Qu’est-ce que le Trouble Obsessionnel-Compulsif du Chien? (CAUSES, DIAGNOSTIC, TRAITEMENTS)

Le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) du chien est une condition psychologique qui amène un chien à se fixer sur un comportement ordinaire au point qu’il doit répéter ce comportement encore et encore.

Ils exercent ces comportements pendant de longues périodes, dans des situations inappropriées et parfois au point de s’automutiler.

Vous pouvez également entendre cette condition appelée trouble compulsif canin (CCD). Ce nom a été donné au trouble parce que certains experts canins estiment que nous n’avons aucun moyen de savoir si l’esprit d’un chien est capable d’obsession (l’incapacité d’arrêter de penser à quelque chose).

Dans cet article, nous appellerons la condition TOC, car ce terme est plus couramment utilisé.

Dans Quelle Mesure Devrais-Je Être Préoccupé Par Le TOC De Mon Chien?

Cela dépend du degré de gravité de votre chien. Le TOC peut être léger, modéré ou sévère.

Si votre chien a besoin de transporter un animal en peluche spécifique dans la maison la plupart de la journée, cela serait probablement considéré comme une légère contrainte. Avoir un jouet de confort pourrait en fait être un moyen sain pour votre chien de faire face au stress.

S’il ne présente aucun autre symptôme, vous pouvez probablement être vigilant à toute aggravation du comportement ou au développement d’une nouvelle contrainte.

Si, cependant, votre chien poursuit sa queue et la mâche, ou lèche excessivement une zone de son corps et cause de graves blessures ou infections, il y a de grandes raisons de s’inquiéter.

Lorsqu’un chien lèche jusqu’au point d’infection, les dommages sont parfois suffisamment graves pour qu’une queue ou une jambe doive être amputée.

Le TOC peut également atteindre un stade où le chien ne dort ou ne mange presque jamais et n’a que peu ou pas d’interaction sociale avec ses propriétaires.

Un chien avec des compulsions aussi graves ne peut pas arrêter le comportement même quand cela lui cause de la douleur. Malheureusement, les symptômes de certains chiens sont si graves que leurs propriétaires estiment qu’ils n’ont aucune qualité de vie et choisissent d’euthanasier.

Alors oui, tout degré de TOC chez votre chien devrait vous concerner. Les comportements de TOC s’aggravent souvent avec le temps. Même si les symptômes de votre chien sont légers, vous devez surveiller la progression des symptômes et l’apparition de nouveaux comportements compulsifs.

Quels sont les symptômes du TOC chez le chien?

Signes précoces

Le TOC commence généralement lorsqu’un chien atteint la puberté, vers 12 à 24 mois (bien qu’il puisse être aussi tard que 36 mois).

Un signe précoce de TOC fait tout ce qui est étrangement hors contexte. Par exemple, votre chien peut tourner en se promenant ou commencer à claquer sur quelque chose que vous ne pouvez pas voir.

Le TOC est difficile à traiter une fois que les comportements ont « pris » chez un chien, il est donc important que vous fassiez vérifier votre chien par un vétérinaire dès que vous remarquez des comportements hors contexte ou excessifs.

Au fur et à mesure de la progression du TOC

, vous voudrez vous familiariser avec les comportements ci-dessous. Si vous savez que le TOC est dans l’histoire génétique de votre chien, il est particulièrement important que vous surveilliez tous ces comportements.

