Un journaliste m’a récemment appelé pour discuter d’un article suggérant que nos esprits inconscients pourraient nous aider à rester fidèles à nos partenaires romantiques actuels (Cole et al., 2016). L’appel m’a fait réfléchir aux façons dont nous essayons de maintenir nos relations, des stratégies pour rester fidèles à celles visant à garder nos amis fidèles. Je les appelle des « stratégies secrètes » car presque toutes sont inconscientes ou subconscientes.
1. Voyez votre partenaire à travers des lunettes de couleur Rose
Comme nous l’examinons dans notre livre, un mécanisme commun qui nous aide à rester fidèles à nos partenaires est « l’amélioration du partenaire » ou « illusions positives. »Les deux termes font référence au fait que nous avons tendance à voir nos partenaires romantiques plus positivement qu’ils ne se voient eux-mêmes (Morry et al., 2010; Conley et coll., 2009). Par exemple, vous pourriez percevoir votre partenaire comme plus respectueux ou tolérant qu’il ne le croit lui-même. L’amélioration des partenaires est plus fréquente chez les couples de rencontres que les couples mariés, ce qui suggère que cela peut être utile pour maintenir nos relations actuelles. Intuitivement, chez les couples gais et lesbiens ainsi que hétérosexuels, ceux qui voient leurs partenaires de manière plus positive signalent également une plus grande satisfaction relationnelle (Conley et al.). L’amélioration des partenaires ne se limite pas aux perceptions de la personnalité; nous avons également tendance à augmenter l’apparence de nos partenaires. Nous évaluons nos propres partenaires comme plus attrayants physiquement par rapport aux évaluations faites par des individus plus objectifs ainsi que par nos partenaires eux-mêmes (Swami et al., 2012). Nous avons également tendance à considérer nos partenaires comme plus attrayants physiquement que nous-mêmes (Swami et al.; Fugère et coll., 2015). Cette perception accrue de l’attrait de nos partenaires peut également nous aider à rester engagés envers nos partenaires relationnels actuels (Swami et al.; Fugère et coll.).
2. Voir les partenaires alternatifs comme moins attrayants
Conformément à l’idée que nous considérons nos propres partenaires comme plus attrayants, dans les relations engagées, nous pouvons également voir les partenaires alternatifs comme moins attrayants. Par exemple, lorsqu’on leur présente un membre attrayant du sexe opposé, les étudiants dans des relations amoureuses engagées ont en fait déclaré qu’ils trouvaient cet individu attrayant moins attrayant et ressentaient moins de désir de sortir avec cette personne que ceux dans des relations moins engagées (Johnson et Rusbult, 1989). En fait, plus le partenaire alternatif est attrayant, moins ces étudiants l’ont évalué. De même, dans de nouvelles recherches utilisant une tâche de correspondance de photographies, les étudiants très satisfaits de leurs partenaires actuels ont choisi une photographie manipulée moins attrayante comme correspondant à la photographie réelle de la personne cible (Cole et al., 2016). Cette constatation suggère que les participants percevaient en fait le partenaire alternatif comme moins attrayant et ne modifiaient pas consciemment leurs réponses. Les auteurs de cette recherche concluent que lorsque nous entretenons des relations très satisfaisantes, nous essayons de protéger ces relations en déclassant des rivaux potentiels.
3. Augmentez votre distance interpersonnelle
Vous connaissez peut-être l’idée que les personnes attirées les unes par les autres ont également tendance à se rapprocher les unes des autres dans une proximité physique (voir un résumé de cette recherche ici). Inversement, lorsque nous sommes amoureux, notre inconscient semble nous inciter à maintenir une plus grande distance physique entre nous et les autres attrayants, peut-être à travers le neuropeptide ocytocine, qui est associé à l’expérience de l’amour romantique. Dans les nouvelles relations, les couples qui ont des niveaux plus élevés d’ocytocine sont plus susceptibles de rester ensemble que leurs homologues avec des niveaux plus faibles d’ocytocine (Schneiderman et al., 2012). Dans un projet de recherche fascinant, les hommes dans les relations amoureuses qui ont reçu de l’ocytocine via un spray nasal ont maintenu une plus grande distance physique entre eux et une expérimentatrice féminine attrayante. Les hommes célibataires et les hommes auxquels on a administré un placebo avaient tendance à se rapprocher de l’expérimentateur (Scheele et al., 2012). Augmenter notre distance avec les autres tout en restant proche de nos partenaires peut également aider au maintien de nos relations actuelles.
