um bife perfeitamente grelhado brilhava no prato à minha frente. Ainda não mantinha as conexões que representaria mais tarde em minha mente, mas foi o começo. À luz de velas dançantes de um restaurante Dim Argentino, aos 31 anos, tomei uma das melhores decisões da minha vida. Se eu continuasse comendo carne depois dessa refeição, apoiando financeiramente a matança de animais por comida, eu estaria envolvido no processo. Eu me tornaria um caçador.Na realidade, a decisão foi tomada ao longo do tempo, um ponto culminante de preocupação com os direitos dos animais e o ambientalismo, juntamente com o que parecia um apelo primordial para uma tradição antiga e uma nova aventura. Eu queria sentir uma conexão mais profunda com o que eu estava comendo. Eu não apoiava a agricultura industrial (que fornece a maior parte da carne que a América consome), e adorei a ideia de ter um motivo para passar mais tempo ao ar livre. Eu vi minhas escolhas de dieta como a maneira mais eficaz de fazer um impacto individual positivo no mundo—uma oportunidade de votar com meus dólares três vezes ao dia. Eu não queria votar em uma indústria que fez uma contribuição desproporcional para as mudanças climáticas e a degradação ambiental, e foi diretamente responsável por uma imensa quantidade de sofrimento humano e animal.
os oito anos seguintes foram uma jornada Alegre. Eu nunca fui tão voraz por informações do que enquanto aprendia sobre caça. Matei um alce de vaca com um rifle na última manhã da minha primeira temporada em 2012. Com um freezer cheio de carne de alce, fiz uma resolução pessoal para não comer carne pelo resto daquele ano. No ano seguinte, parei de consumir qualquer carne (além de peixe) que não matasse. Na temporada seguinte, comecei a caçar arco, e enquanto colhia alces e veados com um rifle, entretanto, levou mais sete anos de trabalho duro antes de matar meu primeiro Alce touro com um arco longo tradicional. Agora a caça é parte integrante da minha identidade.Tornar-se um caçador como um adulto, ou como eu vim para se referir a ele, “caça de início adulto”, não é o caminho convencional. A retórica da caça está cheia de conversas sobre a passagem familiar de tradições milenares. Mas, felizmente, para os esforços de conservação da vida selvagem—que são financiados principalmente pela compra de licenças de Caça—uma nova geração de adultos está descobrindo a caça por conta própria.
a caça pode ser um mundo intimidante para navegar como iniciante. Se você está curioso, aqui está o que esperar e como começar.
esculpe o tempo—muito dele
o tempo é a maior consideração ao decidir se você tem o desejo e a capacidade de embarcar nesta jornada. As datas que você pode caçar legalmente dependem da localização e das espécies, mas para a maioria dos animais de caça grande no Oeste, a temporada de tiro com arco é o mês de setembro (geralmente é Outubro ou novembro no Centro-Oeste e Leste). As estações de Rifle são normalmente ainda mais curtas, geralmente cerca de oito dias. Você pode imaginar se sua temporada de ciclismo, esqui, escalada ou corrida durou apenas oito dias a um mês? Esses dias se tornarão um recurso precioso, e você pensará em sua temporada de caça da maneira como se aproxima de um dia de pó: amigos, cônjuges, trabalho e outros compromissos de vida vêm em segundo lugar.
uma caçada, especialmente uma caçada de arco de grande jogo em terras públicas, leva muito tempo. (Se sua conta bancária precisar perder algum peso, as fazendas privadas oferecem experiências guiadas que exigirão menos trabalho para encontrar jogos com maior chance de colheita, já que os guias geralmente conhecem a terra e os padrões do rebanho—informações que você precisaria verificar por milhas em suas botas e horas com seus binóculos). Mas a preparação é o verdadeiro tempo chupar. Planeje colocar sua bicicleta, rack de escalada, vara de pescar ou tênis de corrida para uma boa parte do verão enquanto aprimora suas habilidades com sua arma, prepara seu equipamento e se familiariza com sua área de caça antes do início da temporada. Eu tento atirar meu arco todos os dias por dois meses antes do dia de abertura—isso geralmente significa uma hora na faixa de tiro com arco ou pelo menos meia hora na frente do alvo do quintal. Avistamento em seu rifle-certificando—se o escopo é ajustado para colocar com precisão um tiro na distância desejada-é o mínimo para se preparar para uma caça rifle. Para ter confiança em sua capacidade de tomar um tiro eficaz e ético no campo, você precisará praticar no intervalo de pelo menos um punhado de dias, mas eu recomendo que você treine tanto quanto o tempo permitir.