Les symptômes et les comportements à prendre en compte, selon Pet MD, comprennent:

• Rythme. Marcher sur un chemin fixe, comme une ligne droite ou un cercle, pendant une période prolongée.
• Filage. Tourner en rond et difficile de s’en distraire.
• Poursuite de la queue. Courir en cercle serré à la poursuite de sa queue, ou regarder comme s’il l’était. Dans certains cas, les chiens mâchent la queue et causent des dommages importants.
• Aboiements. Aboiements incessants ou rythmés sans déclencheur apparent.
• Chasser la lumière et les ombres. Poursuite répétitive et prolongée.
• Claquement de mouche. Mordre en l’air comme s’ils essayaient d’attraper des mouches. Le chien a probablement des hallucinations.
• Fixation du jouet. Un modèle de jeu répétitif qui peut impliquer de bondir, de mâcher ou de lancer un jouet en l’air. Ce phénomène se produit le plus souvent dans une pièce spécifique, mais il peut également se produire avec des jouets particuliers.
• Lécher des objets ou des surfaces. Léchage répété et prolongé d’un objet ou d’une tache sur le sol, par exemple.
• Automutilation. Cela peut prendre la forme de chiens léchant compulsivement les pattes, mâchant ou grattant. La racine de ce comportement peut être psychologique ou physique (douleur ou démangeaisons), donc un chien qui fait l’un de ces comportements a besoin d’un examen vétérinaire.
• Succion du flanc. Suçant sur leurs côtés juste au-dessus des cuisses.
• Consommation excessive d’alcool. Boire à répétition, même lorsque le chien n’a pas soif.
• Pica. Manger des choses qui ne sont pas de la nourriture, comme des roches, de la saleté ou même des excréments. Le Pica peut mettre la vie en danger car un chien atteint de pica risque d’obstruction intestinale ou de perforation en mangeant quelque chose d’inapproprié.

N’ignorez pas Les Signes De TOC!

Encore une fois, une intervention précoce est essentielle pour donner à votre chien sa meilleure qualité de vie. Le comportementaliste animal Pat Miller fournit un excellent exemple de la gravité du TOC s’il n’est pas attrapé et traité tôt.

 » Au moment où Widget a atteint l’âge de 18 mois et que ses propriétaires ont demandé une assistance professionnelle, la condition était grave. Quand j’ai visité leur maison, j’ai trouvé un chien dans la misère, incapable d’être dans une pièce éclairée pendant un certain temps sans devenir extrêmement anxieux, finissant par s’en prendre sans arrêt à ses bourreaux invisibles. Il ne pouvait échapper à sa torture mentale qu’en courant dans la salle à manger sombre et en se cachant dans sa caisse. Ce pauvre chien a nécessité un traitement intensif avec des médicaments psychotropes ainsi qu’un programme de modification du comportement pour maîtriser le comportement débilitant. »

Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA

Quelles sont les causes du TOC chez les chiens?

Comme pour la plupart des problèmes psychologiques, il n’y a pas de compréhension définitive des causes du TOC. Cependant, ce qui suit est la pensée la plus récente sur la condition.

Génétique

Le TOC semble avoir une composante génétique. Il ne semble pas y avoir de races de chiens spécifiques sujettes au TOC. Cependant, certains comportements spécifiques de TOC sont plus associés à certaines races qu’à d’autres.

Les races qui sont plus susceptibles de montrer des comportements compulsifs spécifiques, selon Whole Dog Journal, comprennent les suivantes:

• Cavalier King Charles Spaniels: chasse à la lumière et à l’ombre et capture de mouches.
• Bouvier bernois : prise de mouche.
• Doberman Pinschers: automutilation par léchage compulsif des pattes, succion du flanc.
• Golden Retrievers et Labrador Retrievers: pica.
• Bull Terriers : filage.
• Schnauzers miniatures: claquement de mouche.
• Beaucoup de races moyennes ou plus grandes: léchage.
• Bergers allemands: chasse à la queue.
• Border Collies: chasse à la lumière et à l’ombre.
• Quelques autres races d’élevage : chasse à la queue et filature.

Comportements câblés

Selon le comportementaliste Dr Nicholas Dodman, les comportements compulsifs sont généralement des comportements de survie naturels qu’un chien pousse trop loin. Il ajoute que les chiens chassent et se toilettent naturellement. Les chiens atteints de TOC présentent des comportements compulsifs qui sont des formes répétitives et excessives de ces comportements (chasse à l’ombre, claquement de mouches et léchage, par exemple).

