L’hiver dans la plupart des régions du Canada peut sérieusement nuire à la joie d’avoir des chevaux. En plus des inconforts évidents du froid, beaucoup d’entre nous doivent également composer avec des boules de neige et de la glace qui s’empaquettent continuellement dans les pieds de nos chevaux. Les pieds enneigés peuvent entraîner des semelles meurtries et des abcès, et ils rendent également les chevaux dangereusement enclins à glisser. Les chevaux chaussés peuvent avoir le plus de problèmes, car la rétention de la neige et de la glace est plus un problème pour les chevaux chaussés que pour les chevaux pieds nus pour deux raisons:
1. Lorsque l’eau interagit avec le métal de congélation d’une chaussure, elle provoque la formation de cristaux de glace sur le bord intérieur de la chaussure. Ces cristaux fournissent alors une base sur laquelle d’autres cristaux peuvent se former, et ils se construisent les uns sur les autres, créant une boule de glace au bas du pied.
2. Un pied nu fléchit un peu à chaque pas, aidant à faire ressortir tout ce qui s’accumule dans le bas du pied. Une chaussure en métal rigide empêche une grande partie de cette flexion, de sorte que la neige et la glace sont plus susceptibles de rester dans le bord de la chaussure.
Certaines personnes recommandent d’appliquer de la vaseline ou du spray de cuisson au bas des pieds de votre cheval pour éviter une accumulation de glace, mais cela ne procure au mieux qu’un soulagement à court terme. Une bien meilleure solution pour les chevaux chaussés est les tapis de neige. Les tapis de neige sont disponibles en deux styles principaux, un type de bulle et un type de jante. Le coussin à bulles, comme son nom l’indique, est un coussin complet avec une bulle au milieu qui se comprime et décompresse lorsque le cheval marche, poussant la neige hors du pied. Les coussinets de jante sont ouverts au centre, avec un tube compressible autour du bord intérieur du coussinet. Le tube repose contre le bord intérieur de la chaussure, se déplaçant à l’intérieur et à l’extérieur pour éviter l’accumulation de glace.
Les deux types sont considérés comme également efficaces pour prévenir l’accumulation de neige, de sorte que les gens ont juste besoin de déterminer ce qui convient le mieux à leurs besoins. Certains professionnels du soin des sabots recommandent des coussinets de jante sur des coussinets à bulles pour des raisons d’hygiène des sabots. Couvrir complètement les pieds comme le font les coussinets à bulles peut créer un environnement accueillant pour les bactéries et les champignons, ce qui pourrait rendre votre cheval plus vulnérable aux infections comme le muguet, en particulier par temps humide.
Ne vous inquiétez pas que les pieds de votre cheval deviennent trop froids par temps glacial. En fait, les chevaux peuvent supporter à peu près indéfiniment des températures qui nous donneraient des engelures en quelques minutes. En effet, la façon dont leur sang circule à travers leurs extrémités change en fait en fonction de la température. Grâce à un étonnant système d’échange de chaleur de vaisseaux sanguins associé à des shunts capillaires qui maintiennent les zones exposées juste au-dessus du point de congélation, le sabot équin reste très confortable, même dans des conditions glaciaires.
Envoyez-nous vos questions à Susan Kauffmann, experte en sabots, à l’adresse suivante: .