Você também vai olhar para o seu computador durante horas como você comprar uma licença (decidir quais marcas para candidatar é complicado e exaustivo processo) e novos equipamentos (você provavelmente vai querer mais novos brinquedos que você precisa ou pode), e como você geralmente obcecar sobre aprender tudo sobre um complexo novo empreendimento com a vida e a morte implicações. Scouting pré-temporada é uma mistura de E-scouting (eu recomendo OnX Hunt como um aplicativo de navegação) e botas no chão. Depois de encontrar uma área on-line que parece promissora, você terá que sair e ver o terreno em primeira mão: você pode realmente ver aquela crista com seus binóculos da colina que escolheu on-line? Esse fluxo no mapa realmente contém água corrente?
é importante que o seu outro significativo ou família é de apoio, uma vez que a sua nova obsessão provavelmente se tornará todo-consumo, e a maioria de suas excursões ao ar livre agora giram em torno de busca de cocô de animais na floresta.
pergunte a si mesmo (honestamente) se você está pronto para sofrer
a caça é difícil e você sofrerá. A boa notícia é que você pode escolher que tipo de sofrimento melhor se adapta ao seu estilo de vida e desejos. Se você quiser assar quase até a morte em um pequeno forno de convecção chamado “ground blind” (essencialmente uma barraca de camuflagem apertada), você pode bowhunt antelope em Wyoming sob o sol de agosto. Se os dígitos congelados dolorosos forem mais rápidos, você pode obter uma etiqueta de rifle da quarta temporada para alces no Colorado. (Quarta temporada é um dos últimos blocos de datas de caça de grandes jogos para o ano, normalmente no final de novembro.) Se você quiser caçar alces nas Montanhas Rochosas-a temporada em que minha vida agora gira em torno—você pode caminhar / bushwhack / subir / rastejar por terrenos montanhosos até que suas pernas e pulmões não funcionem e depois passar noites solitárias em um saco bivy enquanto os ventos da montanha chicoteiam o tecido da barraca em seu rosto. Ou você pode se deliciar em uma barraca de parede palaciana por uma semana enquanto cheira a pimenta meio digerida do seu amigo e cerveja barata obsoleta. Já fiz as duas coisas. Mas normalmente eu passo a maior parte da minha temporada de tiro com arco de alces sozinho nas montanhas, caminhando entre 10.000 a 30.000 pés verticais e dezenas de milhas ao longo do mês.
se você conseguir encontrar um grande animal de caça, coloque-se dentro do alcance efetivo e coloque um tiro ético, seu trabalho acaba de começar. Você precisará obter rapidamente a carne a salvo de catadores (pássaros, ursos, coiotes e pumas) e, eventualmente, de volta ao seu veículo. Se você não tem poder humano suficiente para levar a carne para fora em uma viagem (pelo menos quatro pessoas para um alce), você precisará colocá-lo em sacos de jogo e pendurá-los de uma árvore. Provavelmente, você precisará embalar o animal em quartos, o que significa passar pelo menos algumas horas com as mãos ensanguentadas enquanto luta com uma carcaça gigante que provavelmente caiu no local mais inoportuno possível. Também significa até cinco viagens (quatro quartos mais a cabeça e aparas de carne) de onde o animal atingiu o chão até o seu modo de transporte, com um pacote pesado (o quarto traseiro de um alce com osso e hide-on pode ser de 70 libras). Se você matou um animal a duas milhas do seu caminhão e está transportando-o sozinho, você estará andando 18 milhas, 10 das quais incluirão um pacote backbreak cheio de carne.
escolher um Animal
as taxas de colheita variam amplamente por espécie e estado, mas em muitos estados a proporção percentual de animais colhidos para o total de caçadores está na adolescência. Você vai gastar a grande maioria do seu tempo fazendo tudo além de colher carne (principalmente você estará se perguntando por que os animais não estão fazendo o que você esperava que eles fizessem quando você estava olhando mapas em sua sala de estar, reformulando seus planos e, em seguida, adivinhando seus novos planos).
com isso em mente, escolha o seu jogo escolhendo um ambiente que fale com você. Onde você ficará feliz em passar o tempo, mesmo que nunca veja um único bicho? Se as gramíneas ondulantes da pradaria falarem com você, considere faisões ou outros pássaros de terras altas. Se sua alma queima para o nascer do sol cintilante e silencioso nos pântanos, Aprenda os padrões de aves aquáticas migratórias. Eu sou uma pessoa da montanha que, por algum motivo, gosta de escalar milhares de pés verticais sozinha no escuro, então alces e veados eram a escolha para mim.