4. Repérer et éviter les tricheurs
Diverses recherches suggèrent des moyens d’identifier et d’éviter des partenaires potentiellement infidèles. Par exemple, les femmes peuvent juger avec précision si les hommes ont été infidèles dans le passé simplement en regardant des photographies faciales (Rhodes et al., 2014). Dans ce projet de recherche, on s’attendait à ce que les hommes qui avaient l’air plus masculins soient infidèles plus souvent. Cependant, les hommes plus attirants étaient perçus comme plus dignes de confiance. Les hommes étaient moins en mesure de juger avec précision l’infidélité des femmes et avaient généralement tendance à supposer que les femmes étaient fidèles. Étant donné que les personnes qui ont triché dans le passé peuvent être plus susceptibles de tricher à nouveau à l’avenir, il peut être particulièrement avantageux de pouvoir identifier des partenaires infidèles avant d’avoir investi dans ces relations. De plus, le désaccord et le manque de conscience sont associés à un risque accru d’infidélité (Schmitt, 2002). Éviter les relations avec ceux qui sont susceptibles de tricher ou d’avoir triché dans le passé semble diminuer la probabilité de se retrouver avec un partenaire qui trichera.
5. Avoir plus de relations sexuelles
Une façon excitante d’améliorer la satisfaction relationnelle et de fidéliser nos amants peut être d’avoir plus de relations sexuelles. Les chercheurs Pham et al. (2014) ont constaté que les hommes dont les partenaires féminines attrayantes avaient plus d’amis et de collègues masculins (et donc que les hommes avaient plus de rivaux potentiels) ont déclaré avoir plus de relations sexuelles avec leurs partenaires féminines. Les chercheurs postulent que cette augmentation de l’activité sexuelle peut être conçue pour garder leurs partenaires heureux et fidèles (ainsi que pour avoir d’autres avantages en matière de reproduction).
Quand j’ai commencé à écrire pour Psychology Today, j’ai écrit sur la façon dont nos esprits inconscients peuvent nous garder célibataires.
Des parties de cet article ont été tirées de La Psychologie sociale de l’Attraction et des Relations amoureuses. Copyright 2015 Madeleine A. Fugère.
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Cole, L., Trope, Y., & Balcetis, E. (2016). Dans l’œil du fiancé: Déclassement perceptif de partenaires romantiques alternatifs attrayants.Personality and Social Psychology Bulletin, 42 (7), 879-892. doi:10.1177/0146167216646546
Conley, T. D., Roesch, S. C., Peplau, L., & Gold, M. S. (2009). Un test d’illusions positives par rapport aux modèles de réalité partagée de satisfaction relationnelle chez les couples gays, lesbiens et hétérosexuels. Journal de psychologie sociale appliquée, 39 (6), 1417-1431. doi: 10.1111/j.1559-1816.2009.00488.x
Johnson, D. J., & Rusbult, CE (1989). Résister à la tentation: Dévaluation des partenaires alternatifs comme moyen de maintenir l’engagement dans des relations étroites. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 57 (6), 967-980. doi:10.1037/0022-3514.57.6.967
Il s’agit de la première édition de la série. Comment je te vois par rapport à moi-même? La qualité des relations en tant que prédicteur de l’amélioration de soi et du partenaire au sein des amitiés sexuelles croisées, des relations de rencontres et des mariages.Le Journal de psychologie sociale, 150 (4), 369-392. doi:10.1080/00224540903365471
Pham, M. N., Shackelford, T. K., Holden, C. J., Zeigler-Hill, V., Hummel, A., & Memering, S. L. (2014). L’attractivité du partenaire modère la relation entre le nombre de rivaux sexuels et la fréquence de copulation en couple chez l’homme (Homo sapiens). Journal de psychologie comparée, 128 (3), 328-331. doi: 10.1037/a0036602
Il s’agit de l’un des principaux facteurs de risque de la maladie de Parkinson. Les femmes peuvent juger de l’infidélité sexuelle des visages d’hommes inconnus. Lettres de biologie, 9, 20120908. http://dx.doi.org/10.1098/rsbl.2012.0908
Scheele, D., Striepens, N., Güntürkün, O., Deutschländer, S., Maier, W., Kendrick, K. M., & Hurlemann, R. (2012). L’ocytocine module la distance sociale entre les mâles et les femelles. Le Journal des neurosciences, 32 (46), 16074-16079. doi: 10.1523/JNEUROSCI.2755-12. 2012
Schmitt, D.P. (2002). La Promiscuité Sexuelle et l’Infidélité Relationnelle Sont-Elles Liées à Différents Traits de Personnalité Selon les Cultures? Résultats du Projet International de Description de la Sexualité. Lectures en ligne en Psychologie et culture, 4 (4). http://dx.doi.org/10.9707/2307-0919.1041
Schneiderman, I., Zagoory-Sharon, O., Leckman, J. F., & Feldman, R. (2012). Ocytocine au cours des premières étapes de l’attachement romantique: Relations à la réciprocité interactive des couples. Psychoneuroendocrinologie, 37 (8), 1277-1285. doi: 10.1016 / j. psyneuen.2011.12.021
Swami, V., Inamdar, S., Stieger, S., Nader, I. W., Pietschnig, J., Tran, États-Unis, & Voracek, M. (2012). Un côté obscur des illusions positives ? Associations entre le biais de l’amour aveugle et l’expérience de la jalousie. Personnalité et différences individuelles, 53 (6), 796-800. doi: 10.1016 / j. payé.2012.06.004
