Au fond de l’Allemagne de l’Est et à seulement 50 kilomètres de Dresde se trouve la Suisse saxonne (Sächsische Schweiz). La région doit son nom aux magnifiques formations rocheuses de grès qui bordent la forêt de pins de mauvaise humeur et constituent une toile de fond parfaite pour des randonnées aventureuses. Côté tourisme local, la Suisse saxonne est restée plutôt hors des sentiers battus. La plupart des étrangers qui visitent la région viennent avec un but spécifique: un voyage au pont Bastei. Ce pont de pierre reliant des tours rocheuses escarpées est si inhabituel qu’il semble presque irréel.
Vous pouvez visiter le pont Bastei dans le cadre de vacances plus longues en Saxe OU vous pouvez planifier une excursion d’une journée à l’arrière d’un séjour en ville à Dresde. Ce point de repère est un excellent point de départ pour des randonnées difficiles, mais il est tout aussi accessible si vous recherchez une journée facile et tranquille. J’ai résumé mes meilleurs conseils pour planifier un voyage parfait au pont Bastei de Dresde ET des suggestions pour prolonger votre séjour en Suisse saxonne!
Qu’est-ce que le Bastei?
Bastei signifie « bastion ». Le nom fait référence aux rochers de grès escarpés et inaccessibles, à 200 m au-dessus de l’Elbe, qui entourent le château rocheux du 18ème siècle « Neurathen ». Un premier pont en bois date du 19ème siècle. On ne sait pas s’il s’agissait principalement d’un pont d’accès au château ou d’un moyen pour les gens de voir les formations rocheuses (infrastructure touristique ancienne, essentiellement).
Le pittoresque pont de pierre a été construit en 1851. Il attire rapidement de nombreux touristes et peintres paysagistes. Aujourd’hui, le pont Bastei reste l’attraction la plus connue de la région, mais il serait dommage de ne pas s’aventurer le long des sentiers de randonnée pour voir les formations rocheuses, les vues panoramiques sur l’Elbe et les villages saxons sous différents angles.
Planifier votre voyage au Bastei
Lorsque vous allez au Bastei, gardez à l’esprit que vous vous dirigez vers les montagnes. Bien qu’avec une altitude de « seulement » 200–300m, de nombreux sentiers sont difficiles et nécessitent une tête pour les hauteurs. Des bottes de randonnée robustes sont indispensables.
Il est conseillé d’emballer suffisamment d’eau et de nourriture pour la journée. La randonnée jusqu’au pont Bastei commence dans un petit village et près du parking, vous trouverez des stands qui vendent des collations (chères). Mais les services ferment tôt dans la région (nous avons eu du mal à trouver une place pour dîner à 2000 ou faire l’épicerie un dimanche) et en dehors de la haute saison, la plupart ferment complètement.
Le parc national lui-même n’a pas d’heures d’ouverture et est accessible toute l’année. Il vaut la peine de se lever tôt pour battre la foule ou de traîner pour le coucher du soleil. Autrement dit, à condition que vous soyez équipé pour revenir en toute sécurité après le crépuscule. J’ai visité en été, ce qui était agréable à cause des couleurs luxuriantes et des températures agréables. Mais je pense que l’automne est probablement la meilleure saison – car les vues sur la chute des feuilles sont encore meilleures et le paysage maussade serait incroyable lorsqu’il est couvert de couleurs automnales. Les hivers sont rigoureux et au printemps (à mesure que la neige fond), les sentiers peuvent devenir inaccessibles et dangereux.
Comment se rendre au pont Bastei?
Vous pouvez vous rendre au pont Bastei en transports en commun ou en voiture. Quelle que soit l’option que vous choisissez, prévoyez d’arriver au pont Bastei tôt pour battre la foule. Je veux dire, très tôt. Nous sommes arrivés à 09h00 et c’était occupé. Quand nous sommes partis vers 11h00, il était plein à craquer.
Il est également possible de visiter le pont Bastei lors d’une excursion d’une journée depuis d’autres villes telles que Leipzig ou Berlin. Mais gardez à l’esprit que vous devez toujours voyager via Dresde, ce seront donc de très longues journées.
Transports en commun depuis Dresde
Les transports en commun en Allemagne sont excellents et ma méthode recommandée pour une visite au pont Bastei depuis Dresde. J’ai utilisé des trains et des bus pour me déplacer partout dans la région et je les ai trouvés fiables et confortables.
De Dresde (n’importe quelle gare), prenez un train de banlieue pour Kurort Rathen. Les trains sont directs et réguliers et prennent moins d’une heure. Consultez les horaires sur le site Web des chemins de fer allemands. Il n’est pas nécessaire de réserver le train à l’avance. Contrairement aux trains longue distance allemands, les prix des trains de banlieue sont toujours les mêmes et la réservation à l’avance n’ajoute aucun avantage.
À Kurort Rathen, la gare se trouve juste à côté de l’Elbe. Du mauvais côté. Vous devez prendre un ferry pour vous rendre au point de départ de la promenade. Le ferry prend 5 minutes et il fait des allers-retours toute la journée. Vous payez quelques euros pour un billet. Si vous avez une réservation d’hôtel, vous pouvez monter gratuitement.
Voiture de Dresde
Si vous voulez la flexibilité de votre propre transport, une voiture est une option. Si vous n’avez pas de voiture, envisagez d’en louer une via Sunny Cars, qui propose des formules all-in. Avec la voiture, vous pouvez vous rendre directement au pont Bastei et utiliser le parking (payant). Vous pouvez toujours faire la promenade et couvrir les points de vue que j’ai décrits ci-dessous, mais l’ordre sera différent.