Escolha seu método de tomada (também conhecido como sua arma)
para um grande jogo no oeste (Alce, antílope, veado e urso), você tem três opções básicas: rifle, muzzleloader ou arco de mão. (Um muzzleloader é uma classe específica de rifle de tiro único que é carregado a partir da extremidade aberta do cano em oposição a através da brecha, como com um ferrolho ou rifle semiautomático. Normalmente é menos preciso à distância do que um rifle de estilo moderno.) Espingardas são o método mais comum de tomar para a maioria das aves de Caça e alguns veados caça no Centro-Oeste e Leste. Um arco portátil pode ser um arco tradicional, que é basicamente um bastão simples e uma corda; ou um arco composto, que usa cames e polias para criar uma vantagem mecânica, resultando em um desenho mais fácil, mais potência, uma flecha mais rápida e um alcance efetivo muito maior. Alcance efetivo é a distância em que você pode colocar de forma confiável um tiro dentro de um círculo que corresponda ao tamanho dos órgãos vitais de um animal—sobre a circunferência de uma placa de papel para um cervo ou um alce.
sua arma determinará que tipo de experiência de caça você terá por dois motivos principais. Primeiro, cada arma tem um alcance efetivo diferente-você precisará se aproximar muito mais do animal com um arco e flecha do que com um rifle. Colocar-se de forma confiável dentro de 50 jardas de um animal desavisado é uma habilidade que leva anos para se desenvolver e requer uma abordagem diferente do que atirar em um animal a 100 jardas ou mais. Com um arco, por exemplo, você pode se encontrar com mais frequência perseguindo silenciosamente através de madeira densa, enquanto com um rifle você pode esperar perto de um prado aberto ou através de um empate (um recurso de terreno formado por duas cristas paralelas com terreno baixo entre elas) com uma linha de tiro limpa.
você pode imaginar se sua temporada de ciclismo, esqui, escalada ou corrida durou apenas oito dias a um mês?
em segundo lugar, sua arma determinará sua temporada, o que também determina sua experiência. É quase universal, por exemplo, que a temporada de tiro com arco para o Big game acontece em setembro porque coincide com a rotina de alces (época de acasalamento). Caçar durante a rotina de alces é uma experiência excepcionalmente poderosa. Durante esse tempo, o alce-touro luta pela atenção das vacas, perfurando o ar da montanha com seus Clarins, grunhidos, risadas e gritos característicos. A capacidade de ouvir os animais e entender sua intenção, e se envolver em comunicação vocal com um rei da floresta de 600 libras, é um dos elementos mais intensos, emocionantes e viciantes da caça ao arco e flecha. A linguagem Elk é matizada e carregada de informações. Como um caçador de Arco, seu objetivo é pintar um quadro na mente do animal com o tempo, localização, tom e intensidade de sua vocalização. Em uma situação, você pode imitar um alce de vaca em busca de amor, enquanto em outra você pode se comunicar com um touro que você é um touro maior pronto para roncar. (Se aprender vocalizações de animais o intriga tanto quanto eu, confira Roe Hunting Resources, um tesouro criado pelo biólogo de campo Chris Roe, que passou milhares de horas observando animais em seu habitat natural.)
as estações de caça ao Rifle são mais curtas em comparação: quatro a oito dias, em vez de um mês inteiro, e geralmente ocorrem após o término da rotina. Suas táticas serão diferentes, já que você provavelmente não será capaz de localizar os animais audivelmente. Você vai passar mais tempo olhando para ridgelines distantes e tigelas através de binóculos e à procura de sinais (faixas, scat, camas) no chão.
comecei meu primeiro ano de caça com um rifle, e estou feliz por ter feito: Acredito que meu sucesso inicial na colheita de um animal ajudou a alimentar minha persistência durante os desafios de aprender a caçar com um arco tradicional. Agora eu costumo comprar tags de tiro com arco e rifle a cada temporada para aumentar minhas chances de encher o freezer, mas Tiro Com Arco é minha paixão. Eu me tornei viciado em me comunicar com animais e me aproximar.
comece a aprender
os regulamentos em torno das estações de caça são extremamente complexos, mudam anualmente e variam de acordo com o estado. Pesquise o processo de licenciamento para o estado onde deseja caçar através do departamento local de pesca e caça. As loterias estaduais para tags podem começar seis meses antes da temporada, e as taxas podem variar de $30 no estado a milhares de dólares por tags fora do estado altamente valorizadas. Muitos estados também implementam sistemas de pontos de preferência onde os candidatos acumulam pontos a cada ano que se candidatam—pode levar anos de inscrições para obter uma licença particularmente cobiçada.