Neurophysiologie

Le TOC n’est pas encore complètement compris, mais les scientifiques pensent que les anomalies chimiques et les problèmes de communication dans le cerveau sont au moins partiellement responsables des comportements du TOC.

Conditions physiques

Certains chiens présentent des comportements compulsifs qui ont commencé par un problème physique. Par exemple, une blessure peut amener le chien à lécher excessivement sa patte. Dans certains cas, le chien continuera le léchage répétitif même après la guérison de la patte.

Cela pourrait être dû au fait que son léchage le soulage, il apprend que cela réduit son stress. Il peut ensuite continuer le léchage comme comportement compulsif pour réduire le stress.

Les infections et les toxines (comme l’intoxication au plomb) sont d’autres facteurs physiques pouvant provoquer des symptômes de TOC chez le chien. Une mauvaise nutrition semble également être un facteur dans certains cas.

Les changements dégénératifs du vieillissement peuvent également jouer un rôle dans les comportements de TOC du chien.

Expérience de vie ou Conditions de vie

La recherche sur le TOC du chien suggère que l’expérience de vie précoce et les conditions de vie d’un chien peuvent entraîner des symptômes de TOC.

Selon Pet MD, le stress et la frustration sont les facteurs sous-jacents qui poussent certains chiens à développer des comportements compulsifs, provoqués par l’expérience passée et les conditions de vie passées ou présentes. Les comportements de TOC sont le moyen de l’esprit de faire face à ces expériences.

Les expériences qui peuvent causer des comportements de TOC chez les chiens comprennent:

• Sevrage précoce. Les chiens sevrés de leur mère trop tôt peuvent avoir des problèmes d’anxiété parce qu’ils n’étaient pas encore prêts à se débrouiller seuls. Ils n’ont peut-être pas non plus appris les compétences de vie qu’une mère enseigne à ses chiots au cours des huit premières semaines.
• Conflit social. Cela peut provenir de la vie avec un chien agressif ou d’une attaque d’un autre chien. Cela pourrait aussi venir du fait d’être séparé d’un humain ou d’un canin avec lequel il s’était lié.
• Contention ou confinement physique. Les chiens qui sont enchaînés à l’extérieur ou qui passent trop d’heures dans une caisse ou un petit chenil présentent souvent des symptômes d’anxiété ou de TOC.
• Socialisation ou exercice inadéquat. Ceux-ci peuvent entraîner toutes sortes de problèmes avec les chiens, y compris l’anxiété et l’agressivité en plus des symptômes du TOC.
• Une situation ou des antécédents de violence avec punition aléatoire, violence physique, ou les deux.
• Un environnement familial imprévisible avec peu de structure, de routine ou d’entraînement. Cette situation peut créer de l’anxiété pour un chien qui sent qu’il n’a aucun contrôle et peut ne pas comprendre clairement ce que l’on attend de lui.
• Aux prises avec des besoins contradictoires. Par exemple, un chien adopté peut avoir de la difficulté à obéir à la commande de rappel parce qu’un propriétaire précédent l’a utilisée pour punir le chien.

Chacune de ces expériences négatives peut créer des comportements de TOC chez les chiens qui persistent même si la situation du chien s’améliore.

Le rôle du conditionnement

Quel que soit le déclencheur initial, le conditionnement est essentiel au développement du TOC. Par exemple, disons qu’un chien jouait dans la cour arrière lorsqu’une brise a fait bouger les ombres. En même temps, dans cette situation hypothétique, imaginez qu’une guêpe ait piqué le chien au nez.

Le chien associe maintenant le mouvement de l’ombre à la douleur. La prochaine fois que les ombres bougeront, le chien pourrait bien aboyer en alarme.

