Han kommer att sova tidigare och gå ut mindre-sun-up övningstider, han säger, tvinga honom att ”fatta olika beslut på 11:30 på natten ”- och han plockade upp Ravin vana för ” grön juice.”
vid Juice Generation, Smith guzzled 32 uns fiberrik vätska, pounding en potent vetegräs och grönsaksblandning innan jag jagade den med en mycket sötare Mucho Mango cocktail. Ravin sätter sig för en grönkål-och-spenat-tung sammansättning som kallas Supa dupa greener. Sated för tillfället, tränare och klient fortsätter att gå tillsammans genom Midtown, och om Smith vill känna sig som en superhjälte, sauntering genom Times Square på en fredagsmorgon visar sig vara ett väldigt bra sätt att göra det.
” älskar dig, J. R. Pund, bebis, ” säger en medelålders kille i en sportrock, sträcker sig en vänlig knytnäve.
” J. R. med A. R.!”ropar en fläkt, lutad mot en ljuspole.
Smith har en eftermiddagstid i New Jersey med Brooklyn Nets point guard Deron Williams, och Ravin behöver komma tillbaka till sina olika affärsprojekt. Men innan de delar, berör konversationen onc mer på träningen. Jag frågar Smith vad han åt den morgonen före sin session med Ravin.
”Ingenting”, säger han. Smith har redan kastat upp fyra gånger framför tränaren och hoppas med all sannolikhet att undvika en femte.
Ravin ler, ” många spelare säger att mina träningspass är svårare än spelen.”Smith nickar huvudet i överenskommelse.
”när människor använder termen ”spelhastighet” tycker jag att det är lite överskattat”, säger Ravin. ”Idan speed” är mer som det.”
för tillgång till exklusiva utrustningsvideor, kändisintervjuer och mer, prenumerera på YouTube!
