fråga: Jag har några gamla siddurim som faller sönder och inte längre kan användas. Jag vet att religiösa böcker ska begravas, men skulle det inte vara mer av en mitzvah dessa dagar att recyle dem?
Rabbi Brawer: halachic grunden för bruket att inte förstöra gamla eller använda heliga böcker framgår av en passage i Femte Mosebok (12:3) som kräver förstörelse av hedniska tillbedjan platser och redskap. Detta följs av uppmaningen, ”gör inte på samma sätt som Herren, din Gud” (12:4).
denna kärnfulla passage förstås av Talmud som förbjuder förstörelse av hela eller delar av Guds namn (Makkot 22a). Detta kodifieras i Shulchan Aruch, där det också anger sju namn på Gud som faller under detta förbud, bland vilka är Y-h-v-H, Elohim, El, Adonai, som alla visas med frekvens i Torah och hebreiska bönböcker (Yoreh Deah 276:9).
på grund av detta är judisk sed idealiskt att lagra trasiga och använda bönböcker i ett speciellt rum som kallas en genizah (en förvaringsplats), och om lagringsutrymme ovan jord är begränsat, att begrava de heliga böckerna i marken, ofta tillsammans med den avlidne vid en begravning.
din fråga bringar i skarpt fokus två konkurrerande judiska värden. Å ena sidan värdet av att dyrka Guds namn och den inneboende heligheten i en helig bok; medan å andra sidan värdet av att inte slösa bort och respektera miljön. Frågan är särskilt pressande idag när det finns en överdriven spridning av fotokopior och utskrifter av böner och Torahrelaterat material.
när tryckningen var sällsynt och dyr, kan man föreställa sig en synagoga som ackumulerar dussintals trasiga bönböcker under många år. Den samtida synagogen kan producera flera påsar med heliga sidor varje månad. Var är allt att gå?
även om det finns en bred överenskommelse om att en sida som innehåller ett av Guds namn måste lagras eller begravas, finns det oenighet om heligt skrivande (alla böner och Torahtexter är heliga) som inte innehåller Guds namn. Den lätta åsikten är att även om man inte öppet kan förstöra sådana skrifter, är en passiv hållning — som att placera dem i en papperskorgen, lämna mekaniken för den faktiska återvinningen till en annan — under pressande omständigheter tillåten (Igrot Moshe, Orach Chayim 4, 39). Den samtida responsa B ’ mareh Habazak bygger på flera andra åsikter som grund för att tillåta återvinning av Skriften som inte innehåller Guds namn (volym 5 s 145).
det kan också vara värt att överväga att reparera eller återbinda gamla bönböcker. Vår konsumentistkultur prioriterar det nya. Men det finns något väldigt vackert i att ta hand om det gamla, särskilt när det är en bönbok som har gått igenom många händer och fungerat som ledningen för många förhoppningar och drömmar.
Rabbi Brawer är Neubauer VD för Hillel, Tufts University
Rabbi Romain: Det är verkligen traditionen att begrava gamla bönböcker i Ashkenazi-kretsar, även om Sephardim kommer att lägga bort dem på en vind eller förråd, känd som en genizah.
motivationen är delvis för att inte förstöra ett objekt som innehåller Guds namn. Namnen summerar oss; de trollar fram vem vi är i två ord och så är mycket kraftfulla. Tanken är att detta gäller ännu mer för Guds namn.
fortfarande finns det risken att” gå till n: e graden ” och glömma att kärnan i att respektera Gud är hur vi beter oss, medvetenheten om att vi behöver behandla andra väl och bevara den värld som Gud har anförtrott oss. Det är inte vad vi gör med pappersbitar, vilket bara är en symbol för en mycket mer krävande nivå av att vara gudfruktig. Det är lätt att älska Gud och göra ont.
det finns också en risk för oavsiktlig hedendom om vi investerar för mycket makt i en sammanställning av bokstäver som bildar Guds namn, medan Guds verklighet är så mycket större och inte kan ingå i squiggles.
det betyder att när vi överväger din fråga måste vi balansera reaktionen ”hur kan du göra det till en siddur?”med vikten av återvinning och hur viktigt, eller inte, är det att hålla en siddur intakt. Skadar det Guds namn eller hedrar det genom att återvinna och skydda Guds värld?
det finns ett annat motiv för begravning. Det är ett tecken på respekt för själva boken och hur den har använts för böner under flera år. De flesta böcker vi lägger ner när vi har nått den sista sidan, men en siddur har följt sina användare på tjänster under hela året, liksom vid både sorgliga och glada tider. Det är en bekant vän.
detta väcker en annan fråga: är återvinning av en siddur en bekvämlighetshandling för att rädda besväret med att gå till kyrkogården, eller görs det som ett passande slut för en bok som är mycket värderad?
om du känner, som jag gör, att svaret på båda dessa frågor är det senare, är det religiöst lämpligt att återvinna. Naturligtvis borde det inte bara vara siddurim, utan en hög andel av ditt hushållsavfall, för om vi betraktar det som en modern mitzvah, så borde det göras helhjärtat.
Jonathan Romain är rabbin på Maidenhead (Reform) synagogan
om du har ett problem att sätta till våra rabbiner, ring 020 7415 1676 eller e-post [email protected] med detaljer