Kurort Rathen est un petit village qui ne convient pas aux voitures. Si vous souhaitez commencer la promenade dans le village ou y conduire pour manger un morceau, vous devrez vous garer à l’extérieur du village et marcher sur la route.
Options alternatives: vélo ou bateau
Ceux-ci ne conviennent pas aux excursions d’une journée, mais des options amusantes si vous êtes prêt à passer quelques jours ou un long week-end. Une piste cyclable facile longe l’Elbe de Dresde à Kurort Rathen (et au-delà). Se rendre à Kurort Rathen vous prendra une journée complète. Ma recommandation est de prendre 2 jours, de visiter le Schloss Pillnitz et de m’arrêter pour la nuit dans la jolie ville de Pirna. De nombreuses entreprises organisent la location de vélos et le transport des bagages. Nous avons utilisé le vélo Bag& pour le transport des bagages lors de nos randonnées et nous étions très heureux. Il est possible de revenir en train et de prendre le vélo avec vous moyennant un petit supplément.
Divers bateaux à arrêts multiples font escale dans les villages le long de l’Elbe. C’est un moyen de voyage lent et les horaires sont un peu restreints, mais vous obtenez un voyage tranquille avec de belles vues.
Trouver les meilleurs points de vue
Vous pouvez vous diriger directement vers le pont Bastei, prendre quelques photos et partir. Ou vous pouvez planifier une randonnée plus longue qui vous emmènera le long de magnifiques points de vue sur les formations rocheuses de Bastei. Voici un aperçu d’une promenade à partir de Kurort Rathen qui couvre les points forts.
Lorsque vous descendez du ferry, montez la (seule) route. Bientôt, vous verrez un panneau pointant à gauche vers « Bastei ». De là, suivez le Basteiweg et restez à gauche (près de l’Elbe) pour ne manquer aucun des premiers points de vue sur la rivière. Il y a 3 points de vue (chacun avec un petit détour) avant d’arriver à Felsenburg Neurathen. Il ne reste pas grand chose de cette forteresse du 18ème siècle, mais le prix d’entrée est faible (2 euros) et vous obtenez une vue imprenable sur le pont et la vallée.
Après avoir visité la forteresse, vous traversez le pont Bastei et rejoignez un chemin pavé menant au parking et à l’espace visiteurs. Ici, vous pouvez acheter des collations et des souvenirs (coûteux). Il y a aussi un hôtel. C’est soi-disant haut de gamme. Je l’ai envisagé pour un déjeuner matinal, mais j’ai décidé que cela n’avait tout simplement pas l’air très attrayant.
Après l’hôtel, mais avant d’atteindre le parking actuel, un chemin de randonnée commence sur le côté droit de la route. Rendez-vous au Wehlsteinaussicht juste en face de vous, puis suivez le chemin facile menant aux Pavilionssaussicht. Les deux offrent une vue imprenable sur la vallée, mais aussi de bonnes vues sur le pont Bastei (sans doute le meilleur).
À ce stade, vous pouvez simplement faire demi-tour ou, si vous êtes prêt pour une randonnée plus difficile, descendre dans le Schwedenlöcher. Il s’agit d’un chemin de randonnée rocheux dans une forêt et une gorge où vous devez être prêt à utiliser vos mains pour maintenir votre équilibre!
À la sortie de Schwedenlöcher, suivez le chemin facile qui longe le pittoresque Amselsee et revenez à Kurort Rathen. Si vous avez commencé tôt, vous serez de retour en début d’après-midi et aurez le temps de prendre une glace avant de retourner à la gare. Un moyen plus tranquille de retourner à Dresde est avec un bateau lent sur l’Elbe.
Autres choses à faire dans le Bastei
Si vous souhaitez faire plus de randonnée, il existe des options pour prolonger la promenade ou passer plus de temps dans la région. Si vous prévoyez de passer plusieurs jours dans le Bastei ou dans d’autres régions de la Suisse saxonne, cela vaut la peine d’acheter une carte de sentiers (j’ai utilisé celle-ci).
Voici quelques endroits à ne pas manquer que vous pouvez visiter depuis Kurort Rathen:
- Hohnstein: une promenade à Hohnstein est une excellente extension de votre journée autour du pont Bastei. Le sentier commence près d’Amselsee. D’abord une piste forestière facile, elle comprend également des sections rocheuses difficiles. Hohnstein est un joli village avec un fort et quelques endroits pour boire un verre;
- Lilienstein: c’est un exemple des montures distinctives en forme de table typiques de la Suisse saxonne. Un aller-retour au Lilienstein, y compris l’ascension, fait une bonne journée au départ de Kurort Rathen. Il y a quelques sections escarpées et rocheuses, mais le chemin est généralement facile;
- Schloss Königstein: en face du Lilienstein, de l’autre côté de la rivière, se trouve un mont similaire: Königstein. Il y a une forteresse bien conservée au-dessus. Nous n’avons presque pas visité, car le prix d’entrée est assez élevé (12 euros), mais cela vaut vraiment la peine. La meilleure façon de s’y rendre à pied est par le chemin de randonnée à côté de l’Elbe, en prenant le ferry à Königstein. Vous pouvez également traverser à Bad Schandau, mais vous marcherez à côté d’une route très fréquentée la plupart du temps.
