Les pucerons sont les ravageurs les plus fréquents des vergers. Vous remarquerez peut-être que les feuilles du pommier sont enroulées, et lorsque vous ouvrirez les feuilles, vous verrez une masse de petits insectes gris. Les pucerons gris sont communs partout. Leurs corps sont couverts de petites écailles grises avec une floraison de cendres.
Cycle de vie
La plupart des pucerons du climat doux de la Californie se reproduisent de manière asexuée pendant la majeure partie ou toute l’année, les femelles adultes donnant naissance à une progéniture vivante — souvent jusqu’à 12 par jour — sans s’accoupler. Certaines espèces produisent des formes sexuelles qui s’accouplent et produisent des œufs en automne ou en hiver, offrant un stade plus difficile pour survivre aux intempéries et à l’absence de feuillage sur les plantes à feuilles caduques. Lorsque le temps est chaud, de nombreuses espèces de pucerons peuvent se développer de nymphe nouveau-née à adulte reproducteur en sept à huit jours. Comme chaque puceron adulte peut produire jusqu’à 80 progénitures en une semaine, les populations de pucerons peuvent augmenter à grande vitesse.
Dommages
Le puceron aspire le jus des feuilles, endommage les jeunes pousses et laisse derrière lui une substance sucrée collante (miellat) qui attire les fourmis. Une fois terminées, les feuilles jaunissent, se tordent et meurent. Les feuilles sont laissées avec des taches sombres, de la plaque et de la moisissure. Les pucerons sur les semis de pommiers provoquent le flétrissement des rameaux et arrêtent le développement de la croissance. Cependant, ils tuent rarement une plante mature.
Surveillez
Vérifiez régulièrement les pucerons de vos plantes – au moins deux fois par semaine lorsque les plantes poussent rapidement — afin d’attraper les infestations tôt, de sorte que vous puissiez les assommer ou les arroser ou les élaguer. De nombreuses espèces de pucerons causent les plus grands dommages à la fin du printemps lorsque les températures sont chaudes mais pas chaudes (65 ° -80 ° F). Pour les pucerons qui font friser les feuilles, une fois que le nombre de pucerons est élevé et qu’ils ont commencé à déformer les feuilles, il est souvent difficile de contrôler ces ravageurs, car les feuilles recourbées abritent les pucerons des insecticides et des ennemis naturels.
Les fourmis sont souvent associées aux populations de pucerons, en particulier sur les arbres et les arbustes, et sont souvent un indice de la présence d’une infestation de pucerons. Si vous voyez un grand nombre de fourmis escalader vos troncs d’arbres, vérifiez plus haut dans l’arbre à la recherche de pucerons ou d’autres insectes producteurs de miellat qui pourraient se trouver sur les membres et les feuilles. Pour protéger leur source de nourriture, les fourmis éloignent de nombreux prédateurs et parasites de pucerons. La gestion des fourmis est un élément clé de la gestion des pucerons.
Lutte biologique
Les ennemis naturels peuvent être très importants pour contrôler les pucerons. De nombreux prédateurs se nourrissent de pucerons. Les plus connus sont les adultes et les larves de coccinelles, les larves de dentelles, les coléoptères soldats et les larves de mouches. Les prédateurs naturels fonctionnent mieux, en particulier dans les situations de jardin et de paysage. L’application de coccinelles disponibles dans le commerce (la coccinelle convergente, Hippodamia convergens) peut donner un contrôle temporaire lorsqu’elles sont manipulées correctement, bien que la plupart d’entre elles se dispersent de votre cour en quelques jours.
Parmi les ennemis naturels les plus importants figurent diverses espèces de guêpes parasites qui pondent leurs œufs à l’intérieur des pucerons. La peau du puceron parasité devient croustillante et brun doré, une forme appelée momie. Le temps de génération de la plupart des parasites est assez court lorsque le temps est chaud, donc une fois que vous commencez à voir des momies sur vos plantes, la population de pucerons est susceptible d’être considérablement réduite d’ici une semaine ou deux.