para comprar qualquer tag de caça, você precisará concluir sua certificação de segurança hunter primeiro. Isso cobre a segurança básica das armas, regulamentos de caça, habilidades rudimentares ao ar livre e etiqueta geral de caça. Leva um dia inteiro, às vezes dois. Você provavelmente será a única pessoa com mais de 12 anos fazendo a aula. (Você ainda se sentirá excessivamente orgulhoso quando fizer um teste criado para crianças.)
a partir daí, informações e orientações adicionais são mais abundantes do que nunca, graças à Internet. Aprendi a vestir meu primeiro animal assistindo a vídeos do YouTube em cafeterias de Denver. (Em retrospecto, espero nunca ter traumatizado nenhum outro cliente de loja quando vislumbraram um grande homem barbudo coberto de sangue, puxando os intestinos de um animal de 1.000 libras na minha tela.) Se você está interessado em caçar alces, Colorado Parks and Wildlife compilou alguns recursos fantásticos em sua página da Elk University. Tom Clum, um renomado treinador de tiro com arco e proprietário da Rocky Mountain Specialty Gear em Wheat Ridge, Colorado, também criou uma série de aprendizado on-line que eu recomendo.
a caça é difícil e você sofrerá. A boa notícia é que você pode escolher que tipo de sofrimento melhor se adapta ao seu estilo de vida e desejos.
finalmente, consuma todas as mídias relacionadas à caça que você pode encontrar. Huntsman moderno é um belo periódico cheio de escrita e fotografia de qualidade. Lily Raff McCaulou escreveu Call of the Mild, um livro de memórias íntimo sobre sua jornada na caça quando adulta. Da mesma forma, o dilema do onívoro, de Michael Pollan, é um clássico para quem se aproxima da caça mais tarde na vida por razões alimentares.
siga as pessoas nas redes sociais também. Para começar, recomendo @aron_snyder: o presidente da Kifaru, uma fabricante de equipamentos de caça de alta qualidade conhecida por suas mochilas, e um caçador de arco tradicional. Snyder enche seu feed com conselhos sobre como construir suas próprias flechas, tiro, estratégias de Caça e muito mais. @ officialbryantland é uma conta que mostra caçadores de preto e marrom (Você também pode conferir a hashtag #blackhuntersofamerica). @ miaanstine e @ huntfiber são ótimos seguidores para as perspectivas das mulheres. E podcasts como Kifarucast, Meat Eater e Elk Talk São janelas mais excelentes neste mundo.
encontre um Mentor
este é um bom conselho para qualquer perseguição ao ar livre, mas especialmente com uma perseguição tão complexa e multifacetada como a caça. Esteja ciente de que o conhecimento de caça é muitas vezes duramente conquistado e mantido perto do peito. Sempre faça perguntas, mas seja humilde e grato quando você receber chaves para o reino ou mesmo pequenas migalhas de conhecimento.
não há um conselho universal para encontrar um mentor. Tente se colocar em lugares com pessoas que sabem mais do que você e, em seguida, seja amigável, aberto e engajado. Um bom lugar para começar é a sua loja local-Procure pequenos varejistas com funcionários apaixonados e amigáveis. Você também pode enviar uma mensagem no Instagram para um amigo de um amigo que você ouviu ser um caçador, ou marcar um encontro de café com aquele tio com quem você não conversou desde que ele ficou muito bêbado na festa de Natal. (Um dos muitos presentes que a caça concedeu à minha vida é encontrar uma paixão comum com pessoas muito diferentes de mim.)
infelizmente, muitos espaços na caça ainda são dominados por homens. Mas organizações como DIVA WOW e Shoot Like a Girl visam capacitar as mulheres a caçar e atirar.
chegar lá
eventualmente você só vai ter que ir fazê-lo. Todo mundo terá sua própria experiência, mas nunca me arrependi da decisão que tomei naquele restaurante há quase uma década. Algumas das minhas memórias mais vívidas e espetaculares são do tempo gasto observando silenciosamente o mundo sob o céu noturno inky, em linhas montanhosas alpinas e em florestas úmidas, perseguindo animais. Eu não hesitaria em caracterizar essas experiências como profundamente espirituais. Estou orgulhoso de que, enchendo meu freezer com carne eticamente colhida, sou menos dependente de um sistema alimentar quebrado que está destruindo nosso planeta. Como caçador, sinto-me mais intimamente envolvido com a dança universal e delicada da vida e da morte da qual todos fazemos parte. Essa compreensão visceral me faz sentir mais grata e conectada à comida do meu prato, ao planeta que habitamos e ao meu lugar dentro de tudo.