À ce stade, si le propriétaire apporte un renforcement positif au chien, peut-être en riant de son comportement, le comportement pourrait « coller », se transformant lentement en TOC.

Comment le TOC chez le chien est-il diagnostiqué?

Tout d’abord, votre vétérinaire voudra faire un examen complet. Ils vous demanderont un historique complet des problèmes de santé de votre chien et des symptômes que vous avez remarqués. Ils vous poseront également des questions sur les conditions héréditaires de la lignée de votre chien.

Votre vétérinaire procédera ensuite à une analyse d’urine et à une prise de sang pour exclure toute cause médicale du comportement de votre chien.

Comment le TOC du chien est-il traité?

Une fois qu’une condition médicale est exclue, votre vétérinaire vous dirigera probablement vers un comportementaliste vétérinaire pour un traitement du trouble obsessionnel-compulsif chez le chien.

La principale méthode qu’ils utiliseront est une modification comportementale. Dans les cas les plus graves, des médicaments peuvent être nécessaires.

Programme de modification du comportement

Le Dr Miller recommande un programme en 5 étapes pour traiter les chiens atteints de TOC.

1. Augmenter l’exercice.

L’adage « un chien fatigué est un bon chien » est particulièrement vrai dans cette situation. Un chien fatigué n’a pas beaucoup d’énergie pour les comportements de TOC. L’exercice soulage également le stress, qui est une composante importante du comportement du TOC.
La stimulation mentale est également essentielle pour réduire le stress et aider à détendre un chien. Dans les premiers stades du TOC, plus vous en faites pour enrichir l’environnement de votre chien, moins il est susceptible d’afficher des comportements compulsifs.

2. Réduisez le stress.

Parce que les comportements de TOC sont déclenchés par le stress, vous devrez identifier tous les facteurs de stress dans la vie de votre chien. Éliminez ceux que vous pouvez. Notez ensuite tout ce à quoi vous pouvez penser qui peut déclencher un comportement compulsif ou en exacerber un. Y en a-t-il que vous pouvez gérer en utilisant le contre-conditionnement (changer sa réponse émotionnelle à un stimulus?
Enfin, essayez d’apporter des changements à son environnement qui réduiront son exposition à des facteurs de stress qui ne peuvent pas être éliminés ou modifiés.

3. Retirer le renfort.

Il n’est pas rare que les propriétaires de chiens pensent que des comportements tels que la poursuite de la queue, la rotation ou le claquement de mouches invisibles sont amusants. S’ils réagissent en riant, le rire agit comme un renfort pour le chien.
Il peut très bien continuer le comportement car il reçoit une réponse positive de votre part.
Plus tard, lorsque le comportement se produit plus souvent et n’est plus drôle, les propriétaires peuvent renforcer le comportement avec une attention négative pour le faire arrêter (ce qui pourrait augmenter l’anxiété ou la peur derrière le comportement).
La meilleure chose à faire pourrait être que tout le monde quitte la pièce lorsque le chien se livre à des comportements compulsifs, emportant son public. Cela peut bien fonctionner dans les premiers stades du TOC.

4. Renforcer un comportement incompatible.

La clé ici est d’attraper le chien « être bon. »Récompensez-le avec des friandises ou des éloges de grande valeur lorsqu’il est calme et qu’il n’exécute pas son comportement compulsif. Utilisez-le surtout dans des situations potentiellement stimulantes pour lui.

5. Explorez les médicaments modifiant le comportement si / lorsque cela est approprié.

Si le comportement de TOC de votre chien est bien établi et persistant et devient un problème de qualité de vie, vous devrez peut-être envisager des médicaments.

Médicaments pour le TOC du chien

Il existe deux types de médicaments considérés comme efficaces dans le traitement du TOC chez les chiens atteints de TOC sévère — la fluoxétine et la clomipramine. Les deux sont couramment prescrits aux humains.

