Mais chaque printemps, alors que les fleurs de muguet s’ouvrent en mai, je me souviens exactement de ce que je pensais quand je les ai plantés: ce parfum riche et écrasant. Pour son bien, je pardonne presque les voies envahissantes de la plante. Même lorsque je les fouille et les hace hors des endroits où ils n’appartiennent pas, je ne m’en débarrasserais jamais complètement, même si je le pouvais.
Il y a vraiment beaucoup de raisons de recommander Convallaria majalis comme couvre-sol pour les zones ombragées et boisées. Les fleurs ont non seulement un parfum délicieux, mais ce sont de jolies petites cloches blanches ou roses sur de courtes portées dressées. Bien sûr, en ce qui concerne les parfums, ce qui est délicieux pour certains est accablant ou écoeurant pour les autres. Si vous envisagez de planter du muguet, vous devez d’abord vous assurer à quel groupe vous appartenez. Mais pour ceux d’entre nous qui l’apprécient, rien n’est plus agréable qu’un jour de printemps avec son parfum sur la brise, ou couper une demi-douzaine de tiges pour remplir un minuscule vase et parfumer la maison. Il convient également au forçage en hiver, comme le narcisse blanc en papier tout aussi parfumé.
Malheureusement, les fleurs ne durent pas longtemps et les fruits orange vif sont trop petits pour être significatifs dans le jardin. Mais le feuillage reste debout comme couvre-sol tout au long de l’année, chaque plante une petite grappe dressée de feuilles lancéolées vert foncé, d’environ six pouces de hauteur. Certains cultivars, tels que « Albostriata », sont disponibles avec des feuilles panachées, et des versions à fleurs doubles, par exemple « Prolificans », ont maintenant été produites par des sélectionneurs. Une plante de muguet isolée est un objet insignifiant, mais une seule plante ne reste généralement pas célibataire longtemps. S’il ne languit pas et ne meurt pas, il se propage. Et se répand, et se répand. C’est bien sûr ce qui rend Convallaria utile comme couvre-sol. Mais le jardinier expérimenté sait que « fait un bon couvre-sol » dans le catalogue des plantes est vraiment un euphémisme pour « invasif comme Gengis Khan. »Une fois établie dans des conditions favorables, la propagation du muguet est presque imparable.
Comme beaucoup d’autres couvre-sol envahissants, Convallaria se propage de manière végétative à partir de rhizomes souterrains. Bien qu’il produise des graines, le croisement entre les plantes filles descendantes d’un parent seul semble être stérile, et il se propage si vigoureusement qu’un lit entier pourrait être des filles du même parent d’origine. Les rhizomes sont minces et tortueux, ressemblant à des racines plutôt qu’à des racines charnues, et ils s’étalent horizontalement dans toutes les directions, s’arrêtant tous les quelques centimètres pour vomir une nouvelle plante. Ces pépins, comme on les appelle, sont facilement séparés pour être transplantés dans de nouveaux endroits. Ils sont mieux plantés le plus tôt possible au printemps.
Le muguet préfère une zone fraîche, humide et ombragée avec un sol contenant de la matière organique. Sa capacité à prospérer à l’ombre est l’une des raisons de sa popularité en tant que couvre-sol, bien qu’il ne fleurisse pas à l’ombre extrêmement dense. Il n’aime pas une situation trop ensoleillée ou trop chaude ou sèche, bien qu’il soit plus capable de tolérer ces conditions plus tard en été qu’au printemps. Ces facteurs signifient qu’il est moins susceptible de prospérer dans les zones plus chaudes et plus sèches, où les feuilles peuvent brunir et mourir au milieu de l’été. Dans les zones plus froides, le muguet ne dort généralement pas avant la saison des gelées, pour réapparaître au début du printemps, généralement à plusieurs pieds de l’endroit où il atteignait auparavant.
Le muguet n’est généralement pas dérangé par les insectes nuisibles, peut-être parce que toutes les parties de la plante sont toxiques. Il n’est pas non plus très sensible à la plupart des maladies. En ce qui concerne le contrôle, il est sensible aux herbicides, mais cela comporte les risques et inconvénients habituels de l’utilisation d’herbicides. En outre, la nature de son caractère envahissant, en se faufilant sous terre dans toutes les directions, fait souvent en sorte qu’il émerge indésirable parmi d’autres plantes vivaces plus désirables qui seraient probablement endommagées par toute application d’herbicide.
Ainsi, la méthode d’éradication la meilleure et la plus pratique dans de telles situations consiste à creuser l’envahisseur par les racines. Dans un sol meuble, vous pourrez peut-être arracher deux ou trois pépins émergents en une seule traction. S’ils ne sont pas entièrement supprimés, cependant, chaque racine d’entre eux, il est probable qu’ils reviendront. Et dans de nombreux cas, il n’est pas possible d’extraire les rhizomes envahissants des autres plantes sans dommages. Une fois que le muguet grandit entre les racines des hostas, il peut être trop tard pour l’éliminer complètement.
Il est encore possible de ralentir la propagation, cependant, en retirant toutes les plantes visibles au-dessus du sol – en s’assurant que les plantes se sont ouvertes suffisamment loin pour que vous puissiez distinguer le muguet de l’hosta déployé! S’il arrive d’envahir la pelouse, la tonte aura également le même effet.
Encore mieux est d’éviter que le problème ne se pose en premier lieu. Si vous plantez des convallaires comme couvre-sol, assurez-vous qu’il ne se trouve dans aucune position où il peut envahir les lits voisins. Soyez prêt à avoir des verges et des verges de celui-ci couvrant le sol. Sachez également que les tentatives de le contenir peuvent ne pas réussir. J’ai essayé dans le passé de limiter sa propagation en installant une bordure profonde comme barrière, mais les rhizomes ont creusé un tunnel en dessous pour s’échapper avec une facilité éprouvante. Une autre méthode consiste à utiliser une pelle à tranchant tranchant autour de la limite de la plantation pour couper les rhizomes, mais trop souvent, ils ont déjà fait leur pause pour la liberté au-delà.
Surtout, méfiez-vous de l’idée qu’une jolie petite touffe de muguet bien rangée serait un bon ajout à votre jardin boisé vivace. Dans ce petit amas bien rangé, c’est le début d’une invasion impitoyable.
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