I høst avslørte Lockheed Martin en ny fusjonsreaktor design-en det hevdet kunne drive hjem og biler i et tiår. Den vilt optimistisk krav minner om den gamle trope: Fusion er bare 10 år unna … og alltid vil være. Eksperimenter tyder på at vi nærmer oss.
Fusjon er enkel, i teorien. Du trekker ut hydrogenisotoper fra vann og litium og oppvarmer drivstoffet til millioner av grader (Celsius eller Fahrenheit er irrelevant), og skaper den unnvikende fjerde tilstanden av materie: plasma. Kjernene beveger seg raskere og raskere til de kolliderer og smelter, danner helium og frigjør energi. Et voilà! Ubegrenset ren kraft.
i praksis er det ikke så lett. Med mindre plasmaet blir konstant presset og oppvarmet, tvinger kjernene sammen, diffunderer reaksjonen til ingenting–det er veldig vanskelig å inneholde noe som er lik midten av en stjerne. Likevel, i dag er mer enn et dusin lag racing for å skape en bærekraftig fusjonsreaksjon. Disse tre strategiene fører ansvaret.
Massive Magneter For Å Begrense Plasma
i år vil byggingen begynne på 35-nasjoners megaproject ITER, som ligger I Frankrike. En doughnut-formet, kraftverk-størrelse reaktor, ITER vil inneholde en fusjonsreaksjon i et magnetfelt og siphon av energi gjennom metallveggene. Forskere håper å ha en testskala reaksjon i løpet av det neste tiåret.
En Reflekterende Vegg I En Kompakt Reaktor
I Lockheeds design skaper en rekke magnetiske spoler en reflekterende vegg for å inneholde plasmaet. Selskapets småskala reaktor tillater forskere å finjustere eksperimentelle oppsett mer nimbly enn de kan med en reaktor på størrelse med ITER. Lockheed sier at den allerede har fyrt opp sin reaktor 200 ganger, men vil ikke slippe ut noen data-så om disse forsøkene var vellykkede, gjenstår å se. Hvis de var, vel, kan vi alle kjøre bokstavelige Ford-Fusjoner før lenge.
En Mikroeksplosjon Antent Av Lasere
på National Ignition Facility nærmer forskere fusjon annerledes. De brann dusinvis av lasere på EN BB-størrelse perle av solid deuterium og tritium. I en milliarddel av et sekund kollapser det hydrogenbaserte drivstoffet i et tett plasma og brister inn i en pust av energi. I fjor produserte forskere den første netto positive fusjonsreaksjonen, noe som betyr at de fikk litt mer energi ut av plasmaet enn de satte inn.
Blindveier I Jakten På Ubegrenset Energi
- Leonardo Da Vinci gang erklært evighetsmaskiner poppycock, på linje med alkymi. Men det var først etter at han prøvde å lage en. Hans notatbøker er fulle av mislykkede forsøk.
- I 1989 hevdet Kjemikere Martin Fleischmann Og Stanley Pons å ha oppnådd kald fusjon, en romtemperatur fusjonsreaksjon, med billige laboratorieforsyninger. Men ingen har klart å gjenskape det.
- Lege Randell Mills påstod i 2005 at han hadde skapt hydrinos-hydrogenbrensel med 1000 ganger energien til kull. Men deres eksistens, hevder fysikere, ville bryte kvantemekanikkens lover.
denne artikkelen ble opprinnelig publisert i April 2015-utgaven Av Popular Science, under tittelen » Tre Måter Å Lage En Stjerne på Jorden.»
