Den verkliga kostnaden för ett sabbatsår: gör matten innan du tar ledigt

av Nebraska-Lincoln student union byggnad i Lincoln, Neb., Tisdag, Juli 21, 2020. University of Nebraska President Ted Carter och Neb. Gov. Pete Ricketts tillkännagav på tisdag sina planer för att återuppta personliga lektioner under hösten mitt i koronaviruspandemin. (AP foto / Nati Harnik)

ASSOCIATED PRESS

Gap år har länge varit ett alternativ för studenter som ville ta en djupdykning i en årslång praktik, göra utomlands volontärarbete, eller ens ryggsäck över hela Europa. År 2020 eliminerade Coronavirus dessa planer, men det händer fortfarande mycket diskussion kring studenter som fastnar ett sabbatsår den kommande akademiska säsongen. Men dessa gap år kommer att ha något att göra med introspektiv självrannsakan, och allt att göra med det faktum att många högskolor och universitet kommer att stängas för åtminstone höstterminen.

medan dessa institutioner fortfarande erbjuder online-inlärningsalternativ, vet många studenter (och deras föräldrar) att högskolans erfarenhet bara inte kommer att vara densamma utan fotbollsmatcher, matsal skvaller, promenader över quad med vänner och sena nätter som drar dumma pranks i sovsalar. Medan Zoom, Skype och andra videokonferenstekniker kan göra många saker, kan de inte tappa halcyon-dagarna med en riktig collegeupplevelse.

så, vad är en college kid att göra om de vill se till att de får ”riktiga” college, och så lite av denna virtuella saker som möjligt? Ange: Sabbatsår: Coronavirus Edition.

Läs mer: Hur man har tuffa Familjeekonomiska samtal under pandemin

för det första är ett gapår till och med möjligt?

Uppskjutningsregler (en ”uppskjutning” är den tekniska termen för ett gapår) varierar mycket från skolan, och många skolor har skärpt sina regler för att godkänna vem som får ta ett gapår eftersom det förväntas att förfrågningar kommer att vara rikliga… glöm inte att högskolor, precis som företag över hela landet, kämpar just nu. University of Michigan har beräknat förluster på upp till 1 miljard dollar för året, och vid University of Colorado kommer Boulder campus ensam att förlora minst 67 miljoner dollar till slutet av sommaren. Med andra ord, högskolor behöver alla betalande kunder de kan få just nu.

om ett gapår är något du seriöst överväger, ring din skolas antagningskontor eller registrator för att starta en konversation — bara de kan ge dig det godkännande du söker, och de kan gå igenom vad ett gapår kan betyda för ditt ekonomiska stöd, om du har fått något. Det sista du vill göra är att förlora ett stipendium eftersom du balked på online — lärande… dina enda två alternativ kan vara Zoom klasser, eller ge upp din plats — och eventuellt din finansiering-helt och hållet.

FINNS DET EN FÖRDEL ATT TA ETT SABBATSÅR?

till det säger jag att studentskuldkrisen i detta land är just det — en kris. Du kan läsa om det i stor utsträckning här, men det räcker med att säga att när du tänker på landets $1.5 trillion studentskuld totalt och de nästan $40,000 i lån som varje student går iväg med, är det inte konstigt att 40% av låntagarna förväntas falla bakom sina studielånsbetalningar år 2023… och dessa siffror anlände till innan världen någonsin visste om COVID-19, innan arbetslösheten var norr om 11%.

så, ja, jag tror att för rätt elev, en som väljer att tillbringa året arbetar flitigt i en anständig betalande jobb (över minimilön), samtidigt som lever så sparsamt som möjligt (med föräldrar) och sparar pengar som en galning, (genom att inte äta och dricka bort allt) då ett sabbatsår kan vara en otrolig välsignelse för deras framtid. Varje dollar som tjänas under året representerar en annan dollar som du inte behöver låna. När en student minskar det totala beloppet de tar ut i lån, ger de sina framtida jag en sann gåva. Studielån kan kväva terminer och kan förhindra saker som bostadsägande och möjligheten att välja den stad där du bor och arbetar baserat på vad du brinner för, snarare än vad som är mest överkomligt.

så, om du tar den uppskjutningen, gör det till en fungerande uppskjutning. Jag kan inte tänka mig ett bättre sätt att spendera ett år än genom att befria dig från bördan av studentskulden innan du någonsin ens tar ut lånen.

Läs mer: Hur Student skuld förstör ekonomin…och hur vi kan stoppa det i dess spår

finns det en kostnad för att ta ett sabbatsår?

ja, genom att du inte vill förlora din fart. Medan fotbollsmatcher är bra, college erfarenhet verkligen — verkligen — handlar om vad du lär dig. Det är bra att hålla kontakten med den akademiska världen, för så mycket som du kan säga ”Jag kommer definitivt tillbaka nästa år”, om ytterligare 12 månader kan det finnas en nagande röst på baksidan av ditt huvud undrar, ”verkligen? Eftersom denna lönecheck är ganska cool.”

under det senaste samtalet jag hade om detta ämne blev jag frågad, ” men kommer inte mina jobbmöjligheter att bli bättre om jag tar ett sabbatsår?”Implikationen här var att om vi väntar tillräckligt länge för att ekonomin ska studsa tillbaka, kommer jobben att vara överflödiga. Men det är omöjligt att säga hur dina jobbutsikter skulle skilja sig om du tog examen om tre år istället för två eller om fyra år istället för tre. Om något är det viktigaste att tänka på med uppskjutning att ditt resultat efter högskolan kommer att försenas med ett år, din anställning på arbetsplatsen kommer att försenas med ett år, och om du planerar att gå på grundskolans väg, det kommer också att drabbas av en försening. Så mycket som jag önskar att jag hade en kristallkula, ingen av oss gör. Vi måste alla fatta de beslut som vi tycker är bäst för oss då.

slutligen vill jag notera att de ekonomiska situationerna för miljontals föräldrar med barn på väg till college har förändrats drastiskt under de senaste månaderna. Studenter som inte planerade att arbeta sig igenom college, eller inte ville bli belastade av ett sommarjobb eller den oändliga uppgiften att ansöka om stipendier, kan behöva tänka om dessa planer. Vi lever alla genom osäkra tider, och vi måste slå våra huvuden runt det faktum att sakerna kommer att vara ”annorlunda” under överskådlig framtid, oavsett om det betyder ett gapår du spenderar på att arbeta din rumpa eller ett läsår du spenderar på att beundra din engelska lärares köksgardiner på Zoom.

Följ mig på LinkedIn. Kolla in min hemsida.