Dans certaines situations, les fourmis s’occupent des pucerons et se nourrissent des pucerons du miellat excrétés. Dans le même temps, les fourmis protègent les pucerons des ennemis naturels. Si vous voyez des fourmis ramper sur des arbres infestés de pucerons ou des plantes ligneuses
, placez une bande de matériau collant (par exemple, des pieds enchevêtrés) autour du tronc pour empêcher les fourmis de grimper. Taillez d’autres routes de fourmis telles que des branches touchant des bâtiments, le sol ou d’autres arbres.
Contrôle culturel
Lorsque les populations de pucerons sont localisées sur quelques feuilles enroulées ou de nouvelles pousses, le meilleur contrôle peut être d’élaguer ces zones et de les éliminer. Chez les grands arbres, certains pucerons prospèrent dans le couvert intérieur dense; l’élagage de ces zones peut rendre l’habitat moins approprié.
Des niveaux élevés d’engrais azotés favorisent la reproduction des pucerons, alors n’utilisez jamais plus d’azote que nécessaire. Au lieu de cela, utilisez une forme moins soluble d’azote et appliquez-la en petites portions tout au long de la saison plutôt que d’un coup. Les engrais à libération lente tels que les engrais organiques ou les formulations à libération prolongée à base d’urée sont les meilleurs.
Lutte chimique
Lorsque vous envisagez d’appliquer des insecticides pour lutter contre les pucerons, n’oubliez pas que la plupart des plantes de plus grande taille peuvent tolérer des niveaux légers à modérés de pucerons avec peu de dommages. Les populations de pucerons plus importantes déclinent souvent rapidement en raison de la lutte biologique ou de l’arrivée de températures chaudes. Souvent, un jet puissant d’eau ou d’une solution d’eau-savon, même sur les grands arbres des rues, lorsqu’il est appliqué avec un équipement approprié, fournira un contrôle suffisant.
Si des insecticides sont nécessaires, les savons et les huiles insecticides sont les meilleurs choix pour la plupart des situations. Les huiles peuvent inclure les huiles horticoles à base de pétrole ou les huiles d’origine végétale telles que le neem ou l’huile de canola. Ces produits tuent principalement en étouffant le puceron, de sorte qu’une couverture complète du feuillage infesté est nécessaire. Appliquez ces matériaux avec un volume élevé d’eau, généralement une solution d’huile à 1 à 2% dans de l’eau, et ciblez le dessous des feuilles ainsi que le dessus. Les savons, l’huile de neem et l’huile horticole ne tuent que les pucerons présents le jour où ils sont pulvérisés, de sorte qu’il peut être nécessaire de répéter les applications. Bien que ces matériaux puissent tuer certains ennemis naturels présents sur la plante et touchés par la pulvérisation, ils ne laissent aucun résidu toxique, de sorte qu’ils ne tuent pas les ennemis naturels qui migrent après la pulvérisation.
N’utilisez pas non plus de savons ou d’huiles sur des plantes stressées par l’eau ou lorsque la température dépasse 90 °F. Ces matériaux peuvent être phytotoxiques pour certaines plantes, vérifiez donc les étiquettes et testez les matériaux sur une partie du feuillage plusieurs jours avant d’appliquer un traitement complet.
Les huiles de type Supreme ou superior tueront les œufs de pucerons hivernants sur les arbres fruitiers si elles sont appliquées en dormance retardée au moment où les œufs commencent à éclore au début du printemps. Ces traitements ne permettront pas un contrôle complet des pucerons et ne sont probablement pas justifiés pour le contrôle des pucerons seuls, mais ils contrôleront également les cochenilles molles si elles posent problème. Les espèces communes de pucerons contrôlées avec ces types d’huiles comprennent le puceron laineux de la pomme, le puceron vert de la pomme, le puceron rose de la pomme, le puceron farineux de la prune et le puceron de la cerise noire.