La fluoxétine (nom de marque Prozac) est prescrite pour la dépression, l’anxiété et le TOC. La clomipramine (Anafranil de marque) est un antidépresseur également prescrit pour le TOC chez l’homme.

Ne Punissez Jamais Votre Chien pour Ses symptômes!

La punition est précisément la mauvaise approche face au TOC; elle est à la fois inefficace et inappropriée.

La punition est inefficace car elle ajoute plus de stress et d’anxiété à une situation déjà déclenchée par le stress et l’anxiété.

Cela devient inapproprié lorsque la punition supprime le comportement que vous essayez d’éliminer. La raison en est que les chiens qui apprennent à supprimer un comportement compulsif transféreront souvent leur compulsion à un autre.

La punition peut même être dangereuse si la nouvelle contrainte est susceptible de provoquer une automutilation grave, telle que la pica ou l’automutilation par léchage ou mastication.

Vivre avec un TOC de chien: Résumé

Traiter le trouble obsessionnel-compulsif chez le chien n’est pas facile. Cela peut affecter la qualité de vie des chiens et de leurs propriétaires.

Une intervention précoce est la clé d’un bon résultat. D’autres éléments qui peuvent aider au quotidien sont l’enrichissement de l’environnement (stimulation mentale), des séances d’exercice et d’entraînement quotidiennes et un plan de distraction.

Vous pouvez également essayer de récompenser votre chien lorsqu’il se repose calmement et quitte la pièce lorsqu’il présente des comportements compulsifs.

Pour les cas plus graves, vous devriez demander l’aide d’un comportementaliste vétérinaire qui peut vous aider à développer un programme de modification du comportement.

Où trouver de l’aide

Pour une intervention précoce si vous soupçonnez que votre chien présente des comportements de TOC, parlez-en à votre vétérinaire ou trouvez un dresseur de chiens certifié à l’une de ces sources:

Le Conseil de certification des dresseurs de chiens professionnels.

L’Association Internationale des Professionnels Canins.

Pour obtenir de l’aide avec un chien qui a un TOC plus avancé, demandez à votre vétérinaire ou recherchez des professionnels du comportement vétérinaire certifiés à l’une de ces sources:

• Société Vétérinaire Américaine de Comportement Animal.
• American College of Veterinary Behaviorists
• Animal Behavior Society

Pour Des Informations Plus Détaillées

• Auto-mutilation (léchage): Pourquoi Mon Chien Se Lèche-T-Il Constamment Les Pattes?
• Poursuite de la Queue: Pourquoi Les Chiens Poursuivent-Ils Leur Queue?
• Aboyer: Arrêtez Les Aboiements de Chien: Pourquoi Les Chiens Aboient et Ce Que Vous Pouvez Faire À Ce Sujet
• Gratter: Les Chiens Peuvent-Ils Gratter par Habitude?
• Exercices et comportements problématiques: Les avantages de l’exercice pour les chiens ayant des Problèmes de Comportement
• Stimulation mentale / enrichissement de l’environnement: Comment Stimuler Mentalement Votre Chien (10+ Façons)

RÉFÉRENCES ET RESSOURCES

1. Dodman, Nicholas, BVMS, DACVB, DACVAA. Trouble obsessionnel-compulsif canin. 7 août 2016.
2. Engel, Danielle. Collège de médecine vétérinaire de l’Université de l’Illinois. Troubles compulsifs chez les animaux domestiques. 25 juillet 2016.
3. Horwitz, Debra, DVM, DACVB & Gary Landsberg, DVM, DACVB, DECAWBM. Hôpitaux VCA. Introduction à la désensibilisation et au contre-conditionnement.
4. Amour, Shayla. Avenir de la BBC. Comment traitez-vous un chien atteint de TOC? 27 juin 2017.
5. Miller, Pat, CBCC-KA, CPDT-KA. Journal du Chien entier. Aide pour les chiens TOC. Mise à jour le 21 juin 2019.